至于这边的人质，到底是自己哪位姐姐呢？当然也可能是妹妹。小男爵对此还是存在那么一点幻想的。不过这不正是人生的意义吗？永远游离在希望与失望，梦想与现实之间。
应该很快就能见面了吧？接到康西诺子爵的公函后就从距离这里大约有两百法里的艾芬达郡出发了。似乎是个娇生惯养的大小姐，在靠近战场的地方连一刻也不想多呆，一直躲在丰饶的内陆，纵情享受着美妙的田园风光。听说艾芬达郡是个盛产美男子的地方，那里的领主范·艾克登就是位出名的金发美男子，据说这段时间正在自己的领地内休假。不会是有什么特别的目的吧？男爵在心底滚动着不洁的念头，但在想起这似乎是在对这位素未谋面的家人的亵du后很快就放弃了。
范·艾克登吗？男爵在思维停留在这个姓氏上，想起在小册子上对这位充满绅士风度的先生的描述。艾芬达郡在二十年前仅仅是帝国一个普通行省，但现在它的富裕和繁华的程度却在整个奥丁都是数一数二的，而范·艾克登伯爵从他那位性取向特殊的远方伯父手中继承这块土地正好是在十五年前。
应该是有什么秘诀吧？这可不是随便什么人都能办到的事。男爵的思路已经渐渐被导向了确实的方向。听说伯爵是个放荡不羁的人，之所以结婚也是因为不小心搞大了一位相当有背景的千金小姐的肚子。在那位被他的风采迷醉的千金小姐当众发誓非他不嫁后，为了避免对方的家族采取某些过于极端的做法，缺乏有力盟友的新晋伯爵只好自认倒霉，为了这棵大树而放弃了整座森林。大概他也会因此而怨恨给了自己这麽一副好皮囊的父母吧？男爵在心里恶意地偷笑着。
不过至此以后，这位好运的伯爵似乎就一路扶摇直上，很快就调进了中央内务府，再接着便成为了皇帝陛下的财政大臣，并且经常在内政建设上获得陛下的嘉奖。总之是个相当有才华的人就是了。
传说这位伯爵最著名的口头禅就是那句：“让司法部见鬼去吧！”虽然每每遭到司法部一干同僚们的强烈抗议，甚至多次闹到皇帝陛下那里，但每回都在陛下的纵容下不了了之，再加之他背后那位很有实力的亲家，所以一直得以毫发无伤、逍遥自在的活到现在。如果说帝国司法部是陛下握在手里的一只凶恶的猎狗的话，那伯爵无疑就那只正悠哉的趴在猎狗面前晒太阳的刺猬。说起他的那位亲家，男爵不由心中苦笑。那些被他割下头颅挂在木竿上，放逐灵魂的家伙们中的一个似乎就属于那个家族啊！不过那个家族似乎对此一直都没什么表示，这种高深莫测的做派，在让人暂时松了口气之后又不免紧张到神经衰弱。
“立正……敬礼！向公主殿下致敬！”
在卫队长的口号声中，描绘着多图·萨玛美索多皇家徽章的豪华马车，停在一身戎装、威严肃穆的子爵和刚刚摆脱胡思乱想的男爵面前，来自波尔东的篷车设计大师的手笔似乎并未引起各有所思的二人的注意。一直跟随在马车两侧的两名威武的卫兵上前打开了车门。男爵的注意力反而被卫兵给吸引了。真是夸张到极点的铠甲啊！难道这就是传说中的移动要塞吗？一块块厚实的钢片，连关节和结合处都是极为复杂的钢套与螺母，几乎看不到一点缝隙。不过这种东西真的有用吗？恐怕跌倒了也会爬不起来吧！
男爵的感叹并没有持续多久，一名侍女从车上跳下来，在向两位实力派贵族行礼后，娇声说道：“公主殿下有请朱利列斯·珐·康西诺子爵阁下。嗯……还有这位……”她抿着嘴唇，不好意思的看了艾维一眼。
“德法诺·巴伐利尔，沃德雷夫·艾维·德法诺·巴伐利尔很荣幸认识您，美丽动人的小姐！”在身后古纳德强劲的手指攻势下，男爵微笑地摆出被芙莉莎小姐千锤百炼出来的翩翩风度，殷切的问候着。侍女的脸明显红了一下，盯着男爵的大眼睛也蒙上了一层盈盈笑意。
“午安，巴伐利尔男爵阁下。能够认识您我也同样感到非常愉快。”她又特别问候了男爵一遍。
“殿下的情绪有些不稳定，所以……”侍女突然压低声音。初次见面的好印象让她忍不住稍微提点了一下对即将到来的风暴惘然无知的二人。
康西诺子爵微笑着点点头，然后拍了拍小男爵的肩膀，这个动作看在人们的眼里就好象是年长的叔叔在嘉奖自己的小侄子。这下不止是小男爵，连那位侍女的脸蛋都染得通红，就像熟透的苹果，让人想要立刻扑过去咬上一口。
在侍女的引领下，两位绅士走进了一个装潢得异常精致的二进制车厢的会客室。镶金的火焰石吊灯，精美的塞斯通地挂毯，纯银雕花的熏炉，来自遥远而神秘的东方的青瓷茶具，还有那个包裹着一整张冰熊皮的宽阔暖塌，那纯正的洁白简直让人惊叹！这间不足十五平米的车厢内仿佛是一座无可比拟的宫廷客厅。
男爵的心不由抽动了一下，这些他曾经只能远远望上一眼的珍品，现在却可以亲手去触摸它们。但他立刻制止了这个无聊的冲动，他可不想在这种无关紧要的细节上损害自己正努力扮演着的形象。看着吧，以后我也会拥有这些！不为人知的念头在那心底一角悄然浮起。
