不一会儿，许萍装满水囊返回，见刘响斜靠在一株古树之上，双目微闭，嘴里叼着一根草棍，一只手摩挲着一方悬在颈下虎形玉牌。
“刘大哥，喝水。”许萍将水囊递给刘响。
刘响睁开眼，直起身形，伸手接过水囊，一扬脖“咕咚咕咚”就是一大口，然后长长地“呀！”了一声，真舒服，顺手擦去腮边流下的水渍。
看着刘响胸前暴露于外的虎形玉牌，许萍好奇地问：“刘大哥，这块玉牌好漂亮，你是属虎的吗？”
“是的。”刘响顺手将玉牌掖回襟内。
“这是你爹娘给你的吗？”许萍没有注意刘响面上掠过的一丝黯然，犹自问道。
“……是的。”刘响答道，马上转移了话题：“许姑娘，我见你与人对阵时使的是双刀，不知你师承何人啊？”
“噢，我原先是使剑的，后来因仰慕总领大人，便改使双刀了，不过因事务缠身，总领大人只是将她的刀谱授予了我，而我也仅修习了一年左右。”许萍不无遗憾地道。
原来如此，刘响这才释然，难怪看许萍的刀法有些滞涩，很多地方似是而非，想了想，前路尚有许多凶险，敌方派出的人手肯定一拨比一拨厉害，以她这样的身手自保都恐难以实现，更遑论克敌了，便起了指点的心思，遂道：“我观你的刀法其中有些地方不是很通畅，这样吧，你练一趟我看看，咱们一起切磋一下。”
许萍闻言大喜，她心知自己与刘响的功夫相差不可以里道计，如能得他点拨，对自己绝对是深有益处之事，于是找了一块稍微平整一些的地方，掣出双刀舞动起来。
尚未动作，刘响暗自摇了摇头，师姐的一双短刀讲的是凶、险、奇、诡，与敌人近身相搏，绝不能受场地、空间的限制，相反，还要善于将一些不利因素转化成有利因素，从而达到克敌制胜的结果。而许萍所练，有很多招式只是形似，其中之意远远未到，也难怪，仅是从刀谱中自行练习，能到这个地步，也算不错了。
摇了摇头，刘响起身走了过去，同时，他的目光斜视了左前方一眼，嘴角露出一抹笑意……
就在二人休息、切磋的时候，在距他们左前方约两百步的一颗大树上，一个人正在透过茂密的枝叶观察着他们，并回头学了几声鸟叫，发出了信号。
而就在刘响他们前行的必经之路上，约六、七里地的一片林子边上，聚集着十数人，穿着各异，高矮胖瘦，有的手提兵刃，有的空着两手。
为首一名中年男子，青衣长衫，手中一柄折扇摇摇摆摆，面白如玉，三绺长须迎风飘洒，确是一派儒雅人物，神情倨傲，大有俾倪天下之势。
陈修平，三十七岁，江湖人称“玉面貔貅”，八八六十四路扇法，一身暗器，称霸江湖，当然，这个江湖基本上就是在陈县方圆二百里左右。
也许在他刚出生的时候，他的老爹对他寄予厚望，让他能做到修身治国平天下，故而为他取名“修平”，而陈修平确也不孚老爹厚望，努力在向着这个目标努力。
首先，要学习知识，五岁时家里就给他请先生开蒙，经过先生的悉心教导，还有自身的刻苦精神，终于在他八岁的时候，能够完整地背诵下来“三字经”。
十岁时候开始习武，家中四个护院轮流教习，很快，在他十二岁的时候，竟能将护院的头头打倒，并逐渐四名护院都不是他的对手了，这个现象，令他老爹喜不自胜，专门跑到家族祠堂，告祭先祖，并于当晚把自己灌了个酩酊大醉。
私下里，有个护院问头头：“咱们是来护院呀还是带孩子？”
头头正色道：“老爷开心，你就能拿到钱，管他护院还是带孩子，只要有钱，就是让你倒便桶，你也得去。”
有个比较厚道一些的护院道：“这样不好吧，我怎么总觉得有点……吭人家孩子呐。”
护院头头一想，确实有些不厚道，转头找到老爷，婉转地说出以少爷现在的水平，我们四个人已没啥可教的了，应该将少爷向更高的层面发展。言外之意，就是您得花钱请高人了。
陈修平他爹一听，立刻重视起来，将这件事上升到了陈家发展方向的高度，发动亲朋好友，四处延请高人，专门打造陈家龙子。
皇天不负苦心人，终于有一天，陈家一个拐了八道弯的亲戚介绍来一个武林高手，人一来，陈修平老爹傻眼了，看此老能有六十多岁了，虽是一副仙风道骨，但还是让人有些不放心，护院头头又说了，高人都是这副模样，越老功力越深。
其实，这名老高手只是一位业已退役的独行盗，凭着一身功力，吃大的吃不下，对付对付小的，类似护院之类的，还是绰绰有余的，一辈子饿不着，可也没吃饱过。得知陈家的状况，此老放心了，最起码找到长期饭票了，而且这张饭票弄好了，能吃到死。
老高手面试了陈修平一下，心里更有底了，说心里话，陈修平的根骨还是不错的，适合练武，只不过让这帮护院给耽误了，错过了最好的筑基期，说白了，陈修平这辈子的修为基本上也就注定在三级左右了，就是到达三级，还得有个前提，那就是陈修平得付出加倍的辛苦。
