路易十四——法国波旁王朝史上最伟大的国王。他以他的文治武功、雄才大略，使法兰西王国成为当时欧洲最强大的国家，使法语成为整整两个世纪里整个欧洲外交和上流社会的通用语言，也使他自己成为法国史上最伟大、也是世界史上执政最长久的君主之一，他是与康熙同时代的西方大帝，时人尊称他“太阳王”。
法王路易十四路易十四的丰功伟绩建立在他的勤政爱民和知人善任，但更建立在他的东征西讨，南征北战。路易十四是个非常好战的人，他通过不断的战争来满足自己作为一个太阳王的膨胀感，通过不断的战争来维系自己作为一个国王的尊严。为了夸耀武力，在欧洲称霸，他对外实行了侵略性的扩张政策。
在他统治初期，欧洲的形势对法国极为有利。30年战争后，法国的传统敌人——哈布斯堡王族的两个支系——德意志皇帝和西班牙，都已精疲力竭，而其他欧洲国家，诸如英国、瑞典、波兰以及德国的各独立诸侯国等都无足轻重，且与法国有同盟关系。似乎只有荷兰这个贸易强国可与法国匹敌，但它也是由波旁王室的支系统治着。总之，当时法国在欧洲处于优势地位，看来没有什么障碍能够阻止这位年轻国王的行动了。而陆军首脑勒泰利埃和鲁佛瓦，则为路易十四建立了一支欧洲人数最多、装备最强大的常备军。统率这支军队的则都是一些著名的军事将领。1672年法国陆军人数为12万，到1690年就超过了30万，几乎与欧洲其他国家陆军总数相当。武器装备也大大改善，都是当时欧洲最先进的。而军事工程师佛邦在筑城方面的革命，则把法国许多城市都修筑成“佛邦式”的堡垒，其防御能力远远超过以往的城防设施。
佛邦：
作为一名攻城术专家，佛邦一生共修建33座新要塞，改建300多座旧要塞，指挥过对53座要塞的围攻战，并建立起近代第一支工程兵部队。有《论要塞的攻击和防御》、《筑城论文集》和《围城论》等著作传世。
佛邦式：
法国工程师佛邦改良了土耳其和荷兰军队的筑城方法。这种堡垒流行到19世纪初。其主要特征是外形通常为一正多角形，从每个角上伸出一个堡垒，故又称“多面堡”，以便能够有效地交叉火力。还有一层低厚的石建的胸墙，外面有一条宽阔的壕沟，上面被一条倾斜的外堤掩蔽，并盖上厚厚一层泥土，炮弹打在上面，力量也减弱了。路易十四就是趁着当时欧洲的有利形势，依靠这支军队进行了一系列大规模的征服战争。1667～1668年法国与西班牙的战争是由遗产继承引起的。路易十四的王后是西班牙国王腓力四世之长女，1661年腓力死后，路易以其王后的名义要求继承西属尼德兰的遗产，因此这场战争史称“遗产继承战争”。虽然昔日三十年战争的同盟——英国和瑞典一起来阻止侵略，但这场战争还是以法国的胜利而告终。战后的《阿亨条约》使法国得到了南尼德兰的某些地区。1672～1678年路易十四又发动了对荷兰的战争。受路易十四侵略政策威胁的国家都加入了以荷兰为中心的反法同盟。而路易十四却巧妙地运用外交手段孤立了荷兰，拆散了这个同盟。1678年的《尼姆维根和约》，又使路易十四占领了法国东邦的弗朗什、孔泰以及南尼德兰的一些城市。
恢复和平后，其他国家都裁减了军备。惟独路易十四仍保留一支强大的军队，在欧洲各国君主的眼里，法国的力量是如此强大以至于谁都不敢同它抗争。因此，路易十四敢于成立“属地收复裁决院”，对过去历史上曾被他国占领的法国的城市和地区，在“收复”的借口下，派军队重新强行占领。法国强烈的霸权野心，引起欧洲普遍的不安和不满，导致了1686年反法“奥格斯堡联盟”的建立。英国、荷兰、奥地利、西班牙、瑞典、意大利和德国一些小邦的诸侯都属于这个联盟。法国几乎完全孤立，它不得不对付一个几乎集合了整个西欧的反法同盟。法军虽然在欧洲大陆取得了一些胜利，但在海上却战败于英国。1697年双方休战，签订了《里斯维克和约》，法国几乎丧失了除斯特拉斯堡以外所有战前“收复”的土地。
不久，西班牙国王查理二世去世，无嗣。由于路易十四的王后和奥地利皇帝的皇后都是查理二世的姐妹，双方都要求西班牙王位继承权，于是战争再起。而这次战争，路易十四仍然没有讨到便宜，他面对的是几乎一个所有欧洲国家参加的反法联盟。虽然法军经过残酷的战斗，使路易十四的孙子腓力五世登上了西班牙王位，但是西班牙在尼德兰和意大利的全部属地都归了奥地利，英国也获得了法国在北美的一部分殖民地。这场战争大大削弱了法国的力量，此战以后，法国在欧洲的优势地位丧失殆尽。
九年战争中的战场情形可以说，是路易十四一而再、再而三的穷兵黩武行径重创了法国国势，让法国在欧洲竞争力骤降。而源源不断从前线送下来的伤员的惨状则深深刺痛了法国人的心。1715年，路易十四去世。他恐怕到死都不会想到，他的伟大的世纪会随着他的离去而离去，而他所推崇的绝对君主制也会在74年后轰然崩塌。
