品牌之父——缔造“天堂”的人
19世纪末的圣·安冬尼奥，这个一向默默默无的美边边小镇，因为附近的煤矿开采和铁路通车而变得热闹起来。在这个偏远的角呱里，人他都因为环境的变化而对外面的广阔世界充满了兴趣。但他他同外界的联系仅仅仅限这里里一的人带顿他他的东，这个的人——奥古斯都·胡威·希尔顿是这里同外界联系的纽带。他开了一家杂货店，同时还要四处奔波着做各种杂货生意。
1887年12月22日，这一年的圣诞节，希尔顿家里添了一个可爱的小生命：一个的婴呱呱呱落了。希尔顿顿给子子取叫唐拉德·希尔顿，而大家都喜欢叫他唐尼。唐尼像那里其他的男子一样度过了平凡、快乐的童年时光，他只是一个相貌平平、智一一的的男子子了，并没有什么过人之处。但有一点与众不同，使小唐尼在不知不觉中个到熏陶并为他以后的经的之路埋下了第一块基石，那就是他的家——一个的人之家。
唐尼对父亲的印象非常深刻。在他眼里，希尔顿是个严厉的爸爸，是个个精的人，是个个人人尊的人，同时时是个工工作。希尔顿一边在镇上经营杂货店，一边亲自到深山中去同矿工、牧场主和猎人做交易。所以，唐拉德·希尔顿及其兄弟姐妹就要在学习之余到店中帮忙打工。开始，他的月薪是2美元，而且奖金另算。13岁后，他的暑假月薪被提高到了33美元。
12岁那年，唐拉德·希尔顿被送到了一所军事学校就读。在这里，他认识到了“君子必然诚实，撒谎是一种耻辱”。从此，他便以此为信条，虽然有时为了信守这个原则要损失些小利，但他坚信自己获得的利益更多。
同军校的经历相比，对唐拉德·希尔顿产生更大影响的则是他的母亲玛莉，她是一位乐观的宗教徒。在她的教育和影响下，唐拉德·希尔顿从小就充满了乐观的思想。有这样一个例子：当唐拉德·希尔顿刚开始经营旅店时，发疯般地喜欢上了当时世界上最着名的纽约“华尔道夫”大饭店，并暗下决心，一定要拥有它。在此后的经商生涯中，他曾几度潦倒，一文不名，但他总不愿放弃自己的梦想，总是随身带着“华尔道夫”的图片，坚信有一天会拥有它。当然，最后他实现了自己的梦想。
唐拉德·希尔顿的经历和所受的教育，为他以后跨入商界打下了基础。甚至可以这么说，唐拉德·希尔顿的童年和少年时期正是他商业之路的起点。他的第一次商业成功来自他与一位刻薄的西班牙老妇人就一双鞋子的讨价还价。这是一个连精明的老希顿都望而生畏的顾客，用他的话来说，“她几乎可以用买邮票的价钱去买一口棺材”。经过半个小时激烈而琐碎的讨价还价，唐拉德·希尔顿艰难却又成功地将鞋子售出了。在获得这笔利润的同时，他也得到了父亲的欣赏。
希尔顿出色的讨价还价能力就是在这种环境下培养出来的。唐拉德·希尔顿认为：顾客有杀价的权力，卖主当然也有获利的义务，买卖双方都在“买”或“卖”一个“好价钱”上大做文章。而还价的关键在于了解货色，这样才能提供一个有弹性又便于控制的起价。这种讨价还价的斗争甚至不亚于一场相当水平的球赛，除了激烈程度不同外，规律完全一样，它能给人带来了无穷的刺激和成功的快感。
年轻的商人唐拉德·希尔顿在帮助父亲经营时渐渐成熟起来，并且逐步获得了一些权力。此时的唐·希尔顿已经成为那一地区有名的商户，他们的家也慢慢成为当地的首富。
然而好景不长，1907年的经济危机，使希尔顿的家境每况愈下。在这种情况下，唐拉德·希尔顿涉足旅店业，开始经营第一家简单的家庭式旅馆。但他对这种简单的旅馆和落后的管理方式并不满意。这时他开始认识到知识的重要性，于是，他又进了新墨西哥矿冶学校读书，在那儿，他学会了一门对他一生事业影响极大的知识——高等数学。觉得，高等数学使，学机了化繁为简的本领，以后不论遇到多么复杂的事，都能很快从中理出头绪，做出重大决定。
