高秀岩张守瑜撤军，回到中军大帐，向哥舒翰跪倒道：“禀大帅，我等将士浴血进攻一日，死伤数千，奈何敌军守城顽强，我军伤亡虽浴血奋战，但是还没有攻下石堡城，请大帅宽则两日，我必定会为大帅取下石堡城。”
哥舒翰哈哈一笑，道：“高张两位将军今日率军浴血奋战，打出了我大唐军人的威风，一时受挫算得了什么。两位将军今日辛苦了，请回去休息，明日将率我大唐最勇猛的将士，攻下石堡城。建立万世不拔之基业。”
高秀岩张守瑜道：“谢大帅，末将告退。”
高秀岩回到自己的帐中，见师父郭百川早已等候在帐中，跪下道：“弟子拜见恩师。”
郭百川看了这个自己心爱的弟子一眼，眼中露出赞赏之色，将他扶起。替他搵去战甲上的血迹道：“秀岩，今日你在两军阵前，大显威风，不愧我白马门的弟子。”
高秀岩站起身来，眼见师父头上白发又增添了几根，一阵感慨道：“这些年弟子从军，未在师父身边尽孝，还请师父原谅。”
郭百川看着这个曾经是白马门中最优秀的弟子，高兴道：“夫孝，始于事亲，忠于事君，你在边关为国尽忠，师父很高兴。”顿了一顿又道：“其实昔年我把你送到军营中还有一层意思，是为了让你在天枢身边助他一臂之力。如今他已经身亡，以后你要多加保重。”
高秀岩听师父提起王忠嗣，黯然道：“王忠嗣元帅性格温顺。不愿以士兵性命换取高官厚爵，此举虽然深得军心。可是身为军人违抗圣谕，身为天宗的天枢，七星之首，违抗李相之命，最后致使英年早逝，令人长叹不已。”
郭百川眼中露出一丝黯然之色道：“我虽与天枢交往不深，但是一直敬佩他的为人。”
高秀岩道：“王忠嗣将军内心也非常敬佩师父。他常常对弟子说，师父是武林中百年不遇的一代宗师。他对师父所创的“白马枪法”更是赞不绝口，并将其在河西、陇右两镇军队中大肆推广，是河西、陇右两镇的军队成为天下劲旅。王将军常说，天宝元年，青海湖一战大败吐蕃主力，其实师父居功至伟。”
听了弟子这一番话，郭百川心中大痛。虽是同为天宗的成员，也同在西北，但已在军旅，一在江湖，彼此来往甚少，但却互相心折。总觉来日方长，不料故人却已经去世。高秀岩道：“师父，三军将士都已王将军未能攻克石堡城而获罪，现在均欲死战，为王将军雪耻。”
想到战事的惨烈，郭百川掏出了一封信递给高秀岩，深情的看了他一眼道：“战场上刀箭无眼，你要多保重！时候不早了，你早点休息吧。”说完走出了帐中。
高秀岩将师父送出营帐，拆开信来，只见信上写道：“秀岩将军见字如晤：西北一别，盖有年矣。弟于长安闻兄立功边关，不胜喜也。神驰想象，君白马白甲，纵横征场，古之名将风采。然闻吐秀雅，熟知兵法，韬略于胸，诚儒将也。君含英怀宝，经明行高，他日建功封侯，彪炳史册指日可待也。与君相识，余之喜也。然世人有几人之於君乎？余先祖紫袍披身，玉带缠腰，显赫一时。余命多舛，总角发奋，垂髫失怙，寡母青灯课子，遍读经史，不敢不勤奋。及至弱冠，献书求仕长安，然天地悠悠，怆然泪下，古今偕同。丈夫三十未富贵，安能终日守笔砚，惟愿效古人弃笔投戎，随安西节度使高仙芝，西征大漠，洒血轮台，以博万里封侯耳。噫！征途漫漫，相见何年？余于途中偶得四韵遥寄君也。”
