愣怔间，陈潢眼瞅着锐利无比的剑锋逼近心口处要害部位，情急之下，身子不由自主地向后仰倒，意图避开突如其来的袭击，忽地，他想起背上的箩筐里还坐着一个五六个月大的孩子，倘若他向后倒，那孩子岂不要从箩筐里面跌出去了……
思及此，他身形顿住，竟对迎面刺过来的剑锋不避不闪，仰起头，眼眸倔强地盯住持剑向他刺过来的女子，任由他将长剑刺入他心口处……
就在这紧要关头，只听得“铿”的一声，一支不知从哪里冒出来的羽箭，一箭射在剑身，震得那名女子连退了好几步，方勉强站住。
陈潢见状，也顾不得理会那箭是从哪里来的了，扶住背上的箩筐，拼着吃奶的劲，埋头往海会寺的方向狂奔而去。
“师姐，我们还是快些走吧，是鞑子追来了。”
气质较为纤弱，穿着一身石青色褂子的师妹不住回头张望烟尘滚滚的官道，见一队骑兵扬刀挥鞭疾驰而来，眼见着越追越近，马上便要赶上来了，她连忙催促娇艳中带着几分煞气的师姐逃离此地。
“该死，居然让他跑了，他一定知道那个孽种的下落……”师姐瞪住跑进海会寺里躲避的陈潢，咬牙低咒。
“师姐，留的青山在，不怕没柴烧。我已记住那人的长相，我们下次再寻他算账。”
说着，她纤手一扬，几枚银镖脱手而出，催马赶过来的三人中，一下子撂倒了俩，还剩下一个年约十来岁左右，手拿弓箭，俊眼修眉，英姿勃发的少年身子一偏，避过向他射去的银镖。
“妖女，休想逃走。”
那少年大喝一声，双眼眯起，张弓搭上两支箭，朝着师姐妹俩逃窜的绿林处“嗖”的飞射过去，只见其中一人踉跄了下，另一人急忙扶住他，俩人相互搀扶着向林子深处逃窜。
见状，少年冷笑一声，霍地飞跃下马，带人追上去，但见乱草丛中除了一路延伸到密林深处的血迹，俩人俱已不知踪影。
“詹德奎，你带人将这附近的地，给我一寸一寸的翻过来，就是掘地三尺，也要给我抓住这两个偷走小公主的前明余孽。”那少年年纪虽小，然指挥起手底下的人来，镇定自如，一派大将风范。
“是，爷。”詹德奎跪地领命，带着手底下的人沿着血迹的方向一路搜索过去。
“余下的人随我进寺庙中去，记住，不许惊扰到里面的僧人。”
少年眸光闪烁地掉过头，眺望密林中半隐半现的海会寺，嘴角勾起一抹浅淡的笑意。
如若他猜的没错，那两名女子方才想要刺杀的书生，或许在意外中救了小公主，从他护住箩筐狂奔离去的情形来看，小公主因是被他藏在箩筐之中了。
他接过缰绳，翻身上马，催马缓缓靠近海会寺大门。不一会，少年来到门前，拿眼随意扫了下寺院门口，命令：“你们几个守在门口，其他人去另外的出口处守着。仔细查看进出的人，不要让人趁乱混了出来。”底下的人齐声领命，一路小跑，分头行动。
说罢，少年踏上台阶，跨入寺庙内，丢了一两银子给出来迎接的小沙弥，问到陈潢的下落，迈着不紧不慢的步子，顺着小沙弥指点的方向寻去。
这名少年姓栋鄂，名费扬古，满洲正白旗人，目前在侍卫处任从一品的内大臣，他是皇贵妃栋鄂氏的亲弟弟，承袭了父亲鄂硕留下来的三等伯位置。
他今儿匆忙率了手下的侍卫追到城南来，全因紫禁城里出了一件惊天动地的大事情——顺治爷被暗暗混进宫里当宫女的前明余孽刺杀了，在一片混乱中，两条漏网之鱼偷偷潜入养心殿，挟持走了刚刚痊愈不久的皇七公主。
不多时，费扬古走到陈潢问寺院里的知客临时要的屋子前，听到里面传来一阵自问自答，凑着窗户缝瞧进去，他忍不住噗笑出声。
原来陈潢端着一碗米糊，拿着一把调羹，求爷爷告奶奶似的哄骗坐在暖炕上的七七张嘴吃一点。瞧见他又扮兔子又扮猴的狼狈样，费扬古不禁感叹，他这位外甥女还真不是一般的难伺候。怪谁呢？还不是把女儿宠上天的顺治爷给惹出来的。据养心殿的小德子说，御膳房里给小公主备的膳食，万岁爷都要亲自试吃过后，才肯一勺子一勺子地喂给她吃。
听到外头传来笑声，吸取前头的教训，陈潢动作飞快地放下碗，一把抱起炕上自始自终乖巧得不像一个孩子的七七，呵斥道：“是谁？鬼鬼祟祟的躲在外面偷听。”
“兄台，在下费扬古并无恶意。只是想大礼叩谢兄台的救命之恩。”
费扬古手一推，木门应声而开，他从容不迫地跨进门槛，冲着紧紧抱住怀中的七七，眼神戒备的陈潢，慎重地躬身作揖。
“救命之恩？”
