想到这里，他不由得叹了一口气。他真有些后悔了，隐隐地感到这件事没有那么简单，官府一定掌握了更多的事实，要不然他们是不会下这么大的气力来抓人的。他想现在的关键是他需要怎么做，怎么说，怎么把自己以前的话圆起来。只有瞎编了，对了，就说自己见钱眼开，想占个小便宜，就编了假话来骗人。对，只能这么说了。
再说那个包拯包大人，一听说抓了一个买葫芦的，心中大喜，没想到自己的这一着棋还真的奏效。于是立即击鼓升堂，把刘洪五花大绑押到了大堂之上。
刘洪心里也早有了主意，他想来个变被动为主动，只见他往大堂上一跪，还没等包拯开口，就假装悲伤的样子，一边磕头，嘴里一边像连珠炮似的哭喊着：“大人呀，我错了，我不该见钱眼开，骗各位爷的宝葫芦，请大人手下留情，我刘洪再也不敢了！”
没想到刘洪会先发制人，包拯心想这个店老板不太好对付呀。他又仔细地瞅了一下堂下这个人，人不大，个子不高，下巴尖尖，两颊瘦得像只猴子。一看他这副模样，心里就对他没有好印象。包拯想，既然你来这一手那我也不给你来硬的，我不硬不软，先给你点颜色看看。于是他接着刘洪的话开了腔：“刘洪呀，我还没说什么事，你怎么就说骗葫芦的事，你是不是心虚，心里还藏着什么事，想避重就轻呀！”
包拯的这几句话不硬不软，柔中带刚，让刘洪听了心里像噎了个东西似的，吞不下去，吐不出来。他心里稍稍有些慌，但立马就镇静下来，说：“大人呀，我小本买卖，是正经的生意人，我哪儿敢有什么事避着大老爷您呢！”刘洪又斜眼瞅了一下大堂上正襟危坐的这位大老爷，再看看肃立于两侧的那些手持棍棒的衙役，说这话的时候，能听出来声音有些打战。是呀，他心里有鬼，怎能不打战呢。
刘洪的一言一行，包拯早看得一清二楚。他不想与这个无赖多啰唆，于是惊堂木一拍，大喝一声：“大胆刘洪！”这一声断喝把个刘洪吓得一腚坐到了地上，两腿直打哆嗦。
一看这一声镇住了刘洪，包拯接着问，“刘洪你敢说这个葫芦你没看见过？”
刘洪看了一眼包拯，缓了一口气，有些上气不接下气地说：“大人呀，我真不知道还有什么葫芦，都是我鬼迷心窍，看那个葫芦漂亮，就想诈他们一下，能骗就骗，骗不着拉倒，打不着粮食有口袋在。大人，我错了，我一定改，你放我回去吧，我家里还有八十岁的老母，还有未成年的孩子。”刘洪也算是个老买卖人了，不能说见多识广，却也算是经历过一些风雨。他知道，如果承认了这个葫芦是他的，那肯定就与吴香宝扯上关系，再牵出那条人命案来，那还了得。
包拯一听刘洪的这一番话，大怒，惊堂木又是一拍，吼道：“大胆，竟敢在老爷面前耍鬼把戏。我问你，如果这个葫芦不是你的，那你怎么知道它是一个宝葫芦，要什么有什么？”
“大人呀，我真的不知道，只是正好让我说中了，我也没想到呀！”刘洪一边狡辩着，心里一边想：事到如今，只有死撑硬抗。如果招了只有死路一条。于是，他在心里暗暗告诉自己，一定不能乱了阵脚，一定要镇静，他强迫着自己那颗砰砰跳动的心慢慢地平复下来，死活也不承认葫芦是他的。
包拯一看不动刑是不行了，于是大喊一声：“不动刑你是不会招的，王朝、马汉，打他个二十大板。”
刘洪从小没吃过什么苦，他那小身板哪受得了这样的刑罚，20大板下来刘洪皮开肉绽，疼得直叫娘。皮肉疼得实在是坚持不住了，但他还是强咬着牙关，死不认罪。
包拯也没想到刘洪竟然这么顽固。一阵大刑过后，他想，硬的不行，再来软的。于是，厉声喝道，“刘洪，你不要以为不开口就没有事了。我来问你，几天前，可有一个叫吴香宝的人在你店里住过？”
