木家的事情虽然在阳国引起了轩然大波，但很快就平息了下去，随着木丞相的倒台，几家欢喜几家愁，只是丞相一职被皇上撤销了，改而设立内阁，从朝中大臣和勋贵之家选择了信得过的人进入内阁，木胜安竟然成了阳国最后一个丞相。
皇帝在前朝忙着设立内阁的事情，后宫暂时也是风平浪静，看起来一片祥和。
皇帝登基还不到一个月，之前也没有纳妾，因此后宫除了诸位太妃之外，只有寿颐宫和慈寿宫住着太皇太后和太后，别的宫室全都空置着。
最近因为木家的事情，太后每日郁郁寡欢，几乎未曾出过宫门，倒是太皇太后近来精神很好，时不时的叫了各位太妃赏花。
这一日太皇太后遍邀了宫中太妃前来寿颐宫赏花，因不见太后，因而问起。
“回太皇太后的话，太后娘娘近日不爱出门，听说为了皇后的事情正生气呢，前几日还发落了几个奴婢。”其中一个太妃回话道。
“凤栖宫一直都空着呢，哪里来的皇后？去把太后请来，就说哀家请她赏花。”太皇太后道。自有宫人领命而去，那些和太皇太后亲近的太妃听到皇后不被奚落，窃笑不已。
太后顾氏，乃是已故济安侯的女儿，济安侯在当年的争储之中亡故，顾家早就没有了当初的盛势，当初先皇还在时十分的看重，后宫中人还挺敬重她的，可是先皇去世之后，后宫就被太皇太后把持着，太后只能堪堪站稳而已。
原本一位木槿曦嫁入后宫，后宫有了皇后，就可名正言顺的让太皇太后休息了，谁知道出了木胜安的事情，皇后被囚禁了，太皇太后在后宫的权利反而更大了。
而太皇太后乌氏，乃是西南大族之女，当年的皇帝初登大宝，整个阳国都动荡不安，为保西南安定，才不得不娶了乌氏女为后，听说乌氏在家时颇得族长看重，性情多变，成为皇后之后也并未收敛多少。
为了让自己的亲儿子当上皇帝，乌氏可谓费尽了心机，只是皇帝还是传位给了先皇，先皇虽不喜乌氏母子，但她到底是皇后，也只好封了太后将她养在宫中。
乌氏见自己的儿子无缘皇位，总是不甘心，先皇在时便在后宫中履生事端，否则先皇也不会只有李若寒和李若明两个孩子了。
如今她贵为太皇太后，身后又有整个乌氏做靠山，西南驻军也都在其掌握之中，即便是皇帝也不敢待她如何。
太后正在自己宫中伤怀，忽见太皇太后身边的太监走了进来，“奴才奉太皇太后之命，请太后娘娘前去寿颐宫赏花。”虽口中说着奴才，但神情倨傲，一点尊敬的意思都没有。
太后早已习惯，只是淡淡道：“今日身子不舒服，向太皇太后告罪，改日吧。”
“诸位太妃已经在寿颐宫了，就缺太后娘娘您了，近日太后娘娘都未向太皇太后请安，太皇太后也从未怪罪，如今太皇太后都亲自开口请您了，您还是去一趟为好。”那太监阴阳怪气道。
这是在指责自己不孝了，太后叹了口气，“我去便是，你先退下。”那太监退了下去，太后转头吩咐道：“给我更衣。”
太后来到寿颐宫的时候，远远的便听见太皇太后的笑声，诸位太妃如众星捧月般的围绕在她身旁。
太后深吸了一口气，上前行礼道：“臣妾见过太皇太后。”
过了半晌，太皇太后才开口道：“哀家道是谁呢？原来是太后娘娘，太后娘娘身份贵重，劳动你来哀家这寿颐宫，哀家只望太后娘娘不要怪罪才好。”
“臣妾不敢，这几日因臣妾身体不适，怕过了病气给太皇太后，所以才没来请安，还请太皇太后责罚。”太后忍气道。
“原来是身体不适，那也情有可原，再说你也是为了哀家好，哀家怎好则罚你呢，起来吧、”太皇太后吩咐道。
太后心里一惊，以往自己可没少为了这些小事被她责罚，今日怎么这么好说话了起来？
果然，只听太皇太后话锋一转，“今日哀家叫你来，还有一件事要与你商议。”
“不知太皇太后有何吩咐？”太后道。
“后宫是为了给皇帝的后妃们居住的，可是现如今住的却全是些太妃，这也太不像话了，哀家的意思，是要多添些人进来，太后以为如何？”太皇太后道。
“太皇太后的意思，是要选秀吗？”太后道，“选秀之事原本该是皇后主理，只是如今皇后在夏明轩小住，恐怕无人主理。”
太皇太后冷哼一声道：“难不成她一天不出来，后宫就这么空着吗？皇帝是哀家的皇孙，你这个做母亲的不心疼他，哀家来心疼还不行吗？”
太后心中腹诽，皇帝是你皇孙不假，可是你这么做到底是心疼皇孙还是心疼亲儿子，就不好说了。若是让你来主理选秀的事，只怕最后选到宫里来的，全都是你的人吧？到时候皇帝在后宫岂不是寸步难行？若是后宫不宁，只怕前朝也不会安定，你的儿子到时候就可以趁机发难了，好恶毒的计谋！
