书中优美生动的文字、简明通俗的语言、图文并茂的形式，把中国文化中的物态文化、制度文化、行为文化、精神文化等知识要点全面展示给读者。点点滴滴的文化知识仿佛颗颗繁星，组成了灿烂辉煌的中国文化的天穹。能为弘扬中华五千年优秀传统文化、增强各民族团结、构建社会主义和谐社会尽一份绵薄之力。
《本草纲目》是一本多学科集成的综合医学著作。全书近二百万字，分五十二卷，载药一千八百九十二种，绘制插图一千一百余幅，附治病药方一万一千多个。除了整理历代本草的成果以外，还新增三百七十四种。
明代以前的文献对药物的分类不够明确，而《本草纲目》把所载药物以自然属性为基础进行分类，不仅分类明确，而且比以前更规范化、系统化。全书分为水、火、土、金、石、草、谷、菜、果、木、服器、虫、鳞、禽、兽、人共十六部，每部又分若干类。如草部又分十小类，其中芳草、毒草、蔓草、苔草等以性能形态区分；山草、湿草、水草、石草以植物生长环境来区分。在芳草类中的高良姜、豆蔻、缩砂蜜（砂仁）、益智子被归在同一类别，进行同系列分类。同时又对以乌头为主根，附子为侧根，天雄为须根的归乌头类进行族别分析。《本草纲目》的分类，在当时是规范化、系列化、科学化的典范，为后来的药学分类奠定了良好的基础。
《本草纲目》的内容详实丰富，第一卷和第二卷都是‘序列’，其载体和现代药物学的总论或绪论相似，首先列举编著引用的参考书籍、收载药品的来源和种数，再根据以前诸家文献来叙述药物的一般性质、药物的配伍、药用度量、治疗处方的原则、采药季节、调制技术、服药禁忌、妊娠禁忌和饮食禁忌等。
第三、第四卷记载百病主治药，按主治病症分类，分别列举七十门病症的主要用药。例如喘逆门就列入麻黄、细辛、皂荚、桔梗、杏仁等有平喘、镇咳和祛痰功效的药物。疟疾门列入柴胡、黄芩、常山等有解热和抗疟作用的药物。这种以效果来分类的记载等于一种索引，无论在应用药物治疗时或进行药物研究时，它都提供了很方便的参考线索。
第五到第十一卷记载矿物性药物二百七十四种，其中包括具有吸着作用的百草霜（锅底儿的烟炭），有消毒和轻泻作用的轻粉（氧化低汞），有中和过多胃酸及止血功效的石钟乳（碳酸钙），有治疥疮的硫磺，有补血的绿矾，有盐类泻药朴硝、芒硝和玄明粉（硫酸钠）等。
第十二到第三十七卷记载了一千零九十六种植物性药物，如草、木、果、菜。这一部分的内容更加丰富，价值也最宝贵。例如能减轻糖尿病的人参，有抗菌作用的黄连，能缓解月经痛的当归，有平喘和升高血压功能的麻黄，有泻下作用的大黄，能治麻风的大风子油，有抗疟疗效的常山，有驱绦虫作用的槟榔等等。
第三十八卷记载一些日常用品中可以用于治疗的东西，共七十九种，这一类以民间单方居多。
第三十九卷到第五十二卷记载了四百二十四种动物性药物，包括调味和营养药蜂蜜，强心药蟾酥，含有多种维生素的鳗鲡鱼和猪羊肝脏，可治甲状腺机能不足的猪、羊靥，能使人体强壮的鹿茸，补血和止血的阿胶，营养价值很高的牛乳和羊乳等。
《本草纲目》中每种药都配有一个名称，若干个释名、插图、形与性味说明，生长条件及品质说明，对主治疾病附有多个治疗方，并对附方中那些药物如何进行炮制都撰写得很详尽。李时珍认为只有这样才可以保证正确用药，达到治病救人的目的。例如王不留行，释名禁宫花、剪金花、金盏银台，性味苦、平，无毒。李时珍曰：多生麦地中，苗高者一二尺，三四月开花，如铎铃状，红白色。结实如竹笼草子，壳有五棱，壳内包一实，大如豆，实内细子，大如菘子。生白熟黑，正因如细珠可爱。又如菟丝子，释名菟缕、赤网、玉女、头焰草。性味辛、甘、平，无毒。李时珍曰：其子入地，初生有根，及延长草物，其根自断，无叶有花，色微红，香气袭人。结实如秕豆而细，色黄，生于梗上为佳。以上把王不留行和菟丝子描写得非常细致，给人以直观感，突出特性，便于识别。而且生长地和生长条件写得一清二楚，便于种植和寻找药源。这些都为中药材的形体识别、品质鉴定和扩展药源提供了可靠的依据。