吴香宝！一听到这个名字，刘洪的身子稍稍颤了一下，头依然不抬，也不看任何人，从嘴里蹦出几个字，“我不认识这个人，这个人也没住过我的店。”
“大胆刘洪，吴香宝没有住过你的店，那他的宝葫芦怎么能在你手里！”包拯惊堂木一拍大声吼道，“不说，再来他40大板！”
两边的衙役一齐上去，把刘洪重新按到了地上，就要动手。
刘洪想，这40大板下去，我这条小命肯定就呜呼了，看来不招是不行了。可在招之前，他实在有一个问题想不明白，就是包拯怎么知道吴香宝曾在他的店里住过，他又仔细回想了事情的经过，没有人看到过吴香宝住过他的店，但是府尹大老爷竟然知道，这说明他们已经知道事情的真相。想到这里，刘洪心理防线几近崩溃。他立即对着包拯不停地磕起头来，嘴里喊着，“大老爷，我招了！”
刘洪就把他如何取得吴香宝信任，又怎样让他喝了毒酒，怎样把人埋了的事情前前后后一五一十地交代了。
刘洪被几个衙役押着去找吴香宝的尸体。等把吴香宝的尸体挖出来的时候，在场所有的人都吃了一惊，原来吴香宝的尸体经过了几十天，却依然不腐，看上去是那样的安详，像睡着了似的。
这是怎么回事？
原来，吴香宝不是一般的人物，他是个犯星星的。虽说他现在就是个种地的，可将来肯定不是一般人物。怎么叫犯星星的呢？过去人们说，地上的大官大臣之类，他们头顶上都顶着一颗星，这样的人不论什么时候都会有贵人辅佐。吴香宝顶的就是颗红蓝星，此时遇到了难事，当然也会有人来助他。这个帮助吴香宝的人不是别人，正是天上的观音菩萨。
那一天，观音菩萨正在莲花台上打坐。突然天空乌云密布，狂风卷着乌云把天地刮得乌烟瘴气。她掐着手指头一算就知道地下有难，于是便坐着莲花下了凡间。就在这个时候，刘洪正趁着夜色在荒野里埋葬吴香宝。于是，观音菩萨把两粒仁丹放到了吴香宝的嘴里，然后施了法术，将刘洪兜里的葫芦给收了过去，还把吴香宝身上的一尺红绦子，一只坠子一起收进囊里。吴香宝因为有了那两粒仁丹在口里，就一直有一口气藏在身体里，所以直到今天他的尸身依然像个大活人一样。
王朝、马汉几个把吴香宝运回了开封府，这是包拯的安排。为什么要把吴香宝的尸体运回来呢？原来，在开封府里包大人有一样宝贝，那就是还魂床。什么叫还魂床，就是人死了，只要往还魂床上一躺，人就会活过来。
吴香宝被放到了还魂床上，由于有了观音菩萨的那两粒仁丹，在还魂床上躺了不一会儿，吴香宝原来那冰凉的身体慢慢地有了热气，又过了几个时辰，人就活过来了。
在场的人都松了一口气。
九、做好人自有好报 大结局全家团圆
吴香宝的复活一下子让所有的事情真相大白。皇姑与吴香宝这一对有情人也终成眷属，吴香宝这位乡下小子一步登天成了当朝驸马。那个不知天高地厚陷害吴香宝的兵部侍郎李天高也得到了应有的惩罚。
从此，吴香宝的生活就发生了很大的变化，吃的是山珍海味，穿的是绫罗绸缎，出则前呼后拥、旗锣伞扇，再加上有漂亮皇姑的陪伴，真像是进了天堂。可是，这一切却让吴香宝高兴不起来，因为至今也没有一点儿父亲的音讯。父亲走了这么长时间，也不知道是死是活，怎么与母亲交代呀！一想到父亲，吴香宝的心里就不是个滋味，饭也吃不好，觉也睡不好。这些皇姑都看在眼里，于是就问吴香宝是不是心里有事。吴香宝叹了一口气，便把父亲进京献宝一直未归的事说了。皇姑一听，安慰他说，你先别焦急，咱俩一起想想办法。
