老沙头振作起来，向前走去。
这时迎面来了一位骑者。原来是他的女儿沙柳！老头儿默默地望着女儿。女儿脸上那股高兴劲没有了，不敢正视父亲那双眼睛，低下了头。缄默。他们在打猎……老沙头默不作声，望着她。……打咱们的野兔、山鸡……
老头儿仍然盯着女儿的那张显得疲倦的脸。
他们的枪法真准，该死的！坨子外边的人都这么坏吗？
老头儿这会儿才冷冷地开口：我派你去是真的陪他们游逛的吗？
我说了，我喊了……我冲上去夺他们枪了！女儿急了，嚷起来，可是大胡子不理睬我，秘书小杨冲我说：沙柳，兔子山鸡野生野长，也不是你家老爹养的家兔家鸡！承包给你们的是坨子，不是坨子里的兔子山鸡！听了女儿的话，老头儿愣住了。半天，他才喃喃发问：叫他们打中的……多吗？三只山鸡，五只兔子，还有……还有什么，快说！还有那只沙狐……那只沙狐怎么了？
他们发现了它的洞穴，正在追击……啊，天呀！那你为啥回来了？混帐！不去挡住他们，不救救老沙狐，你为啥跑回来了？老人愤怒了，举起了拳头，前额上的青筋暴起，血冲到脸上变得黑红黑红。
他们进死漠了，追着沙狐进死漠了，我的毛驴跟不上他们的马……沙柳不躲，站在原地望着父亲。她的嘴角流露出一丝凄惨的冷笑。老沙狐，真是好样的。它从洞里跑出来，嘴里叼着两只崽子，后背上驮着另外一只，跑进西边的死漠里去了……
死漠？老沙头举起的拳头垂落下来，塌陷的两腮抽动着，眼睛移向西方那白茫茫的沙漠深处，死漠？进死漠了？
从南头吹过来一阵风，坨子上的沙蒿、骆驼草、苦艾都急剧地摇曳起来。那股聚集在太阳下边的白色烟尘，已经向这边移动过来，驰进了莽古斯沙漠。那是一股强烈的风暴。
爸……沙柳惶恐地朝东南望了一眼，但除了一道长长的模糊不清的波浪外，什么也看不见。这道波浪很快涌过来了，爸，咱们快回家，咱们家水井还没盖！
老沙头仍旧呆站在原地向西凝望。死漠，他们进死漠了……沙柳不由分说，拉上父亲的手向家跑去。那道不祥的波浪，贴着地面，迅速异常，在家门口赶上了他们。强劲的风打着转，把坨子上的沙子吹得沙沙地响，落叶和碎草被吹上了半空，四周顿时昏暗下来。太阳被这浑黄的一道魔墙遮挡后没有光热了，像一个染上暗黄色广告漆的皮球一样悬在那里，模模糊糊，毫无生气，失去了平时对沙漠的威慑力。
可是，风是热的。从沙漠里蒸腾出来的热气被大风裹卷过来，从背后喷射着，犹如火舌透过衬衫炙烤着他们的脊梁。尘沙吹进他们的耳朵和嘴，迷着他们的眼睛。风势越来越猛，大风摇撼着沙漠。
该死的风沙！魔鬼，坏蛋，娘的！沙柳连连吐着嘴里的沙子，奔跑着，盖水井，赶鸡群，关门窗。
老沙头一言不发，皱着眉头站在窗前，向西凝望着。
风暴，这罕见的风暴……在死漠里堵上他们了……活该，这叫报应！
风暴会掩埋沙漠中的足迹，所有认路的标记都将消失……老沙头脸色变得冷峻，他们会迷路的，走不出死漠。
不是我们赶进去的，操那份心！孩子，去把那个大塑料桶灌满水，往口袋里多装点干粮。爸！快去！
不，爸爸，你身体弱，有病！老沙头不理睬女儿，转身走到外屋，往那个塑料桶里灌起水来。并把所有的玉米面饼子和干炒面装进一个口袋。然后，回屋翻找出几件衣服，又找出布带子扎腰、扎裤腿。
爸，你不能去，你不能去呀！沙柳乞求着，扑过来，跪在父亲的脚边，抱住他的双腿。
孩子，没有水，没有干粮，他们有生命危险，老沙妖盯上他们了。还有……那只沙狐……
可是你有病，风沙中走几步喘不上气，你这也是送死，不是救人！
我能挺得住。我有这个宝贝能压压哮喘。老沙头从怀里拿出一瓶老白干，咕嘟地灌了一大口。
不，那也不成。让我去吧，爸，你看家，让我去！死漠里你也会迷路的，你不了解它。我知道这头老妖魔，知道上哪儿去找他们。孩子，你起来，让爸快点走！老沙头脸变得严厉，呈现出毫不动摇的铁般的刚毅。不，我不放你走，不放你走！沙柳抱紧了父亲的双腿。
