从夏末走到深秋，从南境的清宁雅致到北方的莽莽沙漠，南浔没想到自己会在北上途中大病一场。
“前面不远就是凉州城了。”一位当地向导兴冲冲地朝穆珏说道。
穆珏略展笑颜，这一路染尽风尘总算得以暂歇。可他转身望向南浔，心又冷了下来。起初青菀扶着她还能走上几步，如今靠燕惊风背着才能勉强跟上大部队，那张脸经风沙摧残几无血色。可他不敢令自己沉浸在哀怜之中，一个能拥有巨大力量的女子绝非像她看起来这般柔弱，好像他多次善意关怀都敌不过燕惊风一脸生人勿近的表情。
一行人停下来稍事休息，朱雀门人和穆珏等人保持着明显的距离，好在双方最初就明确了立场，一路上维持着尴尬的和谐。
“比我预计的迟了近一个月。”南浔喝了口水，呛咳了几声。
青菀轻拍她后背，待她缓过来，燕惊风却彻底暴怒，骤然起身，道：“命都快没了，你心里只有那些看不清摸不透的东西！”
南浔敛容欲答，瞥见他猛然跺了跺脚，沙尘飞扬，他的表情模糊其中。
“我这不是好好的。”南浔勉力扬唇道。
“好吗？你身子本来就弱，又屡次受伤，根本受不得舟车劳顿之苦，再不安心静养，神仙都留不住你……”
“这是个不可多得的机会，我不能放弃。”自己选择的路本没理由怨悔，可她禁受不住挚友的关怀备至，这份愧疚是她理当承担的。
燕惊风无奈叹道：“难道你连我都信不过吗？”
“我当然信你，可他们信不过我。”南浔朝穆珏所在望了一眼，说。
黄沙漫天，浩渺无际，多少沧海桑田才造就这片奇域。人和造物相比微不足道，只能在短暂而又瞬息万变的岁月里紧抓住不下沉的机会，稍不留神便有可能永埋于底。
“你本该在青琅山主持大局。”南浔紧接着对燕惊风说。
“不管你把那些事看得多重要，我最看重的是你的性命。”燕惊风笃定地望着她的眼睛，柔情似水。
南浔自然感动，可她还有隐忧，遂脱口而出：“可他得孤军奋战——”
温情乍破，燕惊风酸溜溜地回：“你这丫头果然没有良心。包括佟煜在内，我抽调了三十几名训练有素的死士听他号令，你似乎更该担心我的处境。”
南浔本还想好好解释，见他醋意横生，不由失笑，道：“你这一路没给他们好脸色看，可见瑞王有容人之量，自然不会与你动手。再说真要动起手来，你能吃亏吗？”
“那可是只笑面虎。”燕惊风朝穆珏看了一眼，嬉闹的神色立时抹平。
南浔淡然说道：“我和你一样，不会容许自己吃亏。”
容璟一行在辛犁的一处村寨中盘桓已久，对青琅山的地形把控清晰，正准备展开进一步的动作。
“出事了。”一朱雀门人惊慌地掀开帐篷门帘，打断议事，“王庭传谕，命各部排查外族人士，大队人马就要到咱们这里了！”
容璟、佟煜惊愕不及，这处马场的主人也是朱雀门人，他们的行踪掩藏得很好，怎么会突然暴露，除非——
二人似乎想到一处，佟煜吩咐道：“传令下去，迅速撤离！”
容璟耳朵微动，蹙眉沉声道：“来不及了。”
透过白色的帐篷，他们明显看到外面泛起火光，黑压压的人影正快速围向帐篷，隐约能听见刀兵相接的声音。
“该死！”佟煜咒骂一声，做好应战准备，目光又转向不明态度的容璟，说，“这一战凶多吉少，佟煜听命行事，拼死也会护公子突围。”
容璟就像听不见他的话似的，望向帐外的眼神凌厉如刃，说：“对方有七八十人，东南方防守最弱，是突围的首选之处。我没记错的话，我们的帐篷右边有十余匹骏马，够了。”
这些天佟煜一直以为容璟是个雅士，没想到他的听力如此敏锐。还没从震惊中缓过神来，容璟已经开始和大家讲突围策略，俨然有大将之风。
突围的过程惊险残酷，虽说折损了十余勇士，主干力量总算得以保全。活下来的人狼狈逃窜，天明方甩开了追兵。
