星期一上班时，娄邻铁青着脸把苏艾卿叫到办公室劈头盖脸一阵批评，娄邻说到江心洲春游首先是安全问题，要是有谁掉到江里去了谁来负这个责？局党委又如何向职工交待？苏艾卿说往年出车到外地旅游也会存在安全问题，只要小心一些就行，况且这一次大伙都没出什么事。娄邻又道，现在局里经济形势不大好，正开展开源节流活动，你们花几千元搞活动要考虑目前的形势。苏艾卿说，正是因为开展开源节流的活动才选择近距离地开展活动，往年到外地去春游花费上万元，这一次晚餐是大伙自带的干粮，只花了一千多元，玩得也很开心……娄邻打断苏艾卿的话说，我星期六下午就回来了，你们怎么不向我汇报？苏艾卿说：星期六下午您什么时候回来的？洪石俊说您外出开会还未回来，我想他一定给您联系过了，那几天事情多，我就没给您联系。娄邻说你听他的，你就不能跟我联系一下？苏艾卿说，开始也不知道有那么多人去，人一多事就多，只顾着去忙了。娄邻的脸色愈来愈难看，她看着苏艾卿不耐烦地吼起来：说你道理多了，我说一句，你说十句。苏艾卿不再言语，临了娄邻说，听说你们还请了韩局长，韩局长还讲了话？雷局长也参加了活动？你还和简舜一表演了精彩节目？苏艾卿默坐在娄邻办公室的沙发上，等娄邻训斥发泄完，说了句对不起，起身走了出去……
四
苏艾卿不想跟娄邻理论除了因为娄邻是她的上司，还因为娄邻是一个单身女人，她与丈夫早在十年前就已离婚，娄邻没有再嫁人，今年应该有四十五六了。苏艾卿每每受到娄邻的训斥，就在心里想，单身女人也许心里有些变态罢，莫不是提前进入了更年期。这样想着的时候，心里的委屈会少一些。
娄邻是那种很爱打扮自己的女人，女人所能花费的娄邻都在所不惜，名牌服装的价格娄邻都知道，但娄邻穿在身上大多不合身。娄邻太矮，矮成了她致命的软肋。娄邻是两家美容院的会员，她一周要轮流在这两家美容院美容。娄邻割双眼皮、隆鼻、换肤，都干过。这似乎不合乎一个搞行政工作的女人，但娄邻处理得很好，也许人们对一个单身的女人多了一份宽容，没有人去议论她，仿佛干这些事娄邻是理所当然应该如此的。
在官场上娄邻是有一套自己的准则的，她知道攀着高枝好歇脚的道理，从小她就知道如何以弱胜强。她个子矮，刚上小学时总受人欺负，她母亲告诉她要跟那些有威信的人搞好关系就没有人敢欺负你。于是她瞄准了班上一个个子高成绩好有威信的女同学，那女同学当时当着副班长。小小的娄邻千方百计地笼络她讨好她，给她带好吃的，送她笔记本，在她生病的时候宁可自己不上课也去陪着她，她们终于成了形影不离无话不谈的好朋友，从此在班上再没有人瞧不起她，再没有人敢欺负她了。
这一套做人处事的方法一直贯穿了她的大半生，以至将此当成了行为准则，这方法使她百战不殆，不仅在学校里可以运用，就是参加工作后，也是如此。在任何场合，她都能像一个猎狗一样准确地嗅出一个群体中她将要俘获的猎物的味道，为了达到自己的目的，她不惜为她征服的对象做任何事情，即使是异性，在排除男女之情之外，她甚至能拉下女人的腼腆为上司倒洗脚水。她把这经验原原本本地传授给了像一个侏儒的儿子，在被同学揍得鼻青脸肿的儿子回家向她哭诉时，她要儿子想方设法与班长套近乎，她为儿子准备两份早餐，两份下午的点心，要儿子也给班长带上一份。春游的时候，她也一样准备两份糕点茶水，儿子很快成了班长的铁杆朋友，也学会了霸气和横蛮，再也没有人敢揍他了。不仅如此，还有同学为讨好儿子，也给儿子带点心了。
