半月之后。
雷鹏有如一只迷途的羔羊，冒着大雪在山中蹒跚而行。
大雪接连下了三日三夜，仍无停息的迹象。
借助风雪之力，他终于暂时逃脱了龙虎门以及各道豪杰的围追堵截。
身上的衣袍，早已难以遮体，携带的干粮，早已告罄，这些日子，全赖捕获几只山鸡野兔果腹。
匆忙中忘记带火种，只能生吞活吃，茹毛饮血。
大雪掩盖了逃亡者的踪迹，也掩盖了山鸡野兔的踪迹。此刻，他已经接连三日粒米未进了。
他睁大眼睛，竭力透过雪幕四面搜寻，希望能发现山鸡或者野兔的踪迹，或者能找到一个树洞山洞栖身。除此之外，他没有别的祈求，一切都冻结了，连肌肤也麻木不仁了。
他勉力攀上一座山峰，心房一阵急跳，眼前一发黑，“噗通”一声栽倒在地。
过了足足一刻时辰，他慢慢抬起头来，口中喃喃自语：“我不能死，我要活，我要报仇……”
吞了几口积雪，挣扎着站起，跌跌撞撞往前走。
忽然，他发现了一行清晰的兽迹，伸向远方的奇峰。他一眼看出，这是一只半大的小山羊，经过不足一盏茶功夫。
他抓起一把雪塞入口中，振奋精神，鼓起全身的力气循迹赶去。
他要赶在大雪掩埋足迹之前赶上那只小山羊，将它捕获、吃掉。
足迹越来越模糊，终于，在奇峰下消失了。他焦灼四顾，盲目乱找，绕过一块巨石，他猛然收住了脚步。
峭壁下，两间茅草屋。
他望着茅屋犹豫不决。
亡命在外之后，这是他第二次遇到人家。第一次是那家黑店，当时有父亲与范伯伯在侧，一切都不用他操心。而此刻，必须由他来决定去留。
在他心目中，深山中的独户人家，往往也是猎杀者的隐身之地。
肠胃一阵痉挛，一阵绞痛，吃了太多冰冷的雪，肠胃受不了啦！
他按住肚腹，依石而立，犹豫再三，摸了一把冷汗，暗叫：“是福不是祸，是祸躲不过，豁出去了！”
挣扎到门前，轻叩柴扉，吃力地叫：“有人吗……”
柴扉“呀”然而开，走出一位容貌娟秀，年约十四五岁的少女。
姑娘原本满面不快，即至看到是一位几乎衣不遮体，面黄肌瘦的年轻乞儿，在风雪中“簌簌”发抖，立刻换上了怜悯之色。
“这位大哥，你是讨要食物吗？”少女问道。
雷鹏看到只是一位小姑娘，心中一宽，身躯一晃，萎顿于地，吃力地说：“我……小生并非乞丐……”
“咦！你是个读书人？”姑娘惊讶地问。
此时的雷鹏，已是形销骨立，衣不遮体，早非昔日那位俊逸的读书公子了。若非“小生”二字泄露了身份，俨然是个十足的叫化子。
“小生乃落难之人……”他气喘吁吁地说。
姑娘同情地叹了一口气，脸上绽出纯真的微笑，闪之一旁，诚挚地道：“公子，外面太冷，请进屋暖暖身子。”
雷鹏说声“谢谢”，慢慢站起，走进屋内，在桌旁落座。
屋中只有几件粗笨家具，一尘不染。地上，一盆炭火熊熊燃烧，吐出半尺高的蓝焰。温暖舒适，充满了浓浓的家的气息，令人留恋。
雷鹏呼出一口寒气，问道：“大姐独自一人吗？”
“正是，若非这场大雪，小女子早就走了。”姑娘回答。说罢，送上一碗热茶说：“公子，先喝碗热茶暖暖身子。”
