他话还未说完，寝殿的门豁朗一声开启出一道缝隙，周蔷含嗔带怨的娇颜乍然出现。从嘉早已觑准机会，疾步赶过去，周蔷想不到他这么快便到近前，反手便要关门，从嘉伸臂插入门缝中一隔，门没法关上，却夹住了他的手臂。
一时间手臂大痛，让他忍不住叫出声来，周蔷吃了一惊，急忙将门打开，拉起他衣袖查看，却见一道深红淤痕已渐渐转紫。
只要碰触那道伤痕，从嘉就疼得微微颤抖，周蔷谦然，呆呆看着从嘉，隔了好半天，才问道：“从嘉，你……你还疼么？”
“怎么会不疼。”从嘉看起来神色不悦，说道：“你若不信，也被门夹一下看看。”
周蔷更加不知所措，窘得面色发红，说道：“我也不是故意的，谁让你把手伸过来的，你受了伤，却来怪我。”一边说着，一边就哭起来。
从嘉用未受伤的手臂抱着她，轻轻抚摩她背脊，周蔷哭得更加厉害，絮絮道：“我们才成婚，你便欺负我，成心与我怄气。”
从嘉哭笑不得，叹道：“我怎么敢欺负你，明明是你一直在欺负我。”
周蔷哭道：“还说不是，你今日当着我的面，便一直看那个宫女，明明就是呕我。你是我的夫婿，怎么能对旁的女子这般专注。”
从嘉一时无语，半晌才说道：“蔷儿，你要知道，我对你的心思永远都不会改变，若是有什么对你不住的地方，还要请你多加谅解。”
周蔷也是冰雪聪明的，听他话中似另有他意，便道：“难道你当真要纳妾不成？”
从嘉心中忽然一凛，正色说道：“我自然不想纳妾，可是，不少王孙贵族，都是有妻有妾，若是父皇母后为我纳了，难道还能回绝？”
“可你并不是他们，我也不许你纳妾。”周蔷抬起头，语气十分认真。她看向从嘉，凝视的眸子中又泛起泪光：“我知道你的心里有我，而我的心中也只有你，我们两个人就这样相守终生，不好么？”
从嘉心神激荡，点了点头，用力将她揽入怀中，她的淡淡清香，在一刹那充盈于身边，这让他想起初见之时，自己是何等惊艳，在找寻她，盼望着与她成婚的那些时日里，自己又是何等的相思如潮，他更加紧密的拥住周蔷，说道：“蔷儿，你放心好了，我这一生，决不负你！”
周蔷安静的伏在他怀中，轻蹙的眉尖已渐渐浮上笑意。
这一晚，他们还是没有参加宫中的饮宴，却也备了酒馔，相对小酌。
周蔷着意的装扮过，双眉欣秀，愈发显得雪肤花貌，此时穿着一袭浅金色长衣，其上满是团鸾刺绣，甚是华丽雍容，领口敞开，露出纤长的颈子和肩背的大片雪肤，颇有残唐风范。
从嘉看得有些痴，说道：“蔷儿，你这样美丽，若是生在盛唐时代，想来是没人及得上你，玄宗皇帝身边只怕也没有什么杨贵妃，只有周贵妃了。”
周蔷轻巧说道：“我可没这个福分，你既不会做什么皇帝，我也不会做什么贵妃。”
从嘉知道她意思，便说道：“你自然不会屈身为妃嫔，无论怎么样都会是皇后。”周蔷接口说道：“史书上的皇后又有几个能得皇帝宠爱的？”
从嘉语塞，便转开话题，说道：“我倒忘了，你是个善歌舞通史书的才女，今日尊前，可否一开金口？”
周蔷笑了笑，说道：“方才我们说到玄宗，我知道他曾做过一阕《好时光》曲，你想不想听？”说着，命侍女将自己常用的琵琶取来，婉转拨弦三两声，果然便有不同风光。
从嘉做了个请的手势，便听见周蔷唱道：“宝髻偏宜宫样，莲脸嫩，体红香。眉黛不须张敞画，天教入鬓长。莫倚倾国貌，嫁取个，有情郎。彼此当年少，莫负好时光。”
她的声音清润朗朗，配合了琵琶的铮综，混合成一种奇异之美，从嘉不觉动容，便取出随身的竹笛，缓缓吹奏相和，