信的下面是一首诗：“一身从远使，万里向安西。汉月垂乡泪，胡沙费马蹄。寻河愁地尽，过碛觉天低。思子军中饮，家书醉里题。”诗句情义深重，意境高远，字体风劲毕露。看着眼前的信，高秀岩想起了一个清瘦挺拔的读书人怀才不遇的忧郁。
那个人就是岑参。高秀岩随王忠嗣入朝时，相识于长安。两人一见如故，相互赏识，逐结为知己，常有书信寄和。岑参曾经写过“万里奉王事，一身无所求。也知塞垣苦，岂为妻子谋”之语相赠高秀岩。
高秀岩知道岑参曾祖岑文本、伯祖岑长倩、伯父岑羲都以文墨致位宰相。父岑植,仕至晋州刺史，但在岑参九岁时去世。父亲去世后，家境日趋困顿，母亲将其抚养成人，甚为不易，信中所语“余命多舛，总角发奋，垂髫失怙，寡母青灯课子，遍读经史，不敢不勤奋”就是童年少年生活的真实写照。二十岁至长安，献书求仕无成，奔走京洛，漫游河朔，一直郁郁不得志。曾在《感旧赋》中写道：“已矣夫!世路崎岖，孰为后图?岂无畴日之光荣，何今人之弃予!彼乘轩而不恤尔后，曾不爱我之羁孤。叹君门兮何深，顾盛时而向隅。揽蕙草以惆怅，步衡门而踟蹰。”家门昔荣今悴的巨变和个人求官不遂的遭遇，使他内心充满着哀怨和惆怅，高秀岩还记得他第一次读《感旧赋》时就被文中的摄人心魄的忧郁所折服。
但高秀岩知道，岑参常慕汉时西域大将定远侯班超。不料他真的效仿古人弃笔投戎，出使西域了。但他是一介文人，不通武艺，征战之苦，西域之苦，他弄够受的了吗？
························
明月皓空，军帐中火把照得如同白昼。
军医开始为撤下来的伤兵抱扎伤口。但是白天一场仗，唐军就战死两天余人，伤一千六百余人。这些伤兵躺在特设的军帐中，呻吟不已。
施今墨与众位军医一起给那些伤兵治伤。他手法娴熟，医术高超，有些伤兵虽然身受重伤，但在神医阁的弟子看来，却也稀松平常。只是数量太多，一直忙到东方微白，才忙完。
眼见东边天际的鱼白，施今墨长舒了一个懒腰，他一夜未眠。凉风吹来，甚是舒服。但他却一点也舒服不起来。虽然他看惯了生死，但是那样大规模的死亡，却是头一次见到。几千条人命一日之间，就没有了。
天马上就要亮了。天亮之后，又是一场新的征战。又有无数的人要战死。他茫然的看着东方的天际。那一缕阳光终于升起来了。随着太阳升起，军营开始起床。数万人的军营，只听得哗哗的穿铠甲之声，并没有喧哗之语。施今墨不仅佩服哥舒翰治军有方。调治数万大军如同一人，这份本领可不是谁都能有的。
施今墨眼见那些伤兵也都走了出来，施今墨拦住道：“你们受了伤，需要好生休息，你们干什么去？”
领头的是一个校尉，见是施今墨，向施今墨行礼。施今墨昨天在敌军的箭雨弩矢中抢救伤员，又为士兵疗伤。他的医术神乎其技，大家既佩服又感激。那校尉恭敬道：“禀神医，我等虽负伤，但是报国之心不减。我们是向将军请战，带伤攻城。”
“可是你们已经受伤了？”
“大丈夫为国捐躯，在所不惜。区区小伤，何足道哉？我一营的兄弟战死十之七八，我又怎能躲在军营中安心养伤？我要亲自去攻城，斩杀吐蕃蛮夷，为死去的弟兄们报仇。”
他报仇二字一出，身后的伤兵都大呼：“报仇，报仇”
