我们发现夫人房里只亮着一盏台灯。她没有抬眼看我们，眼睛一直盯着一本打开的书。
“警官，”她说，“要是现在公馆里有人打算外出，让你先知道这事，这对你的调查来说重要吗？”
“非常重要，夫人。”
“那我得告诉你，范林达小姐要到她姨妈家去住了。她明天早上就走。”
克夫探长朝我看看。
“请问夫人，范林达小姐是什么时候告诉您，她打算去她姨妈家的？”探长问道。
“大约在一小时前。”女主人回答。
克夫探长又朝我看看。
“我请求您，夫人，务必让范林达小姐的行期推迟一点，如果可能的话，最好延迟到下半天。明天早上我得亲自到弗里辛霍去一趟——我最迟在下午两点钟就赶回来。”
夫人吩咐我关照马车夫，两点钟以前，别赶马车来接雷茜尔小姐。
“还有一点，夫人，请别说起是我要求推迟范林达小姐的行期的。”
女主人倏地抬起头，仿佛想说什么，可是又竭力克制住了。
“真是个了不起的女人，”当我们走到过道上时，克夫探长说道，“要不是她克制住不说，这桩疑案今天晚上就水落石出了。”
听了他这句话，我这糊涂的脑瓜子终于开了窍。
“他妈的！”我揪住探长的衣领，大声叫了起来，“雷茜尔小姐准有什么不对头的地方了——你竟一直瞒着我！”
“啊，”他说，“总算让你猜着了。”
我松了手，放开他的衣领，头耷拉到了胸口。
“告诉我实话，探长，”我说，“你有什么怀疑？事到如今，你再瞒着我就太讲不过去了。”
“我不是怀疑，”克夫探长说，“我是知道。范林达小姐从开始到现在，一直就偷偷藏着月亮宝石。她把罗珊娜·斯比尔曼当做了自己的心腹。整个案子就这么一句话。”
“那就说说你的理由吧。”我只能说出这么一句话。
“明天你会听到我的理由，”探长回答，“今晚暂时就说到这儿吧。晚饭已经摆在你的桌上了。”
“希望你有个好胃口，”我说，“我可吃不下。对不起，我要先走了。”
我心里感到苦恼不安，独自一人来到大平台上，想安安静静地思考一番。可是塞缪尔在这儿找到了我，他交给我一张女主人写的便条。
夫人在便条上告诉我，弗里辛霍的地方官来信提醒她说，最近就要释放那三个印度人。要是我们还有什么事要问他们，就得趁早，别错过时间。
我发现克夫探长正和园丁在一起，面前还放了瓶威士忌酒，两人为玫瑰花生长的事争论得正厉害。我把夫人的便条交给了探长，他看完后沉思了半分钟，便对我提出了问话：有位大名鼎鼎的旅行家，他认识那几个印度人，而且懂得他们的语言。你知道他的名字和地址吗？好极了。克夫探长明天早上去弗里辛霍，决定顺便去拜访他。
说完这些，他就又回过头去跟园丁继续争论了。我没有再理他们，顾自关上门，去大厅看晴雨表，看看天气会有什么变化。
我正走到大厅门口，里面有人猛地把门打开，只见罗珊娜·斯比尔曼从我身边跑过，脸上一副痛苦的神情，一只手还紧紧地捂住自己的胸口。
“怎么啦，我的孩子？”我问道，“你病了吗？”
“看在上帝分上，别跟我说话了。”她回答道，说着径自朝仆人走的楼梯跑去。原来近旁还有两个人。克夫探长悄声从房间里走出来，问我是怎么回事。我回答说：“没什么事。”弗兰克林先生则在另一头，他打开了大厅的门，把我叫了进去，问我有没有看到罗珊娜的脸色很不对头。
“恐怕是我无意中得罪她了，贝特里奇。”他说。
“是你，先生！”
“我也说不上是怎么回事，”弗兰克林先生说，“不过，要是那姑娘真和钻石丢失有关的话，我深信，就在两分钟之前，她正打算把一切向我和盘托出哩。”
我往门那儿一看，觉得门好像已被打开一条缝。有人在偷听？我还没来得及看清，门已经关上了。我不能断定是否真的看到了探长。
我要求弗兰克林先生告诉我，刚才罗珊娜跟他到底是怎么回事。
弗兰克林先生指了指台球桌。
“我正在打台球，”他说，“偶尔抬头一看——只见罗珊娜·斯比尔曼像个鬼似的站在我的身边！见到她脸上神色十分焦急，我就问她是不是有话要跟我说。她回答说：‘是的，我很冒昧。’知道她有偷钻石的嫌疑，我感到很不自在。这是个尴尬的局面。我手里还握着球杆，于是我顾自继续打球，想摆脱这一尴尬局面。可是这一来，怕是我无意中得罪了她！她突然转身走了。只听到她说：‘他只顾打他的台球，看都不愿看我一眼！’我拦都来不及拦住她，她就走出了大厅。我对这件事感到很不安，贝特里奇。请你转告罗珊娜一声，说我对她并没有恶意，可以吗？我思想上对她也许有点过分——我差点想把钻石丢失的罪名栽到她身上。倒不是我对这姑娘狠心，而是——”他突然住了嘴，不过我知道他没有说出的半句是什么。只要把月亮宝石的事栽到这个干粗活的女仆身上，他就可以在克夫探长心目中消除对雷茜尔小姐的怀疑了。罗珊娜确实也做出了不少对自己不利的事。她假装害病，偷偷溜去镇上，整夜忙着在房里做着什么，烧毁什么；那天傍晚，她还在十分可疑的情况下去了抖动沙滩。弗兰克林先生有种种理由怀疑她，虽然我为罗珊娜感到难受，可我还是不得不这样告诉他。
“不错，”他说，“可是只有一种可能，罗珊娜的这些举动可以另当别论。我真不愿伤一个女人的心，贝特里奇！要是她有话要跟我说，那就叫那可怜的姑娘到我书房来吧。”
在仆人室里，我听说罗珊娜已经去睡了。我把这情况告诉了弗兰克林先生，就去找克夫探长了。我房里没人，莫非探长到我为他准备的那间卧室去了？我决定上楼去看看。
一走到二楼的楼梯口，我就听到左边，通往雷茜尔小姐房间的过道那儿，传来一阵轻轻的鼻息声。我朝过道里一看，只见过道上一字儿排着三张椅子，克夫探长缩成一团地躺在上面，睡着了。
我刚走到他身边，他就立刻像条狗似的惊醒了。
“你在这儿干什么？”我问道，“你干吗不上床去睡？”
“我不上床，”探长回答道，“因为在这个悲惨的世界上，许多人都不能既老老实实、又轻而易举地挣钱，本人就是其中之一。今天傍晚，罗珊娜·斯比尔曼从沙滩回家的时间，正是雷茜尔小姐决定离家的时间，真是太巧了。不管罗珊娜藏的是什么，事情很清楚，你家小姐一定要等知道那东西已经藏好了，才能走。今天晚上，她们已经碰过一次头。要是她们想在全家入睡时再碰一次，我就要在路上截住她们。贝特里奇先生，别怪我不上床去睡，还是怪那钻石吧。”
“我真希望那钻石压根儿没进过公馆的大门。”我禁不住脱口说道。
克夫探长忧郁地看看那三张椅子。
“我也是。”他严肃地说。
