如果没有了目标，生活就会变得毫无意义。一旦人生的目标消失了，人就不是在生活了，而仅仅是在生存。
是什么让你很小就立下了坚定的决心？是什么让你为了一个目标而坚持不懈？又是什么总是在用未来的美好召唤着你？
一个人衰老的标志之一就是他丧失了雄心。当它在你内心猛烈燃烧的时候，你感觉自己很年轻，充满了激情和活力，会竭尽全力做好每一件事，你也不会衰老。尽管在岁月中人总会老去，只要他总在憧憬着未来，只要他还渴望着进步，只要还有更上一层楼的决心，他就不会衰老。
随着年龄的增长，我们大部分人越来越避重就轻。我们也不再拼命去争取那些年轻时吸引我们的东西。这时，我们面临的最大敌人就是进取心的减弱，人生目标的降低。
许多人到了一定年龄之后，就不像年轻时那么认真了。他们不在意自己的服装和形象，也不太愿意去思考，生活过得也很简单。他们总是说：“不要紧，我又不是年轻人。”
随着岁月的流逝，对一般人来说最困难的事就是保持一颗进取心，就是一如既往地坚持当年的理想，就是保持对事物的新鲜感。
要让进取心不衰竭的奥秘就在于保持兴趣。一个热爱工作的艺术家，无论年纪多大，都不会丧失热情。哪怕是到了老年，他也会带着一颗年轻的心，充满热情地扎进绘画当中去。
很多人随着年龄的增长，变得懒惰和颓废。他们不愿意为保持年轻的心态付出代价，也不愿意把当年的雄心继续作为今日的生活目标。
有些人认为，雄心是永恒的，事实并非如此。衰老的标志之一，就是一个人的雄心壮志在悄无声息地消退，这也是他工作能力退化的标志。进取心是我们生命中最需要细心培养的一种品质，尤其是当我们年纪大了的时候。如果没有意识到这一点，我们就变得畏惧困难，不愿意承担那些需要艰苦地付出和努力的工作。
无论我们年轻时怀有怎样的雄心壮志，随着年龄的增长，我们的目标都有可能降低。我们一旦不再进取，不再以年轻时的梦想来要求自己，我们就开始退化了。大多数人都倾向于选择最顺畅、最简单的路走。而竞争的本能与追求轻松舒适的本能本来是矛盾对立的。即使最高贵的人，他的天性中也存在着求胜利和求安稳两种倾向的激烈斗争，竞争的本能要求人不畏艰难地把比赛进行下去，而求安稳的本能又会让人过上懈怠懒惰的生活。
世界上最可怜的人就是那些完全没有进取心的人，他无数次地拒绝内心那个激励他奋发努力的声音。一个人目前无论处在什么困难当中，只要他还有东山再起的决心，他就还有希望。进取心一旦消失，他也就失去了行动的动力。
保持雄心勃勃的状态需要很多条件。除非一个人的进取心本来就很坚定，否则，它就必须以持之以恒的意志力、果敢的决断力、强健的体魄和坚强的忍耐力来支撑。
如果一个人不想让进取心衰退的话，就要经常注意培育它，并让它保持活力。如果我们能更加科学地生活和思考，我们就不会在年老之时降低人生的标准，放弃少年时代的梦想和努力。
生命力是最为宝贵的东西。每个人都希望得到完美的人生，每个正常人都不愿看到自己脸上留下岁月的痕迹和衰老的症状，每个人都想方设法地保持充沛的精力和强健的体魄。但是，大多数人并没有采取切实可行的措施。他们违反健康和长寿的原则，在愚蠢错误的生活习惯中白白地消耗着他们的生命。
我有一个朋友太注重自己的年龄，他总是会算计他余下的生命岁月，并在脑子里描绘晚年的图画。他会这样说：“你要知道，一个人过了60岁，就不可能再做以前能做成的事情了。”
一般人认为，人到了一定的年龄后，体力和精力一定会下降，进取心的火焰也会熄灭。这种看法非常有害。其实，只要我们愿意，我们还是能够达到自己所定的标准，也能做出本来认为不能做到的事情。
当一个人对生活失去了兴趣，当他的心变得冷酷无情的时候，他就真的衰老了。只要他不远离生活，他们的精神就不会衰老，这与年龄并不相关。只要他远离了年轻人，偏离了他少年时代的梦想，落后于时代潮流，只要他停止了进取之心和完善自我之意，他就真的衰老了。
许多伟人在他们生命的最后时刻仍然保持了年轻人的精神状态。马歇尔·菲尔德的思想到了老年也没有一点衰老的迹象。在年老之时，他依然认真而仔细，依然雄心勃勃，依然严格要求自己，依然在追求美好的未来。而格莱斯顿在80岁高龄时思想仍然是最敏锐的。
许多人在退出商界的时候就立下了遗嘱。对于他们来说，从工作上退下来，就意味着从现实生活中退下来，甚至是从生命的舞台上退下来，因为他们觉得无事可做了。他们没有为自己退休以后的生活做好准备。他们失去了许多朋友，也改变了原来的生活方式。他们从未培养过自己的社交才能，或是培养对艺术、音乐、读书的热爱。以前，他们的整个生活只有工作这样一个频道，而一旦从工作当中走了出来，他们就迷失了自我。
如果没有了目标，生活就会变得毫无意义。一旦人生的目标消失了，人就不是在生活了，而仅仅是在生存。伟大的理想、崇高的目标都可以催人奋进，改善人的健康状况，延长他们的寿命。怀有美好期望的灵魂往往能够享有更长的生命。期望是一种永恒的激励，可以激发出人所有的潜力。
