第９６篇火烧乌巢赢官渡
曹操敬重关羽忠义，把他带回许都后赏金加官，厚加礼遇。关羽为人耿直，一心系于刘备，明言此生只认刘备为主。曹操深表遗憾。
袁绍派大将颜良攻打白马。白马守将刘延据城苦撑难持久，曹操听从荀攸建议，让驻守延津的于禁率军主动出击，扬言要渡河攻击袁绍，自己用关羽和张辽为先锋，亲率轻骑疾驰白马。关羽表现神勇，单骑于万军之中斩杀颜良。曹操趁机挥师攻击，解了白马之围，救出刘延人马，迅速迁走当地百姓回撤。
袁绍听说曹操大军要从延津渡河攻击，把主力都调到这边来了，于禁抵挡不住，延津丢了！曹操从白马回来，竟只能绕道延津南面跑路了。袁绍探得曹军动向，派大将方丑和刘备率步骑来追。
曹操听说刘备也来了，赶紧支走关羽，同时下令把从白马带回的辎重财物沿路丢弃，自己登上一处山坡观察敌情，派徐晃率精骑隐于坡后待命。
文丑骑兵一路追来，看到路边竟有钱财捡，许多人都忍不住下马来抢，顿时乱哄哄的失了阵形，眼珠子也顾不上盯着敌军了，都在打量着要抢个又值钱又方便捎带的东西就好。
曹操见到有机可乘了，立即叫徐晃出击，顿时曹军骑兵顺坡而下，疾风骤雨般冲向要钱不要命的文丑军。文丑军士不及反应，无心恋战四下而逃，文丑本人竟然在乱军中被曹操骑兵射杀。紧随而来的刘备一见文丑挂了，立即掉头就跑。
虽然连斩袁绍手下大将，但曹操也知实力与袁绍相差太远，于是收军退守官渡，以便缩短自己的后勤线，安排好守卫将领后，自己回到许县去了。
关羽得知刘备在袁绍军中，就来向曹操告辞。曹操舍不得关羽走，躲起来不见他。关羽去意已决，留下书信奔袁绍营中找刘备去了。
一些将领听说关羽要叛逃到敌人袁绍那里去，都很生气，要求率兵去追赶把他抓回来。曹操制止道：“各为其主嘛，大家不要去追他，就让他去吧，如今这世上这种耿直不拐弯、忠心无二的人难见了啊。”
袁绍大军进逼官渡，曹操几次出战，却再也没讨到什么便宜，毕竟人家人多势众，河北人马也是久经战事，袁绍手下又谋臣武将极多，直打得曹军躲在营里不敢出来。
袁绍军士挑土筑成土山，让弓箭手站在高处对着曹营里士兵练箭法，害得曹军走个路上个茅房都要举着盾牌，苦不堪言。曹操谋士刘晔搞了一项发明创造，做了好几台投石车，这家伙射程比弓弩远，威力大，才使得曹军免受弓箭手点名之苦。
袁绍军又挖地道准备溜进曹营。刘晔又给曹操解难：“我们可以沿营挖深壕一周，这样他们挖地道挖着挖着就通到壕沟里了，我们只要派人守在沟边就能及时知道他们的动向加以拦截。”
双方相持日久，虽然袁绍军未能攻破曹营，却一直保持对曹军的压制，再耗下去，曹军斗志即将溃散。
许攸劝袁绍不要这样干耗，自己这边人多，完全可以分兵进攻许县端曹操老窝。袁绍不肯，就喜欢按着曹操打。许攸见自己妙计不被采纳赚不了好处，很不高兴，不久他的家人犯了罪，被审配惩治了，这让他很生气，决定报复袁绍一番。
曹军中快要断粮了，运粮队跑断腿好不容易筹措点粮食过来，叫苦不迭，曹操没办法，先安慰他们几句：“你们只要再坚持十几天就行了，再过十几天我就可以打败袁绍了，那时你们就不用这么辛苦了。”
牛是吹出去，可到底怎么圆场曹操还没想出办法来，正苦着脸坐在灯下猛扣脚丫子，突然军士来报说有个叫许攸的人前来求见。一听到在袁绍那边当资深谋士的许攸来投奔自己，曹操高兴坏了，连鞋都来不及穿，光着脚就急急忙忙跑了出来，老远就喊了起来：“老同学，好久不见，可想死我了！”上前一把抓住他的手就往自己营帐里拖。
许攸入帐坐下，和曹操聊起当年洛阳同窗岁月，然后表示一下老同学的关怀之情：“你现在和袁绍对峙这么长时间了，可有什么好的破敌之策么？”
曹操摇摇头：“袁绍那人多势众的，我哪里能有什么好对策，现在也只能先顶着，等情况有变再做打算，老同学你跑到我这里来，肯定是帮我想出了好办法的，能不能快点告诉我？”
许攸问：“相持这么久，也不知道你们现在军粮还够吃不？”
曹操顺口就说：“这个军粮倒还是充足，还能吃上个一年不成问题，要不然我怎么和袁绍耗得下去。”
许攸不乐意：“你就吹吧你，你还能有一年粮食？”
“哎呀，瞧你说的，虽然不够一年，大半年还是有的，凑个整数给你罢了。”曹操表示八九不离十。
许攸叹口气道：“阿瞒啊阿瞒，这怎么总是这么喜欢瞒人呢？老同学舍了老命来帮你，你连句真话都不愿意说，这没法玩下去了，看来我是满腔热情尽付流水无情了，算了，我还是哪来回哪去算了。”
“别生气别生气，只不过是老同学开个玩笑罢了，实话告诉你吧，我的军粮只够吃三个月了。”曹操伸出三个手指头，“三个月，还够三个月的了。”
“你胡说！”许攸真的开始有气了。
