楼外楼不是茶馆，何以竟跟龙井茶搭得上，道出一番茶话来呢？说来也是话长。
先说楼外楼。宋时有士人林升者，曾题一诗于旅邸云：山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休；暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州。
这原是一首讽刺时局之诗，孰料后人竟取“楼外楼”三字为饭店昭名。清道光年间（1848年），西湖孤山脚下俞楼旁有家叫太和园的小饭店，后迁移到南麓，今址中山公园一侧，更名楼外楼，由第二代传人洪端堂经营发迹。
百年老店依山傍湖，得天独厚，从此扬名中外。有诗人易铨者作诗赞曰：屈醒陶醉随斟酌，春韭秋莼入品题；闲开东阁素梅笑，坐对西湖把酒尊。
记得儿时随父母路过此店，印象中是一幢两层木结构红楼，清丽雅静，风貌不凡，自然比不上今天的豪华气派，巍巍壮观。前几年看影片《开国大典》，方知蒋氏父子被逐出大陆前曾来该楼吃饭，频眺湖光山色，借酒浇愁，楼外楼因此也添了几分历史的严峻和沧桑。周恩来总理曾来过此楼九次，在中央电视台春节晚会上唱过《小丑》的光头歌星凌峰一行到楼外楼吃过一顿饭，倒拍了半个小时录像，作为《八千里路云和月》系列片中一个内容，回台湾播放，让人心驰神往，跃跃欲尝。
我已多年没去楼外楼，概为囊中羞涩、生活忙碌之故，此次特为龙井虾仁而来，承蒙经理助理小胡相助，很想在这其中也来发现一点文化，大家乐乐。小胡一听，便兴致勃勃地告诉我，龙井虾仁居于杭州三十六道名菜之首。
小胡同志让我稍候，特地请来特级厨师吴顺初。我看他挺面熟的，和小胡赠我的楼外楼宣传册上的厨师极像，定睛看，原是一个人。他腋下夹一本《杭州菜谱》，寒暄几句之后，便把《杭州菜谱》放在桌上，一面就把龙井虾仁制作的来龙去脉一一向我介绍。他说，龙井虾仁是一道体现西湖秀美气质的传统名菜。它的创制，据说是受苏东坡《望江南》这首词的启示：“休对故人思故国，且对新火试新茶，诗酒趁年华。”旧时有寒食节不举火的风俗，节后举火称新火。而这个时候采制的新茶，正是明前茶（清明节就在寒食节之后两日），茶品最佳，素有“色绿、香郁、味甘、形美”四绝之称。杭州厨师用此“四绝”，与产于内河的鲜虾仁相配，终于在菜肴中烹制出了新的一绝--龙井虾仁。
这真是茶肴之中的杰作！我知道在云南少数民族之中，拿茶叶做菜吃是很平常的。平时集市上，也有专门挑着湿漉漉的腌茶叫卖的。还有基诺族人，喜欢拿鲜茶叶和辣椒、大蒜、生姜、咸菜等一起凉拌，用来下饭。相比之下，龙井虾仁可算得上是茶肴中的阳春白雪了。据闻，眼下茶肴之中，除龙井虾仁外，还有茶汁鱼片、茶叶腰花、茶粉蒸肉、茶煎牛排和牛肉茶汤等问世。不知何日有眼福、口福，一并得以品尝之。
问罢龙井虾仁的来历后，心中仍有疑惑：记得有人说楼外楼的龙井虾仁是用鲜茶叶炒的，不知确否。答曰直至80年代始，才用鲜茶叶炒虾仁。故从春到秋，每天都有茶农送茶叶至楼外楼，二至四斤不等，入冬才另用炒茶。想象青花菜盘，玉白虾仁，碧绿茶叶，这是何等享受。
又想那阳春三月，莺飞草长，楼外楼放一游船于湖上，船上佳肴美酒，伴有香茗，真可谓天上人间之一大美事矣。
写到此，笔者几欲垂涎，遂罢笔。
附：龙井虾仁菜谱
原料：
鲜活大河虾1000克（大小均匀，250只左右）
龙井新茶1克
鸡蛋清1个
绍酒15克
味精2、5克
湿淀粉40克
熟猪油1000克（约耗75克）
制法：
1、虾仁去壳，挤出虾肉，盛入小竹箩，用清水反复搅洗至虾仁雪白，盛入碗内，放精盐和鸡蛋清，用筷子搅拌至有黏性时，加入湿淀粉，味精拌匀，置半小时，使调料渗入虾仁，待用。
2、龙井新茶用沸水50克泡开（不要加盖），放1分钟滗出茶水30克，剩下的茶叶和余汁待用。
3、炒锅置中火上烧热，清锅后下猪油，至四成熟时，放入虾仁，并迅速用筷子划散，至虾仁呈玉白色时，倒入漏勺沥去油。用葱炝锅。再将虾仁倒人锅中，迅速把茶叶连汁倒入，烹入绍酒，颠动片刻即出锅装盘。
