当今之刘豫，谢道清、贾余庆之流也。由于他们的卖国行径，遭致元军恣意践踏中原，蹂躏无辜生灵。北方是文天祥没有去过的地方，沿途他看的多，接触的多，思念多，想象也多，故国、战友、亲人、遗民、孤城、荒郊、赤地、穷乡……可是，他并没有被眼下的景象和新仇旧恨所压倒。有张弘毅陪伴，又冲淡了不少的寂寞与忧愁。他的思想活跃，精神也不萎靡，龙潭虎穴等闲视之，甚而至于饶有兴致地游览了一些名胜古迹。在徐州，他去城北凭吊了项羽故宫地，去城南游览了项羽所筑的戏马台，去东门登临苏轼所建的黄楼，去西北角观赏唐人张谙造的燕子楼。北行途中，就这方面而言，等于一次游历。他道古论今，大发议论。游沛县歌风台，有感而发，作《歌风台》诗：“不见往来事，烹狗与藏弓。”
谴责了刘邦杀害彭越与韩信等功臣，一反传统的观点。九月二十日，渡过滹沱河，夜宿河间府（今属河北省），文天祥去拜访了家铉翁。
一二七六年伯颜命家铉翁为祈请使至燕京，家铉翁不肯就任元爵，自号则堂，被安置在河间开馆教学。他精于《春秋》，每与诸生谈及宋室兴亡，便唏嘘落泪。文天祥一向推崇这位直臣，拱手说道：“先生熟读《春秋》，委实深明大义啊。”
“过誉啦，过誉啦。”
家铉翁连忙站起身来，“文丞相，只有怍才当之无愧哩。”
《春秋》是先生的专业，我不敢班门弄斧……先生知道，我不过多读了两遍《易经》，至今仍是半通不通的。”
“孔子说，五十以学《易》，可以无大过矣。”
“咳，我这一生，教训颇多，还得很好地从头总结总结。”
“不必谦虚，老弟，我收集了你的不少诗文，正在拜读。你这次北行，在徐州写的《燕子楼》，诗中说：但传美人心，不传美人色。依我看，这既是写张盼盼，又是自况，等于你自己对自己的最好总结……”临别时，文天祥作了一首七律《河间》相赠。家铉翁略显浮肿的老花眼蒙上了一层泪水。文天祥没有忘记他，亲自上门来看他，亲切地攀谈，使他从失望的悲伤中重新振作起来。老人激动得不能自已，已经瘦了许多、但骨架依然粗大的身躯，微微颤抖，两行感激的热泪，顺着他那皱纹很深的脸颊，滚进乱麻似的灰白胡子里。
元成宗时，家铉翁被放回原籍眉州（今四州眉山县），赐号处士，赠金不受，叶落归根，寿终正寝。着有《则堂集》。次日，文天祥路经一家烧饼店歇脚，店主人殷勤招待，请求说：“丞相声名誉满南北，小人今日幸遇，求留下墨迹，日后见字如见人。”
文天祥从来都是把爱国与爱民联系在一起的，想民之所想，急民之所急，应民之所求，他研墨注笔，写了四首诗给店主人。店主人如获至宝，装裱成四幅条幅，挂在阁楼的正面墙上。家铉翁从学生口中得知此事，柱着拐杖寻到烧饼店，爬上阁楼，边看条幅边试探着问店主人：“好诗，好字……我拿两贯钱换两幅，行么？”“嘿嘿，”店主人笑道，“你知道这是谁的手笔吗？文相公的！？是一锭银子换一幅，也休想。”
“有义气，有义气……”“开口闭口不离义字，唔，老先生，你莫非就是家相公？”“那是过去的事，现在可是一个不中用的老朽了。”
“我祖上也是南人，战乱流落在此。宋朝三百年天下，才出了一个文丞相。他留下的东西，就是我的传家宝啊。”
