要强，就是一个人有争强好胜的心理，不甘心落后于人。
坚强，是心理承受能力强，在遇到艰难险阻时，会勇敢面对，勇于战胜。不沮丧，不放弃，永远不灰心。
人们都说：一个人活着应该要强，人生应该要强，什么事都应该要强，不能做孬包软蛋。其实仔细分析，这样的话也不是没有毛病，也不是那样正确。
为什么？人为什么非应该要强，非要超过别人，非要比谁都强？这是很累的，也是不切实际的。实际上很多的人都是普通人，都是平凡人，都无法超越什么，我们凡事不可太要强，要顺其自然。相信很多人都是凡事追求完美，心气高，不甘人后，经过了很多年，慢慢体会到很多事不是光自己努力就行的，自己也不是真的那么出类拔萃，天外有天，人外有人，自己不过是一个普通人而已，凡事量力而为，就能少些遗憾。
小兰是个初二女生，长得文静漂亮，性格内向，平常不大与同学交往，对集体活动也不热心，整个心思都放在学习上，学习成绩进步很快，由升初中时班上的第七名，跻身到年级第一。在初二第一学期的期终考试，小兰以几分之差屈居年级第二，她一个方面仔细分析各科试卷，力求查找出老师评卷时漏加或多扣的分数，一方面埋怨班风差，同学讲话影响她的学习，学校不该更换我们班的任课老师，总之，她没有得年级第一名心情非常沮丧，究其原因是她太争强好胜了，太在乎名次了。她曾经在周记里这样写道：“我要加油学习，要力争第一，为了达到目的，什么办法都可以采取，得罪同学也在所不惜，让同学们去说吧。”正由于有这种想法，小兰的学习时间抓得非常紧，上体育课、开校会时都拿课本在学习，真正做到了书不离手，对班集体活动不闻不问，以自我为中心，同学学习上遇到困难求助于她时，她担心浪费自己的学习时间而采取置之不理的做法，时间一长，同学们也不愿与心胸狭窄的小兰交往了，这样小兰感到非常孤独郁闷，学习成绩也没有以前好了。
对于小兰这种敢争第一的思想是好的，但那种过于看重名次，太争强好胜反而无形中会给自己带来压力，反而会适得其反。一个人最需要的是有一颗平常心，不要什么事情都想拔尖，都想比谁强；每个人的具体情况不同，基础不同，环境不同，不可能都在一个起跑线上，攀比是没什么用的，也没有这个必要，这样只能是自己给自己找罪受，自己给自己找烦恼。
其实要强很害人，也会造成人的心理不平衡，谁比自己强了，这样不行，我非要比他还强，甚至产生极不健康的心理，因此嫉妒人家，别人强过自己，自己就很不服气，天天较劲，自己跟自己较劲，这是一点儿好处都没有的，不仅影响自己的情绪，还影响自己的心态。天天都在琢磨要比别人强，却想不出超越别人的办法。
“人有所长，尺有所短”“五个指头不一样长”“人比人，气死人”以及霍华德·加德纳教授提出的多元智力理论告诉我们：世上再聪明、睿智的人都有不如常人的地方，世上毕竟还是凡人多。所以我们不要“永远争第一”。
在生活中，我们常常将“要强”与“坚强”混为一谈，认为，要强就是坚强，其实并非如此。
我们知道：坚强诠释了心理承受能力强，在遇到艰难险阻时，会勇敢面对，勇于战胜，不沮丧，不放弃，永远不灰心的积极的人生态度。永远争第一实际上就是“争强好胜”。争强好胜是纵向比较，永远不可能快乐，因为你不可能超越所有的人。
坚强，不仅仅是一种性格，还是一种能力，它也是需要培养的，但更多的时候，生活本身会让一个人坚强起来。磨难会让一个人越挫越勇，经历了大风大浪的人往往再也不会畏惧小溪流。
陈丹燕在《上海的金枝玉叶》里写到一位富家小姐——上海永安公司老板的千金，真正的金枝玉叶，从小锦衣玉食，奴仆成群。解放后，她还在国内，在长年不息的革命里，沦落到下乡挖鱼塘清粪桶。多年过去，物是人非，什么都改变了，包括她双手的形状。但是，她竟然还要喝下午茶，家里被一次次革命扫荡，一贫如洗，烘焙蛋糕的电烤炉早已不见了踪影。怎么办？她自己动手，用仅有的一只铝锅，在煤炉上蒸蒸烤烤，在没有温度控制的条件下，巧手烘烤出西式蛋糕。就这样，悠悠几十年，她雷打不动地喝着下午茶，吃着自制蛋糕，怡然自得，浑然忘记身处逆境，悄悄地享受着劫后残余的幸福。
有一次她带着女儿到北京，探望同自己一样出身世家的同窗好友，她们都是在中西女子学校学会喝下午茶的。同窗好友告诉她，没有吐司炉，也可以吃上吐司，说着说着，就表演了一门绝技：把面包切片，在蜂窝煤炉上架上条条铁丝，再把面包片放上面，轻轻地两面烘烤，不一会儿，便做出一片片香喷喷的面包吐司，吃着面包吐司的时候，大家都没有多说什么，彼此都明白，今后可能会有更艰难的生活等着她们。
即使艰难又如何！她们懂得用铝锅蒸烤出西式蛋糕，用煤炉烘焙出香喷喷的吐司，这样的韧性和耐力，还有扛不住的苦难吗？果然，历尽沧桑之后，这位金枝玉叶依然温文娴静，如沐春风，从来没有大吐苦水。
世上有两种坚强，第一种坚强是坚强在肢体皮肉上，宁死不屈式，像在渣滓洞里的江姐和许云峰；第二种坚强不在皮肉上，而在生活习惯里顺境逆境，泰然地坚守一种生活方式，像这位富家小姐。哪怕幸福只露出了一根线头，她有本事将它拽出来，织成一件毛衣。
人，总是不完美的，更不可能十全十美，要懂得退一步！有进有退，那才是生活！虽然要强和坚强只差一个字，但要强绝不等于坚强，它们有着本质的区别，希望我们都成为坚强的人，而不是做一个争强好胜，让自己活受罪要强的人。
人生进行时：
①要做一个坚强的人，坚强得足以承受一把钝刀在脖子上割来割去，始终割不断却疼痛无比。
②要做一个坚强的人，坚强得足以承受哭声在狂风中被撕碎，扬散在茫茫夜空而无人侧目。
③要做一个坚强的人，坚强得足以宽容所有人，包括宽容自己。
④要做一个坚强的人，每次醒来都这样告诉自己。
