离开尚书府后，烟落与红菱住在离园中的宜芙院，风离御从未踏足一步。日子倒也过得清闲。
可有些人是天生见不得太平。
骆莹莹趾高气昂地走来，身后跟着三四个随侍的丫鬟。今日骆莹莹穿着一身桃粉色艳丽的云裳，满头珠钗摇曳相映，十分惹眼。
红菱见到骆莹莹，脸当即垮下，翻了翻白眼，低咒道：“她有完没完，成日登门挑衅，也不嫌累。”
烟落秀眉紧蹙，不愿搭理，调转头想离开。
骆莹莹几步上前堵住烟落，修眉一挑，半是讥讽道：“楼烟落。呦，你为啥总穿着白衣，跟为谁守孝似的。”
“你咒谁呢？”红菱立即不满地嚷嚷道。
“骆莹莹，我要上街买丝线，不便陪你闲聊。”烟落不想纠缠，她也不生气，只微笑着携红菱离去。
“七皇子许久不去你那，你就一点不在乎？”骆莹莹望着烟落远去的背影，突然喊出声，“喂，我才知道你曾是庆元侯的未婚妻。难不成你心中还惦着慕容傲？”说罢，骆莹莹暗自捏紧拳头，面上划过一缕异色，快得来不及捕捉。
“这与你何干？你只管做七皇子的妾，我不与你争宠便是。”烟落转身回答。不再理会骆莹莹，烟落拽着红菱一道上街。红菱平素性子毛躁，做事总丢三落四的。行至半路时，红菱临时起意想回尚书府中拿东西。于是仅剩烟落独自一人去买丝线。
天高云淡，阳光煦暖。
烟落常去的绣庄，在街市拐角尽头处，要走好些路。快到的时候，她身后突然蹿出一人，飞快地捂住她的口鼻，将她拽至一旁小弄堂中。她受到惊吓，本能挣扎着。
到了僻静处，来人放开了烟落。
“别动，是我！”
声音如此熟悉，烟落大惊，连忙转身诧异望着来人，唤道：“傲哥哥，怎么是你？”大半月未见，他似乎憔悴许多，原本清润的眸子也失了神采。
慕容傲环顾四周，确定无人瞧见，才将烟落搂入怀中，用力之紧，几欲令她窒息。他的声音颤抖，动情唤着：“烟儿，我终于见到你了。烟儿，我好想你。”
“傲哥哥，我已是七皇子的妾室，我们这样于礼不合。”烟落抗拒着，脸颊渐渐发烫，熨帖着他柔滑的丝缎衣襟，那触感有如蚕丝般细腻。她何尝不贪恋他的怀抱，可理智不容许她这么做，藕断丝连只会害他。
“烟儿，告诉我你不是自愿的。”慕容傲动容望着她，眸中含着深深的祈求，只反复呢喃道：“告诉我，是他强迫你的，是不是？烟儿，我只要你一句话。”
见他本是清冽的眸中蒙上绝望，烟落心如刀绞。不忍他痛苦，像是受了蛊惑般，她竟轻轻点点头，“不……不是的……”下一瞬，她后悔万分，她不能承认的，她会害了他。
慕容傲已无心去听，一向沉稳的情绪骤然爆发，眸中燃烧出熊熊火焰，汹涌似要将周遭一切尽数毁灭，他咬牙恨声道：“我就知是他一心想拆散我们，当真是可恨之极！”
烟落心中惴惴不安，急欲解释。
慕容傲语气森冷如雪，牢牢扣着她的双臂，望入她闪亮的眼中，“烟儿！我知你不想连累我。可我岂能容忍自己的妻子为他人霸占？”顿一顿，他缓下了脸色，柔声道：“烟儿，他只是想通过你来打击我。我乱了分寸，自会让他抓到把柄。铲除了我，便等于铲除二皇子的左膀右臂，他离皇位就更进一步。当日画舫事后，我怀疑一切都是他的阴谋，若不是你承认……烟儿，我知晓你为我好，你的情意，我必视若珍宝。”
这是烟落第一次听慕容傲谈论政事，皇室纷争竟然连她这个局外人都卷入其中，可想已然深陷其中的人，是何等如履薄冰。她突然感到前所未有的害怕，神情惶恐道：“傲哥哥，为何你非要卷入这场风波呢？退出不好吗？烟落此生无所求，但求郎君能平安。”她难以想象，与风离御那般人抗衡，傲哥哥他会有多危险？
慕容傲无奈叹道，“烟儿，常在河边走，岂能不湿鞋？岂会有人让我逍遥中立？烟儿，朝堂险恶你不懂，我亦是无奈。人不犯我我不犯人，人若犯我我必犯人。”说着，他脸色陡沉几分，严肃道：“烟儿，你听我说。事到如今唯有扳倒七皇子，二皇子继承大统，我才能名正言顺将你夺回。”
“傲哥哥，为了烟落不值得。你会有更好的女子。”她凄惶摇头。
“三千弱水，烟儿只此一个！”他的声音坚若磐石。
“傲哥哥……”她哽咽唤着，主动扑入他的怀中，她贪婪地汲取着他身上散出的清冽气息。他的胸口这般温热，令她心安；他的话满含柔情，令她心颤。她知道，错过他是她此生最大的遗憾。他们本可以双宿双飞，这一切都是因为风离御！是风离御将他们硬生生拆散。
“烟儿。”慕容傲大掌轻轻抚上她柔美的背脊，承诺道：“我定要将你夺回。只要将他扳倒，我便能夺回你。”
“如何能扳倒？”烟落凄凉一笑，神情哀苦，心中不抱任何希望。
