杨班侯听了，唬了一跳，四处一瞧，没有看到任何人。杨班侯来到观音菩萨像后，见有个黑影一闪，窜出了后门。
“何人？”杨班侯大喝一声，向黑影扑去。
那黑影出了潭柘寺流杯亭东侧的小门，沿着石板铺就的山路，向后山攀登。
杨班侯在后面紧追不舍，山石峥嵘，橡树繁茂，追来追去，来到橡树掩映的一个小尼庵，尼庵门额上书“雀儿庵”三个金色小字，两旁有一对联，左联是：神话离奇色听径。右联是：佛心感应兽心灵。
庵门虚掩，杨班侯走进庵门，只见疏竹落木，残墙颓壁，甚是荒凉。
杨班侯又走进大雄宝殿，只见佛祖释伽牟尼铜像前，一群尼姑正在跪拜，为首的一个尼姑，眉清目秀，合掌念经，显得十分虔诚。
杨班侯暗暗吃惊，心想：“潭柘寺内没有一个僧人，可是这后山雀儿庵内却有二十多个尼姑，个个羞花闭月之容，年轻貌美，真是奇怪。”
“你们是不是妖精？”杨班侯喝问。
为首的那个尼姑，连头都没抬，慢条斯理地问：“是哪家的主公没有管教之力，把一个混小子放出来了，说话如此无理。”
杨班侯问道：“为何三更半夜还在这里念经？”
那尼姑缓缓答道：“出家前罪孽深重，有道是苦海无边，回头是岸，日日虔诚，夜夜忠弩，时时忏悔，方能脱离苦海。”
“那你们出家前犯了什么罪孽？”
“我们原是北京八大胡同的烟花女子，有的被逼堕入青楼，有的贪图淫欲，有的因骗失身，有的图谋钱财，现在恍然大悟，皆归正果。”
“我怎么没有听说还有这么一座雀儿庵？”杨班侯又问。
“世界如此之大，天地如此之浩，人间如此之繁，佛界如此之宏，树林如此之茂，你听说的恐怕还有许多。几百年前，金朝有个皇帝，号为金章宗，常来此地用弹弓打雀儿，后修一庵，名为雀儿庵，雀儿庵由此而来，香火时断时续，犹如人间之事，分久必合，合久必分；又犹如治理众人之事，时而宽之，时而猛之；政宽则民慢，慢则施之于猛，猛则民残，残则施之于宽，宽猛兼济，安家乐业，太平无事。”
“看你瞎扯什么？”杨班侯不耐烦地嚷道，接着又问：“有一个贼人跑到这庵里来了，我要搜庵！”
那个尼姑双眼一瞪，冷冷地说：“雀儿庵是清净之地、圣贤之处，你怎么能随便乱搜，你说有一贼人窜入本庵，你是不是贼人呢？为何三更半夜来到这深山古寺，擅自闯入本庵？”
“我……”杨班侯一时语塞。
“我是来护送皇……”说到这里，杨班侯不敢再往下说，恐怕泄漏天机。
“你是皇差？”尼姑呵呵而笑。快请皇差入座。
那些尼姑一听纷纷起身，排成两列，站立一旁，中间闪出两尺宽的一个过道，为首的那个尼姑已立于正中。
“我……我不是皇差……”杨班侯支支吾吾地说。
“那一定是草寇喽。”尼姑哈哈大笑。
“我也不是草寇……”
“那你究竟是何人？”尼姑勃然大怒。
“我……我是前来拜山的……”杨班侯嘻嘻笑着，往前凑了两步，作了一揖。
“你是杨氏太极拳始祖杨无敌的公子杨班侯！”尼姑声震殿宇，又说道：“还不快给我拿下！”
那些尼姑纷纷抽出一种奇特的精致兵器，葵花形，每个葵瓣尖锐无比，涂有巨毒；她们一齐朝杨班侯扑来。
杨班侯一招“玉女穿梭”，躲过一个尼姑饿虎扑食之势，那尼姑扑了个空；杨班侯迅速向左转身，用左手中指点了她头后的枕骨穴。
