国际原油持续涨价，在东海皮展上就嚷嚷过化工材料要涨价，看来马上就要尘埃落定了。而对于经销商来说，何时涨，涨多少？都得仔细琢磨，拿捏到位，弄不好可是鸡飞蛋打的事情。精明的商家一面观望竞争对手的动向，一面加紧做好客户的思想工作。周总打来电话说，要求区域经理先给客户吹吹风，或者让客户抓紧时间先调一批货，期望对即将到来的价格调整给予谅解。
价格，就像一道秘密的咒符。稍有触碰，都会引发客户心理的强烈波动。他们不是待宰的羔羊，若发现材料的涨幅过大，立即就会掉头转向其它经销商。因此，一次涨价潮，把握不好，也是市场份额的重新洗牌。
接到电话通知的第二天，禾玉曼就赶往蓝岭皮厂，正好也有一支适用于羊皮的新材料需要推广一下。
刚过不惑之年的刘厂长被霜色过早地浸染了乌发。看见禾玉曼走进办公室，他热情招呼让座，可刚说了两句话，他就坐在椅子上闭着眼睛，打起呼噜。是有意怠慢还是？禾玉曼感到有些丈二的和尚摸不着头脑，正准备起身往外走，曹远从外面走了进来，他比往常提高了嗓门与她打招呼，才把刘厂长从梦中唤醒。
“吃药了没有？”曹远的话不知有意还是无意，似乎都在解围。刘厂长笑了笑，端起桌上的水杯喝了几口说：“你带禾工去车间看看吧！”
本来要与刘厂长谈调价的事，见此状况，禾玉曼改变了主意。她和曹远向车间走去。午后的秋风吹动着地面的落叶，也带来了些许的凉意。
“刘厂长的身体看来不大好，如何处理日常工作？”
“他的位置无人替代。”
已经提拔为车间主任的曹远习惯性地抬了下头，向远处望了望，似乎在努力拨动记忆的坐标，让思绪回到那个不平凡的夜晚。
“夏夜。月光皎洁，亮如白昼。工厂周围的田野及院落一片宁静。值夜班的刘厂长在处理完一堆事务后，刚躺下，就感到窗外有人走动，还伴随着一阵窸窸窣窣的声音。可能是有人溜进来偷东西？他在心里想。不久前发生的羊皮被盗案件，至今还未找到元凶，他没加思索的立即起身，还顺手从门后操起一把铁锹，蹑手蹑脚地出了门。住厂职工早已沉浸在夏夜的酣梦中。银色月光在房屋和国槐的一侧投下一层灰色暗影。为了隐蔽自己，他沿着屋檐下的阴影轻轻向前走去，想看个究竟。忽然，一个白色影子在他眼前晃了一下，向原料皮仓库方向飘去，他毫不犹豫地跟了过去，可到了仓库门口却什么也没发现，门锁牢牢紧扣。他的心脏开始咚咚直跳，头上冒出一层冷汗。就在他紧挨墙根轻手轻脚地返回时，一股阴森可怕的寒气使他的毛发瞬间竖了起来，他抬头向前望去，不远处正缓缓走来一位披头散发的白衣女子，并发出一声奇怪凄惨的叫声，霎时，他被怔住了。几秒钟后，又出现在另一方向。这时，刘厂长双腿发软，记忆的闸门被迫紧急关闭，后来的事，就什么也记不清了。”
禾玉曼听后，身上起了一层致密的鸡皮疙瘩，就连周围的空气也变得有些寒冷。
“经历这件事后，刘厂长几天几夜睡不着觉，眼睛一闭就出现那令人惊悚的场面，随后就得了这种不明原因的嗜睡病。白天和晚上在混淆中渡过，几处求医，也未见好转。后来，看大门的老头说：‘会不会是附近一个亡魂在作怪（一位中年妇女被冤屈跳水库溺亡）’蓝老板听说后，及时派人查看，果然发现工厂围墙外的废水出口处有泄漏，冲垮了一处墓穴。后来，转移了出水口，填平了墓地。”
来到车间后，禾工先把新材料介绍给于工，还有就是即将涨价的信息透露给他，如能尽快调一批货，就可以节约一笔成本。于工表示和老板们商量后再说。
下班时，天色已经黯淡下来。禾工，刘厂长，于工和曹远沿着工厂门外的沙石路向前走去。秋季作物已经收割完毕，田里新生的麦苗绿油油地连成一片，踏上乡村公路向右行三百米，他们走进一家小饭馆。
“新州的成品羊皮比我们买的原皮还便宜，你说，这生意咋做呢？”刘厂长在饭桌上感叹道。
“那质量怎么样？”禾工问。
“质量没啥问题，”
禾玉曼借吃饭的机会，把材料涨价的事还是通知给了刘厂长，同时，希望最近能给安排一些回款。
往年上半年，工厂顶着资金压力，坚持大批量生产，目的就是为了隆重期待冬天销售旺季的到来。然而，时隔不到三个月，由于刘厂长身体方面的原因，由于蓝老板错误地预估了市场形势，服装款式没有太多创新，还有以农村为消费导向的市场战略，导致大批皮装滞销。
眼看就要过春节了，如果卖不掉，春节过后，天气变暖和，谁还买皮衣？老板们着急了，决定采取大量赊销，还附加一项条件：卖不掉，可以退回。最终导致产品严重积压，无力周转。
行驶在皮革这条路上，欢乐与悲伤相迭加；鲜花与荆棘相丛生；阳光与风雨相交替；坦途与坎坷相衔接。
市场风云变幻莫测。那一年，蓝老板与他的合伙人踏空了。刘厂长从此一病不起，曾经火红的锅炉，就再也没有冒烟了。蓝宏轩后来在平原的琉璃巷做起了皮革贸易。