家铉翁白走一趟，不免遗憾，但同时又感觉到一种精神上的收获，十分欣慰，如春风吹拂，暖意融融。文天祥留下的东西，老百姓视为无价之宝，他是多么地得人心，他在人们心目中的地位，该是多么的崇高啊！二骤雨般的劝降活动张弘范和李恒班师还朝，元世袓忽必烈诏命大开得胜门，文武百官出城迎于郊外。张、李带回京城的三万军马安屯之后，和众将一齐入城，进了午门，来到朝房等候朝见。此时满朝官员也齐集朝房，准备朝贺。净鞭三响，元世祖升了正殿。他头戴二龙戏珠冲天冠，身穿滚龙赭黄袍，腰系白玉靼，脚蹬朱丝履，一条长长的手臂搁在龙书案上，脸上露着矜持而又欢愉的笑纹。群臣依次鱼贯入朝，山呼已毕，叩头称贺。忽必烈欣然命群臣平身；又命内侍设了座位，叫张弘范和李恒坐下，高兴地问了一番征战情形。张弘范不慌不忙，从头至尾讲述了一遍。忽必烈神采焕发，偏着头，闪动着鹞子眼，听得很认真，时不时地爆发出一阵呵呵大笑，或者褒奖两句，或者感叹一回，情绪高昂，乐不可支，心头喷射出灿烂而欢快的火花，脸上没有一条皱纹不溢着笑意。朝贺毕，即命内侍在偏殿设宴，大宴群臣。张弘范和李恒记挂着文天祥，一齐奏道：“故宋文丞相先我等解送到京，我们想去看一看，不知圣意如何？”忽必烈本来久仰文夭祥、陆秀夫和张世杰这宋末“三杰”的名望，先头听张弘范说，张世杰和陆秀夫已死，心中颇为惋惜。如今只剩下了文天祥，文天祥状元宰相，文武全才，更高出张陆一筹。忽必烈作为一代英主，爱才，惜才，想多求才。文天祥无疑是南朝中最好的人才，文天祥一旦归服，能为元朝所用，对于稳定元朝的统治，特别是稳定元朝在南方的统治，必然有良好的作用。他听了张弘范和李恒所奏，习惯地抽了抽鹰勾鼻子，说：“朕今日要与卿等欢饮，你们改日去见他好啦。”
张弘范和李恒再拜起居。忽必烈略有所思之后，对张弘范说：“张爱卿很能体会朕意，你就和博罗丞相一起办理文天祥的事好啦。”
退下朝来，君臣来到偏殿中会宴。群臣皆进觞称贺，只乐得忽必烈眉开眼笑，雄饮纵谈。可是，皇后察必蹙着眉尖，表现出一种忧虑不安的神色。忽必烈见了，愕然问道：“眹平定江南，统一中国，从此不用兵甲，举国欢腾，梓童为何反倒不快呀？”“自古以来，无千年不败之国，你我子孙若能幸免，方可庆贺。”
察必如锤的话语，击中了忽必烈的心病：“是畦，打江山难，保江山更难咧！”忽必烈有所警悟。此时又有人将南国珍奇宝贝陈列在殿堂之上，让诸王、贵戚和文武大臣观赏。察必只略略瞟了一眼，便偏开了脸。忽必烈转过身来，满脸堆笑地说：“你喜爱什么，只管选取。”
“宋朝子孙终不能守。”
察必正色道，“要这些东西没意思。再说，这些珍宝既然已归我朝所有，我怎么能私取呢？”察必是蒙古弘吉剌部特薛禅的孙女，父名按陈。太袓成吉思汗长妻孛儿帖与按陈是姐弟。太宗窝阔台赐按陈为国舅，封王爵，并且与弘吉剌部约定，生女为皇后，生男尚公主，世世不绝。因此元代的皇后，多出自弘吉剌部。张弘范和李恒在宴中又说起文天祥坚贞不屈的表现和大无畏的英雄气概，忽必烈再三赞叹不已。右丞相兼枢密副使博罗却产生了反感，心中不服，决计要整治文天祥一回，让他吃点苦头，再看他如何？席终，元世祖当日下诏封赏有功之臣。进封张弘范为平章政事，又封李恒为都元帅，把那带回来的三万雄师，仍旧给他统率，去戌守边防。十月一日，石嵩解送文天祥至燕京，比张弘范早到四天。万里行役，至此结束。自四月二十二日由广州出发算起，全程历时五个月零十天。