广袤的云空布满了阴霾，连日的暑热，本就让人心情烦闷，但此时的栗姬却因为上次的事情更加生气，不断地责骂宫中的宫人们。云阳宫里一片愁云惨淡，人们全吓得大气都不敢出，谁都不愿意自找没趣，远远看见都躲着这个近乎失去理智的娘娘。
这天，栗姬从一大早起就坐在了庭院内的假山旁，景帝长时间没来，她也懒得梳洗，此时看去，蓬头垢面，脸色异常难看，恍如久病之人。她此时的心情更加糟糕，又气又恨，仿佛什么事情都不顺。就在此时宫门口传来了一阵放荡无忌的笑声，原来是长公主领着自己的女儿陈阿娇旁若无人地走进院落。她见栗姬坐在假山的旁边，径直奔她而去，站在一边笑着说道：“我不请自到又来了，栗姬娘娘想来不会反感吧？”
出乎意料的是，这次的栗姬没有像往常一样起身相迎，而是一扭身子，鼻子里只哼了一声，什么话都没有。
长公主也不想跟她置气，意在缓和气氛地说：“怎么了，这是跟谁呕气啊？”长公主连说带笑的，意在缓和气氛。
没想到这一喊更加激起了栗姬的火气，冲着长公主大声喊道：“冲谁，就是冲你！”
长公主脸上有点挂不住，但也感到莫名其妙，随即问道：“冲我？本宫什么地方对不住你了，假如不是我的话，皇兄怎么可能这样快就颁诏废了薄皇后呢？我看你是不知好歹了吧？”
栗姬也不吃她这一套，大声吼道：“好，好！就你能，为何万岁迟迟不肯降旨立我为后？你以为我是小孩子，不懂这其中的原委啊？”栗姬说着站起身，就像斗架的公鸡一样，“万岁昨夜还对我发了一通脾气，然后就去了王美人那个贱人那里，这一切不都是你造成的吗？”
“怎么，我这一番好心，反倒成了驴肝肺。”长公主带气脱口而出，“难怪万岁说你心胸狭窄。”
“啊，难怪皇上迟迟不肯立我为后，原来是你在说我的坏话！”栗姬气得跺脚，“还妄想让你的女儿攀我儿为婿，日后正位中宫，做你的白日梦去吧！”
“你，竟是这样一个反复无常的泼妇！”
“我是泼妇，你也不是好饼。以后别再到我这云阳宫，皇上说王美人好，你也到她那儿听顺耳话去吧。”说罢，她扭转身回房去了。
长公主直气得干瞪眼无可奈何，她狠狠唾了一口：“你等着，我不报被你羞辱之仇誓不为人。”她领着阿娇出了云阳宫，趋身径向五柞富。
王美人正在为儿子刘彻讲解《诗经》，获悉长公主驾到，急唤唐儿，叫了几声不见应答，也顾不得再喊，撇下儿子疾步出迎。在宫门里相遇，王美人先施礼：“不知公主凤驾到来，有失远迎。”
“娘娘也太客气了，唐突造访，还请见谅。”
二人到房中落座后，王美人习惯地叫道：“唐儿，上茶侍候。”
哪里有唐儿影踪，王美人猛地想起，唐儿与万岁尚在红罗帐中，有些脸上挂不住，自我解嘲地说：“这个唐儿哪里去了，以往是从不这样的。”长公主见机为之解围：“娘娘不要张罗了，我还不渴，又不是外人，无须这些常礼。”
王美人随之吩咐身边的宫女：“快为公主敬茶。”
长公主的目光已是落在刘彻身上了，上上下下将刘彻不停打量。
刘彻不枉母亲平素的教导，不需王美人指点，即上前跪倒叩首：“叩拜姑妈凤驾，愿长公主寿比南山。”
“哎哟哟，好甜的小嘴儿，快起来，起来。”刘嫖将侄儿拉起，回头假意责怪女儿，“看你，比胶东王大了好几岁，但一点儿规矩全不懂，也不说上前给娘娘叩头见礼。”
阿娇回答说：“我是公主的女儿，是高贵的身份，怎么能去叩拜别人呢？”
“看看，这孩子是怎么说话！”长公主有些脸红。
“有道是龙生龙凤生风，阿娇真有几分你长公主的风采，长大后定然也是敢作敢为之人。”
