勇士指导结束后，德里克和哈利行走在空荡荡的礼堂，蜡烛的火苗已经很低，这让南瓜灯龇牙咧嘴的笑容显得闪烁不定，诡谲怪异。
德里克回头看了一眼哈利，发现他还处于迷茫状态，眼中一片混沌，走路浑浑噩噩。
“哈利，”德里克犹豫了一下之后说，“你要小心啊。”
“噢，我知道项目会很难，谢谢提醒。”哈利说。
“我没在说项目，邓布利多不会让你在霍格沃茨遭受生命危险的。”德里克说——这时他们已经来到门厅，火焰杯不在了，只有火把的光照在那里，“我是指那个将你的名字投入火焰杯的人。”
“你相信我，相信我没有把名字投进火焰杯？”哈利抬头望着他。
“难道你不相信我没有把名字投进火焰杯里吗？”德里克站在原地反问。
“我……”哈利用脚蹭了蹭地面，“我觉得你对年龄线挺有研究的，昨天邓布利多教授不都给你的推测加分了吗？”
“我没有。”德里克心平气和地说，“我没有任何参加三强争霸赛的企图，也没有将名字投入火焰杯。不过现在说这些都没有意义了，毕竟在那么多高年级学生的竞争下，竟然由两个未成年人成为勇士。他们一定认为我们掌握了某种神秘的魔法，以此欺骗了年龄线和火焰杯。”
“是啊，除了赫敏和罗恩，恐怕不会有人相信我。”哈利沮丧地说，“我是曾经幻想过，但那只是闹着玩的，想入非非、白日做梦罢了……我从没有真正地、认真地考虑过要参加比赛。”
“从今晚开始，你需要考虑了。”德里克说，“不要管无关者的臆测。专心于项目，专心于提高魔法实力，专心于找出幕后黑手，保证自己的安全。”
“那个将我们名字投进火焰杯的人，”哈利慢慢地说，“是想让我们出洋相吗？还是就像穆迪教授所说，想通过比赛要我的命？”
“我倾向于后者，但我手里没有任何证据。”德里克说，“你要认识到，有人在争霸赛背后策划着阴谋，而你我在非自愿的情况下卷入其中，成为他手里的棋子。因此，在这场比赛中，我们之间不是对手，哈利，不是对手。我们应该联手保护自己，你愿意吗？”
他冲哈利伸出右手。
哈利看起来非常迟疑。
“这好像不太公平，对于布斯巴顿和德姆斯特朗。”他犹豫地说，“而且我们这么做是不是违反了章程？”
这真是一个高底线的主角啊。
德里克无奈地笑了。
“我没有说去共同对付克鲁姆或者德拉库尔，也没说要联手夺得三强杯。我的意思是：那个幕后之人绝不会仅仅把我们丢进比赛就不闻不问，他肯定有后续的计划，用隐蔽的手法去操纵比赛，达成目的。我希望你能注意到整个学期不同寻常的部分，不管是人或事，咱们互相分享，可以吗？”
“这个啊，当然没问题。”哈利舒了一口气，握住德里克的手，“那么，练习变形术的时候见？”
“好的。”德里克说，“晚安，哈利。”
他走向楼梯右边的一道门，进入石廊，沿着长长的甬道向下走，心里的弦稍稍松了一些。
果然如自己所料，哈利波特牵扯进了三强争霸赛中。但非常不幸，医者不自医，他偏偏无法预测自己的命运。
成为勇士代表着什么？
莫非在关于哈利波特的阴谋中，他也占据了一席之地？
就因为在去年他解救了小天狼星布莱克？
还是因为……
大脑封闭术的练习必须加快了……
胡思乱想间，他走到了公共休息室前，还没等他回忆敲击节奏，桶盖就打开了，震耳欲聋的欢呼声扑面而来。
接着，他被等在门口的大约十几双手拽进了公共休息室，面对着赫奇帕奇学院的全体同学。他们全都在尖叫、欢呼、吹口哨。
“我就知道你可以破解邓布利多教授的年龄线！”厄尼大声吼道，“你是最优秀的那个！”
“你竟然没像萨默斯一样长出胡子就过关了？太棒了！”贾斯廷叫道。
“伙计们，能让我静静吗？”德里克说，“我现在很想——”
“你会像上次的魁地奇比赛一样干掉波特，德里克！”杰兰特嚷嚷，他是赫奇帕奇球队的击球手，“你才是霍格沃茨唯一的勇士！波特的名字第四个才出来，他是个冒牌货！”
“我们从厨房里拿了吃的和喝的，小精灵愿意给我们提供一些蜂蜜酒——”
“来点牛排吧，德里克，你在宴会上吃的不多，肯定已经饿了。”
“谢谢，但是我不饿，请不要——”