娄邻这条放之四海而皆准的处世哲学使她在参加工作后在同龄人中脱颖而出，她由一个毫不起眼的小技术员到小组长、到副科长、到正科长，逐渐爬到了邮电局副局长的位置。她烟不抽、酒不喝、不会唱歌、不会跳舞，也不打麻将，但娄邻的交际面却不窄。逢年过节，娄邻会提前多少天打点送礼的事情，工资只有那么多，要打点的人却不少，娄邻绞尽脑汁搜肠刮肚地买礼品，娄邻买的礼品大多投人所好，花不多的钱也能将事办得像模像样。
娄邻在苦心经营自己的官场之路时全然没有看到丈夫后面还有一双妩媚的眼睛，在商检局工作的丈夫竟与同科室的一位刚分来的女大学生睡到了一张床上。娄邻是在出差回来的半夜到丈夫工作的单位抓到丈夫和那女大学生的。那时候儿子在学校住读，娄邻的钥匙忘了带在身上，在门口左等右等等不回来丈夫，就跑到丈夫的单位去找人，想不到敲开丈夫的办公室看到的却是衣衫不整的一对男女。男人有些吃惊地看着自己的老婆，可那女大学生却是一点也不惊慌，她坐在沙发上不紧不慢地整理自己的衣服和头发，看也不看娄邻一眼。娄邻气得语无伦次，冲上去想打那女孩子，想不到那女孩子一下子站了起来，个子竟高过娄邻一个头，娄邻当下就蔫了，骂她一句“狐狸精”，转身踮起脚扇了自己的男人一耳光，就冲出了商检局的大门。
娄邻还想挽回这段婚姻，可那女孩子竟不干，她怀上了孩子，做任何工作也无法让她堕胎，丈夫在外租了一间房子，也不归家，娄邻理智地解除了婚约。
解除婚约后的娄邻变了一个人似的，她仍然在节前打点送礼这档子事，但她把一大部分的精力花在了保养自己享受生活上。娄邻从来不和单位的同事逛街、美容，她大都和组织部鲁副部长的夫人刘媛一起去，刘媛比娄邻小几岁，娄邻打听到刘媛与自己曾经上过同一所小学，便运用自己的处世哲学将那刘媛收在麾下。休息的时候两人就早早地做了安排。刘媛在人大办公室上班，电话打起来方便，往往在周末就商定了日程。
娄邻不喜欢苏艾卿。不喜欢她的年轻，不喜欢她的笑，她的语气，她的做派，苏艾卿是娄邻分管的，但苏艾卿从来没有上过自己家的门。这女人一定是自恃肚里有些笔墨，独来独往，目中无人，莫说端午中秋，就是春节也从没有给自己拜过年，倒是洪石俊还知道不时去问候自己一声。最让娄邻耿耿于怀的是这女人凡事不卑不亢，人缘却极好，只要她在场，再冷的场面也能活跃起来，这每每让她这位分管领导很是尴尬，因为每每很热烈的场面，只要自己一出现竟会变得冷清起来。娄邻担心苏艾卿迟早都会超过自己。
娄邻也不喜欢简舜一，看不惯他一脸的老成模样，看不惯他似乎满腹经纶的深沉，特别看不惯他与苏艾卿的交往，还有一个说不出的理由，就是娄邻所巴结的刘媛与简舜一的岳父有些过结，许是爱乌及屋吧，娄邻也对简舜一没好感。娄邻对这两人的厌恶似乎是无来由的，就是看不惯，有一种从心底滋生的反感。但简舜一是林秘书长的乘龙快婿，面子上她还是要过得去的，所以苏艾卿就成了出气筒。
这些想法苏艾卿哪里知道，她将娄邻对自己的态度仅仅只当是一个要进入更年期的单身女人的生理反应罢了。
五
简苏两人同处一幢办公楼，却因工作范围不同，楼层不同，除了开大会，平日交往并不多。那次江心洲的联欢晚会后，两人再见面都会想起那两句“养在深闺人不知”和“小生这厢有礼了”的戏言，倒象是有了一种默契，偶尔碰了，笑一笑打个招呼，在心里却有一丝温暖掠过。
去年邮电部门改革，邮政电信分家，成立邮政局和电信局，老局长兼党委书记韦明哲在这节骨眼上心脏病复发，只得提前一年退休。韩景知接替韦明哲任邮政局局长兼党委书记，副书记娄邻原地未动，工会主席卢米提升为副局长。分管业务科的雷欣林副局长被任命为电信局副局长，而属下简舜一却被提升为电信局局长兼党委书记，与韩景知平起平坐。
改革的步子是大的，除现职的副局长以上干部由市委组织部任命安排外，其他人员可采取招聘形式和择岗优化组合等多种方式进行重新整合。
