周宏带着众人绕开芜湖城，走小路赶去南京。
南京离这儿仅百余里，若是一刻不停，午时后便能抵达南京镇守太监王纲处。
王纲调来南京已有五年，说是这里当之无愧的第一把交椅也不为过。可话虽这么说，但人人也都知道，只要调到南京那就等于是被发配流放，是坐了冷板凳的，不管这名头又多大，地位有多高，流放就是流放，想要再次回京无疑是痴人发梦。
临行前周宏曾特地拜访慈恩，慈恩隐约暗示，王纲此人可用。
周宏不知慈恩与王纲到底什么关系，但他明白，此时要想顺利完成任务，他就只能跟他俩拧成一股绳。
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芜湖城内，校尉们跟着差役挨家挨户的搜查，百姓们不知发生何事俱胆战心惊。
天色大亮，王清文请严景辉入正厅用早饭，试探的问：“不知大人此次抓捕可有驾贴？”
严景辉微微笑了下，“有我在，不比什么驾贴管用？”
王清文赔笑道：“大人说的是。”
可转头心里却在嘀咕，全城抓捕，弄得人心惶惶，一片鼎沸，上头若要查问起来，没有东西为凭，只他这么一说，也太不打准。想了想，觉得不妥，还是跟卫所打声招呼的好。
心思流转间，王清文笑着看向严景辉，“下官到前面查看查看。”
严景辉官威十足的摆了摆手，王清文施礼退了出去。
刚一离开他的视线，王清文立刻着人快马禀报马千户。
卫所是在城西一条不宽的小巷子里，接近正午，马千户懒洋洋的晃进了卫所。刚一进门，校尉就来禀报，知州大人派人有事禀报
马千户踢踢踏踏的走进公事房，“叫他进来。”
一个青衣小厮陪着笑，躬着身子进来，跪地道：“小的保全，给千户大人请安。”
“免了，”马千户倚着圈椅的靠背，懒洋洋的道：“你们大人要跟我说什么事？”
保全谨慎看了看，起身凑到近前。
马千户嫌他离得近，抬手挡了下来。
保全讪笑一下，低下头，低声道：“我们大人要我跟您说，江西卫指挥使跨界抓捕，可是没有公文，他一时不知该怎么办，想跟大人讨个主意。”
马千户一听，‘腾’的站了起来，烦躁的左右踱了两步，嘴里嘀咕着，“娘的，跑来老子地界抓人，居然连个招呼都不打。”
话音刚落，他大步走出屋子，对着院子大喊：“集合，都给老子过来。”
散在卫所各处的校尉听到他中气十足的大吼，忙汇集到了院中。
马千户看着被挤得满当当的院子，喊道：“拿上家伙，跟老子走。”
一行人浩浩荡荡杀向知州衙门。
严景辉不知跟他对着干的人已经逼近，此时他正心痒痒的想着之前看到的那个美娇娘。
忽然一个校尉急匆匆的奔了进来，“大人，不好了。”
严景辉不悦的皱了下眉，“什么事？”
校尉神色不安的看向身后，“外面来了一群校尉，说是过来拜访大人。”
严景辉哼笑了下，他还想着动静这么大，也不知这里的卫所几时才能察觉，八成要等他走后才后知后觉。却不想这里倒是警觉，这么快知道了。
严景辉起身走向门口，淡淡的道：“你慌什么，前面带路。”
校尉拱手道是，转身带着严景辉到前衙的堂上。
一进门，便看到乌压压一片人群。
严景辉轻咳一声，道：“哪位要见我？”
人群应声分开，一个七尺大汉阔步走了过来，“是我。”
严景辉神色平静的看着他走来，大汉走到跟前拱手拜了下，“在下芜湖千户所马涛。”
严景辉意思意思的拱了下手，“在下姓严。”
马涛既为千户，自然知道江西卫指挥使姓严，正四品，比他高两级。
可就算是高，那也不能越过他，随便在他地界抓人啊。
马涛略过他极为随意的礼节，道：“不知大人过来芜湖有何公务？”
严景辉没有正当理由只能以势压人，“在下所办之事分属机密，恕不奉告。”
马涛低头笑了下，随即抬头，“大人所办之事，下官自然不敢过问。但大人这般大肆搜查，如此扰民，下官却不能不管。要不这样吧，大人您稍候两日，待下官禀明上峰，待命令下来，下官自然配合。”
严景辉神色一厉，冷冷的道：“不必如此麻烦，我已查明要犯就在芜湖城内，两日已够我将犯人抓捕归案。”
马涛呵呵笑了下，“那就请大人恕下官无礼了。”
严景辉眨了眨眼睛，没弄懂他的意思。
马涛也不解释，只转身朝着校尉道：“去，给我将私闯民宅的贼人通通抓起来。”
众人齐齐应声，鸟兽散般奔出了衙门。
严景辉没料到这马涛如此无赖，气的怒道：“你……你好大的胆子，敢抓我的人。”
马涛揣着明白装糊涂，“大人此话差异。大人官阶比我大，我自然不敢违逆大人的意思，可我身为当地的官员，也有保护民众的义务。于公于私，自然是私为小，公为大。大人您说是吧？”
