小春看那人，三十多岁年纪，头上西式分发，虽不搽油，却也梳得清楚不乱。身穿一件浅灰哗叽夹袍子，没有一点脏迹和皱纹。满座人大闹，他却是斯斯文文的微笑着。他听了胡酒仙的话，便向小春道：“唐小姐何不到北平去玩玩？关于戏剧方面，可以得到很多的参考。”胡酒仙又插嘴道：“我来介绍，这位是名教授大音乐家周乐和先生，久在北平，对于戏剧界之熟识，是不用提了。三小姐今天认识认识，将来到北平去，周先生是可以多多帮忙的。”小春向周乐和点头道：“是的，很久就想去，无奈在秦淮河上卖艺的人，他想离开秦淮河，就是一个很困难的问题。”胡酒仙又一拍桌子道：“这话含有至理，而且感慨系之，我为浮一大白，你喝橘子水陪我一杯，可以吗。”说着，拿起旁边茶几上的橘子水瓶，满满斟了一玻璃杯，放到小春面前，然后自斟了一杯花雕，端起来一饮而尽，便向着小春干杯道：“橘子水你也怕得喝吗？”小春笑道：“陪胡先生喝酒是可以的，不过像胡先生这样说法，我就不敢喝，像我们这些小孩子，正要在老前辈面前领教，怎么我们随便说一句话，胡先生就这样夸赞起来。”周乐和微笑着点点头道：“唐小姐果然说话得体。”那兜腮胡子，又把折扇拿起来，在空中画着圈圈道：“一个桃花扇里人。”同席的男宾都笑着说这七个字，有无限苍凉的意味。那几个歌女，虽不知道他说的话是什么用意，可是他那副做作倒是很滑稽，大家也都随着笑了起来。胡酒仙昂着头，把那七个字念了几遍，又摇撼了两下，笑道：“这七个字很好，不可无诗，我来凑一首七绝罢。”便一面念着字句，一面作成解释的样子微笑道：“博得佳名号小春，六朝烟水记前因，当筵更触兴亡感，一个桃花扇里人。”他念到最后七个字，身子向后仰着，将右手微微拍了小春的肩膀，左手一个穿小袖蓝绸长夹袍，鼻子下蓄了一撮小胡子的人，点了头道：“诗未可厚非，但第三句可以斟酌。”胡酒仙道：“铁石兄，你觉得当筵两个字不好吗？其实今日之事，我辈未必能及复社诸生耳！”他双手按了桌沿，把胖的脑袋，和两只阔肩膀，一同摇撼起来，周乐和笑道：“今天什么事，发动了胡兄的牢骚。”小胡子沉了脸道。“假使我们生在桃花扇时代，决不是那样做法。桃花扇里面那几位主角，举动是太消极了，我辈读圣贤书，所学何事，治平之世，是不必说了，就是危乱之际，万不得已，也当学学文天祥陆秀夫。”胡酒仙见他说得口水乱溅，红了两只眼睛，这就拿起筷子来，对了盘子里的菜，连连点上几下道：“且食蛤蜊。”那小胡子身边，也坐了一位浓装艳抹的歌女，笑道：“王胡子今天有三分酒意了。”胡子道：“醉了，没有这回事，回头我们一路打弹子去，我不连赢你三盘，不能算事。”那歌女笑道；“好像你说过以后永远不打弹子了，我倒不敢约王先生。”王铁石笑道：“这孩子倒会捞我的后腿。”说着，向胡酒仙摇晃着头道：“假如让我作谢东山，尽管丝竹陶情，决不是偏安江左的局面，明公以为如何？”胡酒仙端起面前的酒杯来子道：“此夕只可谈风月。”说到这里，他故意把话扯开了去，向周乐和道：“周兄哪天起身到北平去？”
乐和道“本打算这两三天就要走的。”说着，腰干子一挺，作成一个肃然起敬的样子，接着道：“因为张先生约我谈话，我总要等见过了张先生再走。”胡酒仙听到张先生这三个字，脸上也透出一番祭神如神在的样子来，带了笑容点着头道：“是的，张先生对于我们教书的人非常客气，他那样一个站在最高峰上的人，一定骄傲的不得了，可是和我们见面的时候，谦和极了，也称呼我们先生。”那些歌女们虽不懂政治，可是听到张先生三个字，都觉一字有千斤重，也就望了胡周三位出神。那小胡子王铁石，在政治上是个极端失意的人，端起面前杯子来，向胡酒仙道：“老胡，干一杯，这样子，你不会作那短命颜回的侯公子，大有登庙堂的希望。”