紧凑、豪华的小客厅一时间陷入了平静。在主人露面之前，一位贵族绅士的最佳做法就是保持沉默，如果没什么特别需要说明的问题，私下的议论纷纷被对方当成长舌者被赶离这个圈子，然后被所有类似的圈子列入不欢迎名单。
很快，封号艾贝尔西奥（亦即华丽而多情）的奥丁帝国第三公主殿下以一种非常诱人的步伐身姿，从内间缓缓走出来。
火辣辣的身材，好漂亮！亮丽可爱的咖啡色微卷长发，亮晶晶、象钻石般的眼睛，再加上诱人的樱桃小嘴……总体上，这就是我们的男爵大人当时心中所想的。不过他显然缺乏部下莱文那浪漫而奔放的情感诗意，即使作出如此直白的表述也已经是他现在的极限了。
“午安，艾贝尔西奥公主殿下。你看起来比上次见面又美丽了几份呢！”
子爵站起来行问候礼，男爵也赶紧跟着站起来。他低下头，意图掩饰自己的失态。
“午安，两位。子爵大人，您可真会说话。”公主殿下巧笑倩兮的回礼，她半躺在暖榻上，微微露出一截洁白光滑的小腿，左脚踝处还系着一串漆黑发亮的墨玉珠。她的眼神飘忽不定，但很快那闪亮的目光就都集中在小男爵的身上。
“您就是那位……嗯……”公主微皱着眉头，但她立刻就制止了想要开口自我介绍的艾维。“让我再想想，我应该是记得的。”
很快的，公主露出一丝迷人的微笑。“我想起来了！德法诺·巴伐利尔男爵阁下，对吧？公函右下角有您的名字。”
“是的，殿下。您记得真清楚。”艾维不失时机地轻轻恭维了一句。这当然也是经过芙莉莎小姐针对这位公主殿下的性格刻苦训练的成果。
“那么男爵阁下，”公主的脸一下子严肃起来，诱人的嘴唇也绷的紧紧的。艾维心里咯噔一下，冷汗一下子冲上额头。是哪里出错了吗？他绞尽脑汁苦思着。
“我得提醒您一件事，”公主似乎并不在意对方的态度，她接着说道：“身为一个男人，您可以拒绝，但是绝不能退缩！您能明白我的意思吗？”
“哎？”艾维一脸惊讶，什么喜怒不言于色的训示早已忘得一干二净，全都抛到圣山那头去了。
公主掩嘴轻笑，那弯成新月状的眼睛散发着分外迷人的光采，并开始用‘你’这种亲昵的代词称呼对方。
“我喜欢你最初看我的眼神！直接、毫无掩饰，那让我很高兴，本来挺烦躁的心情也一下子开朗了许多。但很快你就开始躲躲闪闪，那又让我有些生气了。你是个不错的男孩，但还算不上一个好男人，也许在这方面我可以稍微指点你一下，要有勇气才行哦！”
公主眼中的热情几乎可以煮熟一颗鸡蛋，这让腼腆的大男孩多少有些手足失措。他不安的坐在那儿，双眼盯着自己的靴尖。虽然在听着子爵和公主的谈话，但一点也插不上嘴。
……
公主端起面前的酒杯，以优雅的动作轻轻摇晃着杯中暗红色的液体。她的目光集中在那摇曳的水面上，缓缓说道：“美丽的嘴唇自然要配上香醇的美酒，想拥有美丽的眼眸，就应该多欣赏美丽的景色。我对那有着“千湖之国”这样的美称的亚兰克，倒还是有些期待的。”
“我也听到过类似的传闻，都是些很精彩的描述。”子爵微笑着点点头，“相信不会让你失望的，殿下。”
公主露出淡淡地笑容，“我亲爱的朋友朱利列斯啊！”她突然转换话题，“我可以和这位巴伐利尔男爵先生单独呆一会儿吗？我有些问题想要向他请教一下。”
听到这句话，艾维在愣了一下后差点没跳起来。但最终还是以无上的定力制止了这一冲动。他唯有把可怜兮兮的求助目光投向看上去一脸严肃、襟危正坐的康西诺子爵，然而子爵大人接下来的回答却让他在彻底绝望的同时忍不住在心里亲切问候了一番子爵的家人。
“谨遵您的吩咐，殿下。”
子爵站起来在朝公主行了一礼，看也不看艾维一眼就转身离开了马车。
“艾莎，你也出去吧！”公主的眼神飘向她的侍女，淡淡地说。
“是的，殿下。”艾莎也站起来行了一礼，不过她在瞟了艾维一眼之后很快又补上一句。“祝您愉快！殿下。”
“小丫头！”公主满眼笑意地打了她一下。艾莎哎呦一声，娇笑着飞快跳下马车。
于是，温暖如春的车厢内就只剩下相对而坐的一对男女。在熏炉里焚烧的熏香娉娉婷婷，整个车厢都被这迷蒙的烟雾笼罩在一片极其暧mei的气氛中。
“公……公主殿下？”
艾维一动也不敢动，内衣早已被冒个不停的冷汗浸湿了，他的声音听上去也是哆哆嗦嗦的。
“终于没有外人打扰了呢！”公主拍拍手，笑吟吟地看着紧张地要命的大男孩。“那么重新问候一遍吧！午安，我唯一的，也是最可爱的弟弟，沃德雷夫·艾维·多图·萨玛美索多皇子殿下。”她掂起裙摆，动作优雅的微微欠身。
“什……什么！？”
艾维张大嘴巴，这下他是彻底呆住了，思维完全停滞。只能拿无法置信的眼神死死地盯着面前美丽动人的第三姐姐——伊莲娜·希尔·多图·萨玛美索多，一副随时都会扑上去咬死对方的样子。
