貔貅坐在他们面前，语气里裹挟着讥讽：“原来，你们便是出名的‘光君’和‘长史公主’，真是不得了。我从前单只猜到你们是贵族，没猜到你们是如此显要的两位。”
“虽然不知道你怎么到了胡国，又是怎么同什么徐王扯上关系……”临风开口，“你的父母年事已高，你却远游在外，不担心吗？”
貔貅不动声色地回答：“我认为他们已经在最安全最舒适的地方。他们死了。”
上光、临风大吃一惊。
“在你们走后的当夜，让人杀死的。房子也烧了。”貔貅轻描淡写，仿佛与己无干，仅仅是在讲别人的遭遇，“谁干的不必我解释了吧。”
“是那县士！”临风失声叫道。
貔貅盯着她，不点头也不摇头。
上光端详貔貅，也保持沉默。
貔貅一转眸，看见他的眼神，嘴角微微一扬：“你以为我会恨你们？呵，我不会把这笔帐算在你们头上的。”
上光依旧不语。
“我会协助你们逃走。”貔貅不再提前尘往事，简明扼要地道，“越快越好。”
临风忍不住：“那是为何？”
“你们太危险了，我若是徐王，可不愿意放两个活诱饵在这儿。”貔貅冷笑，“想必你们肯深入此地，一路都有随从秘密保护和打探传递讯息。如今你们受困，还不慌不忙，更证实了你们是有准备的。无畏王子天真地认定扣留你们，大计就不会外泄，其实这信儿已经快传到能够对你们进行强力救援的人手里啦。”
“如果你分析得正确，那么放不放我们后果是一样的。”上光不做评价，只顺着他继续推断，“何苦又要放跑了我们呢？也许还可以作为质子，临到交战的紧要关头做点小小的交换；或者干脆杀掉，给马上要跟着你们造反的士兵鼓鼓勇气。”
貔貅颔首：“没错，这当然是个路子，显然无畏王子也试图往这方面努力。不过，我不会令他如愿的。”
“那便奇怪了。”上光眉梢轻抖，“你似乎是徐王的宠臣，为何要从中作梗？”
貔貅满不在乎地说：“因为目前毁掉徐王是我最感兴趣的游戏。”
临风大出意外，“咦”了一声。
“原因无须多问。”貔貅看看窗外，霍然起身，“相不相信你们自己决定吧，有个消息我得透露给你们：徐王近日要来了。名义上是想念子女，可是……告辞。”
走出囚禁上光、临风的屋子，在廊道的转角处，貔貅意外地撞上一个人。
“哎呀。”被撞的是个女子，此时娇呼着跌在地上，似乎撞得不轻。
貔貅仔细辨认一番，退后两步，长施一礼。
地上的女子嗔怪道：“使者不扶我起来么？”
“您是太子的眷属，小臣怎可触碰贵体？待小臣唤侍女前来伺候您。”貔貅不肯近前。
被冠以“太子的眷属”称呼的楚巫了忧，慢慢地挣扎着靠柱子站起，不无怨恨：“使者，你深夜造访关押重要质子的房舍，逗留了不短的一段时间，这算什么？”
貔貅突然爆出笑声，爽朗清脆，把了忧吓了一大跳。
“你有这么美丽的脸，这么婀娜的腰肢，这么迷人的嗓音，早将太子的心牢牢抓在手里，为何还要不知足地干预政事呢？”貔貅笑完了，平静下来严厉地说，“你太愚蠢了！要是我反问你，你又是如何晓得我造访质子房舍的？如何晓得我逗留了不短时间？难道你不也是一样？怀着其它的目的在密切关注？你能回答吗？你可以回答吗？你回答得了吗？……你真滑稽。”
了忧哑口无言。
“听说你利用与太子同船回胡国的一个多月水上行程，就成功地提升自己到了现在的地位，让太子每天离不开你，果然是绝妙手段。目前你正积极地控制太子，令他成为你的傀儡。”貔貅不依不饶，“没那么容易哦，美人。且不谈你以****人能持续****几时，你更要明白，权力就像火焰，不是谁皆能随意玩弄的，玩得不好会烧死自己。”
