秦州城位于八百里关中西部。距西京四百多里。三面环山，东望西京，北接延州。上古便是秦人活动区域，地理位置相关重要，历来为兵家必争之地。控制了秦州，就可以挥鞭东进，中原唾手可得。就是在和平时期，也是丝路离开中原的最后驿站。城池格局与其他州城不同，此城经过数千年变迁，一横一纵的渭河与千河将城区分成东西南北四大城区。每个城区又可分成若干坊。最有名的有状元坊，文经坊、武运坊等。
就在李鹰成婚的之前，那嶅山武馆馆主朱俊杰便安排管家多次来到州城，反复察看，几经周折，终于在南城临嶅坊找到一处绝好的院落，称作周家大院。曾是败落地主的别院，只因要价太高，所以长久以来无人问津，几经考证，便花费数万两银子将地皮买下，给李鹰朱贵等人做为起止寓所。此处南依秦山，北望渭河，进可控扼南城与西城。
六月十八日，朱贵一行十人先行入住。日后，李鹰、刘建武、肖时迁三家陆续入住。最后入住的便是秋明。因李鹰功夫尚需指点，加之道长也希望秋明也来州城历练一番。这几家人住内院，前院由朱贵经营药材。李鹰临行，俊杰告诉他，东城与北城由当地势力控制，只有西城与南城处于逐鹿的局面，他们可以有一番作为。
到六月底，一切整修完毕。为了赶在七月初择吉日开业，这一日，朱贵正与几个武馆带来的兄弟整理柜台，安置座椅。
这时从门外走来几个闲汉，看样子便是一些当地的混混。其中一人，面若苦胆，眼若鼠目，看那气慨，真个狂狷不羁，目空一切。看样子，是这伙人领头的。
那伙人入得店来，直接就直至正堂之下，那随从几位也不管朱贵等在干什么，就直接将那人请到主座前，有一人赶紧用衣袖频频擦拭太师椅。那汉子便不客气，一屁股坐在太师椅上，旁边早有几个忙给那汉子扇扇子。朱贵便就放下手中的活儿，走到跟，脸上陪着笑道：“几位爷，本店尚在整修期间，几位前来，不知有何见教。”
那汉子却不答话。只顾玩赏另一汉子提着鸟儿。
旁边另一位窄脸汉子就冲朱贵问道：“你们是哪里来的，开什么店？”
朱贵便笑道：“不才朱贵，嶅山县人，正欲开办药材店。只因本店尚未开业，不周之处还望见谅。”
闻听此言，那窄脸汉子明显就有了些怒意，道：“你们来此开店，是谁充许的？”
那朱贵便道：“自然有州府颁发的凭照。”
那伙人听他此言，便哈哈大笑起来，那窄脸汉子便正色道：“州府的凭照算个**，你去打听一下，在我们临嶅坊，没有我们麻哥的充许，我看谁的来能开得下去。”
朱贵一听话不投机，便道：“武皇子民，纳了皇粮国税，天子姓×，既从州府办得凭照，没有听说还要给别的什么阿猫阿狗交什么钱的道理。”
此言一出，那此闲汉便悖然变色，那窄脸汉子便瞪圆了眼，直盯着朱贵道：“哟呵，小子胆子还挺肥的，还敢把哥儿几个叫作阿猫阿狗，哥儿几个给他松松筋骨。”话音刚落，身后那几个闲汉便拉开架势，准备动手。这边店里了几个也放在手中的活儿，准备防卫。
这时，却听一个公公腔的声音传来：“慢着！”这边几个伙计听得浑身发痒，循声望去，那声音正来自那苦胆脸。那苦胆脸头也不抬的逗着鸟，一边继续用那公公腔说道：“我说你们能不能说话客气点，既然人家不愿意，咱就算了，那就开业时再来给他贺喜，走人！”说完便又起身，看都不看一眼朱贵，仿佛朱贵是空气一般。
那伙人在这公公说话时便收了架势，赶忙屁巅屁巅的跟着那汉子走了。那窄脸汉子还是一脸凶样的叹口气，冲朱贵小声道：“姓朱的，你惹大麻烦了。”
朱贵也不示弱，便不理他，继续带人整理店铺，只待开业。
