这一夜无眠，季夜一直在冥想吐息。一直到东方发白，季夜睁开血红的眼睛，瘫倒在床上。
只有两个时辰的休息时间。
明天便是决斗的日期了。
时间太紧，季夜这般想着，昏昏沉沉入睡。
画国，御花园，画眉的父亲画檠提着鸟笼，笼中是一只百灵鸟。画檠正逗着这只鸟儿，教它发声。那颗诡异的树，在他右侧，结出的七颗与人类似的果实摇摇欲坠，仿佛随时都有可能会掉落下来。
“启禀陛下，三通给您送来一只靛珂鸟儿。”一名太监提着鸟笼，从远房急急忙忙跑来，接着匍匐跪在地上。
“是靛珂？”画檠回过身来，将手中鸟笼小心翼翼地放在地上，声音也有些颤抖。他掀开鸟笼上笼着的那块黑布，在太监身旁蹲下身子观察着。
“启禀陛下，靛珂鸟儿有话说。”太监浑身颤抖着，头深埋在双腿之间，他害怕看到皇上脸上露出怒色。故意隐瞒消息，必死，但这是个坏消息，传报者极有可能被皇帝迁怒而死。三通考虑到了这点，故而送上一只极品红靛珂，想保送信者一命。虽说如此，可伴君如伴虎，这太监深谙此理，心中不敢有丝毫放松。将自己要禀告的事，冠以靛珂之名，缓缓说道。
“那季夜，从柳州离开，已有两个月，如今音讯全无。”
“哦，他逃了？”画檠心情不错，他目不转睛盯着那靛珂，似乎对这消息浑不在意。“命人寻他回来便是，两国若是交战，他可是筹码。”
太监紧绷的神经，这才放松下来。望了眼那颗长出人的树，他眼角跳了跳，不敢多言，这太监唯唯诺诺地，倒退着走出御花园。
是的，那颗树上结的七颗果实中，其中一张人脸嘴角扬起一个诡异的微笑。
三通早就到了柳州，在王府旁边的官邸中住下。画眉躺在桃树下，一脸愁苦模样。
轻风吹到胆瓶梅，心字已成灰。
这与季夜一别，日后却不知多久才能相见。具三通说季夜不在皇都，也不在去皇都的路上。看起来命运已然注定，季夜绝不会束手就擒，那么他一定是去寻求修行之法了。画眉望着季夜当日离去的方向，不自觉又是泪眼婆娑。
“眉儿，别担心。季夜隐藏地深着呢，虽然走出王府，一路艰难险阻，但那孩子一定能逢凶化吉。”
想到近来发生在季夜身上的几件事，王妃有些惘然。
“即便是我从小将他带大，也看不穿他呢。”
仇烈出去打水，季夜仍盘坐在床上，他的双目充满血丝，双手摩挲着丹田。
“丹田中这颗天石，给了我太多疑惑。之前它害我无法修行，却又于醒林中救我一命。一次次吞噬的妖灵，积攒下来，让我在初次觉醒便有相当于炼灵一层的魂力。那白衣女子又在天石中种下一颗种子。这一切都太过戏剧，这一次决斗，虽有宝珠相助，但若要胜那罗锅，甚至一雪前耻，仅凭这点是远远不够的，我必须反击。”
再次进入内视，季夜仔细观察丹田中那颗天石，所幸初次觉醒，身体与妖灵完美融合，这内视之力也是十分强大，细致到可以模糊地看到血液中的细胞。视线探入那被绿色种子撑开的小缝中。种子冒出绿色嫩芽，具季夜猜测，等种子完全长开时，应是天石开七窍的时刻。那时候应该便不存在汲取天地灵力时，有阻塞的情况出现。
罗锅心中总有些许不安，明日的比试，他并不能打败季夜。虽然不知道季夜为何能够做到在体外形成光幕，并且阻挡自己的攻击。但罗锅仍不认为这是他的天赋，十二岁，灵修二层的境界，这资质确实愚钝。毕竟，罗锅今年也不过十一岁，就达到灵修五层，而他与阁中弟子相比较之下，自认为自己资质普普通通。
罗锅驼着背，他抬头看着天空那轮残月，想起那年发生的事情。
季国与画国相接，季国与画国商人在此常有走动，而家住在两国交界处的罗锅一家人，常常成为这些商人的落脚点。罗锅是个驼背，他的父亲，同样是个驼背，他母亲生下罗锅，却是发现他遗传了父亲的驼背。罗锅父亲对自己与儿子的驼背，痛恨苍天无眼，却又无可奈何。或许，修行到一定境界，可以改变罗锅驼背这一事实。但，修行，岂是寻常百姓所能接触到的呢。
后天会有小吏来收赋税，一个月二两银子的赋税，这是这一家人每月一半的收入了。罗锅父亲双手负于身后，如果，这两天若是没有从季国来此的商人，这沉重的赋税，又该怎么交的上去。
罗锅父亲皱起了眉头，从门外来了一对夫妻，男人做商人打扮。罗锅父亲这才开怀大笑起来，又来了肥羊，装作无意地瞥了眼男人背上那厚实的褡裢。罗锅父亲更是喜笑颜开，不仅仅是赋税，罗锅半年的束脩也都有了。
那对夫妻看起来十分恩爱，女人怀着身孕，但这乱世中，谁又有多余的同情心呢？
摇了摇头，罗锅父亲笑着为两人打理好平时空置的侧房。又等罗锅与妻子睡下，他才蹑手蹑脚起床，去柴房拿起那把藏着，放置半月有余的柴刀，走向侧房。
杀人，越货。这些事情几乎是一气呵成，他不担心这事情露出马脚，妻子早就知道自己干这勾当，儿子还小，尚不管他。至于官府，两国素来不和，只要自己不是太过分，谁又会去管这闲事呢。
后来，罗锅父母都死了，杀的人多了，总是要还。从季国寻来复仇的人，有二三十个之多。此事还是闹大了，到了官府，明面上画国也不敢得罪季国。只得按照寻仇人的方法解决，分尸……
罗锅收回望着天空的视线，眼角有泪痕。
“父亲，我不会向任何人弯腰。”
“虽然我是驼背，季国人也都该死。至于那季夜，不过是个仆人，却没来由的高傲，偏生又姓季。我即便杀了他，他也是罪有应得。”
“都不过是杀人罢了。”罗锅沉吟道。
