灵鸢不解地问：“为什么德妃娘娘会找孺人入宫啊？孺人认识德妃娘娘吗？”碧薇不愿进宫又不想忤逆德妃，顺口答道：“德妃是我的姨母啊。”灵鸢连连点头一脸光彩，来传话的大丫鬟琼枝却变了脸色。
到了宫宴那日，一大早碧薇还在梳妆，已来了个小太监通传德妃娘娘给孺人准备的轿子候在门外了。碧薇很是诧异。这是个小聚会，只有一干皇亲国戚参加，借赏菊联络亲情的，她还烦恼了一阵和殿下一起多尴尬啊。不料之前的担心都是多余的。
进了宫，德妃留她在自己居住的留昌宫坐了一上午，唠了好一阵的闲话，午饭也十分丰盛，都是碧薇爱吃的。德妃说道：“碧儿自小命不好，如今更是……现在姨母要见你一面，竟也难上加难了。”说着眼圈就红了。碧薇心中酸涩，忙安慰德妃自己过得很好，她嘴笨，来来去去也就那几句，好在德妃总算露出了笑颜。
“碧儿你先去休息片刻，赏菊宴开始姨母叫你。不必怕，届时你就坐姨母身边儿，啊？”
碧薇被侍女带去偏殿午休，她却翻来覆去睡不着。姨母对她一直有照顾，但今天这仗势着实殷勤了，看来经过那件事，自己的确变得很可怜了。认了义父后，义父给她找了门亲事，不料夫家临时反悔，说是已有了心上人。碧薇心里急，就想找他商量，至少明面上帮她应付过去，但不料被旁观者添油加醋传成思春女当街逼婚，成了当天京城第一大笑话……后来义父对他说，云王愿意纳她为妾。王爷是个好人，待她不薄，算是不幸中的万幸了。碧薇却一直担忧，王爷怎么看自己，王府中人又怎么看自己。这在见到竹子后释怀了。灵鸢说过他是王爷贴身小厮，竹子对她的态度，冷漠但恭敬。最好的结局了，不是吗。
既是家宴，也没了诸多礼数，德妃要了张长案，让碧薇和她一起坐。与德妃一起，碧薇少了很多局促，见礼问好有模有样。云王坐在她的斜斜对面，不故意扭脖子看不见的。明明俩人算不上认识，碧薇对孺人这个身份也不是太在意，可只要一想到会见到他，就没来由的心慌紧张。
云王并不是这个家宴唯一不自在的事。
她竟然看见了美仙女！不是来表演的，而是一袭华美宫装，珠玉环佩，坐在东太后下首。这次美仙女没有素颜，而是配合衣裳颜色画了桃花妆，一张脸儿上桃瓣妖娆，娇艳欲滴。
天哪……整个家宴碧薇心不在焉，赏菊作诗大家似乎很默契地避过她了。倒是德妃频频为她布菜，让碧薇心存感激。
美仙女兴致一直很高，席间都是她的欢声笑语。碧薇听大家都称呼她为“水仙”。碧薇想怪不得她艺名要叫“美仙女”。作诗时，水仙以一手七绝博得头筹，几位皇子公主起哄让她献舞一曲，水仙笑吟吟答应了。婀婀娜娜走进场中央，音乐适时响起。碧薇暗道只怕是事先安排好的吧，不然哪来的乐队？不然乐队奏什么你跳什么？而且美仙女舞姿实在不咋样，和唱戏时差不多，都是借了衣袂飘飞，整体样子是飘逸，动作却十分简单。
一曲罢，大家齐齐拍手叫好。
德妃在喧闹声中问碧薇：“你觉得水仙公主跳的可好？”碧薇大惊：“她是公主？！”话一出口简直想咬掉自己的舌头。德妃不以为意，依旧温和笑着：“她是东太后义女，皇上亲封的异姓公主。她的父亲是京城首富万两金，闺名唤作万吟芳。”碧薇点头再点头：“跳得好。”过了一阵却想起一件事来，西太后育有一对双胞胎女儿，姐姐清若谪仙，妹妹娇美可爱，先皇赞过“双生之花，国之重宝”的，虽是玩笑，但可见这对小公主地位之高荣宠之盛，尤其姐姐璇玑公主，那是从小当真·仙女捧着的，碧薇当年作为留昌宫大宫女也只见过妹妹，这美仙女堂而皇之的玩山寨，西太后知道么？不自觉朝她瞄了眼，东太后正一脸慈爱地递糕点，哦，哦呵呵。
宴毕，皇上回去休息，余下各人则三三两两，融入自己的小圈子或饮酒对诗或游园去了。碧薇亦步亦趋跟着德妃，心想赶快回去才好。可偏偏德妃兴致颇高，领着碧薇与几个妃嫔往御花园游了一遭，又把女儿栖霞公主叫来，让碧薇随她去玩。
碧薇与栖霞很是熟稔，栖霞领了命便笑嘻嘻把碧薇引到一处庭院，里头已坐了四个女子，金钗缓摇，华衣美服，映着花影扶疏，像极了一幅画。美仙女恰在其中，满眼含笑，正与身边一位蓝衣少女说着什么。
大家见到栖霞，都热络地招呼：“才来呀，快过来坐！”栖霞引着碧薇一一见了礼，蓝衣女子是皇上的芳贵人，其他两位分别是皇后所出的盛荣公主与淑妃所出的漪雅公主。
碧薇本就局促，又见公主们都淡淡的，只点点头算作回应，美仙女更是故意把头侧一边去，心忖莫不是嫌自己身份低，更觉无趣。芳贵人倒是冲她笑了笑，立马又被美仙女拉着说话去了。
几个贵族少女聚在一起，话题不是碧薇插得上嘴的，她们似乎在说一种新流行的熏香，又谈了一些制法，又讨论了青莲观的眉月居士和琉璃坊的蝶媚谁的技艺好。碧薇静静听着，栖霞总记得夹点心到她盘子里，空隙时也跟她聊上几句，碧薇心里隐隐感动。
月上梢头，这场对碧薇来说极度难捱的茶话会终于结束了，德妃已歇下，栖霞公主送碧薇上的马车。
碧薇的生活恢复平静，依然在一隅小院中静静度日。