严景辉气着手直颤，好半晌才沉下怒火，慢慢的道：“好，你想知道实情，我告诉你。”
马涛面上摆出一副洗耳恭听的模样，心里却不以为然。
严景辉压低声音道：“宁王昨日遇刺身亡，凶徒趁夜进入芜湖城。”
马涛一愣，反问道：“你如何知道他入了城？”
他这话问的毫不客气，严景辉火气顿起，可为了不让他阻挠自己，只得道：“我从南昌一路追来，蹄印就在城墙边消失。”
马涛点了点头，脑中念头转的飞快，虽说有可能进城，但也有可能是故布疑阵，从别处溜了。
心里虽然这么想，不过他却不想说出来，只看看这严景辉脑子不灵，还摆出一副老子最大的模样，就让他倒足了胃口。
严景辉见他只点头，不说话，便道：“此事还请大人保密，待我抓到凶徒，必然上报朝廷，为大人请功。”
总算说句人话了。
马涛对这句话很满意，笑着道：“大人说的哪里话，既然是为宁王缉凶，那在下也不好阻拦，只是还请大人牢记，莫要伤了百姓的性命才好。”
严景辉见他松口，也露出了笑模样，“大人体恤百姓，是芜湖的福气。”
两人寒暄几句，马涛便出了府衙，跟在身边的心腹看了看衙门，道：“大人，咱们这是不管了？”
马涛‘呸’了一声，道：“不管？老子是傻了全信他。去，让底下的人都给我盯死了，看看到底是怎么回事。”
那人应声走了，马涛看了看日头正盛的阳光，琢磨了会儿，嘀咕着回了卫所。
搜捕如火如荼的进行，太阳已经偏向西方，王清文坐在后堂心里泛着嘀咕。
这马千户过来虚晃一枪就走了也不知是何意，他要不要去探探？可那马涛看着大大咧咧，其实心思极为深沉，若是没点好处，是不会露出半点口风。那到底要不要破财呢？
王清文左右踌躇拿不定主意。
那厢卫所公事房中，马涛神色兴奋地问着来报的校尉，“你是说那些人抓了几个天津口音的汉子？”
校尉点头道：“是，听房主说，半月前这几个汉子来此地做活计，他见这些人老实巴交便将房子租给了他们。”
马千户来回踱着步子，嘀咕着：“半个月前？不是说昨晚才溜进来的吗？怎么会抓早就在这里的人呢？还是那人跟他们是一伙的，早就计划好了去行刺，昨晚过来汇合？他们又为什么冒着杀头的危险特地去杀一个混吃等死的王爷？不对，里面定是有什么秘密我不知道。”
校尉抬脸看着他满脸潮红，眼睛放光的样子，试探的问：“大人，咱们的人还在跟着，要不要把人截过来？”
马涛蓦地停了脚步，“不，不能截。你去，多带几个人到关押犯人的牢房，跟着一起守着，寸步也不能离，绝不能让那几个人死了。”
校尉拱手退下。
马涛依旧兴奋的搓着手。
他就说嘛，那严景辉素来被人叫做严抄家，听闻是因为别的本事没有，最拿手的就是刮地皮，要好处。想他宁愿追过地界把事情闹大也要抓这几个人，就说明里面猫腻一定不小，说不定还能多捞些好处。
想到这儿，他忙整了整衣冠，出了门。
门口的校尉赶忙迎上来，“大人，您这是要去哪？”
马涛拽着缰绳，问：“那些人被抓哪去了？”
校尉道：“说是进府衙的大狱了。”
马涛哼笑一声，这个没脑子的，遂一路打马去了大狱。
马涛到了那里时，知州府的大狱里抽打棒击的声音不断，闷哼的声音隐隐夹杂其中。远远听来有些渗人，马涛面色不变，但眼神已是激动非常。
几步跨到里间的行刑房，看着面前几个绑在架子上的大汉，开口道：“这就是刺杀宁王的凶徒？”
正在行刑的几个校尉面面相觑，迟疑着答：“正是。”
一个大汉声音极低的道：“我们没有，这些时日我们都在码头做工，那里的人可以为我们作证。”
马涛挑了下眉，“有人作证，那就不会跑到几百里外杀人了，卫指挥使大人莫不是搞错了？”
校尉们不敢回答，只闷声收拾着手里的刑具。
“有没有搞错，不是几个贱民说了算的。”
马涛回头，见严景辉正向自己走来，刚才的话想必已听得一清二楚。
马涛笑了笑，道：“大人此话差矣，这有人证就说明这些人没有离开本地，大人您来是为了追缉凶手，可这些人明明不是凶手，大人却严刑拷打，屈打成招可就不好了。”
严景辉冷冷的看着他，道：“本官命人拷打，自有我的理由，不必说与你听。”
马涛呵呵笑着，眼里绽出冷意，“大人若不说个分明，恐怕在下不能看着百姓蒙冤。”
“你……”
严景辉气的浑身打颤，“你大胆。”
马涛拱手施礼，“大人，在下并非违逆大人的意思，只是不能眼见百姓蒙冤，视而不见。”
严景辉神色厉然的看着他，马涛丝毫不退的回视过去。
一时间，行刑房内静静无声，唯有几声低低的**昭示着此间还有人在。
