从前，在一个小山沟里住着俩弟兄，他们靠耕种着几亩薄地维持生活。
这一天，老大一大早便牵着牛去耕地。刚刚耕了不一会儿，便看到一只貔子头顶一泡牛屎，在地头上学着人的样子，走过来走过去，眼睛还不停地瞄着正在耕地的老大。
老大其实早就看到了貔子的一举一动，但是他不吭声。他知道这貔子是在套自己的口气，想让你说它“成精了”、“像个人样”或是“会走了”之类的话，这样它便可以借着人的口气真的成“精”了。
老大只耕他的地，瞟也不瞟它一眼。这老貔子看老大这个样子，心里便着了急。等老大到了地头的时候，它走过去，学着人的样子，讨好地对老大说：“你看我像不像个人样？”老大原本就让这个老貔子烦得要命，现在它又过来套话儿，便没好气地骂道：“你像个X子吧！”
这老貔子冷不丁让老大骂了个狗血喷头，心情非常沮丧，丢下牛屎，一溜烟儿地跑到了对面的大山上，蹲在那里直掉泪。它心里想，我修炼了800多年，还没有个人样儿，还不如在这里吊死呢！正要上吊，转而一想，不对呀，我不能就这样死了，那怎么能对得起祖宗呀？不行，我还得再试他一试！
于是，这老貔子精找来一个陶罐，在地里掘了一些“曲线”（学名蚯蚓），然后说一声“变”，这罐子里的蚯蚓一下子变成了一罐子面汤。
接着，它又对自己说“变”。这老貔子精立马幻化成人形，一下子变成了老大母亲的样子。
再说这老大，在山里耕地，眼看天要晌了，肚子饿得要命。正在这时，远远地便看到母亲提着罐子送饭来了。于是赶紧卸下牛，揽在旁边的树桩上，开始吃饭。老大实在是饿了，三下五除二便把一罐子面汤喝光了。他觉得母亲做的面汤味道特别鲜，要是有的话他还能再吃上一碗。
于是对“母亲”说：“妈，今天这面汤做得真好吃，你放什么好东西了。”
这老貔子精怕露馅，坐在一边不敢吭声，只是对着老大笑笑。老大见“母亲”不吭声，也就不问了。
一会儿，这貔子精收拾了一下饭家什，歪歪扭扭地走了。这老大看着“母亲”走的那姿势，怎么看怎么别扭。却也没有多想，毕竟母亲老了。于是坐在地头上休息。过了十几分钟，他又看到母亲提着篮子来送饭了。于是对母亲笑笑说：“妈，你刚送了饭怎么又送来了！”
母亲非常吃惊，说：“老大，我什么时候来送饭了，你真能瞎说，快吃饭吧！”
老大愣了一下，接着说：“妈，你看来是真的老了！刚做过的事就忘了。”母亲也不和他争了，赶紧催着老大快吃饭！可是这老大刚吃过饭，没有办法，就应付着吃了几口，对母亲说：“妈，我吃饱了！”
母亲怎么也不肯，说：“老大，你今天是怎么了，干了一头晌活儿，不吃饭怎么行呢？”
老大实在没有办法，便又吃了一些。他一边吃一边想，今天这是怎么回事？真是太蹊跷了。
到了晚上，老大回家把这事与老二说了，老二却怎么也不相信。于是老大说：“不相信明天你自己去试试！”
老二说：“试试就试试！”
第二天，老二代替老大去耕地。到了晌午，又见母亲来送饭。老二便停下牲口去吃饭。虽然说心里不相信，可是他还是留了个心眼儿，卸牲口的时候，他把耕地的“软红”（连接牲畜与犁之间的锁链）别在腰里。
依然是那个陶罐，依然是那面汤。这老二坐下来，先抽了一袋烟歇歇脚。他一边抽着烟，一边打量着母亲，他怎么看怎么像自己的母亲，只不过他看着今天的母亲特别爱笑，而且看起来有点儿拘谨。“母亲”坐在石头上一动不动，他捧起陶罐，对“母亲”说：“妈，你先吃点儿吧！”
“母亲”挪了挪身子，说：“我吃过了，你吃吧！”
就在“母亲”挪动身子的那一刹那，老二看到“母亲”身下露出了一根毛茸茸的东西。仔细一打量，原来是一条尾巴。他一下子明白了，这是一只老貔子装的。说时迟那时快，老二站起身来，从腰里抽出“软红”朝着那假母亲便打了过去。这老貔子精一看不好，一下子现了原形，还没等“软红”打过来，一纵身就跃了出去，撒腿便跑。
老二赶了几步没赶上，回过头来，看了看那陶罐，气得一脚踢了上去，嘴里骂道：“老貔子精！”
那陶罐被老二一踢，“咕噜咕噜”滚到了石头上，一下子碰碎了。老二上前一看，只见无数条的蚯蚓乱轰轰地向四面爬去。
再说那老貔子精受了惊吓，一口气跑到了大山上，想想自己800多年的修炼前功尽弃，伤心极了，蹲在地上“哇哇”地哭了起来，一边哭还一边连连呼号着：“老大不来老二来，从腚拉出个软红来……”因为做人做不成，老貔子精没有脸面，头撞巨石而亡。