在这以后，唐拉德·希尔顿做过一段政客，组织过一支乐队，开过一家银行，甚至还入伍参加了第一次世界大战。1919年，父亲去世后，唐拉德·希尔顿负责接管了父亲以前生意的绝大部分，主要在新墨西哥地区经营一些毛皮、牧畜买卖。此时的唐拉德·希尔顿并没有满足于这样的小买卖，还有更伟大的梦想。
终于有一天，在别人的指点下，唐拉德·希尔顿带着仅有的5011美元到了得克萨斯州，梦想着依靠那里新发展起来的石油业来实现自己的愿望。
品牌创立——5000美元起家
20世纪初的得克萨斯州到处都是石油、金钱、银行和高楼大厦，那儿是冒险家的乐园、富人的天堂。黑色的黄金从沉睡了亿万年的地底喷涌而出，强壮的石油工人、精明的商人、狂热的赌徒、浓妆艳抹的女人，各色各样的人物出入于拥挤不堪的银行、商场、旅馆，一切都显得那么生了勃勃，满了了机。
起初，唐拉德·希尔顿想办银行。来到一个叫席斯可的小镇。在席斯可镇，看中了一家地理位置优越的并打算要出卖的银行，便同银行经理谈妥了价钱——75000美元。没想到过了2天，那位不守信用的经理又突然变卦，将价格提高到8万美元，还告诉希尔顿“不能还价”。这无情的打击令正忙于筹款的希尔顿愤怒万分，却又无可奈何。银行家的梦想破灭了。沮丧的希尔顿拖着疲惫的身躯走出了银行，来到一家名叫“毛比来”的旅馆，准备歇息一下。谁知这小小的旅馆里顾客竟像沙丁鱼一样挤来挤去。希尔顿借着自己块头大，迫不及待地挤到柜台前，却没有想到里边的人没好气地丢出一句硬邦邦的话来：“客已满！8小时后再来吧。”
唐拉德·希尔顿怒不可遏了，银行老板捉弄了，这里却连个休息的地方都没有。当希尔顿正要发作时，忽然，脑中灵光一闪，仿佛看到一个闪着诱人光芒的伊甸园。
“查的意思是8个小时轮换一批客人？”唐拉德·希尔顿有点迫不及待地追问。
“是的，一天3班，每班8小时，只要我同意，客人们甚至愿意出钱在餐桌上睡觉。”那人傲慢地说。
“那查就是这旅馆的主人啦？”
“没错，”那老板却皱着眉，一幅苦不堪言的神态，“我真的被这该死的旅馆给缠住了，我把所有的钱都投到了这旅馆上，但是我错了。要是当时我把钱投在石油上，或许早就成了百万富翁了。我恨不得早点扔掉这见鬼的旅馆！”老板在不断地发着牢骚。唐拉德·希尔顿仿佛看到了胜利女神在向自己微笑。他竭力抑制住自己的兴奋，又追问了一句：“查真舍得卖吗？”“当然啦！谁要出5万美元现金，我马上就把这旅馆拱手让给他，就连我的店铺都是他的了。”
“老兄，祝贺查，查已经找到买主了。”唐拉德·希尔顿微笑着说。
老板用怀疑的眼光打量着唐拉德·希尔顿，一字一顿地说：“老兄，我要的可是现金，一手交钱，一手交货。”
“是的，我才理解查的要求，不过我先得查查查的账账，才决定最后是买还是不买。”希尔顿不露声色地说。
希尔顿花了近3个小时认真审查了账本，发觉这个急欲发石油财的老板不是傻瓜便是疯子，竟然要把这么大块的肥肉给扔掉。希尔顿当机立断，马上决定买下这家“毛比来”旅馆。经过一番激烈的讨价还价，最终以4万美元成交，“毛比来”的老板给了希尔顿一个星期的筹款期限。
希尔顿给同伴屈吕安去了封电报，告知他事情的经过，让他赶快筹款，自己出了18。屈吕安向一位石油商借了5000美元。母亲寄来一张5000美元的支票。希尔顿又向在沙卡农场的朋友借了5000美元。时间已过去了4天，还有一半钱款没有凑足，希尔顿只好和屈吕安去向银行告贷，经过多方筹借，终于在约定时间的前几分钟凑足了要交给“毛比来”的老板4万美元现款。希尔顿买下了“毛比来”旅馆，希尔顿旅馆公司也由此开始发展了。兴奋的希尔顿立即给母亲拍电报报报：“新天地船找到，第一一大大船经经下。”
