最令烟落震惊的是，昔年叶玄筝是因向风离御下蛊毒，被人告发，叶玄筝拒不交出下蛊所用的药引，皇帝勃然大怒，以迫害皇子为名将叶玄筝永远禁足于长乐宫。谁曾料想叶玄筝郁郁寡欢，投水自尽。风离御的蛊毒无解，月月要受非人的折磨。皇帝心疼风离御，对风离澈日渐疏远。此后为了弥补司凝霜母子，皇帝封司凝霜为皇贵妃，风离御则成了继承皇位最炙手可热的人选。
这里面必定有隐情，叶玄筝好强的性子，怎会如此不堪一击，自行了断？再者叶玄筝一死，等于畏罪自尽，叶玄筝怎会这么笨？烟落清楚记得，琴书曾说，下“月亏之蛊”的人是司凝霜。难道说司凝霜为了构陷叶玄筝，不惜向亲子痛下毒手。这等泯灭人性的狠毒，有可能吗？
烟落又突然想起，慎刑司一夜，她听到的秘密便是九个字：“叶玄筝，依兰草，醉春欢。”九个字，承载着一条无辜的生命，究竟说明了什么？这与叶玄筝的死又有怎样千丝万缕的联系？
与风离澈一席话，不知不觉中竟聊到月上柳梢。
夜幕垂落，烛火一盏一盏点亮起来。烟落娴静的面容染上烛火，似覆上一层温暖的橘红光芒。她唇角扬起温柔浅笑，宛若新月。风离澈瞧得痴了，竟想伸手去触碰这美丽的弧弯。
察觉他的靠近，她连忙退开，浅笑道：“叨扰一整天。天都黑了，再不回去，等会儿琴书可要打着灯笼满处寻了。”
“哪的话，都没有招待你，中午就用了些糕点。”风离澈尴尬收回手。他不知自己怎么了，只觉与她细细说着话，看着她温文娴静的神情，心内出奇地安静。
“太子殿下宫中的糕点，皆是极品，令我大饱口福。”烟落“咯咯”笑起来，声音清脆若檐间风铃。
“让你听我怨诉这么久，真是委屈你了。你若喜欢这些糕点，我让静兰给你送去便是。”风离澈柔声说着。
“罢了，我随口说说，太子殿下还当真了。听君一席话，胜读十年书，今日烟落长了许多见识。更明白日后要如何在深宫中自处。”话至尾音，烟落面上忽然多了分落寞。
风离澈眸中闪过不忍，瞧着她头顶上的发旋，柔声问：“在宫中，你过得很辛苦吗？”
烟落垂眉苦涩一笑，“我本是福薄之人，大约此生只能伴着青灯苦佛，聊度余生。辛苦不辛苦，又有何分别？”说着，她微微红了眼圈。
他瞧见她眼眶湿润，忍不住问道，“你还惦着他？”
她知风离澈指的是风离御，抬头，眸中一片清冷，她寒声道：“他害我至此，我只恨他。”
他微愣。
忽地，她涩然一笑，如一朵幽冷的花儿在寒夜中绽放，“告辞。”
他望着她那掩不住失落与迷茫的背影渐渐远去，风吹过，不断地掀动着她宽松的裙幅，似想振翅高飞，却又飞不出去，她的双翼，早被硬生生折断。
从景和宫出来，烟落回到了飞燕宫。远远瞧见殿门前有好几个人杵着，再仔细看竟连刘公公都在。烟落立即觉着不对，三步并作两步上前，正欲进殿。
入画出手阻拦，涨红了脸道：“娘娘不能进去。”
“为何？”烟落疑道。
“皇上来了，琴书在里边……里边侍寝。”言罢，入画将头埋得极低。
“什么？！”烟落一脸惊愕，一把揪住入画的衣领，不敢相信道：“你说什么？！”她极生气，强大的怒意如陡然蹿起的火苗般，瞬间便淹没了入画。
入画吓得哆嗦着唇，说不出一个字来。
刘公公忙上前劝阻，“顺妃娘娘，琴书本是一介宫女，此乃殊荣，娘娘何必动怒？”
“殊荣？”烟落咬牙一字字迸出，松开了入画，她冷眸瞪着刘公公。皇上时日无多，侍寝得宠，怕只有曹嫔那种贪图荣华富贵之人才会引以为荣。
“娘娘，您千万不要在此喧哗呀，万一惊扰圣驾，这责任咱担当不起啊。”刘公公好言劝道。
烟落渐渐恢复冷静，将入画拉至无人处，小声问道：“究竟是怎么回事？”
“娘娘，泛舟时皇上见娘娘没去，随口问了一句。奴婢如实回答了。游船回来后，皇上来了飞燕宫，问娘娘落水后有没有伤着。奴婢心里没底，不知该如何说，好在琴书赶回来了，替娘娘说辞掩饰一番。奴婢以为无事了，哪知皇上突然看上琴书，要琴书侍寝。这不，到眼下还没出来。”入画小心翼翼地回答着。
愈听烟落愈是愧疚，脸色一点一点惨白。都因她在风离澈那边耽误太久，才导致皇帝看上琴书。
