他无限哀伤，仰天倒下……
这是一个混乱的夜。整个营地乱七八糟。
最忙碌的要属医师了，一边要照顾昏迷的主帅晋世子，一边要料及险些流产的尔玛。
“罪魁祸首”临风并没跑远，她安静地坐在营地边的沙丘上，仰望星空。
苏显走近她，一把抓住她的胳膊。
“不要给我包扎。”临风并不反抗，只是挡着他的手。
苏显强行固定了她的臂膀，麻利地处理好伤口：“我能做的也只有这个了。”
临风一动不动。
苏显凝视着她，忽然将她抱在怀中。
临风非常顺从，或者说，毫无知觉，任凭摆布。
“你很难受。”他抚摸着她的头发，动情地说，“我能体会。……你的身子冰凉，但是你的心更冷。”
临风一言不发，却疲惫地闭上眼。
“但你误会了。”苏显继续温柔地道，“你知道吗？我和晋世子并没对你怀疑的事情置之不理，相反，这些天我们一直在追踪。我们不曾料到的是，你也在关注，并且让季和参与了。来不及救他，的确是我和晋世子的责任。”
“没用了。”临风眼神空洞，顾自喃喃着。“没用。”
“我喜欢你。”苏显决定，“而且现在就能带你走。随便你说去什么地方，我全答应。”
临风稍微清醒了一点：“嗯？”
苏显前所未有的认真和严肃：“我的父母，已经与齐国达成了婚盟，他们希望我娶那个叫珠姜的公主，最迟在这场征伐结束时会宣布吧。本来我无所谓，娶谁都一样，但现在不一样了。……每个人都该承受自己的命运，尤其是我们，可我仍然试着挣扎，也许会让我这辈子更有趣些。这么讲听起来很可怜，不过，是真的。”
临风长出一口气。
“前阵子我嘲笑过阿齐利的愚蠢。”苏显仔细观察着她的神态，伤感地停了停，“……其实，我和他毫无区别。”
“为何要在此时告诉我这些？”临风终于开口。
苏显拍拍她的脸：“目的只有一个，请你放下怨恨，别教它折磨你。”
临风凄楚地一笑：“我学习了整整三年礼刑，深知自己这次犯的是怎样的错误，要受怎样的惩罚。谢谢你的安慰。”
“不是安慰！”苏显生气了，“难道你以为我陪你在这儿是出于单纯的善心？啊，我还没好到要替晋世子美言，顺带泄露自己的秘密的地步！惩罚你？你是在惩罚我！”
临风低下头，泪水滑落。
苏显见了，忍不住再次投降：“我是在给你表明，你对也好，错也罢，我始终站在你一边。”
接下来，两人陷入沉默。
“坦率地说，临风。”隔了很长时间，苏显打破寂寥，“如果，你与晋世子从无婚约，还会如此介意他吗？”
临风痴痴看着远方跳跃的灯火：“……会。”
苏显僵直地躺倒在沙子上，恼火地叫着：“可恶！”
他折腾够了，悻悻地重新坐好：“他的运势果真比我强。你不必担忧了，一箭对他来说不算问题。我来找你的时候，他能喝下药汤了。”
参史季和的遗体，在第二天的清晨就被下葬了。这里的天气不允许将他运送回京。
临风从头到尾地目送他由人包裹严实，放入新掘的沙坑，消失在万里黄沙之中。
在掩埋前的最后一刻，她制止了士兵，跳下坑去。
“公主！”士兵着急地准备拉她。
她从季和的手中取下随葬用的空白竹简以及刻刀，有个主意在她心中诞生。
“别了，季和。”她说着，摘下自己的一支玉簪代替刀简，轻轻偎在他年轻而不再红润的颊边。
季和从此与大漠融为一体。
临风平宁地瞧着士兵完成仪式，转过身。
她该去请罪了。
她勇敢地迎着风大步前进。
任何惩罚她一力承担！
即使是死也不要紧，但她尚有个要求。
她想着想着，刚走到上光的大帐，却发现上光正从里面出来。
他盯着她，若无其事地招呼：“公主。”
