风离澈亦是看着烟落，烟落确有几分相似司凝霜，他注意到过，可宫中相似司凝霜的女子甚多，都是风离天晋宠幸的替身。不过若说美，他承认司凝霜与烟落，都有一种晓雾初起、烟霞四散的朦胧美。
南宫烈继续道：“后来，司正德常带着凝霜来。有一次我在府中练剑，察觉凝霜在回廊后望着我。她的心意，我明白。可惜，那时我年少气盛，看不惯昏君暴政，不屑司正德趋炎附势，更不愿因凝霜受制于司正德。这桩婚事我没应允，也没反对，晾在一边。后来昏君变本加厉，克扣百姓，供自己享乐。民生凋敝，起义不断，我不顾父亲反对，带上家中三万卫队，连夜出城加入起义行列。”
“我自小养尊处优，加入起义后，方知打仗绝非纸上谈兵。我受了不少挫折，带着家将厮杀至凌城，却遭前朝军队围堵。眼看着人马将全军覆没，我腿又受了伤。危难之际，一名女子率两万铁骑踏雪而来，她穿一袭樱桃红色裘服，如一团烈火。巾帼不让须眉，那女子便是叶玄筝。”
南宫烈撑住额头，手势疲倦且苍凉：“玄筝救了我，我对她既钦佩又感激。我随玄筝与风离天晋、慕容成杰会合一处。我们抱负相同，结为兄弟。因相互调兵配合，我常与玄筝一道攻城。我一直当玄筝是男儿，是敬佩的兄弟，岂知日久生情，玄筝对我渐生情愫。可我对玄筝不是爱，离开晋都后，我时时会想起一人，边塞的夜是深沉的墨蓝色，月儿明亮，抬头仰望，看得久了，总会浮现出凝霜的面容。”
“玄筝屡屡向我暗示她的心意。尴尬之余，我不知该如何回应，只得装作不知。直至一日，我们拿下凌城，大军直逼晋都。风离天晋与慕容成杰尚在越州奋战，不日便能会师。胜利在望，全军振奋，砸酒畅饮。玄筝喝了许多，她向我诉苦，道是族长做主，她迫于无奈嫁给风离天晋。我宽慰她几句，她让我陪她喝几杯，我只得依了她。哪知酒里下了药，等我清醒过来，错误已然发生。我懊悔万分，我明知她的心意，该早些拒绝，不该令她深陷。我不知该如何自处，我对不起兄弟，对不起心爱之人，也对不起玄筝。”
南宫烈停一停。殿中因他的停顿，半点人声也无，只听得远处更漏缓缓“叮咚”一声，余音袅袅。
他继续道：“拿下凌城后，我暗中联系秋之衍。秋之衍联合楼封贤等人一道起兵，自晋都内部打开城门。我不费一兵一卒攻入晋都。不可置信的是，玄筝怂恿我，风离天晋与慕容成杰尚在越州，她让我引风离天晋与慕容成杰入晋都，围剿杀之，如此天下便是我为主。可我岂是背信弃义的小人？我开城恭迎风离天晋，拥戴风离天晋建立风晋皇朝。风离天晋感念在心，彼时兄弟同享江山，十分惬意。可玄筝并不这样想，她虽为皇后，却总对我说，这天下应当是我们的。她说总有一日，她会夺回我们应得的。那时我尚不明白她话中深意。”
“攻入晋都后，我与司正德谈起婚约。司正德言辞闪烁，起初我不以为意，想着凝霜终归会是我的妻，司正德定是拿娇。哪知我再见司凝霜，竟在庆典那日，凝霜献舞万人台前，一曲画舞惊艳全场。我当下就有不好的预感，果然我瞧见风离天晋神情如痴如醉。风离天晋当即封凝霜为如妃。未婚妻一夕间成了兄弟的妃嫔。那时我才知晓，什么叫绝望，什么叫心碎。我怎没想到，司正德从前不肯支持起义，如今换了新主，他怎会不巴结？”
大约是情绪激动，南宫烈脸色苍白近乎透明。长窗未关紧，风吹起落地纱帷翻飞扬起，好似他支离破碎的人生，被命运的手随意翻腾。
烟落体贴地递上一杯热茶，心内五味陈杂，相爱却不能相守，缘起缘灭，都是无奈。
南宫烈接过，咽下一口茶，道：“我悔得肠子都青了。凝霜与她父亲是截然不同的人。我介怀什么？我应当带着凝霜，一道出城起义。可说什么都晚了。上天惩罚我的蠢笨，让我在南漠凄冷度过二十余载。”