在炮制与治疗结合方面也做了详细叙述，如五加皮丸，主治：脚气、骨节皮肤肿湿、疼痛。服此丸进饮食，健气力，不忘事。方剂：五加皮四两（酒浸），远志（去心）四两（酒浸），春秋三日，夏二日，冬四日，干为未，以浸酒为糊，丸如梧子大，每服四五十丸，空心酒服下。又如龟甲补阴丸，主治：阴血不足，去淤血，止血痢、续筋骨、治劳倦、四肢无力、腰脚酸痛。补心肺，益大肠。方剂：龟下甲（酒炙）、熟地黄（九蒸九晒）各六两，黄檗（盐水浸炒）、知母（酒炒）各四两，石器为末，以猪脊髓和，丸如梧子大，每服百丸，空心温酒下。
《本草纲目》把每个附方中的药材组成、炮制方法都描述得非常清楚、到位，汇集着李时珍的辛劳、智慧、经验和技术，也汇集着他充分为患者着想的思想。他把种药、采药、制药、炮制的系统工程与治病密切结合，以达到救死扶伤的最终目的。
在《本草纲目》中李时珍也很强调药性味对身体的影响，告诫民众注意日常饮食的养生保健。在水部，李时珍曰：“盖水为万化之源，土为万物之母，饮资于水，食之于土，饮食者，人之命脉也，而营为赖之。水去则营竭，谷去则卫亡，然则水之性味，尤其病卫生者，之所当潜心也。”告诫人们人的生存主要靠水和谷物来维持，但不能乱吃乱喝，要知道食物的性味才能吃得适当，喝得适宜。要了解水谷的性味，根据自身情况来选择饮食。又如温汤，释名温泉、沸泉，性味辛热、微毒，主治诸风筋骨挛缩及肌皮顽痹、手足不遂、疥癣诸疾，在皮肤骨节者入浴。浴讫，当大虚惫，可随病与药及饮食补养。“非有病人，不宜轻入。”即告诫人们不是有病需要千万不要乱用保健饮食。用现在的观点来说，天然饮品虽好，但不经过严格检测不能乱用，否则很可能会造成微量元素对身体的损害。因为明代没有那些检测手段，所以李时珍提出非有病人不宜轻入。又如山岩泉，这是当代最普及的矿泉水饮品，被认为对人体有营养保健作用。但李时珍说：身冷力弱者，防致脏寒，当以意消息之。告诫人们矿泉水用于养生保健也要根据自身情况饮用，体弱一定注意脏寒，防止胃肠受凉。
在谷部，李时珍说：“百谷各异其性，岂可终日食之而不知其味损益乎？”就是说我们吃的各种食物性味不同，如果不知道它的性味，怎么知道吃什么对自己的身体有益或有害呢。如小麦，性味甘，微寒、无毒。主治去客热，止烦渴咽燥，利水便。养肝，养心气，令女人易孕。又如稻米，性味甘、温，无毒。主治益气止泄、虚寒泻痢，暖脾胃、收自汗、缩小便。做饭温中，令人多热，大便坚。面粉和稻米是我国人民的重要食粮，李时珍指出只有了解其性味，在日常调理上才可以根据自身情况妥善安排。像阴虚热者多吃点麦类食品，阳虚冷者多吃些米饭，通过饮食调节达到治病效果。
在菜部，李时珍说：“菜之于人，补非小也。但五气之良毒各不同，五味之所有偏性，民生日用而不同。”就是说各种蔬菜为人们所食用，但菜本身存在着寒、热、温、凉的不同药性，古时候也称四气，还有一些平性的，热寒性不甚明显。菜有辛、甘、酸、苦、咸五味之分，不同的菜有不同的味，不同的菜有不同的性，它们都对人体的健康发挥着不同的作用。科学饮食，注意膳食平衡，李时珍早就提醒我们了。
《本草纲目》对于有毒药物的记载特别详细，说明李时珍对毒性药物的认识是很明确的。一方面，在《本草纲目》所载一千八百九十二种药物中，性味项下标明毒性者有三百五十种之多。另一方面，标注毒性的药物又有“大毒”“有毒”“小毒”和“微毒”之别。其中，大毒者二十二种，有毒者一百六十多种，小毒和微毒者一百五十多种。值得一提的是，在《本草纲目》所记三百五十多种毒性药物中，李时珍还记载了六十多种毒性药物加工炮制的方法。其中，李时珍独创的就有三十多种，许多方法至今还沿用。此外，李时珍还搜集了不少毒性药物的解毒方法，并已经认识到了外来品曼陀罗、阿片的毒性，大大丰富了毒性药物的内容。但我们也应该看到，由于历史条件的限制，李时珍《本草纲目》在记载毒性药物时也难免漏误。如莨菪，虽有诸前贤“有毒”定论在前，仍认定为无毒；首次记载马钱子(番木鳖)即认定其无毒；朱砂含汞，久服可致汞中毒，也没加以说明等，这些都是我们在研究毒性药物中应加以注意的。
总之，《本草纲目》是一部内容广泛的、高度科学性的伟大著作，也是一部涵盖着药物学、植物学、矿物学、动物学、营养学、毒理学等学科的百科全书。不仅在我国医学史上是一项伟大的成就，就是在世界医学领域里也占有极其重要的地位。