临风吃惊地站在原地。
上光微笑：“正巧，我要向大家说明昨夜的变故，请一起来吧。”
他引她到另一座大帐，里面集中了各个大小统领，皆诧异地瞪着他俩。
“诚如诸位所睹。”上光示意统领们免礼就座，精神奕奕地道，“昨夜的变故，实际上乃我、显世子和临风公主的一场计谋，为的是诱使近日来穿梭我营地打探消息的戎人现身，可惜的是，参史季和不幸捐躯，在我们的预料之外。多亏了临风公主的急智，假作射伤我，让那未及逃脱的戎人放松警惕，结果受擒于我的侍从。来人，推上来！”
包括苏显，全场被他一席话震得鸦雀无声。
临风更加不能置信。
明明是伤了他的，半分谈不上“假作”，但他表现得安然无恙，令人不得不怀疑确实是他用了计谋。
易斯哈押得一名戎人进帐。
“报你的名。”上光威严地讯问。
那戎人吓得抖成团儿：“我……没……”
上光喝道：“你愿意掉脑袋吗？！”
那戎人趴在地上：“啊，不！……我是阿谟首领派遣来和白色狐狸联络的人……”
阿齐利起立：“什么？！”
苏显慢悠悠地翻译给统领们听。
“行了。”上光挥挥袖子，“详细的，烦劳显世子去审。把戎女尔玛严密看守，看守之人全部由显世子选择决定。”
“好。”苏显爽快地答应。
统领们告辞。
易斯哈又押了那戎人出去。帐中剩下上光、苏显、临风三人。
临风很迷茫。
“公主去休息呀，没事了。”上光柔声道。
苏显走近他，研究他的胸前：“你装的吧？硬撑着不累？”
上光闭紧嘴巴。
“无聊的人！”苏显边说边往外走，“我忙我的任务啦！”
临风待他离开，冲上去揪着上光的衣襟朝使劲一扯，他缠绕着的伤处赫然映入她的眼帘。
她视线立即模糊，哽咽道：“你……何苦……”
上光虚弱地靠着几案。
“说话啊，你！”临风气愤地喊。
“抱着我吧。”他低低地说。
临风愣了愣，颤抖着将他搂住。
“唉。”他孩子似地依着她的肩，“原谅我……”
“是我才对。”临风哭得不可抑制。
上光抬眼，疼惜地替她拭净泪痕：“好在小易抓到了奸细，我借机搪塞一番，总算过去了。我伤得不重，很快便会痊愈。”
“值得吗？”临风抽泣道，“为我。”
“你因我而遭到惩罚的话，我恐怕康复不起来了。”上光回答。
……
“世子，您……？”一名士兵满脸不解地打量帐外悄悄偷听着对话的苏显，不识相地凑过来。
苏显看着他，唇角浮出笑意：“刚刚天上凤凰飞过呢。”
士兵仰着头到处找：“哪呢？哪呢？”
“乌鸦太聒噪，早把凤凰赶跑啦！”尽管感到憋闷，他仍然酷爱着恶作剧。
士兵遗憾地傻傻咋舌：“还是世子您有福……”
翌日。大帐。
“关于奸细，目前得到的供词是他奉阿谟之命，与戎女尔玛保持通讯，告知阿谟我们的进程和供给状况。”苏显向众统领报告，“但是有个更坏的消息是，他们似乎与部分赤乌族人有了盟约，准备前后夹击我们。”
帐内顿时议论纷纷。
毕竟，他们仅仅有四百人而已，而一路跋涉，有二十来个士兵中途因各种原由丢了性命。要是赤乌族人与阿谟一条心，通过他们上昆仑丘绝对是不可能了，所面对的，就是与赤乌族、阿谟的联军血战，然而，四百人对骁勇的赤乌族，情势不容乐观。
上光补充：“戎人的奸细为我们抓获，阿谟应当知悉了他的计划暴露，不日将对我们发动攻击，这一点尤需注意。”
正商量着，临风出列，跪地行礼：“姜临风求任参史一职！”
众人哗然。
临风扫视众人：“诸位少惊。参史季和，是缘于我的疏忽含冤亡故，我昼夜不忘。时今他的事务无人代行，眼下战况吃紧，请允许我暂居其位，担其责！我起誓，绝不懈怠，亵渎他的在天英灵！”
