匆匆复匆匆,三日时间,在不知不觉中便悄然流逝。而在这三日中,方明虽然心神不定,但却过的很是安稳,虽然首山长云仅仅一次露面便消失不见,但随后四界会议也随之结束,西昆仑却是再也没有机会对方明出手。三日虽长,但天宗没有再给西昆仑以任何机会。
可即便如此,方明依旧无比忧心。四界会议结束后,方明在第一时间就得到师父九天玄女的传召。在随后的促膝长谈中,九天玄女话语虽然隐晦,但也间接道出天界即将陨灭的事实,间接印证了先前首山长云之语,让方明震惊之外,已然再无希望。
同一则事实,从首山长云与百劫仙子口中说出,却是两个效果。首山长云在天宗地位虽高,实力虽然在后辈中堪称无双,但毕竟不是门中前辈,说话可以轻浮些。但是九天玄女不同,她虽是方明的师父,但却更是门中长老。先前一直将此事对方明隐瞒,但现在一朝说破,显然说明,此事已然再没有半点回转余地,天界破灭,必然是板上钉钉之事!
“真是可惜,如此美丽的世界,十几天后,就要不复存在了……”默然无语,方明一人独立在山巅,鸟瞰着这片富饶美丽的大地,一时间却是感慨万千。随方明一路走来,不详似乎一直跟随着方明。纯阳天宗如此,天宗也是如此。方明似乎永远都走在颠沛流离的道路上,永远身处逆境。此等环境虽然更能磨砺人,但也容易让人心厌倦,渴望安定。
不过此刻,方明虽然心生感慨,口中更是轻诉对天宗的不舍,但遥望天界,方明却也看得分明,在天界无尽大地下,早有黑色鬼气丛生。虽然眼下对天界还没有什么实质性的影响,但鬼界毕竟是与仙界同等层次的存在,此等力量根本不可抗拒,天界虽然有天帝之力守护,但被鬼力彻底渗透也是迟早的事,届时此地将再不适合修士修行,务必要放弃。
不过天宗一事便是再怎么沉重,显然也不会阻挡四界试炼的继续进行。方明更是有理由怀疑,此次四界试炼不过是一个幌子,四界便在此大幕下,商讨诸多利益分配之事。不过这些秘密牵扯太多,显然不是此刻的方明所能接触到的,是以方明只能参与试炼,一步一个脚印,衡量自己与门派的利益,一步一个脚印,扎扎实实的行走。
三日之期已过,今日又是四界试炼开始之日。不过今日试炼中却是出现了一个小插曲,最后一场试炼本应在百劫仙子与魔土修士出尘间举行,但是因为莫名的原因,魔修出尘却直接弃权,放弃此次试炼。而也因此,第一轮试炼便正式落下帷幕,四界试炼开始进入第二阶段。
“在本次四界试炼第一轮比赛中,第一组对决,道界弟子慎忧惜亡,魔修千劫被剥夺参赛资格,第二组对决,道界周倾之胜出,第三组对决,道修知北返胜出,第四组,道界方明胜出,第五组,平局,天界修士天洺与西昆仑知竹大师双双出局,而最后一组,魔土出尘主动弃权,视为百劫仙子晋级。而由此,参与第二轮试炼的弟子被正视确定,他们便是来自道界的周倾之与知北返,以及妖族下代西王母的继任者百劫仙子,还有天宗九天玄女一脉的传人,方明!”第二场试炼依旧由通眉老者充当裁判。
“这也就是说,我接下来的对手,必然会在百劫仙子、周倾之以及知北返三者之一了?不过此三人中,似乎除了知北返,其他两人都将会是无比棘手的对手。届时如果真要和他们对上,或者和百劫仙子交上手,我又该作何表现呢?”
方明与其他三人一同站立在玉台上,一时间却是在默然不语的打量着其他三位对手。
百劫仙子还好,方明毕竟和她有故,两人就算对决也必定会点到为止,只不过会在交手时多多少少的有点尴尬。知北返目光与方明交接,却是同样传递着友好,更于目光中流露出无比轻松的神色。显然在他看来,能进入第二轮试炼纯属运气,四人中唯有他实力最弱,输赢皆不重要,能赢固然是好事,但若败了也实属正常,却是早已做好了万全的准备。
三人中的最后一名对手,则是始终对方明饱含敌意的周倾之。因为方明拒不接受周君儿,且一直推脱自己在此事上责任的缘故……最起码在周倾之眼里看来是这样,周倾之对方明可以说是恨之入骨,甚至曾在私下里对方明出手,想要为自己妹妹讨回公道。
虽然周倾之外表翩跹,不似好战之人,但方明却比谁都要明白,两人一旦交手,周倾之势必会用尽全力,不给自己以丝毫台阶,必定会想方设法的羞辱自己。所以现在方明就要提早做好准备,想出两全其美的应对之策。既不能让周君儿失了颜面,又不能让自己丢脸。
“四界试炼的第二阶段试炼,以往都由六位弟子参加,且至少举行十五场比赛,由四门宗主做出评价。十五场比赛后,依照诸位弟子在试炼中的表现,直接定出十五位弟子的最终排名……但是此次试炼,因为出现试炼弟子弃权等原因,故而仅有四位弟子参加第二轮试炼。在经过我四门宗主商议后,却是一致认为应举行四场试炼……”
通眉老者对方明等人意味深长的看了一眼,接着才再度不疾不徐开口,为他们讲述更改之后的比赛规则:“第二轮试炼开始时,你们四人中商议出一人前来抽签,由此将你们四人分成两组。每五天举行一组比赛,此两组比赛结束过,胜者交手,决出魁首。败者同样会相互切磋,以角逐出第三名。规则就是这样,你们四人听明白了么?”