又过了一会儿，里边终于有了动静。烟落与众人连忙跪迎皇帝。明黄色的翘头龙靴，自烟落跟前走过，她几乎能感受到有一道犀利的目光自她头顶扫过，直激得她头皮一阵发麻。
皇帝在刘公公耳边言语几句，又挥手示意她们起身。烟落大气都不敢出，眸光只盯着自个儿的鞋尖，半晌不动。终于熬到皇帝离开，她才松了口气。
“嗒——嗒——”是莲步轻动之声，烟落寻声望去，竟是盛装打扮的琴书，正从殿中走出来。琴书显然精心打扮过，粉桃绣银对襟长褂穿在略显丰腴的琴书身上，格外饱满端庄，更添一抹温婉春光。这样的琴书，是烟落不曾见过的。
如水月色从墨色天际滑落，风吹开耳边散发，发出细碎柔软的声音。烟落只觉眼前雾蒙蒙的一片，竟再瞧不清楚琴书婉约的容颜。思绪汹涌翻滚，犹记得一日午后，阳光煦暖，内务府送来了初夏的服饰。
“娘娘，你看这料子多好。”琴书自箱子中挑了一件粉桃衣，巧笑盈盈。
她斜觑了一眼，娇声道：“好艳的颜色，我才不要穿。”
“艳吗？”琴书疑道，在自个儿身上比了比，兀自转了个圈，仿佛在烂漫花丛中旋舞的蝴蝶。
“琴书身材玉润，很适合这个颜色。送给你吧。”她笑道。
“可奴婢要这么漂亮的衣裳有何用，又要穿给何人看呢？”琴书敛眉道。
她一怔，终归是女子，琴书二十六，又无望出宫，女子谁不想觅一良人终身相伴？触及了琴书的伤心事，她有些尴尬，于是假装正了正衣襟，一本正经道：“等本宫哪日掌管六宫，就特许你出宫嫁人。”
阴阳怪调的声音，惹得琴书“咯咯”直笑起来。
现在这一切，皆成泡影。
“恭喜秋贵人！皇上吩咐了，暂赐住飞燕宫偏殿，择日再另觅佳处。”
烟落的思绪被刘公公特有的尖细声音骤然拉回。宫女一举封为贵人，当真是一步登天。
“入画，还不快拿些金饰谢谢刘公公。”烟落微凉的语调，带着淡淡的嘲讽之意。
“岂敢，岂敢。飞燕宫出了两名尊贵之人，奴才逢迎还来不及。奴才先告退。”刘公公是何等精明之人，他谄媚一笑，执了拂尘便离去。
烟落支走入画，几步上前拽着琴书就朝殿外茂密的树丛中走去。一直走到够僻静之处，烟落终于忍不住问：“为什么？”
琴书脚步一滞，停在厚重的落叶之上，没有了脚踏的“沙沙”声，周遭霎时静如止水。她背身徐徐道：“我的本名，其实叫做秋宛琴。”
秋宛琴！多么耳熟的名字，仿佛在哪里听过般。烟落怔愣良久，想起今日下午听风离澈提起，昔年后宫圣宠三分，其中占一席之位的，便是德妃秋宛颐。秋宛颐，秋宛琴，烟落讶然惊呼，“你是德妃的妹妹！”
琴书徐徐转身，也看不出悲喜之色，那身影在清冷的月光之下如镀了一层清冷的寒光，她淡淡一笑，“娘娘果然聪慧。”
烟落恍然，原来琴书竟是德妃的妹妹，难怪上次琴书驻足德妃的杏林苑，失神良久。她脑中忽地又联想起，琴书如今已是二十有六，却依旧留在宫中为婢，说明琴书必定是家中获罪。
“德妃是怎么死的？”烟落突然问道，心中有一阵猛烈的晃动，隐隐觉着有很重要的秘密将浮出水面。
琴书娓娓叙述着：“秋家本是前朝重臣，相助皇上开疆辟土，当时家父纠集一众反对前朝昏君的良臣，擒住了昏君，开城投降，功不可没。皇上为了笼络前朝重臣，按例敕封家姐为德妃。家姐乃是一代才女，饱读诗书，满腹经纶，深得皇上喜爱。”
烟落凝神细瞧着她，此刻的琴书，温婉大方，果然有着书香门第的端庄。挑了挑眉，她低低沉吟道：“前朝旧臣？皇贵妃亦是前朝宰相之女。”她父亲楼封贤亦是前朝旧臣，不过当时年轻，官品较低。
琴书扯唇嗤笑，嘲道：“家父功在社稷，岂能同日而语？司凝霜的父亲彼时可没有效忠皇上，投城之事后为了保住自己的地位，不得已才搬出自己的女儿，让她献舞于万人台前，迷惑皇上。”
烟落恍然，难怪司凝霜虽得宠，却只封了如妃，位份尚在德妃之下，竟是有着这层缘故。
“那后来呢？”烟落不由追问道，心中愈来愈好奇。