陈潢疑惑的瞅了眼穿着宝蓝色团花箭袖锦袍的费扬古，不明白他说的救命之恩从何而来？但他时刻警惕费扬古的动作，惟恐他是和那两个女子是一伙的，都想杀他怀里的七七。只要情形一不对，他立时夺门而逃。
“兄台救了在下的外甥女，在下自然得大礼叩谢了。”
费扬古用眼细细打量陈潢，见他肤色稍黑，双目炯炯有神，眉宇间隐隐泛着英气，言谈举止中透出几分随意洒脱，倒是一个难得的至诚君子。
“外甥女？”
陈潢低下头瞅瞅怀里异常乖巧的七七，盯着他平静无波的眼眸瞧了会，再瞟了瞟费扬古，欲找出两人之间的相似之处。对比了半天，他放弃，转脸怀疑的问：“你可有证据证明她是你外甥女？”
“她身上挂的小玉佛背后刻着梵文。”费扬古并不在意陈潢的怀疑，爽朗一笑踏上前，压低声音说：“兄台如若懂得梵文，可以拿出来亲自一观，上面的经文为何意？”
他笑嘻嘻地从怀里掏出一个做工小巧别致的铃鼓，逗弄趴在陈潢怀里的七七。既然孩子没事，费扬古也就不着急了，而且过一歇，宫里便会遣人来接七七回宫去。
陈潢犹豫片刻，摇摇头道：“不用了。方才听那两个女子说，她是满清皇帝的血脉，身子无比尊贵，在下不敢唐突。”
此刻，陈潢似乎并未意识到，他亲昵搂抱七七的行为已属满门抄斩的杀头罪了。
蓦地，他想起朱贵同他提过，栋鄂皇贵妃有个年方十五岁便继承伯爵位置，荣升领侍卫内大臣的亲弟弟。
陈潢猛地抬眼端详距离他一步之遥，自称费扬古的英武少年，眼睛一亮的惊喜道：“莫说大人既是领侍卫内大臣栋鄂伯爵？学生钱塘陈天一拜见栋鄂大人。”说着，他欲翻身拜倒在地，不想，怀里的七七扯了扯他的衣服，不许他跪。
费扬古见到这一幕，忙谦逊的笑道：“愚弟正是栋鄂*费扬古。陈兄请不必多礼。讲起来，陈兄才是我们家的大恩人，是七七的大福星。”说话的同时，他含笑的眸子瞅住七七，好像是在笑话她方才的多此一举。
从头一次在姐姐的承乾宫里见到病愈后的七七，费扬古的脑子里便盘旋着一个匪夷所思的念头，认为他这个几乎可以说是死而复生的外甥女并非普通人。由七七方才扯住陈潢不准他下跪的举动来看，她的动作绝非是偶然发生的，而是因为她能听懂他和陈潢的说话，并理解话中的意思。
听费扬古如此一说，陈潢不禁低头望向清亮的眼眸里似乎映出笑意的七七，看着她不知人心险恶的天真面容，心头划过一道几不可察的寞色。
陈潢大约想破脑袋也不曾想过，自己会和皇室的公主发生什么纠葛？但世事的变化犹如窗外的浮云般变化莫测，谁又能预料到，前段时间闹得满城风雨的小公主，如今正一脸乖巧地待在他的怀中。
虽然彼此相处的时间极短，但曾经死里逃生共患难的感情，使得陈潢极为喜欢不哭不闹，显得格外懂事的七七。
他很是不舍地将怀中的七七递送到张开双臂迎接的费扬古怀里。既然人家的亲舅舅来了，他一个什么都不是的陌生人，哪还有资格抱住她不放？何况人家是金枝玉叶的凤女，当今顺治爷最为宠爱的皇七公主。
“陈兄因是上京来应考的举人吧？”费扬古抱住七七坐到一旁的炕上，点头示意陈潢也一同坐下。
陈潢摇摇头，从墙角搬了一张椅子过来，坐在炕的下首，直言相告：“学生并未参加此次春闱。”
“这是为何？”费扬古诧异至极，趴在他怀里的七七闻言掉头瞥了陈潢一眼，清亮的眼眸里迅速掠过一道暗影。
陈潢倒不隐瞒，坦白心意道：“学生自幼喜玩水戏潮，对官场功名一事兴致雀雀。”
“人各有志，不易勉强。但不过，愚弟与陈兄一见如故，能否请陈兄移驾到舍下畅谈几日？”飞扬很是欣赏陈潢的脾性，开口邀请他到家里暂居。
“学生谢过栋鄂大人相邀的美意。只是学生三日后，便要去宁夏府一带去考察黄河的水土了……”
陈潢的推托之言还没说完，费扬古便接口道：“那等陈兄回来后，再到舍下一叙也可。就这么说定了，陈兄若再不答应，便是轻看愚弟了。”
陈潢推辞不了，只得依允下来。
听了俩人一来一往的谈话，七七的眼睫毛忽闪了下，掩去眸底明显的笑意。
她心道：这个白捡来的便宜舅舅人还真不错。不像其他那些一味争强斗狠的满洲武官，很懂得不拘一格，广纳贤才入府为己用。
见俩人说的话愈见无趣，七七忍不住掉过头，盯着先前装她的箩筐瞧，那里面放着她前世心仪已久，陈潢刚开始动笔撰写的《河防述要》一书。
偶遇陈潢的喜悦瞬间冲淡了七七，或者说陈默言意外重生后的落寞。使她重新振作起来，面对自己如同荼靡花一样，韶华胜极的一生。