这曲子翻了一遍又一遍，两人都沉浸在这种柔腻曲声中，终于，周蔷放在琵琶，说道：“这曲中说的美人，或许就是杨贵妃吧，当时何等恩爱，也终于在马嵬坡一笔勾销。”
从嘉也叹道：“以色事人，终究不是长久之计。”
他说这话的时候，周蔷正端起酒盏，仰头欲饮，不知为何手一抖，酒盏倾侧，深红的酒液泼翻在罗袖上，从嘉看了看，说道：“或许自古帝王皆薄幸吧，幸好我是不会做皇帝的。”
说到这里，他也确有感触，自己的母亲是那般贤良淑德的女子，也无法留住父亲的心。
他强笑道：“是我方才说错了话，我自罚三大杯。”
周蔷呸的啐他道：“罚你喝酒，不是太过便宜了你。”她眼光一转，道：“要罚你填词。”
她带点薄醉，吃吃的笑，纤指轻点，引得从嘉将目光凝在她芳唇之上。那樱口娇小，圆润齐整，唇上轻点了些深色胭脂，更见润泽，周蔷道：“你就以它为题吧。”
从嘉双眉微扬，笑道：“我若是填不出来，你是否又不许我进房？”
这一句话，便引得周蔷面色绯红，从嘉忽然有了兴致，含笑吟道：“晚妆初过，沉檀轻注些儿个。向人微露丁香颗，一曲清歌，暂引樱桃破。”
周蔷细听，说道：“这是《一斛珠》。”
从嘉点点头，垂目间看到周蔷袖上酒渍，又有了句子，道：“罗袖裛残殷色可，杯深旋被香醪涴。”
一语未毕，周蔷已经连叫“走题了，不好”。从嘉不过是凭才思一晌成句，被她这般打扰，也难再继续。侧目间便看到周蔷一脸顽皮笑容，随即也笑道：“好啊，你又欺负我，让你知道我的厉害。”
说着话，便去呵她的痒，周蔷一路躲闪，渐入内室，跑不出三五步，便被从嘉逮个正着，压在床榻上。
周蔷最怕这个，被他一呵，险些连气也喘不上来，只得告饶：“好哥哥，你就饶我这一回吧。”
从嘉却不放开，又抱着她亲昵一会儿。周蔷被他揽在怀中，不觉有些羞怯，啐他一口，嗔道：“你这小鬼，又在动什么坏脑筋？”从嘉奇道：“我好歹是你夫婿，怎么叫我小鬼？”
周蔷笑道：“难道你忘了，我还比你大上一岁呢，不叫你小鬼叫什么？”
从嘉嘿嘿一笑，说道：“我发觉你很喜欢啐人，这个习惯当真不好，身为夫婿，我得替你纠正一下。”
周蔷道：“那便如何纠正？”说话间，从嘉已深深吻了下来。周蔷一边笑一边躲向里床，口中嚼着一点红茸，趁他不经意时轻啐过去。
从嘉衫袖一拂，锦帐下了帘钩，在未完全隔绝时，听见他呢喃般吟道：“绣床斜凭娇无那，烂嚼红茸，笑向檀郎唾。”
流光容易将人抛，不知不觉，便红了樱桃，绿了芭蕉。
恍然间，从嘉成婚已经三个多月了。他与周蔷两情缱绻，几乎忘了世事，却不知道，在这些日子里，南唐已渐渐处于危机之中。
起先，是后周出兵攻打后蜀秦、凤二州，后蜀国主孟昶并不是个有为君主，战事一起，后蜀就几乎处于劣势，没奈何之下，只能派遣特使，向临近的南唐与北汉求援。
南唐与后周仅隔一道淮水，早将其视为劲敌，此时接到密报，李璟心中便打定了主意：若仅仅以南唐军备，自然不能与后周抗衡，而今番却是联合后蜀、北汉三国之力，共同伐周。如此一来，后周未必能够讨得了好去。
他早在数年之前，便有了吞并北方土地，还都于长安的想法，此时的机会又怎能轻易放过？当下便礼待蜀使，慨然应允出兵之事。
然而他却没有想到，这般做法，正好落于后周所设的圈套之中，还未等北汉联手，后周此时的君主柴荣便急速下诏，以南唐无端寻衅为由，历数其罪状，遣大将李穀、王彦超、韩令坤等进攻唐国寿州。
李璟立刻派遣神武统军刘彦贞为北面行营都部署，率军三万赴寿州解围，再以奉化节度使同平章事皇甫晖为北面行营应援使，常州团练使姚凤为应援都监，也率三万人马，屯军定远县做为策应。
