以江泽民同志为核心的党的第三代领导集体，在新的历史条件下，提出了“三个代表”重要思想，这一科学理论在建设中国特色社会主义的思想路线、发展道路、发展阶段和发展战略、根本任务、发展动力、依靠力量、国际战略、领导力量和根本目的等重大问题上取得了丰硕成果，用一系列紧密联系，相互贯通的新思想、新观点、新论断，进一步回答了什么是社会主义，怎样建设社会主义的问题；创造性地回答了建设什么样的党，怎样建设党的问题。党的十六大把“三个代表”重要思想同马克思列宁主义、毛泽东思想、邓小平理论一道确立为党必须长期坚持的指导思想，实现了党的指导思想的与时俱进。对“三个代表”重要思想，我们重点学习其科学内涵和精神实质、时代背景和实践基础、历史地位和指导意义，要掌握贯彻落实的基本要求。
第一节“三个代表”重要思想的科学内涵和精神实质
“三个代表”重要思想，即以江泽民同志为核心的党的第三代中央领导集体的思想理论，是涵盖经济、政治、文化和党的建设等各个方面，进一步揭示共产党执政规律、社会主义建设规律、人类社会发展规律的系统的科学理论。党中央同意印发的《“三个代表”重要思想学习纲要》，比较系统地概括了“三个代表”重要思想在改革发展稳定、内政外交国防、治党治国治军等方面取得的理论成果。而“中国共产党必须始终代表中国先进生产力的发展要求，代表中国先进文化的前进方向，代表中国最广大人民的根本利益”这三句话，是对“三个代表”重要思想的集中概括。
一、“三个代表”重要思想是关于“三大规律”的系统化的科学理论
（一）“三个代表”重要思想是对共产党执政规律的新认识
我们党历经革命、建设和改革，已经从领导人民为夺取全国政权而奋斗的党，成为领导人民掌握全国政权并长期执政的党；已经从受到外部封锁和实行计划经济条件下领导国家建设的党，成为对外开放和发展社会主义市场经济条件下领导国家建设的党。面对执政条件、社会环境和党的队伍的构成等等的深刻变化，我们党要建设一个什么样的党，怎样建设党的问题突出出来。这些年来，我们坚持用邓小平理论武装全党，围绕不断提高党的领导水平和执政水平，增强广大党员、干部拒腐防变和抵御风险的能力这两大历史性课题，全面推进党的建设，取得了很大的成绩。但是也要看到，党的各级组织和广大党员、干部如何适应新形势新任务的要求，不断增强凝聚力和战斗力，发挥先锋模范作用的问题，并没有完全解决。在新的形势下，党内也经常产生一些不容忽视的问题，一些惰性的、消极的甚至腐朽的东西逐渐滋生起来，从思想上、作风上和组织上严重侵蚀着党员、干部队伍，影响着党的凝聚力、战斗力的增强和党同群众关系的加强。我们党要不辱使命、不负重托，就要适应新形势新任务的要求，加强和改进党的建设，解决党内存在的突出问题。对这些“共产党执政规律”的重大问题，我们党该怎么认识？怎么应对？“三个代表”重要思想作出了历史性的全面回答。
（二）“三个代表”重要思想是对社会主义建设规律的新认识
改革开放以来，经过全党和全国各族人民的共同努力，我们胜利实现了现代化建设“三步走”战略的第一步、第二步目标，人民生活总体上达到小康水平。我们党高举中国特色社会主义大旗，坚定地站在时代潮流的前头，制定了团结和带领全国各族人民，实现推进现代化建设、完成祖国统一大业、维护世界和平与促进共同发展这三大历史任务，强调了历史和时代赋予我们党的庄严使命——在中国特色社会主义道路上实现中华民族的伟大复兴。尤其是综观全局，21世纪头20年，对我国来说，是一个必须紧紧抓住并且可以大有作为的重要战略机遇期。集中力量，全面建设惠及十几亿人口的更高水平的小康社会，使经济更加发展、民主更加健全、科教更加进步、文化更加繁荣、社会更加和谐、人民生活更加殷实。我们有信心、有条件、有能力完成这一任务。但是我们也应清醒地认识到，完成这个任务有难度、有风险，具有很大的艰巨性和复杂性。经过20多年的改革开放和快速发展，我国的生产力水平、供求关系、体制环境、对外经济联系都发生了重大变化。在加快工业化的过程中，我们又面临着国民经济信息化的新任务。对这些“社会主义建设规律”的重大问题，我们党该怎么认识？怎么应对？“三个代表”重要思想作出了历史性的全面回答。
（三）“三个代表”重要思想是对人类社会发展规律的新认识
1991年11月25日，前苏联解体，国际局势随之发生了深刻变化。