长公主顺势问道：“娘娘看我女儿可还算好？”
“这还用说，长得花容月貌，举止大方得体，浑身上下都透着聪明伶俐。还不知谁家有福分，日后能娶得这样天仙似的丽人。”
“承蒙娘娘如此夸奖，就让阿娇做你的儿媳如何？”
王美人毫无准备，不觉沉吟一下：“只怕我的儿不配阿娇，将来莫再委屈了她。”
“能与胶东王为妻，就是王妃了，也不辱没我女。”
王美人吞吞吐吐还是说：“小儿要比阿娇小几岁，长公主如不嫌弃，我们自是求之不得。”
“我看这个无妨，阿娇大胶东王三岁，有道是女大三抱金砖，他们的姻缘一定美满。再说大几岁对丈夫更加知疼知热，天作之合呀。”刘嫖看来是认真的，“怎样，这亲事就算定下来吧。”
王美人心中苦笑，脸上不便表现出来：“长公主的美意，我岂有不从之理，只要万岁不反对即可。”
“万岁处你无须担心，我自会让皇兄首肯。”刘嫖将刘彻拉到近前，“胶东王，姑妈问你，让阿娇长大后做你妻子意下如何？”
小刘彻略加思索：“若能得阿娇为妻，我一定造一所黄金的屋子给她住。”
刘嫖喜得将小刘彻紧紧抱在怀里：“姑姑的好侄儿，真个是年少志大，日后定是大有作为之人。”
王美人叹口气：“日后？谁知日后怎样。”
“娘娘何出此言。”
“那栗姬视我母子就像仇敌一样，万岁在时尚且如是，一旦百年之后，栗姬还不得生吞活剥了我们。”
刘嫖发出冷笑：“栗姬的皇后只怕是当不成了。”
“刘荣是太子，日后要继位为帝。母以子贵，栗姬就是皇太后了，还能放过我和胶东王。”
刘嫖原本是争强好胜之人，听了王美人这番议论，想起栗姬对她的不恭，一个念头跳上心来：“胶东王已为我婿，自当为他的前程谋划。我们何不设法废了刘荣，让万岁改立刘彻为太子，这样我女儿就可为皇后了。”
“这，太子岂可轻言废立。”
“世上只有不做的事，没有做不成的事，何况皇上不喜栗姬，对太子刘荣也无甚好感，有我寻机吹风，便是参天大树，一斧一斧总有砍倒之时，你就拭目以待，看我的手段吧。”
刘嫖已确定了目标，她就坚定不移地向着这个目标挺进。
芙蓉帐里，唐儿与景帝百般旖旎，极尽献媚之能事。景帝备觉新鲜，被哄得笑逐颜开，越发怜香惜玉。趁着皇上高兴，唐儿从景帝口中抽出舌头：“万岁，这一夜春风，倘若贱妾有了身孕该如何？”
“怎会那样之巧，春风一度便播种发芽开花结果，”景帝不以为然，“这是不可能的。”
“凡事总有万一，万岁勇猛如虎，奴婢新蕊初放，春风吹拂雨露滋润，若就怀有身孕，便当做何结果？”
“哪里会有这种巧事。”
“万岁，奴婢要你回答，真的有孕该怎样对待？”唐儿叮住不放。
景帝反问道：“你要怎样？”
“我要将孩子生下来。”
“那，没有名分，如何养在宫中？”
“万岁骨肉，总不会溺死吧。”唐儿说出她的企盼，“万岁一句话，奴婢岂不就有了名分。”
景帝抚摩着唐儿光滑的玉体，笑着打趣：“看来你也大有野心，是想成为唐姬呀。”
唐儿竟就在床上跪下叩首：“谢万岁封赐。”
景帝有些愕然：“朕何曾封你？”
“万岁适才亲口所说，妾身是唐姬，自是要谢恩。”
“咳，朕何曾是那个意思。”
“有道是君无戏言。”
景帝心中已有几分反感，这不是硬赖吗，这样的女人今后还是少接触为上，不然还不知有多少事缠着不放。
唐儿尚未察觉景帝感情的变化，还想扩大战果：“万岁，孩子日后一旦降生，总得有个名字，请万岁赐名。”
景帝是真的发烦了：“这还是没影儿的事，能不能生，是男是女皆未可知，八字还没一撇，不当提出这种要求。”
“不嘛，万岁，你一定要给你的龙种取个好名字。”