“听明白了!”方明等人在第一时间便点头示意,随后几人更是在心中各自盘算起自己可能的对手来。不过不论如何,此种规则显然很是公正。但是当然,坏处也有,那就是不能杜绝运气所带来的偶然成分。毕竟此四人实力相差却是极小,皆处在九跃之境,彼此间的实力至多相差一个小阶梯,根本不能真正左右胜负,运气所起到的最终,还是不可忽视的。
“原来皆为客,那接下来,就请道界门主之子,周倾之上前一步,到我手中的玉盆中抽签吧!”通眉老者对周倾之轻轻点头,随后便将右手平展,曾于第一轮试炼中出现的氤氲雾盆,此刻却是二度显形,依旧神秘无比,散发出阵阵朦胧至极的雾气。
“哼!”被通眉老者亲自授意上前来抽选对手,周倾之脸上却露出一丝不屑的笑容。显然在他看来,一切对手都是一样,形式只会浪费时间,使他心生抗拒。
“方明,我真希望我的对手是你……”轻轻走过百劫仙子身边,周倾之点点头笑语相迎,缓缓走过知北返身边,周倾之赞许一笑以示鼓励。然而唯独走到方明身边,周倾之面色如霜,脸上笑容于瞬间消失,看向方明的目光满是狠厉,当真恨不得将方明扒皮抽筋。
“英雄所见略同!”看到周倾之向自己走来,方明起初本还在心中盘算,想着怎样和周倾之解释,好让他消除对自己的偏见。但是此刻再度遭到周倾之嘲讽,方明却是终于再也按捺不住,冷笑相向。此事虽然是误会,但泥捏的人尚有几分土性,经过周倾之多次出言羞辱嘲讽之后,方明最后一丝耐心也被消磨殆尽。此刻方明只想要和周倾之交战,交战!
“你的事情,我都听周湘儿说了。周倾之师兄脾气暴躁,说话向来如此,认准了一条道就一路走到黑。不过他一旦意识到自己错了,就会在第一时间出言道歉,你不必放在心上!”
然而便在方明盯着周倾之的背影,怒气冲冲,心中怒火汹涌,气不打一处来时,知北返却悄然间挤身前来,好言安慰起方明来。显然对于此事,他也略有耳闻。
“怎么,难道我和周君儿的事情,全天下人都知道了么?”方明听到知北返之语,虽然明知道他是好意,自己更应该向其致谢,但心中依旧不免一阵烦恶。
“当然不是了,因为我和周湘儿的关系亲密,所以我才会比其他人知道的多……而事实上,你和周君儿的事,其实也并没有多少人知道……其实从周倾之对你的态度上就能看出来,对于此事,周家一直在极力遮掩,根本不会大肆宣扬的……”
知北返对方明轻轻点头,虽然听出了方明话语中的烦闷与敷衍,但却更听出方明其实根本不是针对他。故而自始至终,知北返脸上都流露出善解人意的笑容。
“是啊,现在周家当然不会大肆宣扬了,但是如果一个月后,周家比武招亲我不去参加的话,事情恐怕就会两样了,到时我恐怕连跑都跑不及!”方明愁眉苦脸的回应道,想要将心情放松,对知北返绽放出一个温暖灿烂的笑容,但最终却也只是颤了颤嘴角。
“听你的语气,一个月后的比武招亲,你是当真打算逃避不去了?”知北返听到哦方明的话,眉头当即不可思议的皱起,看向方明的目光仿佛是在看一个疯子:“你要知道,现在你和周家仅仅是误会,是必须要讲开说破的,一味的逃避,根本不能解决任何问题!”
“可是如果面对,就能解决问题了吗?不论过程如何,周君儿的生命玉佩已然被我拿在手中,按照小世界传承千万年的规矩,你觉得就算其中误会解开,周家会让我简简单单的退回周君儿的生命玉牌就算了吗?究竟是我太天真,还是你们太天真?”
方明的火气才刚刚压下,听到知北返的话就又炸了起来。如果此刻两人不是身处擂台,恐怕方明早就扭头离开了,根本不会再和知北返再多说一句废话。
显然,方明不悦,知北返必然也感受得到。是以他很有礼貌的沉默了半响,最后才低低开口。话语虽轻,但却第一次让方明语塞:“方明,你就这么讨厌周君儿么?”
“我……”被知北返这么一问,方明当即语塞,不知道如何回复,然而脑海中却在第一时间忆起了周君儿的音容相貌。虽然时刻久远,但却依旧清晰,鲜活如昔。方明犹豫半响,最后却还是犹豫的低下了头,不敢与知北返对视。
如果说爱,方明便对不起葬花仙子,可是如果说不爱,方明连自己对不住……
“安静,安静!都往这边看,抽签结果已经出来了!”不过便在此时,通眉老者的声音却是恰到好处的响起,适时的为方明解了围,让方明有理由侧过身去,终结和知北返的交谈。
“让我们看看,周倾之究竟抽签抽到了谁,究竟是同门师弟,还是天界翘楚,抑或是……”
伴随着通眉老者的声音,一时间,台上台下所有弟子都屏住呼吸,看着周倾之在氤氲雾气中缓缓抬起的手。而最后,当周倾之右手终于脱离皑皑雾气时,掌心上却有一枚翠绿色的宝珠在闪闪发光,散发出至纯至净的妖气:“周倾之的对手,是得自西昆仑最正统的妖修传承,百劫仙子!”