自八月二十四日由建康出发算起，历时一个月零八天。文天祥起初被带到会同馆，馆人不肯接受，说他们只受投降者，不受俘虏。石嵩和他们交涉了好久，才引去一小馆，安置文天祥住进一间偏室，陪伴他的人只剩下张弘毅一个人了。张弘毅住在小馆的侧近，给文天祥烧茶送饭，精心精意，善始善终，把自己的整个身心都用来服侍文天祥。次曰，张弘范、李恒看过文天祥之后，馆内人员突然热情起来，殷情招待文天祥，就像接待尊贵的上宾一样。他们显然是秉承忽必烈的旨意下达的命令，目的无非是想感化文天样归降。可是文天祥却不吃他们那一套，不吃他们的饭菜，不睡他们的床。
一个活人不可能不吃不睡。那么，他吃什么呢？他只吃张弘毅给他做的饭菜。睡呢？睡自己开的地铺，垫张弘毅帮他从南方带来的草垫，盖南方带来的棉被。仅仅四个日日夜夜，劝降活动，如同骤雨一般，频临文天祥居住的馆室。他刚刚住下来，次女柳娘和三女环娘就由东宫送到这儿来了。父女见面，文天祥才知道欧阳夫人的下落。欧阳夫人在空坑被俘后，元军把她和两个女儿送到了京都，留在东宫，她服道冠敝衣，日诵道经。文天祥先前以为她死了，哪里知道他日夜思念的妻子女儿却在京城苦苦地等他的消息。在北上途中，他写了想念欧阳夫人的歌：“有妻有妻出糟糠，自少结发不下堂。”
在燕京的三年多时间里，经常有诗提到她：“田园荒吉水，妻子老幽州”（《生朝》），“宾僚半荡复，妻子同飘零”《生日》“家山时入梦，妻子亦关情”（《自叹》）。他和欧阳夫人是结发夫妻，感情是深厚的，他对她和家小都是很关心的。当女儿问到一家能否团圆时，他摇了摇脑袋，噙着泪水把脸偏开了。见面成了短暂的会晤。
元朝让柳娘和环娘去看她们的父亲文天祥，用意不言而喻，只要文天祥肯降，他和欧阳夫人马上可以见面，一家人也就可以长相聚在一起。柳娘和环娘去后，留梦炎接着来了。
元朝看中了他与文天祥一样都是故宋的状元宰相，以状元宰相说状元宰相，是一种最理想的现身说法，真是一着妙棋。可是他们并不知道这两个状元宰相的思想品格是截然相反的。文天祥恨透了这个无耻的叛徒：“你留梦炎做状元宰相虽然如做梦，但毕竟做了。身为宋朝的状元郎，宰相公，今天居然做了降臣，还有什么颜面见江东父老！”留梦炎的现凑说法不但不灵，反而被文天祥骂了一个狗血淋头，以袖遮面退回去了。留梦炎不行，元朝仍不死心，继续打出了第三张“王牌”，由故宋德佑皇帝(恭帝；）赵显“御驾亲征”。
元朝利用这个九岁的故宋小皇帝来劝说文天祥，是因为封建时代，看皇帝不看老幼愚智，只要一登上皇帝的宝座，便是万乘之尊。他说的话叫做“开金口”，非执行不可，就是叫你死，也是君要臣死臣不得不死。赵显既然和文天祥有过君臣关系，而君臣之道无逃于天地间，让他来说文天祥，应该十分有把握了。然而文天祥居然置君臣之道于不顾，他一见赵显便知其来意，非常策略地来了个发制人。赵显跨进门槛他便北面拜号，闹得赵显无法开口，这样要算他尽了君臣之道，接下来却是转守为攻，“乞回圣驾”，要求赵显回到南方去，重新竖起抗元的大旗。小皇帝被文天祥蒙住了，亮着一对小眼睛呆了一会儿，自己也跟着哭起来……三张“王牌”无效，不得已，阿合马出马。阿合马，回回人，初随顺至皇后察必入宫，一二六四年升中书平章政事，后兼制国用使，掌管财政，深得世祖庞信，又和伯颜相好，娶素娜为妻，官至一品，权倾朝野。他身着紫蟒，头戴紫金串珠冠，挺胸直背，一步三摇，显示出无限的骄横与权力，进了馆驿，岔开双腿坐在当中，用手一指，召文天祥来见。文天祥步履稳健，沉着地瞥了阿合马一眼，礼节性地打了个长揖，坐下来。阿合马两眼向上翻了翻，大模大样地问道：“唔，你知道我是谁吗？”“适才闻听人说，宰相来啦。”