景帝这才发觉唐儿是这样一个难缠的女人，心之所想，不觉顺口而出：“咳，朕发……”说到此觉得走口失言，就咽回去了。
而唐儿却不管许多，俯身在床又是叩谢：“谢万岁为我儿赐名。”
“朕何曾赐名？”
“万岁适才言道是‘发’，怎说不曾？”
景帝哭笑不得：“好，好，发就发。”
这么一闹，景帝的好心情已经一扫而光，他起身穿衣。
唐儿又伸玉臂，搂住景帝脖子：“万岁，时光尚早，何必急着起床。”
景帝推开她：“日上三竿，岂可再沉湎床笫。”匆匆穿好衣服，下床盥洗去了。
唐儿跟在身后侍奉：“万岁，不要让妾身只沐一夕雨露，别忘了时常召幸贱妾啊。”
景帝已是不胜其烦，含乎应承一声：“朕自有道理。”一直走向前殿，原想是向王美人道谢再共进早膳，不料长公主与女儿已在殿中。他带笑走上前去：“皇妹怎就得闲，这大清早进宫为何？”
“皇兄圣安！”长公主拉过女儿，“阿娇，上前给你舅父皇上叩头。”
阿娇真就跪拜：“舅父皇上圣寿无疆！”
“小孩子家，又何必让她拘礼。”景帝在阿娇头上亲昵地抚摩了一下。
“皇兄，如你所言，妹妹我一早进宫确有大事要说。”刘嫖看一眼王美人，“适才妹妹已同王美人订下亲事，将阿娇许与胶东王为妃，不知圣意如何？”
景帝对长公主一向倚重，不加思索即答日：“这是好事，朕岂有不应之理。只是胶东王太小，他还不懂这男女结亲之事。”
“皇兄怎知，胶东王已答应要为阿娇造一座金屋子，你看他是人小志大吧！”长公主说罢，与景帝一起开怀大笑。
略事打扮的唐儿摇摇摆摆走出后殿，与皇上有了一夜姻缘，她感到自己的身份突然高贵了，对王美人和长公主只是躬身一揖，并未像往常那样跪礼参拜：“奴婢与娘娘和长公主见礼了。”
刘嫖便有几分不悦，扭身问王美人：“娘娘，这位是何人哪，又是何等身份，怎就这样大大咧咧？”
“她，就是我所说的唐儿，本是我的贴身侍女。”王美人看一眼景帝，“只是如今身份不同了，她昨夜刚被万岁临幸。”
景帝便有些脸色时红时白：“这，并非朕之过，是美人她刻意安排，朕事先不知啊！”
刘嫖瞟一眼唐儿：“幸过又怎么样，侍女还是侍女，还能成了嫔妃，我看不会吧？”
景帝随即答道：“那是自然。”
唐儿甚觉脸上无光，特别是关乎到日后的名分，当众便撒娇弄痴地闹起来：“万岁，你在床上答应过奴婢，要立我为姬，生子取名为发，君无戏言，圣上可不能言而无信哪！”
景帝气得脸上红一阵白一阵：“真是成何体统，左右，送她下去，莫在此处胡言乱语。”无论唐儿如何又踢又挣，还是被太监弄走了。
刘嫖借机说：“皇兄，看起来女人可是惯不得。这个唐儿倒无所谓，那个栗姬可就是心腹之患了。”
“皇妹此话何意？”
“皇兄，栗姬对你大有怨恨之心，背地里咬牙切齿诅咒于你，该不是心中无数吧？”
“朕对她堪称是宠爱有加，其子刘荣也已立为太子，这难道还不该满意吗？”景帝对刘嫖的话从来深信不疑。
刘嫖嘴角掠过一丝冷笑：“我的皇兄啊，你立了太子不立皇后，人家能不耿耿于怀吗！”
“那，”景帝思索一下，“莫如就立她为后，遂了她的愿，也免得为此事让朕闹心。”
“我的万岁，立后之事非同小可，栗姬为人皇兄又不是不知，她真要正位中宫，皇兄百年之后，只怕当年吕后人猪的悲惨事件就要重演。”栗姬用手一指王美人，“她们母子还有皇兄所有的嫔妃子女，都要难逃灭顶之灾。”
景帝想起栗姬当他的面，就拒绝在他身后关照诸王之事，对刘嫖之言深以为然，而且越想越怕以致感到毛骨悚然：“皇妹言之有理，栗姬时常将朕不放在眼中，更何况王美人她们。”
