沈红兵听了李朝阳在东岳庙的见闻，极力赞同他决定去九星泡农场的决定。李朝阳还担心办公室主任不给假，没想到沈红兵在边上一个劲儿说好话，还一口答应接过李朝阳手里的活，主任这才批了假条。
临走前李朝阳紧紧握住沈红兵的手：“红兵同志，我李朝阳绝不辜负组织对我的信任，我一定会在九星泡协助张道长，圆满完成各种封建迷信任务！”
沈红兵狠狠打了李朝阳一拳，叮嘱道：“别瞎贫。朝阳，你是有缘之人，好好珍惜跟张道长相处的日子，你一定会受益匪浅的！”
李朝阳嘟囔着：“我怎么听着这么别扭呢，又不是跟漂亮妞在一起，还缘分……”
一路无话。李朝阳在火车上熬了快两天，终于在县城火车站下车。12月的东北已经很冷了，李朝阳穿了厚厚的军大衣，仍旧感到寒风刺骨。九星泡农场位于县城东南，地处五大连池和科洛火山群地段，据说附近有九个常年积水的泡子，故名九星泡。
场部距离县城有七十多公里，但李朝阳此行的目的地并非场部，而是再往南去十多公里的七分场。去九星泡的汽车一天只有一班，在破破烂烂的长途汽车上颠簸了大半天之后，李朝阳终于又回到了熟悉的七分场。
尽管已经过去了整整十二年，但这里跟自己走的时候变化并不大。依旧是几十户人家，在两山怀抱的山沟里显得很是寂寞，来时的公路到这里就是终点了，再往前，则是被大雪覆盖的一望无际的大兴安岭。
杨叔和杨婶老早就来到分场门口等候，李朝阳下了车，见到两位老人，二话没说就扑了上去，眼泪哗哗的。从父母双亡到离开七分场这段日子里，尽管被大伙轮流照顾着，李朝阳也是东一家西一家的住着，但心里最亲近的却是杨叔一家人。
杨叔是牡丹江知青，1968年底来到的九星泡农场。跟杨叔一拨的北京、上海、哈尔滨等大城市的知青基本上全都返城了，杨叔本来也有机会回去，但因为娶了个本地的媳妇，又生下了一个闺女，再加上对这七分场也有了感情，就此扎下了根。
七分场冬天农活并不多，也就是上山砍柴以便取暖烧火，刨粪以备来年春耕时候用，除此之外就是巡山等例行任务，因此，当大伙听说李朝阳回来的时候，几乎都是全家出动，里三层外三层地挤在了杨叔家的小屋里，叽叽喳喳地问这问那。这里边有与父母同一辈人，也有当年一起玩耍的小伙伴。
李朝阳坐在温暖的火炕上，一边吃着杨婶特地做的猪肉炖粉条，一边回答着乡亲们的各种问题。尽管四周都是人，但李朝阳却隐隐感觉到，在某个角落里，一直有双眼睛在盯着自己看。
好不容易熬到大伙都走了，李朝阳正想帮着收拾碗筷，却被杨叔制止：“朝阳你歇着，又不是当年了，大男人可不能干这活。”说着向外屋喊了一声：“娟子，来收拾桌子。”
娟子推门进来，帮助杨婶拾掇桌子。刚才杨叔喊娟子的时候，李朝阳心里就一热，现在终于又见到了娟子。娟子是杨叔的闺女，小李朝阳四岁。当年李朝阳在这一拨孩子里头是最大的，再加上早就没了父母管，所以即是孩子头，又是最调皮捣蛋的一个。不过李朝阳对娟子却始终照顾有加，从来就不允许别人欺负她。
李朝阳还想到，小时候每次拉着娟子出去玩，杨叔杨婶就开玩笑说将来把娟子嫁给自己做媳妇。虽然是玩笑话，但每次听到这话，李朝阳都乐得合不上嘴。
十二年没见，娟子已经从当年那个爱哭爱闹的小丫头，出落成眼前的这个梳着长长辫子的俊俏姑娘。李朝阳禁不住多看了两眼，娟子则满脸通红低下了头。
李朝阳这才知道，刚才那目光，一定是娟子的。
不过怀旧归怀旧，李朝阳可没忘了此行的目的。趁着杨婶和娟子在外忙活的时候，李朝阳问：“杨叔，我信上问的那个，有没有个姓张的老道士来过啊？”
杨叔答道：“我还寻思呢，朝阳你怎么跟老道扯上关系了。咱们这可没来过老道，倒是有个上了年纪的姓张的老同志，说是什么地址勘探所的，来了有好几天了，一直住孙场长他们家里头。”
地质勘探？不是那张老道？李朝阳又让杨叔仔细形容了一下那位张同志的样貌，银白的头发，长长的白色胡子，气色很好，错不了，正是张老道！不过杨叔口中张老道的打扮却让李朝阳怎么想怎么好笑：还真是“张同志”呢，头戴前进帽，身穿蓝色工作服，最绝的是，这张老道居然不知道从哪里搞来了一副大黑框的老花镜带着。
听到这里，李朝阳迫不及待想要找到张老道了。一看表还不算太晚，就想要去孙场长家里。杨叔笑着说别着急，等会让娟子给你带路过去。
好不容易等到娟子忙完了，李朝阳蹭地就下地穿鞋，跟在娟子后面除了家门。
农村的夜里一片漆黑，每户人家之间也隔了老远。娟子拿着手电筒走在前面，李朝阳则小心地跟在后面。娟子不时会转过身来给李朝阳照着路，李朝阳忙说不用不用，我跟着你走就好了，小时候我不就是这么带着你玩儿的么，现在怎么倒过来了，还真不习惯。
听到这里娟子也乐了：“那就还是你走前面，我跟着你。”
李朝阳说好啊，就接过了手电筒，娟子则拽着李朝阳的袖子紧跟在身后。李朝阳心里一阵温暖，小时候娟子特胆小，每次走夜路的时候都是李朝阳在前面，娟子在后面拽着他的袖子。可直走还好，到了岔路口李朝阳就不知道怎么走了，娟子忙在后面提示：“左边儿。”
两人就这样一前一后来到了孙场长家。娟子在外叫门，孙场长开门道：“是娟子啊，这大晚上的有啥事儿，赶紧进来说话。”
两人进了屋，娟子向孙场长介绍了李朝阳——孙场长是前几年才调来的，所以并不认识李朝阳。李朝阳赶忙撒谎说自己是地质所张同志的徒弟，是来找自己的张老师帮忙勘探的。
只见孙场长跺着脚说道：“就是那张同志！我都说了下大雪山里不好走，他非不听偏要进山。结果可好，今天早晨强子带他进的大荒沟，俩人到现在还没回来呢！”
“啥？”，娟子一听就着急了，“强子也没回来？”
李朝阳一听也吓了一跳，七分场这里已经是中国的极北之地，冬天的气温要在零下二十几度。两个人在深山老林里面呆了一整天，大荒沟又是七分场附近山里最深的一条山沟，里面几乎都是原始森林，就是白天去了也没十足的把握回来，更何况是夜里。这可不是闹着玩的，再不回来非得给冻死不可。
张老道葫芦里面到底卖的什么药？