雷欣林眼见与自己平级的韩景知任了邮政局一把手，而下属竟成了自己的上司，在邮政电信分开的第二天上午，就称病告假在家休养。简舜一单枪匹马控制着局面，好在事先征得苏艾卿和洪石俊的支持，把这两人争取到了电信局，简舜一让团委书记洪石俊做了政工科长兼工会主席，洪石俊推荐原办公室副主任柯炳玉做了办公室主任，苏艾卿被提名为局长助理，另聘一名大学本科毕业生吴颖秋为技术总监。
电信与邮政分离时，国家对邮政采取的是扶持政策，在这座江南小城，几乎一夜之间邮电系统耸立的新楼都是邮政的。不仅如此，电信还包揽了留在邮政系统全体职工一年的工资。电信要办公楼、要设备，这些都需要资金，而资金的来源只能靠自我挖潜，寻呼、移动、固定电话三项并进，尽管初期负债经营，然而前景看好。谁曾料，不到一年，寻呼又分离出去，六十多名职工划给寻呼，三百六十万债务轻飘飘留给了电信，债务是一分未带。在这个节骨眼上，雷欣林病也好了，走马上任到寻呼做了老总，简舜一顺理成章地将苏艾卿、洪石俊和吴颖秋提拨为已由局改制为公司的电信公司做了副总，苏艾卿为第一副总经理。
简舜一的举措招致不少谣言，有的说简舜一和苏艾卿在江心洲春游后关系就有些微妙了，更有人一语双关语气暧昧地说苏艾卿的那条船就是被简舜一的桨来划的。
洪石俊私下对苏艾卿说，当初电信局长的位置娄邻是想了很久的，在干部人事安排前，娄邻曾私下给他打过招呼，希望中层干部大会上在对邮政局长、电信局长的提名时能对自己高抬贵手。洪石俊说卢米也被打过招呼，是娄邻托洪石俊给卢米打的，洪石俊说看来娄邻还不止给他们两人打过招呼，但娄邻没有给苏艾卿打招呼。尽管私下做了些铺垫，但不知怎么娄邻却是邮政局长和电信局长都未当成。作为邮电局二把手的娄邻未曾想自己过去的三员部下如今都与自己职位相当，更有甚者，另两名竟离自己而去成了简舜一的左右膀。娄邻再看到苏艾卿的时候就没了好脸色，分家时娄邻就要苏艾卿留在邮政局，苏艾卿最终还是选择了电信，除了自己的选择外，简舜一的游说多少是起了作用的，娄邻当时不知道。待班子成员一宣布，娄邻就没好气地对苏艾卿说，我培养了你一回，你竟离开我另攀高枝。
今天在市政府召开的经济工作会上碰到娄邻，仍然未见娄邻的好脸色。娄邻冲苏艾卿打招呼：“苏助理，苏副总，别来无恙，看到我们都不认得了。”苏艾卿当时正拿手机接一电话，忙笑着点头：“娄局长好。”娄邻道：“我好的很哪，你呢？你这只船和简老总的桨配合得一定很和谐罢，划船的时候可要小心暗礁哟。”苏艾卿关了手机听完娄邻的话后无可奈何地笑了笑：“谢谢娄书记娄副总的关心，特别感谢你的提醒。”苏艾卿眼见得娄邻日渐苍老的脸上起了一丝不易察觉的冷笑，不禁微微一震，对这个小肚鸡肠的女人，苏艾卿从心里头的确感到有些厌恶。
六
想到这里，苏艾卿忽然打了个寒颤，不由自主地抱紧了双臂，低头看看表，已是晚上七点半，肚子这会儿是咕咕地叫起来，唉，原是想到江边去散散心，没料到脑子却清静不下来。
江水静静地流着，无声向东，在脚下的江滩却形成了一个回流，很多的江水向东后又折了回来，来来往往，亘古不息。江上已是渔火点点，薄薄的暮蔼渐渐厚起来，东方，一轮古铜色的圆月在冉冉升起，晚霞早已没入了西天。蓝灰色的天幕显得有些阴森森的。
江面上停泊的客船上响起了幽幽的音乐，那是毛宁的歌声：“带走一盏渔火，让它温暖我的双眼，留下一段真情，让它停靠在枫桥边……”江水仍然无言地流淌，一艘灯火通明的客轮徐徐向上游开去，翻起的浪花呈八字形排开，浪花过后，一切归于平静。
苏艾卿转身骑上摩托，发动引擎向市中心驶去，她要先到红梅商港吃一碗手工米粉，然后去锦江大酒店接润润回家。