“烟儿，最近风离御很忙。因北部灵州冰雪成灾，压垮民房数万间，数万人流离失所。天气寒冷，冻死不少百姓。现下这件事由他全权处理。”顿了顿，慕容傲继续道：“前几日皇上拨下十万两赈灾银子，交由风离御亲自运往灵州。这事乃大功一件，如若让他办成，皇上对他会更加信任，日后想要扳倒他是难上加难。灵州地处蛮北，又多处与夏北国接壤。官道之上时常有胡人流窜打劫，很难对付。我猜想，他必定不会走官道，然而通往灵州的山路颇多，我拿不准他究竟会走哪条。烟儿，我希望你能帮我打探他走的路线。”
“傲哥哥，你不会是想要截住这批赈灾银两罢。”烟落颦眉，疑惑道。
“是！”慕容傲也不否认。
“可是，这些是救命的钱。”烟落不由一惊，为夺皇位，难道能罔顾如此多灾民的性命吗？
“烟儿，历来赈灾银两被贪官层层盘剥克扣，你以为真正能到百姓手中的，还剩多少？还不如我们设计截下，再通过其他途径全数发放到灾民手中，亦是功在社稷。”
“当真？”烟落还是有些疑惑。
“我何曾骗过你？烟儿，难道你不想与我在一起吗？”慕容傲一脸沉痛道。
“我……”烟落沉吟着，慕容傲的话倒让她一时有些心动。
“烟儿，刚才是我冲动了。我不过跟你提下罢了，你千万不要当真，这么危险的事，我亦不忍你冒险。”慕容傲迟疑了下道。
“我未必能探得，其实……”烟落想说，其实风离御从不踏足她那里，又何来机会打探？她略略思忖了下，只问：“傲哥哥，若是我能获知，该如何通知你？”
“你准备一件衣裳，绣上梨花。将消息放入衣裳之中，再差人送至锦绣坊，只道你不喜梨花分离之意，想改绣成牡丹，自会有人将消息传递给我。”慕容傲仔细吩咐着。
“哦。”烟落点头。
“烟儿，你要小心。”慕容傲上前一步，将烟落搂住怀里，轻声又道，“风离御残忍无情，千万别让他发现蛛丝马迹，否然他会令你生不如死。”稍停，他忽又担忧，“烟儿，还是算了罢，我担心你……”
“傲哥哥，事关重大，容烟儿想想办法。”
“嗯，我最珍视你的安危，舍不得让你冒险，若不是想与你长相厮守，断不会出此下策……”
数日后，正午阳光煦煦，照了半日已是地气和暖，宜芙院中一处波光粼粼的塘前，有一双雀鸟正相偎伴着晒热的沙石上慵睡，满园的梅花，明媚芳香，竟含了几分春日懒散的味道。
烟落提起精神，挽过烟翠披帛，轻轻向书房步去。她打听到风离御近来总宿在书房，此刻她想去碰碰运气。
观察良久，确定无人，烟落小心翼翼上前推开书房的门，倒也没有上锁。侧身进入，她随手将门关上。她从未做过这样的事，紧张在所难免，行动间额头早已浸出一层薄汗，心“呯呯”直跳着。
此间书房极大，地上铺满厚实的秋香色绒毯，倒也雅致。两侧是两列长长的博古架，上面摆设了各种稀罕的物什，有琉璃塔，白玉瓷骏马，三彩天球瓶等，另有数不清的古籍卷本整齐陈列。
烟落暗自吃惊，风离御竟有收集古籍卷本的嗜好，这一点倒与她兴趣相投。扫视一圈，她将目光落定在书房正前方的长桌上。她小心翼翼地靠近，桌上散乱摆放着一些纸帛，上面画了许多符号。她仔细翻看，却无法识得，许是胡文。瞧着笔墨未干透，应是早上才写。
烟落翻到一卷羊皮卷本，展开似是一张地图。她没看过这种图，根据直觉判断，深黄色处应是山顶，点缀其间的翠绿应当是湖泊。蜿蜒的路如盘丝结网般错综复杂，数数通往灵州的路竟达十数条之多，难怪傲哥哥无从得知风离御的路线。
她仔细观察着这十数条路，牢牢记住每条路的名称。忽然，她注意到每条路的旁边似有一行符号标注，与先前她见到的符号类似。心中判断，也许这些胡文符号对应着路名。脑中理清思路，她发现有两个符号出现次数最频繁，对应地图中的路便是“岐山”二字。有没有可能，这就是她要找的答案？
正思忖着，烟落突然听见一阵短促的脚步声走来，像是女子。心中一惊，方才她沉溺思考中，忽略时光飞逝，耽误太久了。
烟落心一慌，手颤抖，羊皮手卷不慎跌落在地，好在地上覆着厚厚绒毯，不过仍发出些许响动。门外的脚步声应声突然停下，烟落慌乱中将地图卷起，放回原位。她的记性好，过目不忘，自哪边拿起便放回哪边，没有半分差错。心底泛起惧意，牵扯得她头皮隐隐作痛。刚才的声响，门外应当听得真切，是祸躲不过，如今她只能坐以待毙。
“七爷，这么早就回来啦？”
外边的声音娇甜腻人，酥软入骨，竟是骆莹莹。原来刚才的女子脚步声就是骆莹莹。烟落脸色惨白，心中更加惊惧，风离御竟然回来了，此刻就在外边，她该怎么办？环顾四周，书房的窗下是一汪小湖，她只能从正门离开，别无他法。
“你怎会在此？”冷冷的语调，是风离御的声音。
“七爷都不曾来看我，我只能在这里等你。”骆莹莹喉咙里似漫出低低的呜咽。
