拦路的虎豹骑是由副统领茂开甲率领的一支主力部队，虽然茂开甲是张飞的手下败将，肩膀上还留着蛇矛刺出来的一个窟窿，但他的部下此前损耗不多，数量比刘备的突围部队还要多出几百。这场战斗看起来似乎没有什么悬念，只是张飞实在勇不可挡，虎豹骑堪称曹军百里挑一的精锐，竟然没有一人能在他手下撑过一招。再加上突围部队的三千士卒人人死战，血战半个时辰，茂开甲被张飞杀死在乱军之中。突围部队在付出近一半伤亡的代价后，冲垮了这道防线，再往前疾行不到半里，便见到了沮漳河。
沮漳河宽阔的河面在暴雨击打下泛起无数浪花，犹如沸腾，横跨河面的长坂桥就在眼前，只差最后一步了，潘古心头一喜，但突围部队却在桥头前停了下来。
两路曹兵在桥头拦住去路。前面曹纯横枪立马，五百黑甲骑兵在他两边一字排开。居后的另一路规模较小，由百余步兵簇拥着一辆漆黑马车。这些步兵个个身材健硕，清一色装备全身重甲和长柄大斧。那马车便是潘古在罗延天进攻时见过的古怪马车，车厢仍是关得密不透风，散发出森森杀气，车轮几乎没入了一半在泥地中，也不知里面是什么东西，竟这般沉重。
再往后，松木桥面所特有的纹路隐约可见，过了桥便是一片空旷。这里是曹军守桥的最后一道防线，看那样子，要过桥必须先踏过他们的尸体。
桥那边是生，桥这边是死。在这生死关头，已经无需排兵布阵，也不需要谁来下达进攻的命令，张飞暴喝一声，打马直奔曹纯，遍体伤痕的士卒们鼓起最后一分力气，紧紧跟在他身后冲向长板桥。在唯一的生路面前，谁不想活命？就连刘备中军的文吏幕僚，也都操起了兵器一同上阵。
“看起来茂开甲是死了，不过你们休想通过我这里。”曹纯死死盯着杀向自己的虬髯猛将，一把将罩在铁甲外的长袍扯得粉碎。转瞬间，他看似文秀的脸庞狰狞起来，整个人仿佛从一潭平静的深湖变做了一座剧烈喷发的火山！
这才是真正的曹纯，曹军最勇猛部队的统领！
“不要堕了虎豹骑的威名，让他们看看什么叫精锐中的精锐！！”厉喝声中，曹纯人枪合一，如一枚黑色的流星迎向张飞。
“杀！！”五百虎豹骑齐刷刷地平端铁枪，伏低身体，策马进行最后的冲锋。他们是曹纯亲领的旧营骑兵，作为虎豹骑中战力最强、最核心的组成部分，他们每战必打头阵，助曹操攻城掠地，将北方零零散散的大小诸侯统一成为一个强大的王朝，威名令敌人闻之丧胆。在长久的岁月里，虽然虎豹骑规模扩大，人员更迭频繁，但这核心的五百人几乎没有变化，他们相信，只要跟随统领必将战无不胜。
“当！”
铁枪与蛇矛猛烈地碰撞在一起，两匹战马擦身而过，狂烈的冲击力量几乎要把马匹都震倒，对马上的人却似乎没有影响。张飞与曹纯同时旋回战马，再次冲向对方。
两件兵器再次交击的同时，五百虎豹骑与刘备突围部队也迎面相撞。
黑甲骑兵势不可挡地从前排兵卒身上践踏而过，这五百人不愧是精锐中的精锐，不但个个武艺高强，骑术精湛，而且经过多年的实战配合，即便是在高速的冲锋中也能保持紧密的横列。一旦冲势因为撞进拥挤的敌群而衰减，骑兵们立刻分散为三人一组的小队，通过精妙的队形互相护住侧翼，将马上长枪的威力发挥到极致。
相比之下，本来一直同仇敌忾拼死作战的刘备突围部队，在长坂桥前竟被活命的欲望变作了一盘散沙，兵卒们冲的冲、躲的躲、逃的逃，把阵型抛在了脑后，完全依靠个人意志各自为战，数量虽多，在这五百骑兵面前却不堪一击，只一个照面就死伤狼籍。
纷乱不绝的蹄声近在耳旁，潘古趴伏在地，心脏扑扑直跳，祈求不要有马蹄落在自己和韩飞身上。
他的双手在身下紧张地握着，指节捏得发白，这是他最害怕的情况——任由命运决定生死，自己毫无反抗之力。但没有办法，这也是他活下去的唯一机会。
刚见到曹纯部队时，潘古还怀有侥幸之心，因为茂开甲率领的虎豹骑数量更多，都被突围部队打垮了，这回的兵力是三比一，突围部队占优，要突破敌军的防线，应该更加容易才是。
但对方的进攻乍一开始，他就感觉绝不寻常。同样是虎豹骑，曹纯部队无论是主将还是部属，比之茂开甲部队都有很大差别。茂开甲勇则勇矣，用兵却不识变通，把以攻击力见长的骑兵用作构筑静态防线，因此陷入了与己不利的混战，他本人也在乱军中败亡。曹纯则似乎很清楚这点，一上来就亲率骑兵冲锋，不但攻势无比凌厉，曹纯本人的武力更是只在茂开甲之上，枪法神出鬼没，与张飞战了个旗鼓相当。
直到目睹这些骑兵像碾碎鸡蛋一样碾碎了前面的所有人，潘古才终于放弃了强行冲到桥边的念头，一头伏在泥水里装死。
事实证明他的决定非常正确，许多自恃勇力的兵卒打算强行穿过骑兵队列，但不是被马撞死就是被枪刺死，何况连移动腿脚都很困难，几乎没有再战之力的潘古。他现在要积蓄力量，在两军的夹缝里寻找逃生机会。
刘备和诸葛亮就在潘古伏身位置的斜后方不远处。仍然保持组织、能够接受指挥的只剩下了刘备身边的那三百中军近卫，不过这些近卫手上握有百余把刚打造不久的强弩，射程远、平射威力大、发射频率快，是诸葛亮专门开发出来对付曹军骑兵的新式武器。
紧急关头，诸葛亮的战术指挥才能发挥得淋漓尽致，他将三百人分为三队，一队弩，两队矛，每队各一百人，排出一个小小的锋矢阵，在虎豹骑声势浩大的冲锋前没有原地固守，而是从正中展开了反冲击。
诸葛亮利用零散兵卒做缓冲，指挥弩兵向正前的骑兵集中平射。他把一百名弩兵又分为前后两排，前排进行第一轮齐射时后排前进并上箭，等前排射完，后排正走到前面变作前排，箭也已上好，立即进行第二轮齐射，反复循环，就达到了弩箭不间断，进军也不停的效果。与此同时，两队长矛兵布置在两侧，抵御侧翼骑兵的进攻。
虎豹骑的冲锋横列拉得很宽，像一张覆盖广阔的大网，阵列的厚度就不够理想了。大网迅速扫过，给各自为战的散兵造成了极大伤亡，但拿诸葛亮的锋矢阵没辙。两边对冲在一起，正对锋矢阵的骑兵纷纷中箭落马，曹纯与张飞激战，自顾不暇，眼看着三百近卫就如一把破网而出的锥子，护着刘备和诸葛亮径直朝长坂桥奔去。