“谢谢大姐。”雷鹏接过茶碗，感激称谢。自离家之后，除了在那家黑店吃过一顿饭之外，整整二十天没有喝过一口热汤。
姑娘掩口而笑，心说我还不到十五岁，你便大姐大姐地叫，多难为情呀。关切地问：“公子，你是不是饿了？”
雷鹏惭颜一笑，点了点头。
“你多久没有吃东西了？”
“不瞒大姐，小生已是半月食不果腹，三日粒米未进了。”
姑娘同情地叹了一口气，走进厨房，端来一碗热粥，一碟咸菜，放在雷鹏面前，说：“公子，你一定是饿过了头，切不可敞开了进食，那样会伤身子。先喝点热粥垫底，歇息一阵，我再给你拿东西吃。”
“大姐如此关怀备至，令小生众生难忘。”雷鹏捧住粥碗，感激涕零。
“公子，快吃吧，这世道，豺狼当道，祸福难测啊。”
待他食毕，姑娘又道：“公子，日后出门在外，千万莫再自称小生，这些日子，那些强盗捉了不少自称小生的年轻书生呢。”
“为何捉拿他们？”雷鹏打了个寒噤。
姑娘道：“谁知道呢？这些日子，那些强盗在山里闹翻了天，天天有人前来查问，说要捉拿一个姓雷的书生呢……”
雷鹏闻言，如遭雷击，陡然站起，惊恐地看看四周，又颓然落座，望着面前的空碗发怔。接连多日的逃亡，已经令他心神俱疲，几乎到了油尽灯枯的境地，如果再次遭遇强敌，必将束手就缚无力反抗。
姑娘深深看他一眼，拿起空碗欲走，忽又回身，压低嗓音问道：：“莫非公子便是那位书生？”
“是……”雷鹏迟疑地点头。
姑娘“啊呀”一声，放下空碗，奔进里屋，抱来几件旧衣袍，一双旧皮靴，急急说道：“公子，贼人说来便来，快快换过衣袍，快呀！”
身处险境，不容他犹豫，慌忙接过衣袍奔进了里屋。
姑娘打来一盆热水，放在木凳上，待他出来，又催促他梳洗一番，而后拿出一块豹皮，命他系在腰间。经过这番打扮，昔日的雷少爷变成了一位年轻猎人。
姑娘左右打量一番，满意地笑笑，又幽幽一叹，说道：“我哥哥如果活着，也如公子一般大了。”
雷鹏喝了一腕热粥，再换上这身棉衣袍，全身的寒气登时散去，只觉浑身暖洋洋的，说不出的舒服。他强忍着一个呵欠，问道：“大姐为何独居山中？”
姑娘的明眸中涌上了泪花，哽咽道：“小女子原和爹爹在一起。”
“令尊大人呢？”
“死了……”
“什么？”
“一定是那些强盗杀的！”姑娘咬牙切齿。
同病相怜，雷鹏不由得想起了惨死的父亲，强忍悲痛，问道：“他们为何杀害令尊？”
姑娘摇摇头，道：“公子，你逃亡在外，一定不曾好生歇息，里屋火炕正热，请先去睡一觉，我去为你准备饭食。贼人若来盘查，你就说是我哥哥，千万莫再叫我大姐了。”
雷鹏早已十分困顿，闻言正中下怀，道过谢走进里屋倒头便睡，尚未挨到枕头，便已进入梦乡。
一觉睡醒，已是近黄昏，屋外依旧大雪纷飞。
姑娘早已将饭菜做好，见他醒来，立刻拿出来摆在桌上。无非是些兽肉面饼之类，而且还有一小壶热酒。这些食物虽然粗糙，但很丰盛，对他说来，不啻山珍海味，琼浆玉液。
“公子，粗茶淡饭，请将就用些。”
“多谢大姐，请同坐进食。”雷鹏邀请道。
姑娘摇头笑道：“爹爹说过，男女授受不亲，女孩儿家不能与陌生男子同桌。”