刘嫖想说的话都说了，目的也已达到，便起身告辞：“皇兄尚未进膳，臣妹就不再打扰了。”
王美人将刘嫖送出五柞宫大门：“长公主走好。”
“不是走好，是做好。”刘嫖庄重地正告王美人，“娘娘，你我既已结亲，此后便荣辱与共，开弓没有回头箭，我适才已在万岁面前擂响了征讨栗姬的战鼓，这一仗我们就一定要打胜。”
“为了我母子的前程，自然会与长公主很好配合，倘有不到之处，还望及时指点一二。”
“好了，快回宫陪皇上去吧，要不为和你说这几句体己话，我是不会让你送出宫门的。”刘嫖又叮嘱说，“记住，凡事都要顺着皇上的性子，千万不能让皇上生气。”
“长公主的教诲，自当谨记在心。”
长公主领着她的希望——阿娇跚跚而去，途中，她发现御史大夫栗卿步履匆匆直奔云阳官，心中立刻明白，这是同他的妹妹栗姬密商去了，心中一动，一个主意跳上心头。她决心给不识好歹的栗姬挖一口陷阱，让栗姬一步步自己走进这个圈套，走向末路。
长公主回府后一刻也未休息，她似乎是一只不知疲倦的狮子，不捕食不战斗就没有乐趣，稍事打扮后，即驱车直奔栗卿府邸。
长公主驾到，栗府上下岂敢怠慢，主人不在，便由栗卿夫人出来作陪。二人闲叙了大约半个时辰，栗卿也从妹妹那里返回了。
一见长公主在座，栗卿略为一惊：“若知公主凤驾光临，下官就不去外面应酬了，真是罪过。”
长公主微微一笑：“栗大人想必是进宫去了。”
栗卿心下又是一惊，暗说自己的行踪她如何知晓。既如此，也就不能再隐瞒了：“长公主真是料事如神。栗姬娘娘捎话出来，道是身体欠佳，故而去云阳宫探望。”
“本宫今日也正是为令妹而来。”
“请长公主赐教。”
“栗姬娘娘患的是心病，病因则是太子已立薄后已废，但正宫虚位，她至今未能册封为后。”
栗卿不能回避了：“长公主真是一针见血。”
“令妹传你进宫，一定也是为了此事。”
栗卿只好点头：“确曾议及。”
“那么栗大人一定给了令妹锦囊妙计。”
栗卿苦笑一下：“下官哪有什么计谋，无非是好言相劝娘娘几句，要她耐心等候，万岁认为合适之时自会颁诏。”
“你没有想过万岁另立别人吗？”刘嫖向栗卿心头要害处捅了一刀。
“这，这是万岁的事，作为臣子，下官如何得知。”
刘嫖又是几声冷笑：“栗大人，就不要故作镇静了，令妹的心情本宫尽知，而今到府拜访，就是为令妹医病而来。”
“医病……”
“本宫要设法让万岁早日立栗姬娘娘为后。”
“这……”栗卿一时未敢接茬。
“感到奇怪吗？难道令妹不曾提及我女阿娇许配太子之事？”
栗卿一听此言登时“啊”了一声。妹妹确实说过此事，只是她说将长公主气走，这事看来是吹了。当时栗卿就埋怨妹妹不懂事，与长公主结亲，正可借助其力正位中官。这么好的机会，怎该拒之门外呢。想到此，栗卿立即代妹妹赔罪：“家妹一向骄纵坏了，不懂事理，得罪了长公主，其实她心中万分悔恨，还望公主海涵。”
“要是和她一般见识，我还会主动到府上登门吗？”
“如此长公主仍有意联姻？”
“你说说，天底下谁的女儿不想嫁与太子呢？”
“那是自然。”栗卿已是满面笑容，“还望长公主在万岁面前美言，以使家妹早日立为皇后。”
“双方既是儿女亲家，即荣辱与共，为了我的女儿着想，也要保住太子之位，自然也要栗姬娘娘为后才算保靠啊！”
“一切全都仰仗长公主了。”
“本宫会尽全力，而且凭我在皇上心目中的位置，这事是必成无疑。”刘嫖顿了一下，“只是这事也不能只我一个人来跳光杆舞呀！”