老沙头不知哪儿来的一股劲儿，一脚踢开了女儿。沙柳滚倒在一边。老沙头背起水、干粮、衣物一头扎进门外疯狂肆虐的沙暴之中。爸爸！
沙柳从地上爬起来，从门后拿起父亲的拐棍，也跟着扎进风沙中。板门在她后边被风沙来回摔打着。
他们父女俩跋涉在昏天黑地的沙漠中。已经走了一天一夜了，没有发现任何踪迹。而风势仍不减弱，以铺天盖地之势席卷、吞没着一切。沙柳叶子蔫了，低垂下来，好像一条条灰色的碎布。在沙洼地上，每丛沙蓬下部集拢了一堆像黑面粉一样的褐色细沙尘。那些艰难地生长在死漠洼地里的稀疏植物的叶子，都变色了，枯焦了。把叶子摘下来，可以用手指搓成粉末。风，转眼间把这些枯叶卷走了，光剩下光秃秃的枝。哦，大漠是一个多么残酷的世界！
老沙头像一头老骆驼般艰难地迈着步。他用左手挡在双眼的上方，以防猛烈的风沙击伤他的眼睛，右手拄着拐杖，走几步停下来歇一歇，咳嗽一下堵在嗓眼的痰。有时被迎面的强风灌得无法呼吸，脸憋得发紫，这时，他赶紧转过身，灌一口烈酒。沙柳背着水壶干粮等物，寸步不离地跟在父亲后边，有时搀着他把脚从软软的流沙层里拔出来。
第二天下午，风停了。沙漠一下子沉寂下来，那些曾经是跳跃的、活动的、疯狂的沙粒，此刻都变得温顺、安静，乖乖地躺在那里，似是做错了事的淘孩子听候大人发落。这头恶魔是疲倦了，奔腾了两天一夜，该休息了。
老沙头举目搜索。黄沙起伏，茫茫无垠，四周都是一样的颜色，一样的物体，单调乏味，令人目眩，使你不禁疑惑：世界是不是都由沙漠组成？这里，找不到一株绿色植物，听不到一声鸟叫虫鸣。在这种时候，哪怕是听到一声苍蝇的嗡嗡叫，心灵上也感到一种宽慰和轻松，感到生命的存在和可贵，减轻不断攫住心灵的那个可怕的阴影。没有，没有任何生命的信息，除了自己烫手背的呼吸。沙柳恐惧地抓起父亲的衣角。老头儿嘴唇干裂，渗出血。女儿把水壶递给他。他摇了摇头。水消耗得不少，可人还没找到，谁知道在沙漠里还要跋涉多久。
一面很陡的沙坡下边，有一个小黑点。沙柳眼尖，跑过去看。这是从流沙层里露出来的马鞍子的尖部。她伸手拉，纹丝不动，一挖开流沙，她倒吸了一口冷气。原来，马鞍子下边连着一匹死马，完全被厚厚的流沙埋掉了。爸，快来看！沙柳惊叫。
老沙头走过来一看，明白了。这是风暴中，受惊的马挣脱了主人，倒在这里被流沙活埋了。
那人呢？人哪儿去了？沙柳着急地问。老沙头不说话，环视着沙丘，仔细辨认着地形。爸爸，你怎么知道他们走到这一带来了？我是猜的。老沙狐带崽子跑进死漠，证明死漠里有它能躲避的洞穴。狐狸是很精的。可是死漠里都是沙丘，根本不能挖洞筑穴，它能躲哪儿去呢？我想起，这片死漠里有一座被沙漠埋掉的古城废址！老沙狐的洞穴，只能在这古城废址里。有一年我领一支考古队探过古城废址，所以，一进死漠就奔这一带来了。
那古城废址在哪儿？怎么看不见？
一刮风沙，这里的地形变迁很大。咱们再往前走一走，他们继续前进了。
黄昏时候，他们终于发现了那两个人。一座光秃秃的高沙丘顶上，两个人东倒西歪地躺在那里。大胡子主任躺得很别扭，被沙子半埋住身子，茂密的黑连鬓胡子里嵌满了沙粒。他紧闭着双眼，脑袋歪向一边，由于渴，大概在幻觉中伸出舌头舔了一口干沙子，舌尖上沾满了沙子。那位秘书则完全伏卧在沙土上，脸和嘴贴着沙地，似乎进人了渴念已久的幻梦中，两手揪着胸口，大概那里烧得厉害。
老沙头舔了一下发干的嘴唇，长吁了一口气。
你们呵，何苦受这份罪，为一只沙狐，值得吗？唉。地方选得倒不错，要是倒在沙坡下边，那就跟你们的马匹一样喽！
老沙头把拐棍扔在一边，蹲下来，在女儿的帮助下把两人一一扶起来。他很小心地把水灌进他们的嘴里。渐渐，他们有了知觉。老沙头把干炒面和在水里，又喂进他们嘴里。
他们清醒了。
哦哦，是你……老伙计，谢谢你……大胡子苦笑着说。
那位秘书也连声表示着真心诚意的谢意。
