第二日,东方神历5014年8月1日,离大武会还有四天。
清晨,天刚蒙蒙亮,金灿和小草各乘一匹快马,穿过东城门,向东疾驰而去。
东方晨霭中,从目光所及的极北处,到极南天际,有一条南北走向的连绵大山,那是连天山脉,这条雄伟山脉自北向南,如一条巨龙,横在连天高原和帝国平原之间,东风城域就位于连天山脉西麓山脚下。
连天山脉再往东,是一片无边无际的高原-连天高原。
传说中,连天高原的极东处就是天涯,但却从未有人印证过,因为连天高原深处是妖兽的天下,人迹罕至。
在过去的八年中,金灿等人潜修时所在的小伐木场就位于连天山脉中。
今日,金灿两人出行的目的地却不是小伐木场,而是连天山脉中的一处神秘洞府,那是金灿在八年前偶然发现的一处秘境,神奇珠子、小补元丹都是得自那处洞府。
二人进山正是为了洞府内的小补元丹。
昨日,小草身患金毒症,金灿御使金魂吸收小草胸前淤积的金气,一夜之后,金灿发现小草体内金影竟黯淡了许多,心惊之下,他拉着小草匆匆敲开了城内某老郎中的家门,老郎中的诊断结果是气血衰弱、需要滋补,金灿立刻想到了小补元丹,小补元丹本质上就是一种滋补元气的神奇丹药,最能生血养身。金灿上次去神秘洞府,曾带出一颗小补元丹,但是送给王银山了,只能再次进山。
“小草姐,你回去吧!我一个人去就行!”呼吸着扑面而来的清新空气,金灿高声劝道。
“不!”小草脆喝一声,一挥马鞭,催马疾驰,衣衫飞舞,映着朝霞显得格外英姿飒爽。
金灿无奈摇头,一催骏马,向前方佳人追去。
临近正午时,两人进入了山区。
山脉西麓,坡度比较平缓,绿树成荫。
遮天蔽日的树冠中,一条小路通向山脉深处,金灿二人顺着山间小路牵马缓行。
此时,赶了一上午路的金灿略显疲态,不时抬手擦汗,而小草则面色红润,毫无疲态,她毕竟是五重武者,即便气血衰弱,精神体力也比金灿强上许多,此时这小丫头正叽叽喳喳的说着沿途见闻,如一只快乐的小鸟。
“金子,快到咱们镇的官矿了,我们要不要把马寄存在那里?”小草指着前方一条小山谷问道。
官矿,即官方矿场。
按照帝国税法,包括东风城在内,靠近连天山脉的几十座大城无须负担其他税赋,只要每年上缴一定量的金属就可以了。西源镇隶属东风城,也分担了一部分金属税。前方不远处的西源矿就是西源镇的官矿。
金灿手搭凉棚遮住头顶的炽烈阳光,双眼微闭。
金雾世界浮现脑海。
前方不远处,地下有一个如小山般的巨大光团,散发着灿灿金光,极其耀眼。
那是西源矿在金雾世界的投影,由于西源矿的金属储量丰富,因此在金雾世界中呈现出如金山般的巨大光团。
除了西源矿外,周围或远或近,还有十几个耀眼的金色光团,每个都如夜空明月般异常显眼。这些光团中,有的是东风城和其他镇的官矿投影,有的是尚未被人发掘的隐秘矿藏,还有一处则是金灿二人此行的目的地-神秘洞府。
金雾世界更深处,蒙蒙金雾中,有更多的金色光点若隐若现,那是分布在连天高原上的金属矿藏,当然,其中很可能也有如神秘洞府般的存在,甚至是一些更加神奇的东西,比如,在金雾世界极深处,有几个一闪一闪的金色光点竟然在缓缓移动,金灿并不知道那是什么,但肯定不是矿藏或者神秘洞府。
“金子?”小草轻唤一声。
金灿睁开眼,点点头。
西源矿的矿工中,有一位曾是金家仆人,金灿二人将马匹寄存在他那里,简单吃了一些午饭,然后向大山深处走去。
翻过几个山头后,二人走进了一个狭窄潮湿的山涧中,一条小溪从涧底蜿蜒而过,两边是茂密的丛林。
阵阵兽鸣隐隐传来,金灿警惕的四下张望,这里已经远离东风城域的几大矿区,渐渐进入了山脉深处,人迹罕至。
忽然,金灿双目一凝,望向小溪对岸的树林。
双目视野内,除了一棵棵合抱粗的大树外,再无他物。
然而在金雾世界中,一棵棵极其黯淡的树形金影后,一个闪亮的巨兽金影正缓缓接近。
察觉到金灿的异样,小草也不多问,攥了攥随身携带的长枪,俯低娇躯,浑身绷紧,如一只伺机而动的母豹。
“没事,是剑齿虎!”金灿稍一分辨就认出了那只尚在视野之外的巨兽,松了口气。
他通过金影亮度,不但能看出对方形体,还能推测对方的实力强弱。
那只剑齿虎的金影亮度虽然比周围树形金影明亮,但却比不上小草的人形金影。
“杀掉?”小草低声问道。
金灿摇摇头,指了指身旁的一棵大树。
小草点点头。
二人利落的攀上大树,隐入茂密的树冠内。
一股淡淡幽香飘入鼻端,金灿不由深呼吸了几下。
“别怕!我会保护你的!”小草凑近金灿耳边,呵气如兰。
嗅着佳人体香,金灿脑海忽然中浮现出寝室内那一幕,还有那两团丰盈……
莫名的,一股陌生骚动从心底浮现,金灿喉头滚动了一下。
“来了!”小草压低嗓音提醒道。
金灿忙屏弃杂念,向外张望。
小溪对岸,一只比成年男子还要高大的斑白巨虎从树林中走了出来,庞大的体型极具震撼力。
只看金影,这只巨虎最多也就相当于武道三重的亮度,但这类凶兽天性凶残,再加上尖利爪牙,实际杀伤力最少也要高出一重。
有小草在身旁,金灿并不怕这只巨虎,但却担心引来其他凶兽。
剑齿巨虎到溪边饮水之后,又施施然返回山林。
金灿四下感应,见再无危险后,对小草点点头。
两人从树上滑下,顺着溪流向下游的目的地行去。
不多时,来到了一处悬崖边缘。
溪流从这里飞流而下,形成瀑布。
金灿闭上眼,在他脚下,一个金光灿灿的宫殿虚影呈现脑海,虽然体积远不及东风矿,但是光亮程度却不遑多让。
这便是两人的目的地-一座位于山体内的神秘洞府,确切的说,这是一座位于山体内的完全由神奇金属构成的神奇宫殿!