胡酒仙笑道：“怎么又提起桃花扇，短命不短命，我毫无成见，只是你说这话，未免唐突了小春。”小春笑道：“我不敢高比桃花扇里的人，可也不希望成了那么个一故事。”那兜腮胡子将折扇在桌沿上连连拍着几下道：“诚哉，斯言也！我们自己就应当检举我们自己的不对，何必老把桃花扇里人来比眼前人物。”王铁石自干了那杯酒，昂着头，把一双白眼，望了天花板，长叹一口气道：“南朝士夫酣嬉，自古已然。”这时，在一旁陪座的几位歌女，对于他们的谈话，有点格格不入，坐着怪乏味的，就起身告辞。小春虽不喜欢这个调凋儿，可是想到一离开这里，就要到钱伯能那一个筵席上去，倒觉得挨一刻是一刻，因之坐在原地方并没有动身。兜腮胡子道：“小春颇够交情，并不走开，老胡应当再唱一段，以答雅意。”胡酒仙道：“这醉打山门几句老调，唱来唱去，有什么意思，我是有名的胡醉打，要我改唱别一支，我是有板无眼，有腔无字。”王铁石笑道：“只要你唱，什么有，什么无，我们倒在所不问。你要知道大家所要听的，就正为的你那有板无眼，有腔无字。”他说着，首先鼓掌，向在座的人丢着眼色，要大家附和，当然大家也就跟了他鼓起掌来。胡酒仙被大家推举着，就离开了座位，连走带唱，唱了一段嫁妹。他这一番唱做，不但全席人引得哄堂大笑，就是隔壁河厅里的客人，隔了栏干看到，也嗤嗤笑个不止。原来这老万全的房屋，背河面街，最后一排，便是三所河厅，胡酒仙这一席的河厅，比隔壁的河厅要突出来两三尺，在那边看这边，正可以看一个仔细。小春觉得胡酒仙的举动滑稽，也离开了座位，反过身来看着，她这么一反转身躯，恰好和那边河厅看个对着，而那边河厅上的人，有一大部分认得，钱伯能也在栏干边站着微笑，略略的点了几次下颌，小春也微微笑着点了两点头，那意思就是说我知道了。这样，小春不好意思尽管在这里趁热闹了，等胡酒仙唱完了，因起身道：“我要告辞了。晚上你们有什么盛会，我再来赶一场热闹。”胡酒仙指着周乐和道：“这位周先生，要在今天晚上去听你的佳作，今天晚上你唱什么？”小春道：“今天晚上我唱骂殿，欢迎各位捧场。说到捧场两个字，她已点着头，离开席次，向房门口走将过去了。这些人既未能拖住她，也就只好随她。小春出了这间房，就向隔壁河厅里走去，一掀门帘子，老早就把全屋的人看了一个周，所幸可怕的扬育权并没有在座，那倒暗暗的怪了自己一下，小心过度了。今天若是不来，岂不把钱伯能白得罪了吗？”因之特为表示亲近起见，走到钱伯能面前，伸手和他握着，笑道：“今天在电影院里很对不起！”
钱伯能握住她的手，同在沙发椅子上坐下，笑道：“过去的事，不要提它。”袁久腾口角上衔了半截雪茄，走过来，挤着小春在沙发另一边坐下，笑道：“你约伯能去看电影，不带我们一个。”小春道：“你问问钱经理看，我们是无意中会到的。”说时，向屋子里各客人看着，见王妙轩也来了，今天穿了一件墨绿色的细呢夹衫，灰哔叽平底鞋，花的袜子，对了屋角上一面穿衣镜站着，只管用手去摸头发。小春笑道：“今天你们这多人，大概有两桌客，原班人马之外，又加了一批客。只是那，一回同席，穿着青哔叽短衣服的那个人，今天怎么没到？”袁久腾不假思索，笑道：“今天这一会，我们没有请他，你问的尚里人吧？你对他很注意。”小春道：“不是那话，我以为王妙轩都来了，你们这个班底，不会缺少什么角儿的。”她说这话，声音很低，不想偏偏让王妙轩听到了，他带了笑容，缓步迎向前来，对小春笑道：“三小姐，你刚来。”他故意操着一口纯粹的北平话。小春笑着点了一点头，王妙轩笼了两只袖子，向小春拱了两拱，笑道：“昨天抽空听了你一段玉堂春，真够味。”小春正想回复他一句什么话呢！