一离了父亲的可视范围，他的脸色变得比天空的气象更阴沉。
竹帘不情愿地被风推着碰在窗棂上，单调地“嗒嗒”作响，仿佛在埋怨着什么。
屋内，一曲笙歌哀怨地缠绕着梁柱，如泣如诉。
俄顷，曲子停了。
无忧放下捧着的笙，目光追送着铜香炉内缥缈而出的紫烟，茫然地投向窗外的远方。
“笙鸣婉兮，伤知音稀。何日忘兮，沉忧日积。双鸿鹄兮，无处可栖。我今去兮，存亡两离。淮水长兮，同游何期……”
他忽然向着空荡处微微一笑，念出凄楚的诗。
话音未及落地，无畏满面不快地闯进来：“兄长好兴致哪！”
无忧恍若未闻，自顾自地击打节拍，怡然陶醉于乐律之中。
“兄长，该去誓师大会了！”无畏最近对这个哥哥已经完全没了以往的表面客套和起码尊重，呼呼喝喝，极不礼貌。
这是由于他的愿望落空所致。
他本以为，无忧占据的太子位，会像秋天熟透的果子一样，甚至不用助力，都会轻而易举地掉下来，掉进他的口中，所需要
的不过是时间而已。可惜，现在他懂了，没那么简单……
无畏蔑视地哼了一声，扭头离开。
无忧慢慢站起来，侍从们立即送上甲胄和武器。
“不。”他轻轻推拒，自己动手换上了一袭青色曳地长袍，自己动手编结发髻，然后慢悠悠地走去誓师大会。
誓师大会已经进行到一小半，徐王慷慨激昂的致辞刚刚完毕，眼看正要举行杀俘虏以血衅战鼓的仪式。此刻祭台上捆上了几
十个周人作为活祭，各夷军队见了，如同蝇蚊见血，个个摩拳擦掌，一时群情奋扬。
徐王冷眼看着无忧一幅与战争格格不入的打扮：“你这是……对我示威？”
无忧面无表情。
“哼。”徐王道，“有什么用？莫非走到目前这一步，还有可以退缩的余地吗？”
无忧不语。
“我明白，你的脑子还是没转过弯来。你听好了，自从周人开国，就无间断地蚕食着我们祖先留下的领土：在他们的成康时
代，同属我们一族最强大的奄国就被他们灭了，接下来他们的齐、鲁、卫、纪等国一直在想方设法地侵吞我们耕作渔猎的地方…
…”徐王扫视着台下的各夷联军，“该是我们回报他们的时候了！他们的首领，连年征战，以重赋祸害百姓，甚至放了遭灾的民
众不管，远游逍遥去了。这是个多么好的机会，这意味着我们能够重演他们当初对商人玩的那套把戏。你看，我们面前的淮水，
就是他们当年对其誓师的渭水；我们面前的涂山，就是他们当年对其祭祀的歧山；而成周，就是他们当年剪商的牧野……”
无忧依旧无动于衷。
徐王盯着他，良久道：“给太子拿我的剑来！”
裨将领命，递上宝剑。
徐王一笑：“衅鼓的仪式，让太子来开第一剑。”
“是！”裨将向台下朗声宣布这个决定。
箭在弦上，不发也得发。徐王在儿子背后搡了一把，迫使他接剑，到俘虏们跟前。
和他想象有出入的是，无忧没有半点违抗或不悦的意思，在剑送到手头的时候，很自然地握在掌中。
但无忧在往俘虏处挪脚时，回头深深地望着他：“当一个医者的天职就是要救人，一旦将那双手用来杀人，便好似白布沾染
了永远洗不去的污点，会得到万般凄楚的报应。……即使如此，父亲还是要叫我杀人么？”
“你不是医者，你是太子。”徐王吸一口气，镇定地回答。
无忧颔首，提剑来到吓得瑟瑟发抖，却因手脚受缚、口眼蒙住而喊叫挣扎不得的俘虏前，举剑，劈下；再举剑，再劈下……
他一连杀了五个俘虏。
“够了吗？”浑身溅满鲜血后，无忧歪着脑袋，用麻木而怪异的眼神询问父亲。
徐王挥手。
这时候，沉闷的乌云堆里亮起一道吓人的闪电，人们来不及掩耳，火红的霹雳跟着劈了下来，正击中出师的大旗。旗杆喀嚓
