吕翠儿会意，轻吐一下舌头，但她的话却不能大声，只得轻声说：“哎哟，作难死我了。我从红沙沟来，走了一头一脸的土，手上的汗活泥泥着呢，和曹书记坐一搭里（一块儿）说话，难为的我一身一身出汗着呢。你快给我寻个地方我洗一洗。”
她往常都在冯彦虎屋里洗。冯彦虎要给她拿盆子，她急得跺脚：“曹书记在呢，我不敢1冯彦虎无奈，只得带她到黎虹房里去洗。
黎虹却冷冷的。吕翠儿知道是嫌她打扰了她，且用了她的香皂。她本不愿用她的香皂，但要洗去汗味，不用不行，只得厚着脸用了。洗完，她犹豫一下，实在不想张口用人家的润脸油，但今天实在又是个非常特别的日子，一狠心，又装出笑脸来问黎虹。黎虹脸上的血都凉凉的，冷冷一指。吕翠儿觉得了，也只好装没看见，拧开瓶盖，轻轻用指尖抹了点，放在手心里磨，觉细腻和香味都比自己用的好，知道是好东西，也就顾不得许多，又多抹了些。匆匆将头发梳了梳，索性用黎虹的湿毛巾又将身上的尘土擦了一遍。周身上下收拾得清清爽爽了，这才又回到冯彦虎屋里去。
曹兀龙正在挂电话。吕翠儿出去了，“书记”又回到了身上，他想起了工作，找水电局局长安顿抽水机的事，偏一时找不到局长，气得他把值班人员骂了一顿。又挂出朱仕第来，问了县上的情况，让他转告水电局，一定要给山口留一百台机子。说着，听身后门响，以为是冯彦虎，不料香味钻进鼻孔来了。他故意将前面说过的话又说一遍，倒不是怕朱仕第听不清，而是要给身后散发着香味的人留下印象，让她看到他发号施令的威风。
打完电话，他才矜持地转过脸来，忽觉眼前一亮，吕翠儿仿佛换了一个人，香喷喷一张鸭蛋脸，毛茸茸两只水杏眼，新鲜得要让人流口水。曹兀龙肚子里一骨碌，他赶紧收腹提肛，硬是将一个屁逼了回去，弄得肚子里骨碌碌一阵响，反冲了上去。他开常委会都敢放屁，在这女人面前，却不好意思放了。
冯彦虎回来了，见书记和吕翠儿都在地上站着，觉得奇怪，忙让两人坐。三人都坐了，本来都想说话，却一时找不到话题。谈工作吧，太生硬，谈生活吧，两个领导围着一个女人……不觉意，天就晚了，等吕翠儿发现，已经到了晚饭时间。她急得声音都打颤了，这里到红沙沟，还有几十里山路，这么晚说什么一个人也不敢走。曹兀龙似乎倒有些喜，说：“没关系，就在公社吃饭，吃了让冯书记给你找个地方。这么大个公社，住一两个人还有啥问题。”冯彦虎也劝，吕翠儿只得应了。
曹兀龙说：“老冯，你给灶房里说一声，我今天不吃肉，给我来一碗素素儿的素面。”
冯彦虎一愣，说：“羊羔子已经蒸上了？”曹兀龙说：“我这两天胃口不太好。”冯彦虎明白了，叫来叶景珍给嘱咐：“你给灶房里说一声，给曹书记单另做一碗素面。擀的薄薄儿的，切的细细儿的，熟点香油，炸点葱花儿，泼点红辣子，调的酸酸儿的，做的香香儿的。”说的几个人都笑了。
吃过晚饭，三人又说笑了半夜，曹兀龙才让冯彦虎领吕翠儿去找住处。平常时候，吕翠儿也来，冯彦虎给留着一间屋，但今天李映住了。只好去找黎虹，黎虹好不高兴，但也只得答应。
回来，见曹兀龙大开着窗子，冯彦虎一进门就闻到一股腐臭，知道书记放屁了，要装糊涂，说：“曹书记咋把窗子打开了？房里放冷了晚上冷得很。”
曹兀龙说：“打开让味气走一走，我今天吃得不对劲了，肚子胀得很。”冯彦虎说：“肚子胀你就放，没关系，谁还没个肚子胀的时候。不臭。一点都闻不来。”
曹兀龙还惦着吕翠儿，问：“吕翠儿安顿好了？住哪里了？”冯彦虎说：“安顿好了。住黎虹那里了。——黎虹……不大高兴。”
曹兀龙一听吕翠儿受了委屈，心里火就上来了：“是不是那个收拾得像小姐的女的？我今天一见她就觉着不是个好东西。细皮嫩肉的哪像个干工作的！对这种资产阶级小姐不能客气！她为什么不下乡去？你明儿找一个艰苦的队叫下去。对这种人不能客气。”冯彦虎心里有病，嘴里胡乱应着。