了忧怔忡许久：“多谢提醒。”
廊道尽头，侍女们唤着在四处寻找她。
她迟疑着，略略挽起裙幅，朝那边走去。
目送她的背影隐没在晦暗中，貔貅果决地迈步离开。
隔了一会儿，另一边的黑暗掩盖下，有抹影子动了动，发出声长长的叹息，立起来踱到廊道的台阶边。
是无忧。
他默默地昂头瞧着漫天飞织的稀薄雨幕，悄悄地下台阶，在庭院内观赏那一簇簇行将凋零的野菊。
他小心地撷起几朵，贴在腮畔。
“采藤牵丝萝兮，谁能无忧？”他自言自语地念诵着，“……须臾得暂欢兮，人生何求？这都是注定……”
乌云一层层地重叠，延伸。
云中涌动着沉闷的雷声。
风，时疾时徐，拂动檐下垂吊的铜马，激起寥落的音响。
雨，不停地下着。
无忧巡城归来，疲倦地倚着锦枕。
“太子，大王驾临！”侍从们慌手忙脚，火急火燎地前来报告，“快往前堂拜见吧！”
无忧坐起来，心中一凛，又想了想，慢条斯理地梳洗更衣。
了忧撩起帘子，过来帮忙。
她暗中打量他的神色，觉出他连日来有点不对劲，可她了解问也没用，便只是不吭声。
打扮妥当，她照例行礼要退下。无忧拉住了她。
“同我去见父亲。”他望着她，半是恳求半是强迫地说。
了忧呆了呆，柔顺地应道：“好。”
来到前堂，他的弟弟无畏与妹妹无虞已经一左一右绕着正中央一个身量高大、有些发胖的中年男子，亲热地叫着“父亲”，撒娇撒痴，问这问那，将风尘仆仆的父亲逗得合不拢嘴，一双大手搂着宝贝儿女，又拍又抱，欢喜无限。
“父亲不是在开渠吗？！可算有空回来啦！也不先给我们说！”无虞猴儿一般攀在父亲的背上。
中年男子道：“我想我的小女儿了呀！要突然回来给你惊喜！”
无忧面若止水，在距离中年男子三步外跪下：“儿臣恭迎父王，父王永寿。”
当父亲的见了这个儿子，明显一愣，顿时周围的气氛完全变了样，陡地升起寒意。
“哦，是你。”徐王淡淡地说，“……你旁边的是谁？”
无忧从容道：“是儿臣要娶的妻子。”
徐王眉头一挑，上上下下地将了忧扫了一遍。
“哪家的贵女？”末了，他问。
无忧顿首，答：“她出身楚国，是奉职宫廷的巫女。”
“嗯？！”徐王瞪大眼睛，“是个巫女？！”
“是。”无忧确认。
徐王兴奋地搓起粗糙的手掌：“妙极了！妙极了！”
他坐到虎皮褥子上，指挥仆从：“去准备仪式！今天下午就开始！快！快！”
无忧愕然。
“听说楚巫最是灵验，奉职宫廷的楚巫就特别灵验！”徐王解释，“我现在正需要巫祭为我作法，祈祷这雨立即停了！”
无忧大惑：“父亲！这雨可是除去旱魃的神赐恩典哪！即使举行仪式，也该是祈求雨能下得更大些，使万千黎民脱离苦难。眼下的雨仍实在太小，对灾情无济于事……”
“住口！”徐王呵斥，“这算哪来的神赐恩典？！分明是暴周用妖人作的法！意图消磨民众意志，使人忘却对他们的仇恨，阻挡我大徐的战车前进！我们要建立新的王朝，开辟新的天地，就必须要教这场雨停止！这些雨沾染着邪气，是不吉祥的，是妖异的，我们该驱除的是它，而不是旱灾！旱灾使人清醒，雨才会使人迷失心智！”
无忧诧异而绝望地直视着激动的父亲，喃喃道：“我不愿目睹生灵受难……”
“放肆！”徐王怒吼。
无畏冷眼旁观，这时及时敲边鼓：“兄长顶撞父亲也就罢了，说父亲推行仁义会致使生灵受难，实在有点过分。”
徐王闻得爱子之言，愈加生气：“无忧！你退下！”
无忧原地待了片刻。
“父亲，儿臣是来向父亲请求准许儿臣娶这位巫女为妻的。”他恢复平静，一字一顿地重复。