茶杯因着南宫烈的激动，轻轻颤抖，溢出几滴茶水在他手背上，他浑然不觉，继续道：“苦痛之余，我犹不甘心。此后一年多，我寻机入宫，联系上凝霜的陪嫁宫女绿萝，约凝霜见面。我以为凝霜会恨我，会打我骂我，可是她都没有，她在我怀里一直哭一直哭。我始知她依旧深爱着我，情难自持，我克制不住要了她。我深知不可以，可我并不后悔。彼时风离天晋坐稳江山，我察觉他开始忌惮我手中的兵权。我就想着以兵权交换心爱的女人……”
风离澈冷哼一声，“父王，即便母后设计你，可她一片痴心。你这么做，将母后置于何地？”
南宫烈目光歉然，颔首道：“的确，我忽略了玄筝的感受，导致玄筝痛恨凝霜。同样是风离天晋的女人，对玄筝我总避着，声称不愿破坏兄弟情谊，可凝霜却是我主动接近。数次私会，玄筝察觉到异常。那时玄筝已生下了你，我并不知你是我儿子。更不知，玄筝时常提起的天下该是我们的，竟是指让你坐上皇位。”
“一次玄筝在宫中截堵我，她好言提醒，想以兵权换司凝霜是痴心妄想。她说风离天晋对凝霜是真心。风离天晋尊重凝霜，很少临幸，他并不急于一时，他等着凝霜心甘情愿。作为男人，又贵为皇帝，难能可贵，可见用情之深。可我的性子从不听劝，坚持进谏风离天晋，将凝霜原是我未婚妻之事和盘托出，并表示愿以手中半壁军权交换凝霜。风离天晋勃然大怒，当下存了杀我之心。冲动毁了一切，我前无去路，后无可退，只得当夜带兵离去。风离天晋下令围剿。我被迫来到多山荒芜的南漠，自守一方。”
语毕，南漠国抬首环顾，烛火刺目，金碧辉煌的宫殿令他有着片刻的怔愣，眼里皆是沧桑。他叹息道：“南漠疆土湿热，多山多有瘴气，民风彪悍，我用了整整七年时间，建起南漠国。其间辛酸，一言难尽。”他仿佛有些不适，伸手揉了揉右腿。
烟落关切一句，“你怎么了？”
南宫烈摆摆手道：“入秋了，旧时腿伤总会复发，忍一忍便好。”轻咳一声，他继续道：“七年间，我想着定要自立为王，再将凝霜接至身边，强烈的执念令我坚持下来，终有今日之就。乾元十年末，我安顿好一切，来到晋都。我混入宫中，当夜便寻到了凝霜，她更清瘦了，坐在池边，手中执著‘相守’，仰望明月。我始知七年来，凝霜时时刻刻念着我。”
南宫烈解下腰间玉笛，又示意烟落拿出玉箫，齐齐摆在桌上。
“一笛一箫，‘相思’与‘相守’，是南宫世家代代相传的宝物。‘相思’在我身边，‘相守’却在烟落手中。我怎能不怀疑？算时间，凝霜便是乾元十年末有的你，我怎能不怀疑？”
烟落突然颤抖起来，语音慌乱，“有没有可能，我是风离天晋的……”她几乎说不下去，司凝霜最得宠，万一……她和风离御岂不是……
南宫烈当即否定，“不可能。凝霜常备一枚香囊，内有麝香，她不愿怀风离天晋的孩子。”
烟落想起一事，忙问道：“司凝霜有过孩子，生下是死胎。”
南宫烈眼神凄怆，颔首道：“那是我与凝霜的骨肉，凝霜说是一个很漂亮男孩，生下来就没了气息。玄筝爱我至深，恨凝霜入骨，她在凝霜的安胎药中做手脚，害死孩子。凝霜怨恨难当，迁害旁人，夺了秋宛颐的孩子。哎，一切都是我的错。乾元十年末，我欲带走凝霜，凝霜竟然不肯，只道她定要手刃玄筝，报杀子之仇。”
“劝阻不得，我只能出宫等候。再次潜入宫中时，我遇上玄筝。玄筝说她恨极我，同样是风离天晋的女人，为何我能爱凝霜却独独不爱她，我无言以对。玄筝警告我，若我妄想带走凝霜，她定叫凝霜死无葬身之地。我被玄筝逼出皇宫。新年一日，我打探到不好的消息，凝霜被打入冷宫。我心知这是玄筝给我的警告。”
言至此，南宫烈迷茫地望向风离澈，缓缓道：“澈儿，是我对不起玄筝。我辜负了她的情意，我既不能回报她，又屡屡伤害她。”
风离澈心中哀痛终化作长长叹息，道：“母后用情至深，我自小看在眼中。母后总望着墙上弯弓，兀自出神，那弯柄磨得光滑发白，母后常常一望就是一整天。”
南宫烈颓然闭眸道：“那柄弯弓是玄筝入凌城救我时所持。当初我当玄筝是兄弟，与她聊天，谈古论今，令她愈陷愈深。”
