在测量工作中，大都利用光——电转换原理，用电流的比率来测量光的强度。我们最熟悉的就要数自动光圈（EA）照相机了，在照相机的镜头或与镜头同轴方向的部位，安装一个光敏元件（如硅光电池或光敏电阻）。光敏元件可根据光亮的强弱改变电流、电压或阻值。利用这个可变的特性所调制的电流，就可以控制光圈的变化。以前专业摄影师在野外拍摄时，常随身携带一个测光表，而这个测光表就是利用硅光电池，能依据光亮的变化而输出不同的电流，来推动指针的偏转为使用者提供数据的。
能不能反过来用光束测量电压或电流呢？这从一般的常识来讲是不可能的。但日本大学理工学部大野研究室，却别具匠心，竟研制出了利用激光直接测量电压的传感器，令人耳目一新。
这种能“以光测电”的传感器，是利用了水晶原件的普克尔斯效应。实验所采用的晶体介电常数小，耐受电压高。传感器利用光纤传送激光，而且长度可达数米，使高压区域与人体之间得以可靠的绝缘，与一般电阻降压的高压测试杆相比，显得体积非常之轻巧，而且给人以安全感。
技术的关键，还在于采取了防止发生沿晶面放电的措施。因为在高压测量时，放电将成为最严峻的问题。其对策之一是在传感器内充填了硅脂，以消除间隙。同时，传感器的结构经过精心设计，晶体的输入阻抗极小，也提高了晶体的耐压性。
这种传感器直接测量的电压为100伏～35千伏，在实验时曾把电压加到36千伏，超过电工安全测试的标准。因为在线路中，总会存在雷电等所引起浪涌电压的影响。所以，大野研究室正在采取措施，以进一步提高这种传感器的耐压性能。
与大野研究室所用的方式不同，美国3M公司和国家技术研究所，自1990年2月，联合开发了一种旨在商品化的高压测量的光纤传感器。这种传感器采用一种盘绕“退火”的偏振光纤，利用磁致光偏振面的变化来测量电压。光纤传感器具有体积小，不受电磁干扰，无燃烧和爆炸的危险的特点，其价格也比传统技术低得多，所以首先提出购买意向的是海军。他们迫切需要一种用于监视舰艇上的重要发电系统的新技术，因为舰艇，特别是潜艇的轮机舱空间狭小，极易失去监控而造成灾难。3M公司已开始使用原型仪器进行测试，目标是要达到345千伏的测量电压。据说宇航局对这种光纤测量传感器也发生了兴趣，因为航空和航天也急需这种传感器。
并不是说这种激光光纤晶体传感器，就一定会代替目前传统的测试方法，只是要证明人们要解放思想，不要受传统观念的束缚。看起来似乎是不可能的事情，却往往会被人们的聪明才智所战胜。