可是没有人愿意听他说他不饿，没有人愿意听他说他想静静，似乎谁也没有注意到他根本没有情绪庆祝这件事……卡拉瓦拉德（球队的另一个击球手）不知从什么地方找到了一面赫奇帕奇学院的旗子，坚持把它像斗篷一样裹在德里克身上。最后，他不得不蹲在地上，掏出魔杖给自己来了一个忽略咒，让周围的人看不到他，才得以脱身。
他盘腿坐在公共休息室角落里的地板上，打开黄油啤酒一气喝了半瓶，看着没有他仍然在继续的狂欢，开始费力解开系在他身上的黄黑色旗帜。
“漂亮的忽略咒，德里克。”身边传来一个声音，吓了他一跳，“你在魔法上总是这么优秀。”
他转过头，塞德里克坐在一张破旧的软椅上，静静地看着他，膝盖上摊着一本书，与休息室里的狂欢氛围格格不入。
“塞德里克……你怎么……额，”德里克一时语塞，心脏微微一沉，飞快地环顾了一圈休息室，发现几个和塞德里克关系很不错六年级同学都没有加入庆祝，缩在边上冷冷地看着人群，“我想说……我没有把名字投——”
“我听到了昨天晚上你的分析，你真了解年龄线。”塞德里克勉强微笑着说，“恭喜你找到了邓布利多教授的漏洞，恭喜你成为霍格沃茨的勇士。那么……祝愿你能取得好的成绩。”
德里克有些明白了。
“塞德，伙计。”德里克说，“我没想过参加三强争霸赛，也没有把名字投进去。有人用法术迷惑了火焰杯，哈利也成为了勇士，比赛里存在黑幕，就像我之前给你说的……”
他猛地闭上了嘴，之前他可是在劝说塞德里克不要把名字投进火焰杯，现在他却成为了勇士。这……
塞德里克显然也想到了这点，脸上的笑容消失的一干二净。
“我发誓我在三强争霸赛这件事上对你说的每一句话都没有丝毫欺骗和误导，”德里克立刻说，“我不希望你报名，我自己也没有报名，有人在幕后操纵比赛。我真的非常抱歉，我——”
塞德里克举起手打断了他的话。
“年龄线本来就是今年才添加的额外内容，作为一位优秀的未成年巫师，德里克，你有资格参加比赛。”他静静地说，“而且，将名字投进火焰杯之后我们在公平竞争。如果火焰杯有大脑，他的观点就是你比我优秀。你不用道歉，我没什么好抱怨的。”
“听着，这都是阴谋，时间会证明我所说的一切。”德里克一字一顿地说，“比赛绝没有你想象的那么简单，火焰杯喷出了两个未成年勇士的名字。你可是很相信邓布利多教授的，你难道认为他划下的年龄线会被我和哈利破解？”
“但哈利波特是邓布利多教授的得意门生，全校都知道邓布利多教授很关心他。”塞德里克用一种怀疑的口吻说，“也许是因为去年你救了他的教父，帮他找出的害死父母的元凶，他很感激，所以和你……”他突然捂了捂眼睛，喉结滚动，“对不起，我失态了，我不该说这些，你公平地击败了我。”
“不，想说什么就说吧，塞德里克。”德里克将旗子丢在一边，“将所有的情绪发泄出来，然后我们好好谈一谈，你一定会发现诸多的疑点。我需要你的帮助——”
“我要向你道歉，德里克，为了刚才我不负责任的妄言。我刚才以最大的恶意揣测了邓布利多教授、波特和你，我非常抱歉。”塞德里克冷冰冰地剖析着自己，“理智告诉我，你在火焰杯的竞争中公平地击败了我，我没什么好抱怨的。但感性和理性总是很难分开，我感到羡慕、嫉妒、失落、不自在等等等等，我没有控制住它们。请原谅我，在这个属于你的夜晚，作为好朋友，我本应该和你热烈地拥抱，为你欢呼。但现在却给你带来了不愉快。”
德里克突然感到一阵烦躁，塞德里克怎么就听不明白他说的话呢？两位未成年勇士的出现难道不是今晚最大的问题吗？
“我再说一遍，我没想过报名，也没有将纸片投进过高脚杯。”他不得不运用起大脑封闭术将不利于谈话的情绪全部锁住，用古井无波地语气说，“你愿意相信我吗？”
塞德里克的眼睛和他对在了一起。
“我相信你，德里克。”他疲倦地说，“但我真的……真的，没法以一颗平常心和你交谈。今天就到这里吧，我要整理一下自己，你也一定很累，早点睡觉吧。”
他头也不回地走上了楼梯。德里克呆站在原地，和那面蠢透了的赫奇帕奇旗帜待在角落里。
有那么一瞬间，大脑封闭术差点没有管住他的情绪，他很想对塞德里克大吼或是用魔法搞出几个乱子来终止休息室里的狂欢，他想通过这样的方式来宣泄内心的不安、疲惫和迷茫。但最终，他控制住了自己。
“加油吧。”他凉凉地对着啤酒瓶说，“希望明天会好起来。”