断作两截，吐着黑烟。
人群哗动。太不吉利了！
无忧丢了剑，把双手的血迹抹在脸上，昂首挺胸，不管不顾，就这么下了台阶，凛然地穿过目瞪口呆的人群，隐没在众人疑
惑畏惧的视线中。
淮水岸边。
无忧长久地坐在岸石上，呆呆地看着泛起微波的江面。血渍为冷风吹凝，变成了暗红的花，在青色的衣衫上悲哀地开着。
为什么呢？为什么这逝去的江水里，会有隐约的呜咽？为什么这无常的风中，会有恍惚的呼喊？他空白的脑海中浮现出莫名
其妙的问题。
倏然，他被一点嫩绿吸引。
萱草？
他惊喜地扑过去，真的是萱草。
这种节气，居然有萱草。
它柔弱地趴在石头间的缝隙中，委委屈屈，楚楚可怜，像个初生的孩子……初生的孩子？！
他意识深处猛地一惊。
初生的孩子……
他小心地摘下一株萱草，捧在掌窝里，呵护着它，怜爱地打量着它。
“怀萱。”迷雾中，有人召唤道。
他一怔，母亲？
“怀萱我儿……”迷雾中的影子渐渐清晰，的确是母亲，他早已不在人间的母亲，她噙着泪张开双臂，“怀萱我儿……”
无忧嘴唇嗫嚅着：“母亲，母亲。”
他奔向她，影子却淡散在空气中。另一个影子在不远处出现：“太子……”
是了忧。
他停下了脚步。
“太子，您不要我了吗？”她同样噙着泪。
他默默地站着，凄凉地想：“结果，都是我的幻觉。”
不错，当他一动此念，了忧的影子也没了踪迹。
他静下来，安详地注视着手上残留的血痕。
“我到世上来，终为世所误。”他瞧着萱草那一抹绿躺在触目的红中，自言自语地说，“我是个天生的医者，不是个杀人的
屠夫，命运却不肯给我慈悲众生的机会，只给我污秽肮脏的结局；爱我的人，早已远去；我爱的人，也留不住……神明啊，这一
生我最后地祈求您：我是洁净地到来人间的，是否，能够洁净地告别人间呢？”
他一点一点地，踏进浅水里。
水出乎意料地比陆地更温暖，像驯顺的小兽，隔着鞋袜亲昵地吻蹭他。
“你好啊，我的归宿……”他将萱草放进贴胸的衣内，向着波纹暗自招呼。
就在这时，他脑后被重重一击。
是谁？！
失去意识前，他飞快地思考着，而他的身体迫不及待地落入水中，如同一个婴孩，急切地投进母亲的怀抱。
“怀萱哪，我苦命的孩子……”在周围化成永恒的光明时，他再次听到了母亲的召唤，“来这里吧，你会幸福的……”
嗯，母亲。
他满足地答应着，从这个世界凋零……
……
无畏惊恐地瞪着继续东去的江水，喘息不定。
过了极长的一段时间，他才嗅到指间那股粘稠的浆液发出的腥气。他低叫一声，把捏着的石块扔进水中，让它伴着哥哥的尸
体沉寂在大江之底。
我杀了他？我杀了他！
他不敢置信地一遍遍提醒自己。
“强者该像一柄举世无双的青锋宝剑，毫不犹豫地去除掉那些防碍他前进的敌人！”
他突然忆起父亲的教诲。
“……即使他们是亲人……”他愣怔着，补充上这一句，鼓励自己到江水里净手。
尚未接触到水面，他神经质地收回双手，仿佛水下埋伏着无限的危险。
他终于哀嚎着一路跌跌撞撞地跑了……
“采藤牵丝萝兮，谁能无忧？驻足且歌舞兮，乐以解愁。须臾得暂欢兮，人生何求？……”
若有若无的歌，逐着流水，乘着江风，远去……
楚国。丹阳城。
王宫。
楚世子斜倚着扶手，颇玩味地观察着跪在玉阶下的了忧。
“你这幅模样地归返故里，叫我怎么安排你呢？”他朝了忧隆起的腹部指一指，“几个月了？谁的？”
了忧涌上一阵屈辱：“快五个月了，无忧太子的。”