太后虽知道太皇太后打的是什么注意，但却根本没有办法反驳，看来选秀之事是势在必行了。
“太皇太后心疼皇帝，臣妾替皇帝谢过，只是选秀之事总得皇帝同意了才好。”太后道。
“太皇太后与太后心疼儿臣，儿臣自然没有二话。”不知道什么时候皇帝也出现在寿颐宫，笑着上前行礼道。
太皇太后看到眼前恭敬行礼的皇帝，眼神微微闪动了一下，含笑伸手虚扶道：“皇帝快请起。”
皇帝顺势站起，笑着扶着太皇太后的胳膊道：“外面风大，儿臣扶您进屋。”
太后看着眼前面和心不和的祖孙俩亲亲热热的走在前面，心里很不是滋味，不过既然寒儿能忍，她为何不能？也就笑着跟了上去。
太皇太后由皇帝和太后扶着进屋，诸位太妃趁机行礼退下。刚回到宫里坐下，太皇太后就道：“选秀的事情交给哀家，保证让皇帝满意。”
皇帝从旁边的宫女手中接过茶盏，亲自奉给了太皇太后道：“太皇太后请用茶。选秀的事情说起来简单，可是若真做起来也是千头万绪，还是请太皇太后和太后一同主理，儿臣这就着礼部将候选的名单递上来，您看如何？”
太皇太后看了一眼恭敬站在一旁的太后，尝了一口手中的茶，若有所指道：“那也好，哀家不过是希望皇帝能多几个可心的人陪伴。你记得提醒礼部的人，候选的秀女一定要是身家清白的，可千万别把罪臣之女送进宫了。”
“太皇太后放心，儿臣知道怎么做。太皇太后若没有别的吩咐，儿臣就先告退了。”皇帝道。
太皇太后只是闭着眼睛嗯了一声，皇帝行礼退下，太后见状也跟着退了出去。
回到慈寿宫，太后命所有服侍的宫人都退了下去，气愤道：“寒儿，你怎么能让她参与到选秀的事情中来呢？你明知道她没安好心，只怕到时候整个后宫就是她的天下了。”
皇帝面色平静道：“忍了她这么多年，母后还没有习惯吗？既然知道她苦心孤诣要做什么，咱们何不将计就计呢？总比不知道她在背后要做什么的好。他们母子二人，一个妄图把持朕的后宫，一个就在前朝兴风作浪，总有一天朕会让他们后悔的。”
太后看着眼前的儿子，总有些陌生的感觉，自己的孩子什么时候变成这样了？
容不得她多想，皇帝道：“她要选就让她选，无谓为这些小事得罪她。”
“那曦儿呢？我是看着她长大的，也知道她有多仰慕你，也一心想让她做我的儿媳妇，你广纳妃嫔，想过她的感受吗？”太后问道。
“朕是皇帝，广纳妃嫔是应该的，她是皇后，难道这点容人之量都没有吗？”
皇后想了想，点头道：“你说得对，身为皇后也是有很多无奈的。”
太后和皇帝从寿颐宫出来之后，太皇太后立即叫了身边亲近的太监传旨宣梁亲王妃进宫。
梁亲王妃小乌氏乃是太皇太后的表侄女，无论是处事方式还是性情都和太皇太后如出一辙，因此也最得太皇太后的喜欢，将她嫁给了自己的儿子。
梁亲王妃很快就来了，太皇太后笑着让她坐下，和刚刚对着皇帝的笑容完全不一样，看得出来是发自真心的。
“不知太皇太后叫了臣妇过来有何吩咐？”梁亲王妃坐下之后道。
此时有宫女上茶，太皇太后示意梁亲王妃喝茶，一边道：“哀家准备给皇帝选秀，后宫之中一定要有自己的人，你仔细想想可有什么合适的人选吗？”
正在喝茶的梁亲王妃一顿，放下茶杯道：“皇后刚被囚禁，皇帝能同意兴师动众的选秀吗？”
太皇太后笑道：“这是哀家的意思，皇帝不同意也得同意。”
梁亲王妃笑道：“那可不，您老人家向来都是说一不二的，臣妇最敬重的就是您了。”
“不过说到安插自己的人，臣妇心中倒有一个人选。”梁亲王妃道。
太皇太后微微动了一下身体，好像对梁亲王妃的话很感兴趣，“说来听听。”
梁亲王妃走到太皇太后近前道：“您还记得芬儿吗？”
太皇太后皱眉，想了一会道：“是那个秦州歌女的女儿？”
“您老人家好记性，正是她，当年王爷去秦州巡查的时候，那歌女曾经伺候过王爷一次，王爷回京的时候她就恬不知耻的跟了过来，后来生下了一个女儿，王爷取名桂芬，就是我方才所说的芬儿了。可是她的身份太过低微，不知道能不能进宫。”梁亲王妃道。
太皇太后得意道：“那有什么的，现在后宫之中是我说了算，再说芬儿再不济也是梁儿的孩子，比外面那些秀女可要高贵的多。不过，你说的芬儿听话吗？”
“若是不听话我又怎么会想到她呢？太皇太后放心吧，这孩子和她娘可不一样，虽然长了一副和她娘一样的妖媚面孔，但很是听话。”梁亲王妃道。
太皇太后点头，“那就好，别的都不重要，最重要的就是听话，那就她吧。”