又一个尼姑挥动兵器朝杨班侯双肋刺来，杨班侯虚晃一晃，速出右手点击了她胸部的颤中穴。
一个尼姑以鹞子钻林之势冲来，猛出右肘袭击杨班侯的胸部；杨班侯左脚向后撤一步，同时出右拳击挡作虚势，然后一个左弓步，猛出左手向下点中她脐上的水分穴。
那为首的尼姑见三个尼姑接连倒地，冷笑一声，伸出纤纤玉手，击掌三声，那些尼姑呼的散开；杨班侯刚要躲闪，一个大网从空中抛来，他纵身一跳，已来不及，被罩在网中……
杨露禅一觉醒来，已是接替杨班侯值班的时间，他翻身起床，走出屋门，正见十几个尼姑在悄悄移动马车，杨班侯不知到哪里去了。他大喝一声：“有贼！”便窜了过去。那些尼姑猛见杨露禅扑来，吃了一惊，纷纷拿出兵器，迎击杨露禅。
杨露禅以风扫梅花之势，左右挪展，接连打死两个尼姑，那些尼姑见冯三保、冯婉贞也跃出房间，叫一声：“风紧”，纷纷离开梨树院，转眼无影无踪。
杨露禅也不追赶，来到一个尼姑尸首前看了看，没有看出什么名堂。
冯三保走过来说：“这些尼姑不知是哪路贼人？”
冯婉贞眼尖，在一个尼姑手腕处着到一个黄色向日葵图案，叫道：“这些尼姑是黄葵帮的，想必是高剑艾到了！”
杨露禅听到“黄葵帮”三个字，猛的想起当年在苏州高家花园暗室受厄的情景，不由得怒火上升，愤愤道：“猫闻着腥味都来了！”
冯婉贞和被喊醒的侍卫、车夫留下来护守马车，杨露禅和冯三保去寻找杨班侯，找遍潭柘寺，只看到几个侍卫的尸首，没有发现杨班侯。
杨露禅有点慌张，但是尽量保持镇定。冯三保猛的发现墙头伸进一个亮晶晶的东西，紧接着升起一个黑呼呼的脑袋。他一扬手，一支飞镖飞了出去，但就在同时，一道火星一闪，“砰”的一声。冯三保一推杨露禅，两个人都跌倒在地。
“砰！砰！”又是两声，是洋枪射击的声音，在这沉寂的夜里，枪声清脆、响亮。
杨露禅有点火了，连打几个滚，滚到一裸柘树后，两只手齐举，连发四支飞镖，但听一声惨叫，发出重物落地的声音。
杨露禅听听没有什么动静了，于是和冯三保跑到墙边，草丛里有一个亮晶晶的东西，冯三保捡起来，原来是一支洋手枪。
“洋人追来了？”冯三保有些紧张。
两个人攀上院墙，墙外静悄悄的，一片漆黑，墙下趴着一个人。两个人跳下墙，杨露禅见四支飞镖都射在那人的头上，血肉模糊。
杨露禅见那人有些面熟，仔细辨认，终于认出此人是山东“雄县柳”柳腾蛟的儿子柳笑虎。杨露禅知道柳腾蛟与洋人勾结甚密，当年在老家广平府，就是他领了洋人到太和堂药栈贩卖鸦片，莫非洋人也闻到了腥味，派兵追到了这里？杨露禅想到这里，心里感到沉甸甸的。
杨露禅把柳笑虎的底细跟冯三保说了，冯三保也感到事态严重，二人赶快返回梨树院。杨露禅建议立即启程，队伍朝百花山行进，自己断后，同时寻找杨班侯。冯三保、冯婉贞都同意了。放哨的几个侍卫也没有回来，杨露禅派了几个侍卫寻找他们，结果这几个侍卫也没有回来。
现在除了杨露禅、冯三保、冯婉贞、鸣琴之外，只剩下二十九个侍卫和十个车夫。
天阴沉沉的，深秋的潭柘寺没有一点生机，虫鸣凄凄，偶有零星雨点掠过脸颊，四处都是沉睡的山影，树林里一片漆黑，高大的杈枒狰狞张舞，枯萎丛杂的矮树在林边隙地上瑟瑟作声，摇曳的野草在夜风中鳗鱼般蠕蠕游动，有如伸出长爪，一团团落叶在风中急走。