施今墨无语了。他为伤兵治伤是同情他们，但他们伤还未好，却又重返战场，但他们这种为国捐躯的勇气又是值得何人敬佩的。那校尉见施今墨一时无语道：“多谢先生疗伤之德，此恩只有来世再报了。若在下战死，死当结草以报先生之恩。”说完又施一礼。
施今墨道：“将军言重了。请多珍重。”
那校尉招呼了一声，后面的士兵全都跟上了，雄赳赳的。施今墨看着他们远去的背影，说了一句：“慷慨赴国难，视死忽如归！”
哥舒翰点起所有大军，在远处按阵势排开。只见刀枪如林，战旗如林，战阵如林。阳光照射之下，军容甚盛。
万军之中，哥舒翰的帅旗迎风飞舞，猎猎作响。哥舒翰一脸的豪气道：“高将军，张将军，我军之盛，无过于此，现在你们就率我大唐最为精锐的陇右军将石堡城给本帅攻下来。”
高秀岩张守瑜道：“未将定会率属下拼死血战，不负大帅之托。”
哥舒翰一挥手，一群美人走了出来，道：“醒操杀人剑，醉卧美人膝，男儿本色也。两军阵前，让美人起舞。那一队官兵作战不力，即斩为其跳舞的美人。”
那群美人听了吓得哆哆嗦嗦，哥舒翰大笑对那群美人道：“你们要想活命，那就拿出最好的舞姿给将士们观看。让他们甘心为你送命，要不死的就是你。”
哥舒翰一抬手大声道：“击鼓，起舞，攻城。”
一声令下，千面大鼓震天价的响起来，如万马奔腾，如夜雨暴起，让人热血沸腾，战意骤起。随着战鼓响起，高秀岩道：“兄弟们，为了大唐，为了昨日死难的弟兄，冲进石堡城去。”他长剑一挥，身后的士兵如潮水一样向石堡城涌去。张守瑜指挥士兵向城上用床子弩射箭，用抛石机抛石块压住城上的吐蕃士兵。这时一队队的美人翩翩起舞，舞姿曼妙。
城上吐蕃士兵曾数次与唐军交战，但军容之盛，兵力之强，却以这次为最。但吐蕃士兵仗着城高墙坚，并不畏惧，奋起守城。弓箭，床子弩，檑木滚石，纷纷扔下城。
史思明站在墙上，眼看唐军布阵严谨有方，调度有序，道：“久闻哥舒翰乃西北名将，今日一见，果然名不虚传。”
尹子奇指着城下的美人道：“哥舒翰这是搞什么名堂？”
史思明见下面的美人舞姿曼妙，又见将士浴血奋战，看了远处的哥舒翰一眼，哥舒翰同所有的战士一样坐在战马上，顾盼雄视，如同一头猛虎，气度在万军之中也没有被掩饰道：“战士军前半死生，美人帐下犹歌舞。哥舒翰之风流，哥舒翰之气度，哥舒翰之韬略，令人敬佩！”
站在一边的崔乾祐指着万军之中的哥舒翰道：“早晚有一天，我崔乾祐必生擒哥舒翰。”语气冰冷，杀气凌然。
远处的哥舒翰彷佛也感到了这一句话中杀气，后背一阵凉意袭来。
这时唐军一个营的战士应经死伤殆尽，为那一营起舞的一群美人被拖到哥舒翰面前，哥舒翰眼也没有抬道：“斩！”
话音未落，一个声音大叫道：“刀下留人。”哥舒翰一怔，想不到这军营之中，还有人胆敢违抗他的军令。哥舒翰抬头，只见来人是为他治病的施今墨。施今墨纵马疾驰而来道：“还请大帅手下留情，饶了这几名女子的性命。”
哥舒翰随来治军严谨，一次同吐蕃作战时，一个副将不听指挥，哥舒翰用木棒打杀此人，军士无不凛然，所向披靡，苦拔海一战，三路吐蕃军都被打垮，哥舒翰从此名声大振。哥舒翰同爱兵如子的前任节度使王忠嗣不同，素以严厉的手段铁血治军。在军营之中，往往都是令出如山。见有人替那几名女子求情，所有人不禁捏了把汗。
