红月假名“朱蟾”，其实亦是本名另译而已，毕竟这是深爱她的亡父为她取的字，如今便作名姓。红月与青鸾白日里一同嬉闹，关系日益亲厚，另众子弟皆以为青鸾好男色，虽然没人再敢去骚扰红月，但风言风语却愈传愈甚，在市井中皆有传闻。
红月本意找一位能够有权利使得替父亲雪冤的人，哪怕委身下嫁亦甘愿。书院中少数几个子弟读书好学，以其努力考得功名只需假以时日，但为人木讷，不好接近，即便接近进入官场，也只是受人欺的命运；商人子弟无心好学，虽家中富有，但玩物丧志，极易喜新厌旧，且于官场无缘；目前最适合的人选莫过于青鸾。故红月有心使其读书。青鸾虽不喜诗书尤厌八股，但与“朱蟾”一同相处是舒心的事，便也渐渐生了几分读书之心。刺史本闻得人言其子近期好男色而大怒，但却眼见儿子工读诗书之心日切，虽困惑不已但暂不予置理。
话说青鸾因见“朱蟾”写的一手好诗好字，且常常出文出联叫其作对，对不上便不与其见面；青鸾求文人墨客都快踏遍了门槛，日久后自己也生了愧疚，不禁发愤读书，力求能与“朱蟾”相唱和。日久生情愫，虽然不喜男色，但青鸾却暗自生疑，几番思虑纠结，加上天色转凉，一朝竟病倒。本不是大事，但奈何考期将近，刺史眼看青鸾就要错过这次他本已倾尽一半家财打点好的科举，不禁焦虑万分，唯有捶胸顿足而已。
此时“朱蟾”觉察时机已到，便向青鸾坦白了自己的女儿之身，并提议由她代替去科考，只是谎说了家世。青鸾向父亲提议，本就决定狸猫换太子的刺史此时正在物色人选，得知此事不禁喜上眉梢——早就听说了“朱蟾”善写八股之文，因此应声不迭。谁料此时红月却提出了要求：代替青鸾考得功名后，便要嫁与青鸾为妻。刺史自是大怒，红月却不紧不慢将原委道之：若圣上殿试，且自己取得好名次，自是被人记住了长相，万一以后巡查官员到来，自是可以再次作假。加之青鸾听闻后对其父百般的哀求，最终同意了红月的请求。
红月顺利通过了乡试，上京赶考前夜，青鸾将家中祖传的紫青玉佩送与她，红月微微一怔，继而只是道声保重便辞别了青鸾。红月不负所望，加之刺史在其中的打点，名列三甲之内；殿试由皇帝主考，无人能插手，红月却因自幼天资聪颖且其父曾与其探讨科考之文而成绩斐然，一朝荣登皇榜，成了天子门生。刺史听闻后举家大庆，青鸾更是喜不自胜，对红月愈加刮目相看，多了几分爱慕之心。随后红月风光大嫁，刺史对外称其为外省某富豪千金，自此知情与不知情人皆对其敬服。
红月的目的并非在此，虽然青鸾对其宠爱非常，但念及父亲，再看那陷害父亲的奸臣愈加逍遥快活，终究使她下了决心要为父报仇。于是借由青鸾的宠爱，红月在幕后斡旋于官场之间，成功使得青鸾与奸臣同级且更受皇帝喜爱。因青鸾与红月相貌上有几分相似，且经过些许年，无人再去细细辨识，于是青鸾便也堂皇出没于朝堂之间。虽然天性不喜官场的勾心斗角，青鸾因着红月的一再坚持仍是扮演着位高权重的新贵角色，且不知不觉顺着红月的雪冤计划前行。