临睡前，曹兀龙忽然问：“你注意到谁有好狐皮筒子没有？好的。价钱没关系。”冯彦虎问：“是曹书记自己穿，还是送人？”曹兀龙犹豫一下，说：“我有个用处。东西一定要好！”
冯彦虎明白是送礼的了，沉吟半晌，说：“我听说罗山大队的支书罗吉万有一件，我没见过。但估计可能有。那个家伙打了十几年狐子了，常给人卖狐皮筒子，听说自己落下一件白狐嗉子的，自己给人夸，说给皇上进贡都是好东西。我问过，不给我说实话。”
曹兀龙哦一声：“他要多少钱？”冯彦虎说：“没正经谈过。去年我跟他开玩笑，说给他三百，硬没敢拿出来。我看都没看上。”曹兀龙说：“那么贵？”他想了想，“明天咱们先看看去，回来再开支书会。”
8、龙虎戏小狐
第二天，曹兀龙起了个早，叫了冯彦虎和李映，坐小车直奔罗山而去。冯彦虎怕那里的水杯不干净，特地带了书记的瓶式水杯。罗山没有正经公路，只有一条勉强能跑手扶拖拉机的土路，快到罗山大队时，吉普车陷到碱水河里了。曹兀龙见一时开不出来，且有越陷越深的危险，心里反高兴，就下车和冯彦虎步行去了，让李映等着，说到队上找人来抬。
曹兀龙思谋了一路，怕罗吉万漫天要价，因当着李映的面，不好说话，这阵儿见只有他两个了，便笑着问：“你说，他会要多少钱？”冯彦虎也在想这个问题，心里没底，要安曹书记的心，只说：“没关系，他不敢多要。他胡要我熟他的皮子呢！”
到庄子边上，曹兀龙被这里的荒凉震惊了，这是个被遗忘的村庄。太阳的眼睛是注视着别处的，只漠然地把一点余光撒在这里。庄子倒也不小，但人家儿坐得很零散，高高低低，山上沟底乱堆着，远远看上去一片土色，至少有一半的人家儿还住着窑洞，土拨鼠似的藏在地下，住房子的也是非常低矮的土房，顶上连一片瓦都没有，房子和地面都不大好分辨出来。除了少数几家人房前屋后偶有几棵胳膊粗的小杨树外，看不到一棵大点的树。
曹兀龙在庄边站住了，指着高处鹤立鸡群似的唯一一家瓦房大院问：“那是不是支书家？”冯彦虎说是。曹兀龙冷笑了：“这个地方这么穷，支书家却盖得那么阔！这个支书有问题呢！”
冯彦虎不敢答腔。
进了罗吉万家。曹兀龙笑眯眯地在院里打量了一番，进屋去，见房上椽、檩都是松木，炕上是绸被、缎被，心里更有了底。
冯彦虎打发个社员去喊支书。曹兀龙却在屋里数椽子。罗吉万喘嘘嘘进来，曹兀龙猜着定是支书，不等介绍，便指着房顶问：“罗支书，你盖这一院地方总共花了多少钱？”
罗吉万，绰号狐子。一来因为他生性奸滑，二来也因他长年打狐子，人称狐子支书。他一路快奔赶来，气尚未喘匀，心里正盘算怎么招待县上的大书记，不料劈头挨了一枕头。他不明白书记的意思，开在脸上的花儿突然僵了，硬了，冷了，半晌，支吾出一句：“也，没花多少钱……”
“没花多少钱1曹兀龙冷笑一声，“咱们给你算一笔账：一根松椽在县上卖三元，你拉到这里绝不止三元了吧？运费咱们不要算，就算三元，你这是一百六十根椽，就是四百八。这十二根檩条，一根给你打二十五元，运费也不要算，就是三百元。两根担子，一根打一百元，也不算运费，就是两百元。光这房顶子上的木料，你就得花一千元。这还不算房芭，砖瓦等乱七八糟。你要叫人盖，要不要手工？砌墙，打地基，挂瓦，要不要劳动力？这些零零星星的活计，少了五百元你拿得下来？还有招待匠人、小工的烟、酒、吃、喝，得多少？这才是一栋上房，把这一院子都算上，少说少说，三千元你能盖起来？这还不算你房里的这些桌子，凳子，柜子，收音机，自行车，绸褥子，缎被子，还有你戴的手表。这些加起来，少说少说，也得四千多，如果细算，没有五千你下不来。我当县委书记着呢，在咱们县上，工资不是最高的，也不下二三名，我一个月七十多元，就我这个水平，要盖你这一院子地方，不吃不喝，一分钱不花，得攒六七年时间。要是一般干部，不管妻儿老小，二十年时间也盖不起你这一院！你在队里，虽然是支书，你挣的还是工分吧？你没挣工资吧？你说你从哪里弄来这么多钱？”