世界“两极格局”垮塌，国际共产主义运动跌入低谷；世界正逐渐走向多极化，经济全球化的影响突出，科技进步又成几何级数地放大着多极化、全球化的机遇和挑战。西方敌对势力不愿意看到社会主义中国发展壮大，必然加紧对我国实施“西化”、“分化”的战略。我们与西方敌对势力在渗透与反渗透、颠覆与反颠覆方面的斗争将是长期的、复杂的，有时甚至会是十分尖锐的。形势逼人，不进则退，对这些“人类社会发展规律”的重大问题，我们党该怎么认识？怎么应对？“三个代表”重要思想同样作出了历史性的全面回答。
可见，“三个代表”重要思想深刻地揭示了共产党执政的规律、社会主义建设的规律和人类社会发展的规律，是系统化的科学理论。
二、“三个代表”重要思想是对党的性质、宗旨和根本任务的新概括
“三个代表”最核心的“三句话”，即“中国共产党必须始终代表中国先进生产力的发展要求，代表中国先进文化的前进方向，代表中国最广大人民的根本利益”，是对“三个代表”重要思想的集中概括，是“三个代表”重要思想理论核心。
（一）强调代表中国先进生产力的发展要求，是对马克思主义生产力决定作用思想的新发展
马克思主义认为，生产力是推动人类社会向前发展的最活跃最革命的因素和最终决定性力量。中国共产党在80多年的奋斗中，始终以解放和发展生产力作为自己的历史性任务。而生产力的解放和发展，又是与生产关系的变革、科学技术的发展等紧密相连的。党领导人民进行新民主主义革命、建立社会主义制度、进行改革开放，就是为了改变生产关系及与之相联系的上层建筑，使被束缚的生产力获得解放，并为其发展开辟道路。党领导人民在社会主义建设和改革开放中，不断加强科学技术方面的工作，根本改变了我国科学技术的极其落后面貌甚至空白局面，逐步缩小了与发达国家的差距，为生产力的发展提供了日益坚实的基础和前进动力。
但是，从社会主义到共产主义是一个漫长的历史过程，在这个历史过程中，生产力的发展同生产关系既相适应又不太适应、有时甚至是很不适应的矛盾，会始终存在；至于科学技术的发展状况与先进生产力的发展不尽协调的矛盾，则更是可能与人类社会的发展相始终。
特别是在中国这样以前经济文化极其落后的国度建立起来的社会主义初级阶段中，这些矛盾就常常显得更为突出。而社会主义的生存、发展，中华民族的生存、发展，只能取决于生产力、尤其是先进生产力的发展。因此，“三个代表”重要思想首先强调：我们党要始终代表中国先进生产力的发展要求，推进社会主义事业在中国的发展，就必须使党的理论、路线、纲领、方针、政策和各项工作，努力符合生产力发展的规律，体现不断推动社会生产力解放和发展的要求，尤其要体现推动先进生产力发展的要求，通过发展生产力不断提高人民群众的生活水平。这是对马克思主义生产力决定作用思想的新发展。
（二）强调代表中国先进文化的前进方向，是对马克思主义社会意识能动作用思想的新发展
我们党要始终代表中国先进文化的前进方向，就是党的理论、路线、纲领、方针、政策和各项工作，必须努力体现发展面向现代化、面向世界、面向未来的，民族的、科学的、大众的社会主义文化的要求，促进全民族思想道德素质和科学文化素质的不断提高，为我国经济发展和社会进步提供精神动力和智力支持。
马克思主义认为，人们的物质生活决定精神生活，但社会意识对社会存在有着巨大的能动作用。中国共产党在80多年的奋斗中，始终代表先进文化的前进方向，有力地促进了中国文化和中国社会的发展。在新的历史条件下，我们党第一次明确提出代表中国先进文化的前进方向的观点，并指出：“在当代中国，发展先进文化，就是发展面向现代化、面向世界、面向未来的，民族的科学的大众的社会主义的文化，以不断丰富人们的精神世界，增强人们的精神力量。”这是坚定地站在中国先进文化发展前列的高度自觉的表现。
将“代表中国先进文化的前进方向”，提高到党的指导思想地位，就使我们党对社会主义有了更深刻的认识：“社会主义社会是全面发展、全面进步的社会。社会主义现代化事业是物质文明和精神文明相辅相成、协调发展的事业。”这表明党在坚持以经济建设为中心的同时，进一步提高和强化了文化建设在整个社会主义事业中的地位和作用。