“那时她们雨露均沾，皇上虽最宠司凝霜，却也不曾薄待家姐。乾元三年，家姐怀了龙裔。全家上下十分高兴，家门盛极一时，那时我才满周岁，自然什么都不懂。适逢司凝霜亦是有孕，家姐与司凝霜差不多时候临盆，最后更是巧合地在同一日分娩，没有人知道那夜究竟发生了什么，而秋家就在那一个夏日暴风雨的夜晚彻底没落。司凝霜顺利诞下皇子，家姐却诞下一只黑色死猫，一时家姐被人称作妖女，家姐百口莫辩，吞金自尽。皇上大怒，赐罪秋家，家父风烛残年，怎经得起这般打击，未等皇上发落已驾鹤西去。再后来，家中女眷全部充为官妓，我尚且年幼，被送入宫中，终身为婢。”琴书一一叙述着，竹影婆娑，隐约瞧见她脸上覆上一层浓郁的哀伤。
家门变故，由盛及衰，这是何等惨事。烟落瞧琴书的眼神，似是恨极司凝霜，难道说德妃秋宛颐诞下不祥死猫，是司凝霜从中作梗？突然，她脑中又联想起风离御身中月亏之蛊的事。给亲子下蛊毒，何其残忍。可如果不是亲生儿子呢？
脑中似被闪电劈过，刹那间照亮了每一个阴暗的角落，有无数线头在脑中迅速理顺，烟落双眸陡然亮若星辰，惊道：“难道说，是司凝霜换了德妃的孩子。那她自己诞下的孩子呢？”
“我自懂事后，曾多方查证，宁王亦从旁相助，最终找到一名曾为司凝霜号过脉的返乡养老的御医。老御医说彼时如妃的胎儿，脉象极不好，即便生下来，也多半是死胎。”说到这，琴书咬牙切齿，眸中蹿起仇恨的火苗。
烟落深深叹息，都说战场上硝烟弥漫，充满血腥，后宫何尝不是同样，杀人不见血，却是更残忍。她略微想一想，问道：“彼时你只有两岁，后来你是怎么发觉的？”
琴书抬头望一眼被乌云遮去些许光华的月儿，感慨道：“天网恢恢，疏而不漏。”
“所有知道那件事的人，都被司凝霜害死了。家姐陪嫁的宫女临死前将整个事情的经过写成血书，缝在给我穿的新衣中。家姐过世，我被迫入宫，所幸那件衣服作为家姐仅留给我的遗物，一直跟随在我的身边。直至乾元十八年偶然的一日，那时我已十六岁，无意中发现了这个天大的秘密，也正是这时，司凝霜从冷宫中出来。我连夜去找宁王，却发现宁王亦是怀疑过自己的身世。”
“所以，你就与风离御一同去寻找当年的答案。那你如何得知，是司凝霜下得月亏之蛊？”烟落疑道。
琴书眸中迸出缕缕阴寒，如腊月寒冰般冷彻人心，恨声道：“一定是她！司凝霜察觉宁王对她生疏，又忌惮宁王生性桀骜，将来难以驾驭，行了这一石二鸟之策，既能构陷叶皇后，又能控制宁王。我怀疑司凝霜控制着蛊毒，能随时要了宁王的性命。所以多年来，宁王一直不敢轻举妄动。况且扳倒司凝霜的时机未到，她长宠不衰，手段不一般。怕只怕区区一封血书，皇上不会信。百足之虫，死而不僵，届时我们将更被动。眼下，宁王陷入困境，所以我不得不……”
烟落心下一痛，有酸楚游移至四肢百骸，她痛惜道：“为了德妃沉冤昭雪，为了风离御，你自愿侍寝？可卫风不是说，皇上已不能行房事？”
琴书冷笑道：“还得多谢卫大人提醒，不然我还不知晓有‘合欢散’此物。”
“什么！”烟落更惊，美眸圆睁，大吼道，“琴书，你竟然效仿曹嫔！你疯了？”
“是。”琴书嘴角扬成一个无奈且干涩的笑容。
“那，皇上他知晓你是德妃的妹妹吗？”烟落皱眉，不停地搅动着手中绢帕，问道。
“若不是与姐姐有几分神韵相似，勾起皇上昔年美好的记忆，我又如何能得手？”琴书无奈一笑，顿一顿道，“我已向皇上表明身份，皇上念旧，待我极好。”
烟落哀叹一声，别过头，看向不远处一棵枫树，脉脉红叶，鲜艳的红，在蒙眬的夜色里竟似死一般的黑沉。她静静立着，心头翻滚过无数滋味，皆是苦的，涩的。
衣衫舞动，清风过耳。琴书转身，飘然离去，只丢下一句话。
“你一个人在宫中，总是孤掌难鸣。我封了贵人，助你一臂之力，有什么不好？对了，宁王差凌云将这个交给你。”
烟落恍惚站了很久，身周皆是无边的盛春之色，唯有她的心底寒凉仿若正下着苍茫的大雪，冷意覆盖了一切，她已是深陷泥沼，现在连琴书也……
究竟还要有多少人，牺牲在这一场暗无天日的斗争中？又何时才能结束？