罗吉万没有一点思想准备，听书记算账，慢慢蹲下了，头上密密地渗出了一层细汗，细汗又慢慢变成汗珠，汗珠悄悄汇集，额上承不住，一滴一滴地往地上掉。他感到额上有虫子爬，用大手抹了一把，抹了一掌的湿。曹兀龙见他出汗，心里得意，更来了精神：“咱们再算一算你的收入账。你们队一个劳动日多少钱？”
罗吉万连忙抹一把脸，支吾道：“那一年和一年不一样。”曹兀龙说：“你说个平均数。”罗吉万想了想，怕说谎叫书记查出来，只得说：“平均，……也就两角。”曹兀龙盯着问：“最高多少？最低多少？”罗吉万说：“最高时三角，一九七三年最低，一个劳动日只有八分。”
进来一位社员倒茶，冯彦虎将曹兀龙的茶瓶拿出来，亲自用开水涮了两遍，掏出他带来的茶叶，用三个手指尖儿撮了一撮撒进瓶中，看看，又撮几根，也撒进去，才倒了水放曹兀龙面前。见窗外有人偷听，虎着脸出去赶跑了，才回来继续听曹书记算。
曹兀龙屈身向前，扳着手指头说：“咱们就按平均数算吧。你家里几个劳力？两个？好，一个劳动力算得高高的，一年给你算四百个工，两个劳动力八百，二八一十六，一年能分一百六十元。你们全家把嘴都缝了，不吃，不喝，不穿，不花一分钱，十年存一千六，二十年才能存三千二。要把这一院地方盖起来，你全家人不吃不喝不穿不花，三十年才能盖起来？你存了多少年？你不吃不喝不穿行不行？你说说，你哪里来的这么多钱？”
罗吉万的脸白了，贴身的一件粗布衬衣叫汗湿透了，贴在背上，他偷偷伸一只手到后面，往下拉了拉，嗫嚅道：“那不能那么算。”曹兀龙嘿一声，身子往后一仰，说：“我这还是宽算！要折过吃粮，你一年能分多少现钱？”罗吉万擦一把汗：“现钱是分不了几个，但账不能那么算。”曹兀龙又向前一倾，笑道：“好，你说现钱分不了几个，那你的钱从哪里来的？你算一算我听。”说完又往后一仰，靠在身后的被子上。
罗吉万又擦一把汗：“有些钱我是从外面找的。”曹兀龙从炕上坐起来了：“外面找的？外面哪里找的，你说我听。”
这时，罗吉万一抬头，见书记脸上的表情有点古怪，他的声音很严厉，脸上却在笑，笑得很平和，似乎并无恶意，心里疑惑，却摸不着头脑，只得说：“我一年打狐子也收入一些呢。”
曹兀龙不笑了：“打狐子？你是猎户，还是支书？你的工作是当支书？还是打狐子？”罗吉万嘴干了：“打狐子是叼空儿的事。也不是专门打。”曹兀龙说：“好，就算你叼空儿打，你一年能打几只狐子？能不能打十只？”罗吉万说：“那不一定。有一年多，有一年少，平均下来，一年打四五只是有保证的。”
“好！”曹兀龙拍一下腿，“就给你算五只。一张狐子皮高高的算你十元，一年收入五十，十年五百，要收入三千元得多少年？”
冯彦虎渐渐明白了曹书记的意思，在旁助一句：“最少六十年。”
曹兀龙笑起来，欣赏地回看一眼爱将，又转脸对罗吉万说：“罗支书，你今年多少岁？撑破天也不到四十吧？你在你妈肚子里就开始打狐子了？哈哈哈哈……”
冯彦虎见书记笑，也跟着笑。罗吉万不能不笑，却笑不出来，尴尬地咧着嘴。
这时，庄外传来隐隐的汽车喇叭声。冯彦虎知道是李映等不见人，急了，想安顿人去帮着抬，却怕李映来了多个耳朵，往曹兀龙脸上看，曹兀龙没有任何表示。冯彦虎怕拖得久了不好，见罗吉万吓得够呛，就转入了正题，说：“罗支书，我听说你有个狐皮筒子，好不好？准备卖多少钱？”