“哈？”徐王似笑非笑，“你猜我会同意吗？”
无忧不说话。
徐王逼近他，手掌一翻，重重打在他脸上，“一个太子，一个巫女！你是我的继承者，却做出最让我失望的事！你抹黑了我赢氏家族的颜面！”
无忧表情麻木，睫毛却颤了颤，抖下两颗泪珠。
“很好，很好！”徐王的目光仿佛凝着霜的利剑扎进无忧心里，“如果……你必须用太子位才能来交换我的同意呢？”
这话一出，在场的人不约而同地暗自倒抽凉气，只有无畏在最初的震撼之后，脑海里荡漾起了幸福的波澜，似乎搏斗到精疲力竭的士兵，终于盼到了鸣金收兵。千想不到万想不到，他日夜渴求又求之不得的太子位，竟然在今天父亲戏剧性的一句话下，摇摇晃晃自动向他走来了！
无忧埋了头，半晌道：“……我要娶她……”
徐王盯着儿子。
“在这之前，若是她能够在下午的仪式中成功地止住雨，我再考虑；若她做不到，我就先教这个媚惑的尤物化成肉泥！”他最终宣布。
为了停止邪恶的淫雨，为了仁义大业，为了“解救”苍生，“行宫”中临时搭建了举行巫祭的柴台。
了忧一袭白衣，乌发低垂，手持着金铃、小鼓和羽毛，战战兢兢地踏上第一个台阶。
不知是下雨湿滑，还是别的什么原因，她踩得不稳，险些失足摔落，也是一袭白衣的无忧自台下接上去，握着她的手，与她一起登台。
“太子，不。”她明明害怕，满眼都是期待和乞怜，却仍欲挣脱他的保护。
“你敢不敢？”无忧根本不顾及旁人的视线，执意牵着她走，“生则同衾，死则共穴，你敢不敢？”
了忧眼底水雾迷蒙，哀哀哭泣：“太子……”
无忧道：“我不是太子。我选择了你，我就不是太子了。那样的太子位对我来说是个桎梏，长久以来我便想摆脱它，是你救我出了无限烦恼。我要谢谢你，我要你微笑，而并非要你流泪。”
了忧看一看台下罗列的雨幕中闪着青色幽芒的各种兵器，把要说的话咽了下去。
但在那一瞬间，她留意到貔貅正站在徐王右侧，抱着臂，沉着脸，专注地仰望台上，或者说，是在专注地仰望着她。
莫名地，她的思维中断了一下。
无忧发现了她分神，于是捧起她含露花朵般的面庞，轻轻地扳向自己，好使她的眼里惟有他的影子。
“了忧，无论生死，我都会陪着你的！”他坚定地许诺。
了忧依然呜咽不止。
无忧送她到祭祀的毡上站好，自己坐在她侧旁：“了忧，我的性命托付予你了。你一定能做成的！”
了忧万般无奈，只得勉强起舞。
无忧闭上双目，专心地祷祝。
“所有的罪过全由我承担吧。”他凄恻地念着，“……母亲，请佑护孩儿，以及孩儿爱着的人……”
了忧用风中枯叶般的声音抖抖索索地唱起巫歌。
……
几个时辰过去，黄昏即将降临，雨，丝毫不见停。
了忧咬住嘴唇，忍不住恸哭。她有点崩溃了。
这大约是她留在人世的最后一瞬了，她的生命将随着今天的结束而结束，无缘于明天的开始……
无畏大为得意，劝徐王道：“父亲还等什么，杀了那贱婢，让兄长清醒吧！”
他清楚地了解，无忧是不打算独活的。
不过年纪轻轻的他更清楚地了解，即使要除掉这个“霸占”了储君位的家伙，也得送他一副漂亮的棺木，表面的工夫不管怎样都要弄得很风光，口头的话不管怎样都要说得很光鲜才对。
“可惜呀！”貔貅突然高声叹气。
徐王的注意力马上被他吸引：“怎么了？”
貔貅扼着手腕，连连摇头：“大王这么做，雨是停不了的。若杀了那巫女，情形会更糟，小臣看不下去！小臣考虑好啦，大王将小臣代替那巫女杀死吧！”
徐王打个愣怔：“……你哪可和那奴婢去比？何必要代她死？”