曹操赶紧凑近低声道歉：“老同学你说话小声点，我其实只有一个月的军粮了，你别大声嚷啊，让我的军士们知道快没饭吃了，那乱了军心，我更没法和袁绍干了呀。”
许攸听曹操提醒，也压低了声音对曹操说：“你放屁！”
曹操连忙退开点：“我没有。”
许修一跺脚：“你呀你，对老同学还这么一再玩心机，别以为我不知道，我猜你现在的军粮绝对撑不过十天了！你休想瞒我！”
曹操紧紧抓住许攸指着自己的那只手：“老同学，你既然知道我都到了这个地步了，你倒是快点给我想个好办法啊。”
许攸说：“你的办法我还没想好，不过我本来是给袁绍想了个好办法的。”
“你给袁绍出了个什么主意？”曹操有些担心。
许攸告诉曹操：“我对袁绍说你兵力比曹操多，何必非要在这里死攻阿瞒的军营呢，不如留些人在这里牵制曹操，让剩下的人马绕道去许县把皇帝抢到邺城去不是更好吗？”
“你，你！”曹操就怕袁绍来这招，又催问，“那他派了人去没有？”
许攸恨声道：“袁绍这家伙太喜欢讲台面了，说什么正面彻底击溃曹操方显英雄本色什么的，不听劝告，非要在这里跟你死磕。”
曹操松了口气，转眼又想起一件事来，对许攸说：“他其实还是派了人的，刘备不就是曾经去了汝南联合刘辟想进攻许县吗？”
许攸没好气地说：“那也算派人？让刘备一个人跑去和一帮子从没见过面的土匪山贼进攻许县，也太高看刘备了吧。”
曹操心情不错：“那是，刘备刚到汝南还没站住脚就被我家曹仁兄弟打得落荒而逃，算了，不说刘备了，老同学你还是帮我想个妙计对付袁绍要紧。”
许攸嘿嘿一笑：“你几次派人打劫袁绍的辎重队伍，你知道袁绍最大的运粮队现在在哪里吗？”
“在哪里？在哪里？”曹操一听粮仓特兴奋。
许攸反过来提醒曹操：“小声点，这是机密！袁绍的粮草辎重队现在就在乌巢，由淳于淳带领万把人负责押运，因为他们大军一直压着你们打，那些后方运粮将士根本就不会想过要预防你们偷袭，如果你能想办法烧了他们的粮草辎重的话，那他们几天之内就会陷入混乱，到时你就可以趁乱反击了，袁绍可做不到像你这样把没了军粮的消息都捂得严严实实的。”
一听还有这么好的重创袁绍军的机会，曹操哪里会放过，立即召集众将，命曹洪镇守大本营，自己刚带上徐晃乐进等将领率五千精锐打着此前徐晃偷袭剿获来的袁绍军旗号趁着月黑风高直奔乌巢而去。
乌巢处于袁绍军大营经北四十里处，一路上遇到零星袁绍军询问哪里来的人马，曹操都让人回答：“袁公怕曹操派人偷袭，派我们前去保护粮草队，免得大家伙没饭吃啊。”询问的人都信以为真，还乐呵着说：“这么多人去护粮，不会是牛车不够用了，让你们每人驮一袋吧。”
天刚蒙蒙亮，曹操赶到乌巢淳于琼营外，立即下令围营放火。淳于琼带着人马冲出营来找曹操拼杀救火，但他那一万手下虽然比曹操人多，却都是些后勤人员，哪里打得过曹操精选出来的五千敢死队员，一经接触就被打得稀里哗啦，赶紧退回到营里去坚守，一面派人跑去向袁绍求救。
曹操人马猛烈攻击，附近袁绍部队赶来支援，部下向曹操报告：“敌人援兵来了，请赶快分派人马抵挡。”曹操全赌在这一把了，头都不回：“别管那么多，不能攻破大营我们就只有死路一条了，先死命攻营要紧！后面的敌人等到了跟前再回头吧！”
曹操激励将士舍命相攻，借助火力在敌人援兵近身之前攻入大营，把袁绍运粮队斩杀大半，活捉淳于琼，回身又击退了赶来的援军，一把火把营中粮草烧个精光。
为了给袁绍军士气造成更惨重的打击，曹操下令把俘获的敌军斩首一千人，又割下剩下人员的鼻子，驱赶着他们奔向袁绍大营。
当袁绍众军士看到大郡没了鼻了血流满面呼天抢地惨叫着向自己奔来，又有许多被割去唇舌的牛啊马啊的痛得满地乱窜时，都觉得这真是太恐怖了，顿时人心惶惶，失去了战斗的勇气。曹操随后率军倾巢而出，一个个耀武扬威杀声震天。袁绍各军心理彻底崩溃，不敢接战，乱哄哄四散逃命。袁绍见大势不妙，赶紧拔腿就跑，渡过黄河逃命去了。
生死存亡之际，靠着许攸献计和众将士拼命转败为胜，曹操心情大好，吩咐把袁绍帐中所留珠宝拿出来分赏众人。随从人员从中捡出一叠书信交到曹操手上：“主公，这个──”
曹操接过来一看，竟然是军中将领和现处许都的一些官员给袁绍写的通敌信，足足有近百封，顿时吓出一声冷汗来，天啦，幸好我及时破了袁绍，要是再晚一点，后果不堪设想啊。
随从上前轻声问：“要不要把这些人存个单列个表记下来？”
曹操冷静一想，这要是真追究起来，这么多人被相继追责那乱起来可怎么收场，还不如装作不知道，先稳定大局要紧，于是亮出一幅高风亮节胸宽似海的样子：“当初那种情况，连我自己都快要崩溃了，哪里还能强求他人呢，把信都烧了，让他们能安心跟着我吧。”
