然而那些匪徒个个轻功极高，捕快们根本接触不到他们，他们便早已经飞檐走壁逃走了。
为此，舒城县令大发雷霆，责令王文潭一干捕快，一个月之内将这些人捉拿归案。王文潭虽然心思缜密，武功也高。但是毕竟对手是一帮飞贼，这帮人做事干净利落，从来不于人纠缠，仗着极高的轻功，专门偷盗大户或者是官宦人家家中最值钱最轻便的宝物，到手便飞身而去，不留下丝毫蛛丝马迹，及其难抓。就算是捕快们将他们成功包围，也根本没有能力将他们抓住。
为了此事，王文潭苦思冥想，终于想出一条妙计。就是找了城中最有名的铁匠，打造了一种强有力的弓弩。这种弓弩短小轻便，射成虽然不是十分远，与战场上所用的那种截然不同，但是这种力道很强，且便于随身携带。这样一旦有了飞贼的消息之后，便可以经过缜密的部署，将飞贼包围。飞贼若是飞身而逃的话，有弓弩在手，可以先将他们射伤，再进行缉拿，便万无一失了。
不出三天功夫，铁匠终于打造好了十几把十字弩，并且在弓弩和箭矢上都刻上了每个捕快的名字，为的是日后捉拿飞贼的时候，看谁击中飞贼的数量多，以此来论功行赏。二来也为了防止捕快拿着弓弩出去伤害百姓。
一切准备妥当之后，那伙飞贼竟然竟然消失了踪影，许久没有出来作案。王文潭等人商量之后，决定用引蛇出洞之计，将飞贼引出来。
首先，他们故意在舒城最大的妓院绮红楼做了一场戏。让绮红楼的红牌姑娘翠纹带着一颗价值连城的深海珍珠出出场，请在场所有的客人竞拍，出价最高的不仅可以得到珍珠，还可以得到翠纹姑娘当夜相伴。低价是十万两白银。
既可以得到翠纹，又能得到价值连城的珍珠，富商和官宦都纷纷出价，最后以一百万两的高价，被京城来的刘员外获得。而刘员外当场命人押送珍珠回到在舒城的别院，收藏在密室之中，准备回京的时候，作为献给皇上的礼物。
这件事闹得沸沸扬扬，一时间便传开了。街头巷尾，无人不议论此事，对这可珍珠的功效，更是传得神乎其神，有人说可以起死回生，有人说可以青春永驻，更有人说吃了之后，能够得道升仙。
王文潭等人见到这样的局面，心中暗自高兴。因为他们的目的就是让这可珍珠的事情散布出去。而那个刘员外，也是王文潭从京城请来，配合他们引飞贼上钩的。
刘员外将珍珠一直收藏的很小心，故意制造出有珍珠的假象。因为王文潭知道，那些飞贼是江湖老手，绝对不会那么容易上钩，需要做得不漏痕迹，他们才会相信。
但是尽管他们机关算尽，但是还是没见飞贼的动静。这时，王文潭副手赵炳元等不及了，前来问道：“捕头，咱们一切布置地跟真的似的，为什么炸帮匪徒还不上钩呢？”
王文潭沉思了一会，又带着赵炳元去刘员外府上看了看。刘府的密室就在后花园中，是由巨大的泰山石修葺而成的，十分坚固，纵然是火炮，也很难哄破。密室的大门是用两道生铁铸成的三指厚的铁板做成，铁锁也是生铁浇筑，一个个都有人头那么大。
