父亲低头沉思了好一会，无奈的叹了口气：“唉，这样也好，伙计虽付不了多少工钱，可你上学确实花费也不少的，现在能省一点总是好的。”
兰馨感觉脸上有点火辣辣的，头低的很低，也不敢夹菜，只是轻轻的数着饭粒吃着饭。她更显乖巧了，每天下了学抢着帮母亲做家务，照顾小弟，吃穿都谦让着弟妹，一副低眉顺眼的姿态。
不知是对大姐的歉疚，还是看到兰馨乖巧懂事的样子，或是家中的状况稍稍缓解了一些，母亲一直没说出那句让兰馨担心的话来，眼看半年就要过去了，新的学期就要来了，兰馨在担心害怕，却又是满怀憧憬，心有期望中度过，每天上学是她最开心的时候，看到谷清扬仿佛成了她人生的意义。
这一日刚下学，妹妹来喊她，说家中来了一位客人，让她前去请安，那是她们家早年的邻居，做毛纺织品生意的，姓付，比父亲年轻了8、9岁的，兰馨喊他叔，他的大女儿叫珍儿，只比兰馨年长2、3岁，儿时兰馨和珍儿是对好玩伴，也用儿童式的严肃义结金兰了的。
后来她们举家去了上海发展，这些年许多人去上海“掘金”，上海也成了冒险家的乐园，很多人迅速成了知名富商，付叔叔也是在上海发了迹的，这次来苏州办事，顺便来拜访老邻居了。
兰馨来到客厅，看到一位身材中等，穿着灰色西式洋装披一件同色系的长款风衣的男人，皮肤有些白亮，十分精神，看上去只有40出头的男子，心下想：算起来付叔叔也应该有五十岁的了吧，怎么看上去这么年轻呢？到底是春风得意，诸事顺心啊，父亲看上去就老多了，正想着，父亲招呼她：“这小囡，这么没规矩，还不快给你付叔叔见礼！”兰馨回过神来，忙给付叔叔见礼，低头作了个揖：“侄女兰馨给付叔叔请安了，不见已是多年，侄女一时没认出来，还请叔叔勿要怪罪侄女才好。祝您福寿连绵，吉祥安康！”
“好，好，这是我二侄女兰馨了吧，这长大了可真是女大十八变了哦，有5、6年没见了吧，我们珍儿那时可整天念叨着你呢。”
“是吗？”听到珍儿的名字，兰馨有些激动：“珍儿还好吗？我还真想她呢。”
“她去日本留学了，要不就和我一起过来了，你们姐俩就能好好聚聚了，不过再有半年她就回来了，到时不用我说，她也会想着来看你的。”这时兰馨的父亲接话了“是的，付叔叔现在即便飞黄腾达了，可还是眷顾着我们这个老邻居啊，她还给你们兄妹几个都带了最时新的好衣料子。”
“太谢谢付叔叔了！”
“不客气啊，给我的好侄儿们，应该的。”
“跟付叔叔告退给你母亲说准备宴席吧。”
“好的，我先下去了，付叔叔。”
“嗯。”
席间，觥筹交错，父亲和付叔叔回忆起当年两家白手起家的艰难，经营运作的不易，商场人心的险恶，及至近两年两家的大起大落，春风得意。