一名百夫长犹犹豫豫道：“公主是女子……”
“不错，我是女子，可我受天子的赏荣，赐予剑和甲，总得有对得起那荣耀的贡献！事已至此，请摒弃那些束缚吧！”临风力争。
她陡地提出“非分”要求，是她早盘算妥当的。一来，她能承继季和丢下的事务，作为对他的纪念，略略弥补过失；二来，兴许可以减轻上光的担子，使他有更多闲暇养好伤患。违反礼法之类的，她压根不考虑。
苏显第一个赞成：“我支持！”
“危险来临时，你怎么办？”上光测验。
临风道：“决不退缩！”
“即使是死？”
“是！”
上光做个手势，征询众人意见。
没人反对。
参史是个文职，本身也没多重要，何况明显两个主帅倾向于这个有天子赐物证明其有资格到战场的公主，关键的是，她是有名的司寇公主，精熟礼刑，当个参史不在话下。
上光颔首，易斯哈马上将盛着象征参史权力的玉佩递交临风。
在她立下“决不退缩”誓言的第三天，验证誓言的危险就来临了。
偏偏那天烈日如焰。
蒸腾的热气一浪一浪翻卷，高温烤灼着他们的身体，恐怖烤灼着他们的意志。
正午过后，沙子与天空，明黄与蔚蓝的交界处，传来一声悠长的驼鸣。
“戒备！”苏显首先反应。
在队伍中的马背上勉强休憩的上光撑着眺望。
驼鸣继续，哀惨凄厉，使这边的骆驼们不安地长嘶。
“轰隆隆——！”渐渐地，一团黄雾袭近。
阿齐利定睛：“当心！是疯驼！”
在大漠中，无拘无束的野骆驼，时常会因为受惊而失去控制，被称作“疯驼”。遇到这时候的它们，是极其可怕的。
无数驼蹄拍打沙面，疾风骤雨般无情逼迫周军。
上光当机立断：“疏散，往下风躲避！”
这么做，让骆驼少闻到令它们更躁动的气味。
“弓箭上弦！”苏显命令。
但疯驼的速度迅猛，一眨眼，扎进周军队伍，有些腿脚慢的士兵吸到它们中间，瞬间化作肉泥。
瞅到空挡，箭流星火石似地飞向那全无理智的野物。但它们只管一味踩踏，怪叫连连。
等到他们丢下同伴的尸体，横冲直撞隐没在另一边的天际后，周军折损了不下三十名士兵。
阿齐利按住一头仍在喘息的疯驼，扯下蒙着它嘴的布，懊恼地叫道：“啊呀，有人捣鬼！”
疯驼嘴里、鼻孔流出鲜血和白白的东西。
苏显查看：“是盐？”
“嗯！”阿齐利肯定，“给驼喂大块的盐，绑住嘴，它不能吐也咽不下，只好发疯一样地跑，直到力气用光倒毙为止。”
“那么，看样子，有客人在后边了！”苏显判断。
他异常愤怒。
役使动物作战，本身却卑劣地躲藏着的家伙，是他很讨厌的。
果然，惊魂未定，真正的敌人登场了。
大群马队挟裹着一个身披兽氅的大汉，紧跟疯驼杀上。
“上光！上光！还我的命！”大汉粗嘎地吼着。
临风并不懂戎语，待看分明这大汉的模样时，却不禁魂飞体外：竟是当初差点污辱了她而被上光怒杀的“黑熊”扬古！
阿齐利提剑阻挡：“莽泰，是你！我送你去和你孪生哥哥团圆吧！”
莽泰哈哈大乐：“混部首领，我的哥哥我是没法子见了，你的哥哥倒要我帮他感激你收留白色狐狸呢！要不是你，我们也到不了这！”
阿齐利涨红脸皮：“受死！”
莽泰不慌不忙，左手在怀里一掏，红光闪过，一条赤色小蛇叮住阿齐利腕尺。
苏显眼明手快，一剑挑落。
“莽泰，你找的是我。”上光曳着剑，缓缓趋前，“来便来了，送厚礼做甚。”
莽泰上上下下地把这面容镇定，风姿飘逸的敌人拿眼刮了一遍，半晌无语。
“真难信是你杀了我哥哥。”他慨叹道。
“你习惯使毒。”上光举起剑，“今天使个够。”