文天祥显得很随便，自顾自地抚着那五绺长髯，似乎没有把他当回事。阿合马晃了晃粗大的脖子，摆出宰相的架势，拖声慢气地问：“既知我是相公，何以不拜呀？”“我也是南朝相爷，”文天祥理直气壮地说，“南朝宰相见北朝宰相，为什么要跪呢？”阿合马答不上来，挺了挺胸脯，换了一个话题：“那么，你怎么会到这儿来的？”文天祥明白他话里的含义，两眼直视着阿合马，有理有节地说：“南朝早用我为相，北可不至南，南可不至北。”
这并非不切实际的吹牛，或者夸夸其谈。南宋如果及早接受文天祥法天不息的思想，支持他的改革方案与改革措施，革除开国以来守内虚外的弊政，励精图治，建立方镇，发展义军，连兵大举，元军是不可能攻破南方的。阿合马找不出理由来反驳文天祥，他很恼怒，只能以胜利者自居，耍威风，对身旁的侍从说：“他的命根子抓在我手里，生死由我决定。”
文天祥最看不惯这种装腔作势的人，头一扬，轻蔑地撇撇嘴，冷笑道：“亡国之人，要杀便杀，说什么由你不由你！”
阿合马碰了一鼻子灰，劝降的话只字未提，灰溜溜地往外走，下台阶时踩空一脚，差点跌倒。他跛着一条扭伤了的腿，边走边往后瞧，不知是瞧门槛，还是瞧文天祥。三舌战博罗元朝几个回合的劝降活动都碰了钉子，失败了。他们很恼火，阿合马和博罗合计，要给点厉害文天祥瞧瞧，消磨一下他的锐气。初五的中午，元兵把文天祥押出馆驿，关进了兵马司监中。文天祥的颈上被套上了木枷，双手被捆缚，单独囚禁在一间小土牢里，防卫严密，他所携带来的衣物银钱也被封存了，每天只给元钞一钱五分做伙食费。枷禁，是非常难熬的。他们不准张弘毅和文天祥接近，要他自己烧茶煮饭，炉子就靠在枕畔。他们不仅折磨他，而且还想方设法侮辱他，强迫他在狱卒的监督和喝斥下灌园。丞相受制于狱卒，变成园工，实在艰堪，文天祥却咬紧牙关忍受下来了。土牢内，四壁都蒙上了厚厚的尘土。他身上长了虱子，胡须开始一根根脱落。他是很爱清洁的，现在无法讲究了。癞上身、疽上背，痛苦一天天加重。文天祥自己形象地说：“癞是豫让癞，疽是范增疽。”
不是仁人志士，真难想出这样好的比喻。他知道做“楚囚”的日子并不好过，早已有了思想准备：“你把我像苏武一样置于窖中，我偏喜欢睡卧；你把我像刘琨一样关进牢房，何妨我大声吟咏。”
“北方严冬，天寒地冻，义愤填膺的文天祥却热血沸腾。故土亲人远在南国，他神驰梦萦。回想起宦海孚沉和两度起兵抗元的戎马驱劳，心潮澎裤不巳。那些变节事元的贰臣，好比燕雀不明大义。在生和义不能兼得的时候，他决心舍生取义。每天都有死的可能，而他坦然置之，毫无憾恨。子说：“朝闻道，夕死可矣。”
他觉得能做到尽其在我，也就问心；槐了。他忽发奇想：“这座监狱是一块宝地，宝剑双埋，虹光夜指，安知不是复兴之兆？”坚定，开朗，横眉冷对“地狱”和“夜叉”，都在他身上难能可贵地显示出来了。文天祥“如精钢之金，百炼而弥劲”。