忽然一个中年人向前一钻，拉了钱伯能的手，很亲近的样子，操了一口杭州官话道：“今天又找到两幅元画，上面有很多名人题跋。”钱伯能笑道：“我对这个是外行，回头他来了，让他自己看，他要是中意，我们再说。”小春再看那人，穿件青湖绉夹袍，头上戴顶瓜皮小帽，一脸生意经的样子，却弯了腰低声道：“那轴米画，至少也值三千元。还有那个仇十洲的卷子，真是人间妙物。”说到妙物两个字，脸上带了一分浓厚的笑意，接着道：“这种画是他最喜欢的。这话又说回来了，只要有钱，谁又不喜欢这种玩意呢！”王妙轩坐在最近，恰好听到了他们的谈话，将身子一扭道：“缺德，仇十洲的画，还有什么好玩意儿。前几天，久腾弄了一份假的仇十洲册页，我也瞧见了，那简直儿不好意思正眼儿瞧。”说到这里，他举起两只袖子挡了脸，真做出不好意思的样子来。小春看了也忍不住笑。那个讲书画生意的，并不理会，继续找着钱伯能向下说，钱伯能道：“我已经说了，他果然中意的话，我一定买了送他，价钱好办。在场的人，玩古董字画的多着呢，你开大了价钱，大家自然也有个评论。”小春这就了解一些，仿佛今天所请的一位贵客，是个了不起的人，盛大招待之外，还要送他一分重礼。便笑问袁久腾道：“今天是哪位作主人？好像请的客是远方来的。”袁久腾笑道：“主人是我和伯能两个人，客有远的，也有近的，你不就来得很近吗？”“喂，妙人儿，你代约的小兰芳小砚秋两人，来不来？”说着，望了王妙轩，他答道：“伯能已经派车子去接去了，不能不来，两位财神爷的面子，她敢不抽空跑一趟吗？不然，她们以后别想到南京来唱戏了。”
小春道：“什么，还有两位真内行，参加这个盛会吗？”王妙轩笑道：“今天到的各种人物就多了，唐小姐，在这儿多坐一会子罢。”小春一看这局面，果然是个盛会，河厅两旁，两张大圆桌，陈设着杯筷，每个座位前，都另有碟子，盛了一碟鲜花，这正是秦淮河上最丰盛的花席，必须请一个最尊敬的客，才如此铺张。随时秦淮河上最有名的歌女，也都来了，杂座男宾中间，小春除了在家里已接有几张请客条子而外，自到老万全而后，茶房又悄悄的送来三张条子，其中有一位姓黄的，还是花钱的茶客，事实上是不能不抽身去一趟的，因之拉着钱伯能的手，低声道：“我看这样子，入席还有一会子，我的意思，想先走一步，回头……”钱伯能不等她说完，抢着道：“走的话，你千万休提，至于你因不走，有了什么损失，都归我来补偿。说时，将手拍了两下胸口。”小春笑道：“言重言重！这里男女来宾多得很，不在乎我一个。”钱伯能笑道：“怎不在乎，在乎之至，别人可以走，像你这样鼎鼎大名的人，走了一个，全场都要为之减色的。”袁久腾道：“你不来，我们也要来接你，你既来了，我们怎能够放你走？”小春笑道：“你们到底请什么贵客？这样大事铺张。”袁久腾微笑着，没有作声。小春便又掉转头来问钱伯能，伯能笑道：“这个人你也认识的。”小春道：“我认识的？”正待等着伯能答复这句话，忽然全屋子里一阵喧哗，又进来两位女宾，一个是旗衫革履，一个却是穿男子衣服，浅绿旗袍，青丝绒背心，头上也戴了一顶阔边鹅绒盆式帽子，两人全戴了一副墨晶眼镜，把眼睛遮住，因为有人说了名字在先，小春看得出来，男装的是小兰芳，女装的是小砚秋，两位很有名的坤伶。两位主人，迎上前去，连说劳步。王妙轩更是深深的打着躬，招待入座。小春见妙轩那位知交歌女苗月卿也来了，她是在风尘多年的人，比较的有经验，因借着喝茶为由，走到月卿附近所坐的茶几边来，先打了一个招呼，然后低声问道：“今天他们请什么客？你知道吗？”月卿笑道：“银行家作事，你有什么看不出来的，不挣钱的事，他不能干。今天这样招待，一定是个大财东。”小春见她的见解如此，也就愿意看个究竟，然而这大财东究竟是谁呢？