然而，朝中仍不免人心惶惶，朝臣们大多知道，这些年来南唐不经战事，文恬武嬉，又怎能与剽悍如虎的后周骁骑相比？
时事如此，北汉便是曾有联军之意，这会儿也不敢异动，后蜀自顾不暇，更无力与南唐联合，局势陡生奇变，端的是李璟始料不及，原本想拣一个大大的便宜，没想到却将六万精锐深陷战圈，寿州之战屡屡败绩，他除了摇头叹气外，竟然想不出应对之法。
十二月甲戌，后周于寿州城下败唐兵二千余人，己卯日，先锋都指挥使白延遇败唐兵千余人于山口镇。
战事一路吃紧，眼看后周军便要突破寿州防线，进攻淮南，南唐朝中却众议纷纷，拿不出好主意。终于，齐王景达向皇帝进言，希望召宋齐丘还朝。
他的理由十分简单：“宋齐丘乃是先帝的布衣之交，且有功勋，实在不宜久弃山泽。”话说得冠冕堂皇，其实李璟也明白，不论宋齐丘如何倨傲，不服统领，他总归比朝中这些臣子能干一些。
于是先命冯延巳前往，宋齐丘并不接受，便再派遣皇太弟景遂携诏书远赴青阳。景遂地位尊荣，为人纯厚善良，当年与宋齐丘也有私交，给了他十足的面子，这才请得他动，封为太傅，入朝谋难。
宋齐丘为人颇好名利，当年放归青阳，心中便憋着一口气，此番归阕，立定决心，要做出一番大事业来。入朝后，便向李璟建议说道：“如今敌众我寡，可发诸州兵将屯军淮泗，再选择偏将裨将中有能力者，委以重任，后周无法探知虚实，自然不敢冒进。只要能够僵持几个月，到了来年春汛，淮水再涨之时，后周不谙水战，加上渡河困难，供给必然缺乏，他们自然便会退兵了。到那个时候，我国再派能言善道的使者前去和议，料来可无大丧败。”
李璟心中所想，却不是这个意思，思量了一会儿，便说道：“这些年来，后周屡次进犯。就算将他们退去，迟早还会再来，实在是不胜其扰。他们所要的不过是淮南一带的土地，不若将寿州割让给他，永绝后患，也就是了。”
宋齐丘不由得怒气冲冲，说道：“陛下说得是什么话！如今唐国的每寸土地，都是先帝辛苦经营下来的，陛下敢割让给他人，就不怕千秋万岁之后没面目去见先帝么！”
他颌下白须冉冉掀动，稍停再说道：“老臣是先帝爷一手提拔的，永远感念先帝的好处，此时宁肯失礼于陛下，也绝不能对不起先帝。”
李璟心中亦有怒气，但眼下有求于人，也不好对宋齐丘发作，只得忍耐着说道：“宋公不要动气，割让土地自然非朕所愿，只不过，这也是朝中众臣的意思。”
宋齐丘嘿嘿笑了一声，道：“朝中众臣，他们懂得什么？若是他们有本事，陛下也不会请我回来了。”
李璟强忍着怒气，说道：“如此，就让朕好好斟酌一下，再行定夺吧。”
宋齐丘微施礼一礼，转身退去，行至殿门口，忽然回转身来，冷看李璟一眼，说道：“既然陛下请了我回来，微臣自然该尽臣下之责，出谋划策，为君分劳，可是，若陛下对臣不能够信任，那还不如放我回归青阳的好。”
说着话，他衫袖微拂，转身便走，李璟看着他的身影远去，心中的怒气蓦然迸发，他抓住身边茶盏，用力掷在地上，豁朗一声，磁片四溅，守在书案旁的宫人吓得连忙跪下磕头。
李璟颓然坐在龙椅上，呼呼喘息，他知道，宋齐丘虽然归朝不久，陈觉、张徽古这些枢密副使却都附庸于他，长此以往，他这个皇帝岂不被他们架空了？想到此处，他不由得一阵切齿，一阵担忧。
又过了几日，李璟召集重臣与皇子一同议事，再次将旧话重提，辩论声中，朝臣们渐渐分为两派，其中一方人数较少，以宋齐丘为首，反对割地之策；另一方则以冯延巳为首，抱持相反态度。