将“代表中国先进文化的前进方向”，提高到党的指导思想地位，还使我们对党的先进性有了更深刻的认识：“坚持什么样的文化方向，推动建设什么样的文化，是一个政党在思想上精神上的一面旗帜。”党不仅要代表先进生产力的发展要求，而且要代表先进文化的前进方向。党作为社会主义建设事业的开创者、规划者和领导者，一个十分重要的历史任务就是牢牢地把握中国先进文化的发展趋势和要求，既要不断满足人民群众日益增长的文化需求，更要引导广大人民群众在思想上、精神上获得正确武装并不断得到提高。
总之，我们党要始终代表中国先进文化的前进方向，就是党的理论、路线、纲领、方针、政策和各项工作，必须努力体现发展面向现代化、面向世界、面向未来的，民族的科学的大众的社会主义文化的要求，促进全民族思想道德素质和科学文化素质的不断提高，为我国经济发展和社会进步提供精神动力和智力支持。
（三）强调代表中国最广大人民的根本利益，是对马克思主义关于人民群众是推动历史前进的动力思想和党的全心全意为人民服务根本宗旨的新发展
强调代表中国最广大人民的根本利益，这进一步体现了中国共产党尊重人民群众创造历史主体地位的唯物史观和党的根本宗旨，是党80多年奋斗历程的高度概括和基本经验，因此是“三个代表”重要思想的出发点和落脚点。
在新的世纪、在全面建设小康社会的进程中，党的全部工作和全党同志特别是领导干部，任何时候都必须坚持尊重社会发展规律与尊重人民历史主体地位的一致性，坚持为崇高理想奋斗与为最广大人民谋利益的一致性，坚持完成党的各项工作与实现人民利益的一致性，时刻注意正确处理好党群、干群关系，正确处理好各种利益关系，正确处理好先富与后富、个人富裕与共同富裕的关系，始终做到“立党为公”，为人民群众谋利益。这就是说，在中国特色社会主义事业发展中，党要始终紧紧依靠人民群众，诚心诚意为中国最广大的人民群众谋利益。
总之，我们党要始终代表中国最广大人民的根本利益，就是党的理论、路线、纲领、方针、政策和各项工作，必须坚持把人民的根本利益作为出发点和归宿，充分发挥人民群众的积极性主动性创造性，在社会不断发展进步的基础上，使人民群众不断获得切实的经济、政治、文化利益。
（四）紧紧把握“三个代表”重要思想的辩证统一关系
“三个代表”重要思想的核心本身是内在统一的：强调代表中国最广大人民的最根本利益，表明发展先进生产力和先进文化的根本目的在于实现人民群众的根本利益，也只有人民群众才可能发展先进生产力和先进文化，因此是代表先进生产力的发展要求和先进文化的前进方向的出发点、本质要求和根本目的；代表先进生产力的发展要求，发展先进生产力，才能为发展先进文化提供物质基础，改善和提高人民群众的物质生活水平，因此它是实现其他两个代表，发展先进文化，实现最广大人民根本利益的根本基础和保证；代表先进文化的前进方向，发展先进文化，才能为先进生产力的发展提供精神支持和智力保证，才能丰富和发展人民群众的精神文化生活并提高人民群众的整体素质，因此是实现其他两个代表，发展先进生产力，实现人民群众的根本利益的主要前提条件和保障。由此可见，必须将“三个代表”作为一个统一的整体，辩证把握。
“三个代表”重要思想的理论体系也是内在统一的。其基本精神，就是八个要：要始终坚持解放思想、实事求是、与时俱进；要毫不动摇地坚持党的基本理论、基本路线、基本纲领和基本经验；要为实现全面建设小康社会目标而奋斗；要坚定不移地抓好发展这个执政兴国的第一要务；要促进社会主义物质文明、政治文明和精神文明协调发展；要最广泛最充分地调动一切积极因素、不断为中华民族伟大复兴增添新力量；要始终做到立党为公，执政为民；要大力加强和改进党的建设。
（五）深刻认识“三个代表”重要思想的精神实质
解放思想、实事求是、与时俱进，是“三个代表”重要思想的精髓。
坚持党的思想路线，解放思想、实事求是、与时俱进，是我们党坚持先进性和增强创造力的决定性因素。深刻领会学习贯彻“三个代表”重要思想，就要努力掌握贯穿“三个代表”重要思想的马克思主义的立场、观点和方法，思想上不断有新的解放，理论上不断有新的发展，实践上不断有新的创造。善于在解放思想中统一思想，用发展着的马克思主义指导新的实践。
毛泽东同志在党的七大上指出：“全世界自古以来，没有任何学问、任何东西是完全的，是再不向前发展的。地球是在发展的，太阳是在发展的，这就是世界。停止了发展就不是世界。”时代在前进，实践在发展，我们必须不断深化对客观世界的认识，不断作出新的理论概括，并在实践中加以检验和发展。这是贯彻解放思想、实事求是的思想路线的根本要求，也是推进一切事业发展的根本方法。