“这是自然，”栗卿明白对方的意思，“长公主需要下官做什么，请尽管吩咐。”
“望栗大人联合几位过从较密的同朝大臣，共同上本请求万岁册立令妹栗姬为后。”
“这，”栗卿有些犹豫，“自家妹妹，由我身为兄长的人出面，万岁该不会引发反感吧？”
“哎，无需多虑。有道是外举不避仇，内举不避亲，你不出头谁出头？有了大臣们的谏奏，万岁才好册立啊！”
栗卿想了想，点头：“有长公主策应，下官照办就是。”
次日早朝，以栗卿为首的五位大臣联名奏本，由栗卿领衔，当殿向景帝奏道：“万岁，臣等以为，中宫为后宫之本，不可久虚，薄后已废，国母宜早立。”
景帝看来对此也并非不关心，遂善言发问：“卿等以为何人可母仪天下？”
“恕臣直言，太子既已确立，太子之生母栗娘娘自当为后。”
“难道就无另外之人可为皇后吗？”
“栗娘娘诞育太子，教子有方，盛德贤淑，堪为典范，足以为后。”
景帝脸色沉下来：“栗爱卿，栗姬乃你之妹，上本举荐，当有徇私之嫌。”
“臣为江山社稷着想，并无一己之私，望万岁明鉴。”
“说什么出以公心，分明是阴谋策划，里应外合，意欲以栗家主宰中宫，进而干扰朝纲，此议不准，再若动本，定当治罪！”景帝拂袖退朝。
栗卿被闹了个大红脸，怔在那里，好不尴尬。
当晚，栗卿在府中犹自为金殿上遭斥一事闹心，想去宫里向妹通报一下信息，又担心被景帝撞见，反被印证在搞阴谋。正举棋不定之际，长公主刘嫖又登门来访。
栗卿一见气不打一处来：“我正想找你，倒送上门来，都是你出的好主意，让我当殿受到万岁训斥，在百官面前抬不起头来。”
刘嫖毫不介意：“栗大人，这本在我的意料之中。”
栗卿未免好生不快：“长公主既知万岁不允，为何还要我去讨没趣。”
“栗大人莫要介意，这是万岁故意做样子给百官看的。”刘嫖解释道，“他怎能一本即允。”
“那，当如何处之？”
“明早继续上本！”
“你还要我动本，万岁还不将我治罪。”
“万岁内心中感谢你还来不及呢，”刘嫖叮嘱说，“你切记，不要顾及表面上触怒龙颜，万岁斥责时你也要坚持己见。他在假意震怒之后，就会同意你的表章。”
栗卿内心还是疑惧不安，但又不能违逆长公主的意思，最后只好勉强应承下来，说道：“好吧，那就依长公主之见。”
第二天上朝的时候，栗卿再次出列启奏：“万岁，臣昨日奏请立栗姬为后一事，不知陛下圣裁如何，今日我再次请圣上恩准。”
景帝的脸色瞬间变了颜色，话语里也带着不满地说道：“栗卿，昨日朕已表明，栗姬不宜为后，你身为栗姬的兄长，理应避嫌谨言，而你竟然三番两次地请奏此事，莫不是你怀有什么野心？”
栗卿想起长公主昨日的嘱咐，也就壮起胆子再次冒犯龙颜，继续请奏说道：“万岁，臣忠心可表，这样做也是一心为国，太子的生母理应为后，这是天经地义的事情。”
景帝也想起了长公主私下里对自己的警告，心说，看来栗姬一家果然狼子野心，急不可待，便声色俱厉地严肃呵斥：“大胆栗卿，你们为了一己之私，竟敢公然反驳朕的旨意。”
平素里与栗卿交好的几位也在上朝时答应了届时帮腔，此时见景帝不允，也纷纷站出来请奏，言称栗卿所奏有理，栗姬理应被册立为后。
景帝看到朝堂之上这么多人都为栗姬请奏，想到栗姬竟然结党营私，这才感觉到事态的严重性，要是真地立她为后，还不把整个朝政都搅个天翻地覆啊。于是景帝更加坚定了不立栗姬为后的决定，同时对栗卿结党挑战自己的权威做法也是相当反感，遂当殿传下御旨将栗姬的兄长送进了刑部大牢待斩，所有奏请者一律免官，逐出长安，永不叙用。