罗吉万呆了一呆，说：“我现在手上没货。冯书记要想要，我赶今年秋天打一个给你送到公社里。”冯彦虎怕等会儿再来人话就不好说了，看一眼曹兀龙，说：“我跟你实话实说了吧，不是我想要。是曹书记想看看你的那个白狐嗉筒子1罗吉万心里轰一下，什么都明白了。他脑子里一下全乱了，不知道该说什么好。冯彦虎怕他漫天要价，肃了脸说：“罗吉万，我可告诉你，曹书记要看，那是看得起你！要是看不起你，你罗山请都请不来，明白吗？我可告诉你，你不要给脸不要脸！”
罗吉万从蹲着的地方慢慢站起来，坐到板凳上了。他脸红了白，白了又红，变了几变，终于下了决心：“曹书记冯书记这么说，我心里明白，这是看得起我。多余的话我也不说了，实话实说，筒子有一个。这我就对不起冯主任了，冯主任早几年问过我，我没有说实话，冯主任不要见怪。”
冯彦虎忙摆手：“这话再不提了。只要你拿出来给曹书记，比给我还让我高兴。——不过，你可不要漫天要价！”
罗吉万摇头又点头：“冯主任放心，我还不是那么糊涂的人！曹书记要，我还能要价1曹兀龙听了一喜，笑着说：“这话你可不要说，不要钱不行。你的东西咋样？”
罗吉万叹一声：“筒子么，过得去。稀罕么，也稀罕，也不稀罕。人么，有的人爱这个，有的人爱那个，爱了看着就稀罕，不爱了看着就不稀罕。曹书记要爱，你拿着去。这是老人们的古言，不是龙身子，披不住蟒袍。老天爷造下是曹书记的东西，不是我们个土社员拿得住的。”
曹兀龙高兴，说：“你说个价，要多少钱？”罗吉万说：“看曹书记说的，曹书记能看上，那是我的福气，还能跟曹书记要钱！”曹兀龙摇手笑道：“那不行。不要钱不行。你说个价，值多少我给你多少，一分都不少你的。你一年指靠狐子皮收入着呢，还能断你的财路。将来房盖不起来了，还怨我的不是呢！是不是？哈哈哈！”他说笑着，回脸看一眼冯彦虎。冯彦虎忙响应，赶忙跟着笑。
罗吉万身上的汗开始回落，背上有点凉了：“曹书记再不要说笑话了。我是实心实意的。狐子是山里跑的，我又没耕没种，谁拾着去是谁的，咋能和书记要钱！咱们说个啥话呢，我都是书记的社员，还不要说狐子。”
曹兀龙连连摆手，说不要钱使不得。两人来回扳了几次，冯彦虎说话了：“我看，你们两个都不要扳了，看这样行不行？曹书记呢，是书记，违犯政策的事绝不会干，不给钱书记心里过不去。老罗呢，也是实在人，收书记的钱，他心里也过不去。再说了，你要收了钱，叫人知道，说罗山大队支书和曹书记做买卖着呢，就太难听了。所以，这不光是个钱的问题。我的意思，钱就不要掏了，曹书记和县武装部的人张个口，有步枪子弹了给老罗要些，有了子弹，吉万到山里再拾去。另外，吉万的儿子去年初中毕业了，还没有工作，这个包在我身上，将来公社里有指标了，我给吉万的儿子安排个工作，就算是曹书记给你还账了。行不行？”
这超出了罗吉万的预想，忙连连点头：“行。行。行。这是我托了曹书记、冯主任的福了。”曹兀龙嘴里还念叨：“子弹随便儿就给你要上了。不给钱不行。”冯彦虎知道书记是要面子，也不再劝，问罗吉万皮筒子在哪里？罗吉万说：“不在我家里，在县上我姑舅家。这一两天我上县去给书记取去。”
曹兀龙听不在家里，脸稍凉了凉，看一下表：“哎哟，时间大了，还要开会呢，快走！”几个人忙忙地往外走。罗支书说：“羊羔子已经宰好了，吃了再走吧？”冯彦虎说：“书记还忙着呢，不吃了。”悄捅一下罗吉万，“这个话儿就到这里止住，外面一个字都不能提！”罗吉万悄说：“这冯主任放一百二十个心，就是借我一副天胆我也不敢说呀！”