真还别说，陈修平这孩子虽是生长在富贵之家，可还真有能吃辛苦的劲儿，他这种人，就是认准这一门了，就会一直走下去。从小他爹就给他灌输他能成为一个大人物的理念，他始终奉之不渝，看到他这个劲儿，老高手也是老怀大慰，倾囊相授，只一年的功夫，四名护院同时出手，也打不过他了，当然，这回四名护院确实是使出真功夫了。
老高手如愿以偿的达到了目的，在陈家的日子，简直过的是神仙般的日子，陈家对他真是待如上宾，吃穿使用，无不令他满意。陈家老爹还曾提出过为他安排两个小丫鬟暖床，老高手几经心理挣扎，义正辞严地拒绝了，开玩笑，咱这么一个道貌岸然的江湖前辈，安能做那龌龊之事，心底却想，大不了夜间的时候到远一点儿的青楼开心，凭着自己这一身轻功，还有自己现在的身体状况，百八十里地，再加上办事的时间，一宿一个来回，小事一桩。
就这样，老高手在陈家幸福地度过了八年，在他辞世时，眼角流下了一颗浑浊的老泪，是的，那是遗憾的泪水，老高手在陈家八年，仅留下了一个遗憾——这小兔崽子，咋不早生几年呐。
陈修平成年后，一身修为在陈县附近可说是首屈一指，再加上家里有钱，所以，陈修平没有辜负老爹的殷殷期盼，当上了陈县附近的人物，陈县方圆二百里之内，黑白两道，都主动与其结交，就连官府亦要卖他一个面子。
前天，他的一个发小，屈盖找到了他。
屈盖的家也是一个富户，从小同陈修平一起长大，只不过十多岁的时候就随家迁走了，多年未有音讯，此次前来，说是有一桩富贵要送与他。
据屈盖讲，有一对青年男女惯盗，在大楚洗劫了一家大户，携带着价值连城的一颗宝珠跑到了大燕，此二人，女的武功一般，男的略有些扎手，注意这个“略”字，陈修平始终认为屈盖的身手低于自己，故而在他眼中的略有些扎手，大概与自己也就不相上下。
倒霉的陈大高手开始在发小面前展示他领导群雄的能力了。
他首先安排手下四名亲随（陈修平很是念旧，虽然他家的四名护院现已五十来岁，但陈修平还是将他们荣升为他的亲随，以示恩养之意），分赴东南西北去邀人相助。
很快，陈县周围二百里之内在陈修平心中能排上名号的人物都赶来了。昨天晚上，陈家大排筵宴，招待众家英豪，陈修平志得意满地对发小屈盖道：“看见没有贤弟，这就是‘群英会’呀，如果你当初不走，跟着哥哥，你想想，多有成就啊！”
屈盖连连点头称是。
今天一大早，陈修平就率着“群英会”的众家英豪开赴到翠微山附近，犹如大将军排兵布阵一般开始发号施令。
“袁氏三杰，你们兄弟打头阵，对付那个小娘，记住，我们都是成名人物，点到为止，只要将其击败则可，不必枉造杀孽。”
“虎家二郎，袁家兄弟收拾了那小娘后，你先上场，对付那个小郎，那小郎稍微有些扎手，无妨，你要觉得势头不对，赶紧撤下，不可恋战。”
“‘销魂郎君’，你要充分发挥你的优势，把你的存货拿出来，别不舍得用，这趟要是成了，我多分你点儿。”
“索子，这回利索点儿，别像上次一样，多盘几道。”
……
……
如此如此吩咐一番，而仅针对刘响的布置就下了好几道，显见他对刘响的重视已经拔高到了一定的程度。
最后，他看向屈盖，他感觉屈盖看向自己的目光里充满了羡煞、慕煞。他矜持地一笑，指着屈盖身边那个和屈盖同来的年轻人道：“贤弟，我想借荆大郎一用可否？”
这个荆大郎大约二十来岁，身着一身宝蓝色的长衫，一副公子哥的气派。他是屈盖在来此的途中遇到的，他看见荆大郎为一老汉打抱不平，打跑了几个无赖，身手很是利落，便生招揽之心，主动与之攀谈，而荆大郎也很尊敬屈盖，言必称前辈、仁兄，屈盖甚是满意，便引为同路人，以期做为自己的臂助，便将其带到了陈县，此刻见陈修平想要安排荆大郎，刚要满口应承，但转念一想，毕竟交情上前，自己不好擅作主张，于是便向荆大郎投以询问的目光。
荆大郎看出了屈盖的意思，展颜一笑，露出一口令陈修平都嫉妒的雪白牙齿，一拱手道：“但凭陈前辈吩咐。”
一声前辈，叫得陈修平浑身毛孔似乎都张开了，对那口白牙似乎也不那么抵触了，他很有长者风度地笑了笑：“荆大郎客气了，我估计等这帮弟兄都动完手，那小郎也应到了强弩之末，这样，劳烦荆大郎替我将他收拾了，回去后，老哥哥一定好好敬你几杯。”
“喏。”荆大郎依旧笑眯眯地拱手应承。
一切安排妥当，陈修平踌躇满志地望向点子来路的方向，心想：“真的好期待呀。”心底期待的同时，不禁又可怜起了那对倒霉的孩子……