“这……小生岂敢……”
“公子，不妨的，小女子的饭菜在厨房。”姑娘为他斟上一杯酒，告辞退去。
雷鹏早已饥火如焚，立刻上前狼吞虎咽，只片刻间，便将桌上饭菜一扫而空。
他满意地打个嗝，方欲站起，蓦地，“轰”然一声巨响，房门骤然一跳，险些崩塌。继而，一个凶悍的声音打雷也似叫：“开门！开门！”
姑娘飞奔而出，冲着房门娇叱：“嗥叫什么!没人，不开！”
“咦！是个妞儿！”门外的声音怪叫：“开门！”又是两脚。
姑娘双手一叉小蛮腰，顿足娇叫：“不开！就是不开！”
“小妹妹，再敢不开，休怪哥哥无礼啦！”门外的声音轻狂地叫。
姑娘抢过门后的猎叉，凶霸霸叫：“你敢撒野，小心我拿猎叉叉你！”
“呀！小妹妹好凶！分坛主，如何是好？”
另一个声音怒叫：“岂有此理！再不开便给我踹开！”
雷鹏心知遇上了对头，贼人在山中为所欲为横行无忌，一道柴扉绝难挡住他们。横竖他已经历了无数凶险，此刻到不十分害怕。他压低嗓音，对姑娘说道：“大姐，还是开了吧！挡不住的。”
姑娘看看房门，亦知难拒虎狼，低道：“记住，你是我哥哥，我是你妹妹，在此打猎为生，切莫自称小生，要称山民，懂吗？坐着别动！”
雷鹏点了点头。
姑娘仔细打量一眼他身上装束，上前打开了房门。
一白二黑三名佩剑大汉汹涌抢入。
穿白衣者年约二十余岁，黑衣者三十余岁，皆是满脸凶厉强横之气。
三人没有蒙面，但雷鹏一眼看出，皆是龙虎门下强徒。
“哦，原来是一对小情人，难怪不开门……”一名黑衣贼怪笑。
姑娘粉面酡红，顿足娇叱：“满嘴喷粪！他是我哥哥！”
“呀！小丫头好凶！”
白衣贼一进门便盯住了雷鹏，他走到雷鹏面前落座，看看桌上杯盘，狠注雷鹏，阴恻恻问道：“你是何人？”
雷鹏心中“砰砰”急跳，他举杯呷了一口酒，稳住心神说道：“山中猎户。”
“为何手面带伤？”
“追踪猎物，难免磕碰挂蹭。”雷鹏平静地回答。
“小丫头是你何人？”
“是我妹妹。”
“报上姓名！”
雷鹏心中一跳，斟满酒杯，道：“云中雷。”
白衣贼陡然站起，按剑厉叫：“不！你姓雷！”
“他是我哥哥，你祖宗才姓雷！”姑娘只道行迹败露，心中惊慌。
“小妹莫怕！”雷鹏朝她微微一笑，沉着地说：“姓云，名中雷。”
“为何取这种名字？”
“据家父讲，山民出生之日，恰值电闪雷鸣，所以以雷为名……”
“她叫何名？”白衣人戟指姑娘问道。
雷鹏微微一怔，自打进门，二人都不曾询问对方的姓名来历，如何知道姑娘的芳名？他看看姑娘，道：“大王，女孩儿家闺名，还是莫问了吧。”
“必须说，讲！”白衣青年强硬地道。
“哥哥，还是把媚娘的名字说了吧。”姑娘惶急地道。
“小妹，你……”
雷鹏这才知道姑娘的芳名，故作不快地瞪了她一眼。
白衣青年问不出破绽，回过头来，盯住了姑娘，邪恶的脸上露出了淫邪的笑容，伸手去摸姑娘的脸腮，淫笑：“啧啧！深山出凤凰，好俊的妞儿！多大啦？”
“啪！”姑娘一掌打开贼手，躲在了雷鹏身后。
雷鹏慌忙站起，挡在姑娘身前，横眉怒目。