烟落轻声道：“我曾见叶皇后绣了一枚香囊，绣工虽粗劣，却十分用心。时常拆了重来，绣的是柳叶，‘柳’字同‘留’字，背面是一对比翼鸟。叶皇后骑马射箭不在话下，这中原女红真是难为她了。可惜这香囊，叶皇后始终没送出去。”
风离澈似想起什么，问：“那盒子？还有五行之术？”
南宫烈沉默片刻，道：“玄筝曾给我看过那个黑檀木盒子，她交给我一枚玉阙。她说盒中有一个重要的秘密，等日后澈儿继承皇位再告诉我。五行之术，是我教她的。”
“后来，在玄筝逼迫下，我离开晋都。不知缘何，风离天晋发现我的行踪，一路派人追杀。我狼狈回到南漠国，又度过漫漫七年。我时常派人打探，听闻凝霜自冷宫中放出，又听闻玄筝投水自尽。我清楚，都是因我，她们之间总要有一人置对方于死地，才算真正结束。而这一切结束于玄筝的死。我说不出心中是何滋味，玄筝的悲剧是我一手造成，因着心中愧对玄筝，我没再找过凝霜。”
殿中静寂，不知不觉已天亮。烟落打开长窗，天边露出一丝鱼肚白，晨风徐徐透进来。
南宫烈深吸一口雨后清新空气，温然道：“后来风晋皇朝的皇位之争，我亦有耳闻。澈儿，我自你行事风格中渐渐瞧出自己的影子。其实早在你出生时，我就问过玄筝，是不是我们那夜错误，玄筝始终含糊其辞。我想起玄筝曾说有一个重要的秘密，要等澈儿你继承皇位后再告诉我。我越想越难眠，玄筝会不会一早就准备让我与她的孩子继承天下？我想弄清楚真相，于是派使臣出访，我暗中派使臣入宫查探玄筝贴身宫女的去向。使臣打探到，那宫女被凝霜潜回老家凌城。”
“我费一番工夫才找到那宫女，自她回忆玄筝的只言片语中，我益发肯定你是我亲子。这时你兵败离开晋都，我四处打探，终于在青州找到你。澈儿，我不愿白占风晋皇朝的江山，只能以南漠国弥补你。”
南宫烈按住风离澈肩头，静默片刻，道：“澈儿，对不起。你对烟落用情至深，可万一你们真是兄妹……”他再说不下去，突然用力抱住头，眼神如痴如狂，大吼着：“苍天！你惩罚我孤苦相思二十余年，还不够吗？为何要折磨他们？”
风离澈阻拦了南宫烈的自责，声线僵硬道：“父王，你只是推断，也许另有隐情。”
南宫烈眸中略略恢复清明，颔首道：“的确，此事都是我的推断，所以我必须去一趟晋都，寻凝霜问清楚。你们……”他顿一顿，“你们等我消息，暂且不要成婚，可好？”
风离澈挑眉，难得没有异议：“好！”
南宫烈如释重负，“事不宜迟，我即刻出发。”说罢，他站起身，衣袍带风，匆匆离去。
殿中只余烟落与风离澈两人。
天光渐亮，映得殿中烛火微弱无光，几不可见。风离澈静静走近案几，灭去烛火，烛心慢吞吞腾起两抹青烟。
烟落一脸茫然，所有思想一扫而空，只余混乱。若她是司凝霜的女儿，风离御知晓她的身世，还能接受她吗？她亲手将娘亲封宫，逼绿萝自尽，这让她情何以堪？
见她迷惘，风离澈笑了笑，“你不会是我的妹妹。”
“为何？”烟落见他一脸镇定，疑问道：“你一点都不担心？”
“我说不可能就不可能，直觉！”
她脸一黑，哪有他这样的人，这么严肃的事都能由着性子来。
风离澈揉一揉她的发，宠溺道：“你去睡会儿，起来后赶紧收拾东西。”
“收拾东西？”烟落不解，“要去哪？”
他入鬓长眉轻轻一挑，“晋都，难道你不想回他身边？”说罢，他大步离去。
“晋都，他……”烟落愣住，久久无法言语，霍然向前奔跑两步，朝风离澈背影大喊着：“澈。”看他猛然回首，面上有温暖的神色，她心中忽地生了一缕宽慰的微笑，柔婉道：“谢谢你！”
他颔首，旋即离去。
飞快地转首，恰到好处地遮住他唇边泛起的一点黯淡苦笑，苍凉且哀伤。
往事如镜，明鉴于心，难道他还要重蹈覆辙？
三个人的苦痛，将结束于他的退出。
风离御，还君明珠。
