宝钗道：“姑娘放心，只要有益于姑娘的，王妃不会阻拦。姑娘但说愿不愿意。”
贾菀揉着怜卿的身子，道：“好姐姐，与我们去吧，我去与姑姑说，姑姑定会应的。”
怜卿垂头不语。
宝钗知道她应了，起身道：“看了你们姊妹，我该去向王妃告辞，今日菀儿与楚姑娘好好收拾收拾，明儿我派人来接。”
贾菀愉快地应着，与怜卿送宝钗出了梨雪园。到了黛玉处，黛玉听说怜卿同意去贾府，心中奇怪，不知怜卿怎会愿意去那人地两生之处。既然双方都同意，又不好强拦，宝钗等走后，晚间黛玉问水溶，水溶道：“虽说贾府不是别家，然怜卿离了这里，不要有什么事才好。”
黛玉道：“我也觉着不妥，宝姐姐盛情相邀，怜卿又同意，他们两厢的事，我不好说别的。”
水溶道：“既如此，让她去住一段时日，再接回来也是一样的。换个地方不是什么坏事。”
黛玉道：“明儿得为她再带些东西，到了别处，有的没的不好开口的。”
水溶笑道：“瞧你，又为女儿准备嫁妆了不是？”
黛玉道：“若当初认了女儿就不会有这些事了。”
次日，宝钗命人来接贾菀与怜卿，贾菀、怜卿来向黛玉告辞，怜卿道：“卫姐姐多日不见，甚是想念，姨娘说菀妹妹家里无人相伴，让我陪妹妹几天，我想着姨娘处不是外人就应了，我过去住几日就回来。”
黛玉让幽兰拿过两个包袱，一个钱袋子，道：“在外面不比在家里，东西多带些，也简便些。这是三百两银子，大过年的，手头宽裕些有个应对。赏丫头手里不虚。”
怜卿眼中含泪，黛玉对赋诗、咏词、吟曲、行歌与陶嬷嬷、郑嬷嬷道：“你们服侍楚姑娘过去，早晚好生伺候着，一旦缺什么少什么，有何事体，立即回来禀报，不得有误。姑娘什么时候想回来，也立即回来送信，我派人去接。”
“是。”
黛玉叮嘱了又叮嘱，方令她姊妹去了。
到了年底，因灵岳、灵川在家，更增喜庆，这兄弟俩在家没过两个年，还有一年是病卧尚清馆，让人担惊受怕的，难得此时一家无事欢聚。灵川、灵暄也在父母身边帮趁张罗，承欢膝下，水溶、黛玉都感到后继有人的快慰和轻松，一边自己主持，一边任他兄弟胡闹。灵暄得了机会，岂肯干休，给自己弄了很多玩的，先玩了个不亦乐乎。不久，康宁带着灵鹮、灵娉回来。
这一日，晹阳庄上的东西送了来，其中有两尾一人长的大鱼，也不知用了什么法子，竟活着送到京城，水溶命人把它们放在暖窖里的大荷花池中，虽是严冬，可是这些从晹阳带过来的特异荷花，正袅娜地波动着莲衣。水溶一纵人等在池边看着，下人们议论纷纷，说从来没见过这样大的鱼。灵暄看着那两尾鱼在水中“扑通扑通”腾跃，看着高兴，站在池沿上用一条结了活口的绳子套住了一条鱼，想把它拉到池边来，那条鱼受惊，拼命挣扎，扑腾起高高的水浪，溅了灵暄一身一脸，灵暄一只手拽着绳子，腾出一只手擦脸，那条鱼猛地向前一窜，跃出水面，把那绳子扯得笔直，灵暄正擦着脸，没留神，被绳子一带，池沿湿滑无比，脚底一滑，一个趔趄摔了出去。众人惊呼，赶到池边，往里一看，想乐又不敢乐，灵暄正摔在鱼背上，骑在鱼身上，手里还拿着绳子，好像要驾驭这条鱼飞翔起来。被灵暄身子刮掉的荷叶，盖在他的头上，整一个鲤鱼童子图。众人七手八脚地把灵暄从池中拽上来。
冯麟怕水溶斥责，忙道：“三世子可真应年兴，莲花池中，骑鱼欲飞，岂不有‘连年有余，顺势青云’之意，今年两位世子封侯，看着年来三世子必有好运。”
水溶道：“罢了，他小小年纪，平安为福，不求其他了。”
冯麟道：“常言说，福来挡不住。上天所赐，怎能不顺应时运？”
那边灵暄已从池中上来，身子往下滴着水，却无丝毫委琐之态，昂然道：
骑鱼踏碧波，飞身上莲台。
青云不用路，我自是如来。
冯麟赞道：“三世子好气魄。”
水溶看儿子情形又好气又好笑，听他吟诵，也自赞赏，此种情形下，还能做出诗来，真是危机之中，困境之下无惧无畏，不馁不躁不懈。豁达如然。小小年纪，不能不令人叹服。此子不可轻量。
灵暄吟完，趴着池沿还往池中瞅，水溶轻声喝道：“还不回去换衣服，着了凉，你母亲又着急。”家人们早脱下自己的毛褂子给灵暄披上，灵暄听父亲一说，不敢再玩，由仆从服侍着回去换衣服。
水溶因问：“灵岳哪里去了？”
冯麟道：“大世子到公主坟上植树，还未回来。”
水溶应了一声：“嗯，他的树植的差不多了吧？”
冯麟道：“千株桃树，怎能一时植完？我想着怕是得到年后，这许多树一时也买不齐全。”
水溶道：“随他去吧。让人跟着些，叮嘱每日早些回来，王妃惦记着。”
冯麟应着，与水溶等人出了暖窖往栎园来。灵暄怕黛玉听说他跌落荷花池惦记着，换了衣服也到栎园以安黛玉之心，正倚在黛玉怀中向黛玉要这儿要那儿。见水溶进来，忙起身给水溶行礼。水溶笑对黛玉道：“此子可待，非池中之物也。”
黛玉惊疑地看着水溶：“王爷难得夸儿子，今日是怎么了，日头从西面出来不成？”
