“洪秀全。”董海川自豪地回答。
“洪秀全是什么人？”
“他是太平太国天王，太平军最高统帅，拜上帝会的首领，是拯救民众出水深火热自叭英雄！”董海川目光深邃，两眼望着窗外。
“你是太平军吗？”杨露禅的心田仿佛一下子豁亮了，一股敬重钦佩之情油然而生。
董海川摇摇头，喃喃道：“我是受人之托，仗义而行……”
杨露禅惊道：“那你真是天下第一仗义之人，为了朋友之托，忍痛割阉，斩断情缘与尘缘，你做出的牺牲太大了！”
董海川似有难言之隐，眼圈一红，热泪夺眶而出，慨然道：“为了黎民百姓，为了正义，为了朋友，为了我堂堂华夏古国，我董海川赴汤蹈火，在所不辞！”
“你的朋友是洪秀全吗？”
董海川又摇摇头：“我的朋友是一个隐士，他的绰号是铁拐道人……”
“原来是郭济元老先生。”杨露禅一早就听说江湖上有一个身患残疾的铁拐道人，他已年逾古稀，一直隐居田园，踪迹罕见，经常高来高去，洁身自修，享有盛誉。
董海川沉吟一忽儿，又道：“铁拐道人是我的朋友，洪秀全是他的朋友……”
正说着，外面又传来喧嚷声，杨洪飞领着一伙如狼似虎的侍卫扑进院子。
董海川急忙嘘了一声，说道：“这段事，天知，地知，你知，我知。”
杨露禅笑了一笑：“你放心吧。”
杨洪飞带着侍卫闯进屋来。他望了望董海川，又看看杨露禅，向董海川问道：“董太监，看到刺客了吗？”
董海川笑道：“我要是看到刺客，就不会放他跑了，我和露禅一直在这里闲聊。”
杨洪飞疑惑地说：“皇上说，刺客也是太监打扮。”
董海川回答：“仅肃王府就有太监几百人，皇宫里来的太监又有几十位，再说刺客换上太监衣服正好独往独来呀！”
“你说的有道理。”杨洪飞对侍卫们喝道：“走，到别处搜搜去。”
一个侍卫咂巴咂巴嘴：“总管，嗓子眼儿都快冒烟了。”
另一个侍卫说：“这可是茶房啊。”
董海川笑着说：“这里别的没有，茶水管你喝个水饱。”说着出去拎了一个大铜壶进来，将摆在桌上的茶杯一个个转过来，一手扬着大茶壶，手不颤，身不摇，茶壶离桌面足有三尺多远，水柱飞快倒进杯里，水不溅一滴，一杯尚满，又换一杯。
侍卫们争先恐后夺杯到手，一饮而尽。“董太监，你这倒茶技术就够我们学三年的。”一个侍卫吐吐舌头。
另一个侍卫笑嘻嘻地对杨露禅说：“你打曹爷那两下子真叫绝，看着就痛快！”
杨洪飞叫道：“少啰嗦了，快滚出去，赶快查找刺客！”接着又对董海川和杨露禅说：“皇上带着贵妃回宫去了，几个怕事的王爷也回府了，下午比武照常进行，肃王爷说要赛完，他说不怕邪气。”说完，出去了。
董海川看时间还早，便留杨露禅再坐一会儿。
杨露禅问：那个分魁主宋迈伦是什么样的一个人？
董海川道：“他是会友镖局的总镖头、三皇炮捶的名家。”
杨露禅说：“听师父讲，三皇炮捶起源于河南嵩山少林寺，师承于普照和尚。普照和尚是顺治年间的高僧，所授名徒有乔三秀、甘凤池二人。当年乔三秀嵩山访普照时，普照曾用了‘清萍渡水’与‘力坠千斤’之功，使乔三秀折腰于他，并收为弟子。乔三秀从师期间，朝夕不离师侧，勤奋不息。学成后，乔三秀周游天下，成为武林奇人。乔三秀把炮捶拳艺传给了第三代乔鹤龄，乔鹤龄又收宋迈伦、干连登为徒，宋迈伦和干连登分别创立三皇炮捶的干、宋两大分支，三皇炮捶才广为流传。”
董海川说：“宋老迈与我是至交，他是直隶冀县赵家庄人，他名彦超，字迈伦，亲友们亲切地唤他宋老迈。他学文习武，深究拳理，讲究实用，集平生所学之大成，使三皇炮捶成为练拳、练气、技击，气劲合一，刚柔相济的拳术，他还创造了‘夫子三拱手’。他出生于以武道相传的世家，其父宋奇策是武庠生，堂伯父宋奇彪是武拳人，人称‘铁胳膊’。宋迈伦九岁学艺，二十岁中武秀才。他历览名山大川，寻访奇才异能之士，一日在四川峨眉山游历，巧遇乔鹤龄，二人见面立谈一昼夜毫无倦意。乔臾赞叹地说：‘吾游全国几周未能传吾术，今得奇人也！’宋迈伦见他像貌古怪，二目炯炯如灯，谈吐文雅，又见他演练一番炮捶功夫，便拜他为师。乔臾晚年疾卧床榻，宋迈伦侍奉殷勤周到，乔史又将赵子龙枪术传给他。乔臾去世后，宋迈伦闭门谢客，三年苦练，深研拳理，集各家精华，终于创造出三皇炮捶独特的技法‘夫子三拱手’。他又在赵子龙枪术的基础上，将杨家枪、罗家枪、戚家枪精华熔为一炉，创造出‘子龙三十六点大枪’。鸦片战争爆发后，宋迈伦看到民族受辱，国家破碎，天下英雄奋起于是遍走南北，奔波半生，一筹莫展，他不甘心，便进京投奔皇家神机营。神机营是皇宫护卫营，由老七王管辖，营中武林高手云集，有著名教头两千余人，宋迈伦与他们比武，往往仅几个回合，便把对手摔出丈余；老七王令赐给他四品兰翎顶戴，总教习刘二爷不服气，与宋迈伦比武。刘二爷使枪，宋迈伦使用两根火筷子，未过两个回合：刘二爷额上便有了两道黑印。老七王赞叹道：‘真乃神拳也！’‘神拳宋迈伦’的称号由此传开。宋迈伦传武授业，亲手创办了北京会友镖局。”