太阳王路易十四的风流韵事
法国宫廷素来以富丽堂皇、高贵典雅与风流韵事著称于欧洲，谈情说爱是法兰西人的专长，对于宫廷里的风流韵事，法国人总是津津乐道，实际上这已经成为了法国宫廷文化的重要组成部分。在历代的法兰西国王之中也不乏风流浪子，路易十四就是典型代表。作为当时欧洲最强大王国的国王，作为公认的礼仪楷模，作为一位身边美女如云的贵公子，路易十四从来都不缺少女人缘，国王的风流韵事自然也格外引人注目。
第一位绯闻女主就是红衣主教马萨林的侄女玛丽·曼奇尼。这位小姐和他的叔父马萨林一样漂亮而优雅，带有浓郁的文艺气息。国王曾经深深迷恋而不能自拔，但二人最终因为马萨林与安娜太后的棒打鸳鸯之举而分手。
路易十四的第一位正式
情妇拉瓦利埃尔第二位绯闻女主是路易十四的弟媳亨利埃塔公主。在路易十四眼里，比起严肃而自律的玛丽亚·泰蕾莎王后，活泼开朗的亨利埃塔王妃简直就是一个天使，于是两位年轻人越走越近。正当街边巷尾的巴黎人纷纷猜测国王与亲王妃的暧昧关系时，1670年亨利埃塔王妃的突然离世给这对金童玉女那似有非有的绯闻画上了一个句号。实际上在亨利埃塔王妃离世前，路易十四也找到了自己的第一个情妇路易丝·拉瓦利埃尔。
拉瓦利埃尔身材娇弱，性格也怯懦，可是偏偏是她这种羞怯的性格吸引了路易十四。这其中也有亲王妃亨利埃塔的诱导，因为亲王妃希望用一个绯闻来消除她与国王暧昧关系的闲言闲语。很快国王向女侍从发动了爱情攻势，做梦也没有想到的路易丝·拉瓦利埃尔自然很快沦陷。成为国王情妇的拉瓦利埃尔一方面因为自己的梦想成真而兴奋，另一方面又因为自己不光彩的地位而更加怯懦。宫廷里她总是躲避旁人尤其是王后，也尽量避开宫廷里的是是非非。1667年路易丝·拉瓦利埃尔提出要归隐修道院，路易十四百般挽留。1671年受不了担惊受怕的情妇生活，拉瓦利埃尔逃出皇宫躲进修道院中，但是国王仍然把她追了回来。1674年忙于战争的路易十四终于同意了情妇的要求，赐予她一座修道院和丰厚的年金，之后拉瓦利埃尔在禁欲、虔诚、悔罪中度过了36年，临终时她说，我的心灵是如此的满足，感谢上帝的赐予。
拉瓦利埃尔会如此躲避国王除了生活压力之外，还因为她知道国王已经另有所爱了，这位新的女主就是著名的蒙特斯潘侯爵夫人——一位琴棋书画样样精通的大美女。此时的路易十四也正处在人生与事业的巅峰，因此他厌倦了娇弱的拉瓦利埃尔，爱上了风情万种的蒙特斯潘侯爵夫人。蒙特斯潘侯爵夫人在长达17年的时间里都是国王的最爱，但是她无法独自占有国王，显然路易十四不可能只有一个情妇，很快宫廷里就上演了人们津津乐道的女人战争。争强好胜的蒙特斯潘侯爵夫人为了专心于宫廷里的争权夺利，把自己与国王所生的孩子托付给了一位保姆照看，但是她万万没有料到正是这位保姆最后将自己取而代之。
这位保姆名叫弗朗西斯·奥比涅，当然她后来拥有一个在法国历史上响当当的名字——曼特隆侯爵夫人。蒙特斯潘侯爵夫人因为没有时间照看孩子，经人介绍聘请她做保姆，于是曼特隆进入了宫廷。最初路易十四对这位斯卡隆寡妇的印象平平，觉得仅仅是一位睿智而严谨的妇人。但是后来国王逐渐注意到了曼特隆摄人的魅力。国王因为保姆对孩子们的无比爱心而感动，因为保姆不为奢华所动的坚定意志而敬佩，最后又因为保姆理智与细腻的气质而产生仰慕之情。此时的路易十四已经不再是热情洋溢的年轻人，已经步入中年的国王厌倦了醉生梦死的浮华生活，转而寻求安宁。很快吵闹的蒙特斯潘侯爵夫人失去了路易十四的宠爱，国王转而向早已人老色衰，但是充满安详、严谨气质的曼特隆侯爵夫人求爱。不料这位保姆却拒绝了国王，转而恳求国王回到王后身边。路易十四先是惊讶，然后是不悦，最后大为感动。一向我行我素的国王竟然听从了一位保姆的劝告，做起了模范丈夫。
曼特隆侯爵夫人1684年王后玛丽娅·泰蕾莎去世后，路易十四再一次向曼特隆夫人求爱并且赐予她侯爵封号，但是这位洁身自好的妇人不愿做不光彩的国王情妇，于是国王把求爱变成了求婚，在国王近乎死缠烂打的恳求下曼特隆夫人最终答应。这一年侯爵夫人49岁，而国王也已经46岁，两人早已过了青春烂漫、激情四溢的年龄，除了真爱我们找不到其他理由。国王与曼特隆的结合是秘密的（虽然全法国其实都知道），但实际上不论是宫廷里还是街巷中，国王与一位保姆结婚的议论从来都没有停止过。然而，不论是路易十四还是曼特隆侯爵夫人本人都不在乎这些，路易十四在过了20多年的放荡生活后终于找到了自己的真爱，而太阳王也终于意识到被爱是值得用婚姻来维持的……