楚世子点点头：“看来他对你，还真是痴情一片。不过，徐人半月前出师去打周人了，你的任务算是完结，并且……恐怕这
辈子也别想再见无忧太子啦，要这孩子有什么用？”
了忧忍住突如其来的恶心，艰难地答道：“婢子想生下这孩子……”
“难道你也爱上了那无忧太子？”楚世子笑起来，“但我们楚国，可不欢迎有徐人血统的孩子降生在这里啊，这种消息被周
人知道，日后是桩麻烦。”
门口的寺人报禀：“小公子到！”
话音一落，熊渠领着貔貅精神奕奕地跨进殿内。
楚世子看到爱子，心情立时舒畅：“啊，我的凤凰儿，来为父这儿。”
熊渠听话地去父亲臂弯内坐下，瞥一瞥了忧：“是父亲放出去的小雀儿回来了？”
楚世子道：“是呀，但她还带了只小小雀儿回来，你说，我们要是不要呢？”
熊渠抿抿嘴：“不如以此问考考我的新随从貔貅吧。”
貔貅望住了忧，面庞上滑过一丝愕然，听到熊渠的建议，他马上恢复了冷静。
“……小臣斗胆，世子和公子是在讨论什么？”他谨慎地说。
熊渠抬起下巴：“我的随从，你讲一讲，对徐人的骨血，我们是留还是不留？”
貔貅闻言，完全明白了。
她怀的是无忧的孩子。
他低下头，紧张地思考着如何应对。
当他在徐国时，他一直把徐王当作玩耍的对象，或者说是一种实现自己愿望的工具，因为徐王除了野心还是野心，只要摸准
这一点，轻松地对其进行操纵不是难事。而在这楚国，他做不到这一点，相反，他很容易地被楚世子父子变作了棋子掌控在手里
，使得他每行一着，都得万分仔细，生怕逆了主人的意思。
这是一个臣子的无奈，也是一个臣子的骄傲，证明他跟对了人。
最终他开口：“……留，与不留……小臣做不得主。小臣倒有个请求，要是世子和公子认为这巫女没用了的话，不妨……赐
予小臣。”
“啧！”楚世子抱紧儿子，“渠儿，你的新随从胃口不小啊，寸功未立，先好起色来啦。”
熊渠欢笑道：“父亲，没瑕疵的玉世上哪有？儿子也代他向父亲要人吧！”
世子抚摩着他的发：“既然是我的凤凰儿提的请求，为父焉有不允之理？去吧，交给他啦。他成了那孩子的继父，那孩子
留不留，全凭他做主，即便生下来，也是楚人了，与徐人没半点干系。”
熊渠应着，赞赏地看了貔貅一眼。
貔貅行礼，引着了忧退了下去。
了忧局促地站着，没来由地起了一阵羞怯。
“喝吧。”貔貅端着一杯蜜汁，放在她面前的几案上，“你累了就坐下，其他的事情我找人去布置。”
了忧想要拒绝，却找不到借口，只得坐下：“为何要收留我？”
貔貅讽刺道：“不收留你，你会是什么下场？”
“我在当初接受任务时，也就料到了会有这样的下场。我只是个受过国人深恩的孤儿，一切都是该还给这个国家的，所以我
不会介意。”了忧消沉地说，“……何况，我也辜负了太子……”
她重新站起来，踱到窗边，失神地看着窗外。
袖中的盒子，盒子中的毒药……
貔貅陪她坐了一会儿：“你休息吧，我吩咐他们把晚餐送来，吃完后你尽早安歇。”
了忧瞧着他：“你干嘛要对我好？”
“感谢你帮我逃出胡国，脱离泥潭。”貔貅顿了顿，“我都清楚。”
了忧不说话了。
“是这样……”她拂了拂吹乱的头发，“我懂啦。谢谢你。”
貔貅似乎要接上句话，终于还是出去了。
了忧转过身来，举起案旁的铜镜整理仪容，之后平静地取出盒子，拿出药丸。
凝视着药丸，她流出眼泪。
“我果然左右为难，太子。”她哽咽道，“这个人是我推荐给世子的，我相信他会对楚国有贡献，因此无法去害他……所以
……我按照约定，以一死来偿还我欠你的许多许多……”