杨露禅叹道：“宋迈伦真是一位英雄壮士，郭云深又是怎样一个人？”
董梅川道：“我跟郭云深没有什么接触，只知他是形意拳名家，在武林中素有‘崩拳大师不倒翁’之称。他是直隶深县东安庄村人，后移居深县西马庄，师承形意拳大师李洛能。李洛能从山西太谷返回家乡深县豆王庄，设场授徒，郭云深便拜李洛能为师。李洛能见郭云深性格激烈，好与人比试，不太喜欢他。但郭云深学拳志壮，行走坐卧无不用心。李洛能待客会友时，郭云深侍奉不离左右；当师友长谈时，郭云深便站定形意桩功立于身后聆听，当李洛能出外访友，郭云深随师前往，打着崩拳，亦步亦趋。李洛能到了晚年，为郭云深练拳心诚志坚所感动，便将形意拳秘诀传给他。郭云深历经数年苦练，功夫大进，他云游各地，广交豪杰，切磋技艺。每与人较艺，必以崩拳击人，使人防不胜防。在形意门中，功夫属于上乘。前几年他从故乡深县北征，号称‘崩拳打遍天下无敌手’，他打到北京时，我故意不露面，后来到他的住处暗暗留下一笺。他见我轻功不错，羞惭而回。郭云深因捕盗有功，得到深县县令器重，尊为上宾。后来盗匪为了复仇，派了一个武功出众的刺客挟刀刺他，但是反被郭云深夺刀所杀。按照法律，本应判处郭云深重刑，但县令保他，判作误伤人命，将他投进监狱。郭云深在狱中仍刻苦练拳，因戴着脚镣，因而只能进一步，跟半步，于是他为了随地练拳方便，便将李洛能所传的跨步崩拳，改为半步崩拳。白天，他在囚室练拳，到了晚上则被县令偷偷放出来，教县令之子拳术，过了三年，遇到皇上大赦，才获自由。此时，他的半步崩拳绝技已练至登峰造极之地……”
董海川正说得精采，杨露禅正听得入迷，忽见一个太监匆匆跑来，叫道：“肃王正找你们呢，比武就要开始了。”
董海川、杨露禅急忙随那个太监来到后花园，擂台上，肃王、端王等王爷和一些大臣端坐其位，场上观者如云；少数人听说王府出现刺杀咸丰帝未遂之举，生怕招惹是非，已偷偷溜走。
管事太监让两个人各抽一签，与宋迈伦、张子豪、郭云深的竹签，放入竹筒，将竹筒一摇，然后倒出来，抽签结果是杨露禅对张子豪，董海川对宋迈伦，郭云深暂且落空。
号炮三声，比武开始。董海川与宋迈伦纵身一跳，来到第一把式场中，杨露禅与张子豪跳到第二把式场中。
杨露禅细观张子豪，这是一个典型的美男子，体态匀称，须发丰满，看起来风度翩翩；他的一双又大又黑的眼睛，露出狡诈的神色。
“杨师傅，进招吧。”他微微一笑。
杨露禅笑道：“张教头，您先进招吧。”
二人互相打了一个对手，绕场一周，立即开招。张子豪施展五行拳，这种拳法看斜是正，看正是斜。张子豪已观看杨露禅与曹化龙、董海川的比武，深知杨露禅虽然体格瘦弱，但是以巧降力，他现在要用更为小巧的功夫，来和杨露禅缠斗。他们一来一往走了十几招，张子豪觉得杨露禅身使臂，臂使掌，掌心似有粘力，不是一心诱招败敌，另外还有以柔克刚的巨大潜劲。于是慎重发招，小心应敌，不求有功，先求无过。他的战略是要以持久战，来消耗杨露禅的精力。却不知这样一来，上了太极拳的圈套。几次回合以后，张子豪竟陷于被动局面。杨露禅处处进逼张子豪反而展不开手脚。张子豪有些心慌，稍稍镇定一下，把拳风一变，连展拳锋，改守为功。他一招“大鹏展翅”，朝杨露禅打去。
杨露禅往后一闪，旋即提手上势，运用“扇通背”、“进步搬拦锤”，照对方攻去。张子豪不肯后退，挺身硬抗。突然被杨露禅一个“揽雀尾”、“进步栽锤”，张子豪已无退路，三面全被封住，只好一招“鹞子翻身”，跃过绳网，退出场去，转眼即逝。
全场暴发出一片喝采声。
却说董海川与宋迈伦连斗了数十个回合，各自已出微汗，不见胜负。宋迈伦笑道：“董太监，我身上有一对火筷，你我各持一根，干脆比比力吧”。
董海川说声好，收了招势。宋迈伦从怀里摸出一对一尺见长的火筷，漆黑泛亮，扔给董海川一根，自己握一根在手里。
董海川说一声：“着打！”
宋迈伦也说一声：“打不着！”
随即两人的火筷子碰得齐断，火星乱溅。董海川与宋迈伦一齐各自往后一跃，董海川身如白鹤，平展而飞；宋迈伦身如黑猿，窜无声息，二人稳稳立于绳网之外。
全场一阵喝采，声震云天。
管事太监又一次抽签结果：杨露禅对宋迈伦，董海川对郭云深。