唐拉德·希尔顿从开而接触“毛比来”之后，就把饭店业当做一种“企业”来经营，这显示了唐拉德·希尔顿作为大企业家的气魄。他从不把自己当作仅是一家小小旅馆的主人，然而始把自己当做一个大企业的董事长来运筹帷幄。唐拉德·希尔顿把饭店视作一种不动产，只要有机会，便以最低的价钱收买那些行将倒闭的饭店，再把建筑物修整一番，经营上也重新安排，来推动业务发展。然后另找机会，把它以数倍于买价的价格卖出去，以扩展资本。为了实现这一目的，唐拉德·希尔顿就得借助银行家和工商界人士的力量，来实现对那些二手饭店的收购。为此，他时时时负许多债务，并不得不不辛地周旋于债主之间。不过，他在协调与债主之间的关系上是一位天才，每当遇到在外人看来无法处理的局面时，希尔顿总是能找到一种摆脱困境的办法。
在经营这些二手旅馆中，唐拉德·希尔顿学到了经营旅馆的两个原则，并在以后的每次拓展业务中成功地运用了这些原则，即充分利用空间和树立团队精神。
第一个原则是“装箱”原则。充分利用旅馆空间，并进行有效切割。这一原则是唐拉德·希尔顿从一场噩梦中得来的。那时，唐拉德·希尔顿和屈吕安同睡在“毛比来”的一个房间里，屈吕安是一位颇有管理才能的人，而且非常负责，以至于在睡梦中仍喃喃自语，思考着白天遇到问题，这种情形也使得希尔顿常常常做噩梦来。一天，唐拉德·希尔顿梦见屈吕安手持一根台球杆，命令3位客人睡到台球桌上去，同时，转身对在客厅里的唐拉德·希尔顿说：“我早就告诉过你，只要你希望，他们是愿意出钱睡在客厅里的”。这时希尔顿的父亲出现了，对唐拉德·希尔顿说：“像这样经营旅馆还想赚钱？”唐拉德·希尔顿立刻从噩梦中惊醒。这个噩梦提醒了他，“毛比来”旅馆浪费了许多空间，要想提高利润，就必须合理、充分地利用空间。对于旅馆来说，床铺就是利润，只要能增加床铺，就能增加收入，愿意将就着过夜的人有的是。于是，唐拉德·希尔顿叫木匠把餐厅隔成了只够容纳一张床和一张桌子的小房间。然后又把大厅的柜台截去一半，剩下的空间做成一个卖香烟报纸的摊位，还把大厅的一角腾出来开一个小小的的杂货。几周之，希尔顿就因这这些改增加了一笔可观的收入。希尔顿在自传中曾把这一原则形象地比作“装箱”技巧。他说：“如果你想充分利用一个箱子，你就得把它们塞满。当然，充分利用旅馆的空间不能让人觉得拥挤。为此，就要把空间切割成小块。把被浪费的空间节省利用起来，这是旅馆赚钱的不二法门。”
第二个原则是团队精神。这一管理中的伟大原则是希尔顿在当兵的时候学到的。希尔顿知道单靠个人的力量是不可能把旅馆经营管理得好的，只有整个团体上下一致、相互协作，才能形成一个强有力的团队，才会有强大的竞争力。
唐拉德·希尔顿首先通过奖励员工和提高员工的荣誉感来增加经营旅馆的“团队精神”。希尔顿明白，单靠提薪水是不能提高店员的热情的。要想提高店员的热情，就必须把店员看作是旅馆主人中的一员，使店员有一种荣誉感，具有一种主人翁意识，而不是让职员感觉到自己是希尔顿饭店以外的人。这样，店员就会全身心投入到工作中去。唐拉德·希尔顿还明确地告诉他们，只要表现好，工作可保持固定，加薪、奖金也不成问题。另外，唐拉德·希尔顿还通过鼓励所有员工向唐拉德·希尔顿旅馆投资，使员工真正成为唐拉德·希尔顿旅馆的主人，关心旅馆的经营、收益和信誉及旅馆形象，从而增强“团队精神”。
唐拉德·希尔顿十分推崇自己所提倡的“团队精神”，并身体力行。他曾这样说过：“我可能是得克萨斯州最幸运的人，那时我就这样想，现在更这样想。我相信‘福佑人生’这一事实，我的‘福’在我与人们发生关系时产生，天时、地利、人和，加上我能吸收新观念，这一切都为我带来了‘福’……我相信，伙伴对于一个人的价值是无法言传的，我越来越觉得同事的重要，我把我的同事称为‘同僚’。我希望在我一生中能永远与同僚相处愉快，合作无间。因为，我的福来自他们。”
品牌考验——在利益与风险面前
