OlympicGames的中文翻译为奥林匹克运动会，简称奥运会，是世界上规模最大、水平最高的运动会。奥运会起源于古希腊。公元前9世纪，希腊氏族社会逐步瓦解，城邦制的奴隶社会逐渐形成，200多个城邦各自为政，战争不断。因此各城邦都积极训练士兵，战争促进了体育运动的开展，古奥运会的比赛项目也带有明显的军事烙印。但连年征战使人民普遍感到厌恶，渴望休养生息，后来斯巴达王和伊利斯王签订了“神圣休战月”条约。于是，为准备兵源的军事训练和体育竞技，逐渐变为和平与友谊的运动会。公元前776年，希腊人规定每4年在奥林匹亚举办一次运动会。比赛的优胜者获得月桂、野橄榄和棕榈编织的花环等。394年，奥运会被罗马皇帝禁止。1170年间，古希腊运动会共举行了293届。
19世纪70～80年代，奥林匹克遗址被发掘，引起了全世界的兴趣。为此，法国教育家皮埃尔·德·顾拜旦建议恢复古希腊奥运会的传统，在他的倡导与奔走下，1894年6月，在巴黎举行了首次国际体育大会。国际体育大会决定把世界性的综合体育运动会叫做奥林匹克运动会，每4年一次，轮流在各会员国举行。1896年4月6日，第一届现代奥运会在希腊雅典举行。