哥舒翰向施今墨道：“那一营的战士全都死亡殆尽也没有攻下石堡城，这几名女子跳舞不力，不能使战士死战，理应斩首。神医不必劝了。”
施今墨道：“前面的战士非死即伤无一后退，怎能说没有尽力？将士攻不下石堡城，又干这些女人什么事？”
哥舒翰冷冷的，眼中露出杀机道：“没有完成军令者斩。”
施今墨丝毫没有退让道：“可她们不是军人。”
哥舒翰道：“营妓，如何不是军人？施神医，敬你医术高明，宅心仁厚，我不为难你，快快让开，否则以军法从之。”
施今墨依然不动道：“你别忘了你体内还有我的三十六枚金针，如果我不把这三十六枚金针取出来，十日一到，你必死无疑。”
哥舒翰哈哈大笑，指着面前的美人道：“哥舒翰是军人，她们也是军人，这里所有人都是军人。军人一旦上了战场，生死各安天命。岂可成为交易？”
施今墨想不到这哥舒翰竟是这样硬朗，一时无语。哥舒翰道：“斩！”
一队刀斧手举起长刀向那群美人砍去，那群美人眼见死神降临，吓得花容失色。只听得“当啷”一声，施今墨已经出手，将刀斧手手中的军刀夺下。
施今墨道：“有我在，便不会容你们乱杀无辜。”
哥舒翰大怒道：“拿下。”
一队亲兵冲上来，向施今墨扑去。这队亲兵是哥舒翰的扈从之兵，都是一等一的好手。但那里是施今墨的对手？这时一人疾驰而来，高声喊道：“住手！”
哥舒翰见来人是一个年轻的剑客，背负长剑道：“你是何人？”
来人向哥舒翰行了一礼道：“在下凌枫，江湖上人称菖蒲剑。这位施少侠是在下的朋友，其中还有点误会，请大帅见谅。”
哥舒翰脸上颇有不悦之色道：“原来阁下是四仙剑之首，怎么你也想阻止本帅行使军法？”
凌枫下马，来到施今墨旁边道：“不是，我不过那阻止大帅执行军令。但是施今墨是在下的朋友，我自然要和他站在一起。”
施今墨一拍凌枫的肩膀，道：“这才是好朋友。”
凌枫转头对他一笑，突然出手如电，将施今墨点住。施今墨惊道：“你？”
凌枫向哥舒翰道：“我这位朋友，过于宅心仁厚，阻挠大帅行使军令，还请见谅。”
哥舒翰“哼”了一声，并不答话一挥手。那群刀斧手将美人的头颅砍下，鲜血留了一地。别的正在跳舞的美人都吓得浑身不住的发抖，眼睛可怜巴巴的望向属于自己一营的士兵。
这时一营的士兵又已经死亡殆尽，唐军就像发了疯一样，一营又一营的士兵前仆后继，奋勇攻城。奈何那城高且坚，唐军死伤累累，却始终攻不上去。伤亡数字不断增加。
施今墨双眼瞪向凌枫，要是目光能够杀人，施今墨早已把他杀了一百遍了。直到到了天宗等人的住所，叶天士才将施今墨放下。
叶天士见施今墨满眼恨意，他将施今墨穴道解开。
施今墨一拳向凌枫打去，那一拳又快又重，凌枫没有闪避，眼看就要打在凌风身上，叶天士架住施今墨怒道：“够了，你今天应经在军营里大闹了一场，你还闲不够吗？你非得让这数万大军死绝你才开心是吗？”
叶天士一发怒，众人都吃了一惊，叶天士擅于谋断，最忌讳动怒，更何况他心机颇深，向来是喜怒不动于形色。施今墨也被他气势所摄，却不服：“胡说，我是救人，那里是害人。”
“你懂个屁！”叶天士骂出了一句脏话，众人用惊诧的目光看着他，他指着施今墨道：“你个竖子，你不配同我一起共事。你滚，有多远滚多远。”
施今墨脸色发青，却一言不发，默默的退了出去。