黑暗教人见了心悸。
车马像蚂蚁一样离开了潭柘寺，沿着山间婉蜒的小道向西蠕动。
冯三保悄悄扯了一下杨露禅的衣襟，小声问：“班侯怎么办？”
杨露禅眼圈一红，也用小声回答：“这莽莽山野，到哪里找他呢？如果再耽误下去，这价值连城的国宝就要沦丧贼人之手。事到如今，我只能舍卒保车了，生死由命吧……”杨露禅重重叹了一口气。
冯三保道：“宁可与国宝同归于尽，也不能让它落入贼人之手，更不能落人洋鬼子手里。”
杨露禅心事重重地望着一辆辆徐徐行进的马车，说道：“但愿它能返回北京城。”
冯三保咳嗽一声：“你的意思是把这些国宝埋在百花山？”
“只要能埋到贼人发现不了的地方就行”。
“可是如果我们这些护宝的人里有内奸呢？”
杨露禅无言以对。
冯三保小声地说：“是谁往粥中投毒的呢？会不会是护宝的人呢？”
杨露禅说：“如果贼人躲在寺院暗处放飞野鸽、也能投毒……”
“真是难以推测啊！”冯三保重重地叹了口气。
其实杨露禅此时的心情比同行的任何人都糟糕，杨班侯究竟到哪里去了？可能遭到暗算，已扬尸野外，也可能被贼人捕了去，关押在什么地方，凭杨班侯的武艺在江湖上也属上乘，只是性格太刚烈，缺少点计谋，在这一点上，他要比弟弟健侯差一些，对手一定是武林高手，或许就是那个诡计多端的高剑艾。对手都是些什么人呢？除了黄葵帮，可能还会有水澳帮，或者还有洋人……
杨露禅正走着，忽见一个侍卫离开了行列，溜到树林里去了。他起了疑心，于是尾随那侍卫跟了过去。
侍卫拨开树枝，来到一个树根旁蹲下来。
杨露禅不知他在干什么，蹑手蹑脚凑上前去。
传来一股臭烘烘的气味，原来侍卫在解大溲。
杨露禅感到无聊，悄悄地退了回去。
车马仍在缓缓行进，有时平稳，有时颠簸，有时上坡，有时倾斜……
那个侍卫疾步赶上行列，来到侍卫中间，又开始赶路。
担忧、疲惫、惊险、乏困，有的车夫一边赶车，一边发出哈欠声，有的侍卫开始骂娘，有的侍卫身子打晃儿，也有的侍卫故意说一些下流话，解闷，他们的声音高高的，仿佛故意说给这支行列唯一的两个女人冯婉贞和鸣琴听，似乎只有让这两个漂亮的女人听见，他们才觉得过瘾，才能得到宽慰，才能解一解困意和乏味。
“嘿，你瞧那黑妞，还真有点野味，奶子高得像笳子，要是能揉一下……”
“那女差头也不赖，半老徐娘，瞧那一对风流眼儿，瞧你一眼，叫你三宿睡不踏实觉，嘿！……”
“得了，都让皇上过了筛子了，没啥嚼头……”
“这你就不懂了，还是姜老了辣……”
冯三保越听越不堪入耳，越听越压不住火，他见女儿红着脸，低着头赶路，再也掤不住劲了，于是嚷道：“别瞎叫春了！剃头挑子——一头热！谁家里没有姐妹？要是想闹猫，等回去凭本事讨个老婆，谁再狗戴嚼子——胡勒勒，我就一刀煽了谁！……”
冯三保这几句话，算是压住了阵势，再也没有人言语了，只听到踢踢沓沓的脚步声和得得的马蹄声，显得单调和压抑。
忽然，行列里又钻出一个人来，杨露禅仔细一看，是鸣琴，她捂着肚子，朝树林深处走去……
她可能是去解溲……
杨露禅想。
