如果我们对马蹄莲花仔细观察就会发现，在通常被人们误认为是黄色花芯的肉质小柱上，排列着许多极小的花，这样的花序，称作肉穗状花序。在花序的下部排列着的是雌花，上部排列着的是雄花，这些才是真正的马蹄莲花，而包裹在肉穗状花序外面的，是一个漏斗状的白色大苞片，称做佛焰苞。由于马蹄莲花的佛焰苞比较大、色彩又鲜明，又包裹在肉穗状花序的外面，所以非常引人注目，容易被误认为“花”。而它真正的花非常小，反而被人们忽视了。被人们所观赏的马蹄莲“花”实质上是它的苞片，并不是它真正的花。
相关链接；一品红的“花”不是真正的花一品红又名象牙红，属于观赏植物。它常被人们用来点缀和烘托节日气氛。
一品红以那鲜艳夺目的“花”而备受人们喜爱。一品红的花实际上非常小而特殊。它的雄花和雌花都没有花瓣，生长在一个杯状的绿色总苞内，因而常被人们所忽视。总苞旁边还有一个较大的黄色腺体，这些杯状体合成聚伞花序，形成了被人们误认的“花芯”。如果你仔细观察，就会看到通常被人们所观赏的朱红色的美丽“花瓣”，它的形状很像叶子。有的“花瓣”基部是红色，尖端是绿色。
因此，一品红的“花”其实不是它真正的花，而是排列有序的在聚伞花序下的由较窄叶片变成的苞片。
虽然一品红以红着称，但其“花”除了大红以外。还有淡黄：粉红等其他颜色。此外，还有一种由绿色总苞“瓣化”而成的红色的重瓣一品红也异常美丽，是园艺师培育出来的新品种。
菠萝蜜是长在菠萝藤上吗
在广东、广西和云南的南部，我们经常可以看到菠萝蜜。它是一种常绿的乔本植物。其果实“奇丑无比”地吊在大树干上，样子很像菠萝，但比菠萝大很多，每个果实重达20千克。有人把这种菠萝蜜植物也叫树菠萝。菠萝蜜和菠萝是两种不同的植物，菠萝的鼻祖在南美；菠萝蜜的鼻祖在南亚。菠萝长在树顶上，菠萝蜜长在树干上。
菠萝蜜是一种热带果品。它跟菠萝不是一种水果，而是两种不同科的植物。菠萝蜜芳香可口、肉嫩清甜，种子富含淀粉。
那么，菠萝蜜为什么会长在树干上呢？
我们知道，一般树木的枝条或树干都有很多的枝芽、叶芽和花芽。由于在植物生长过程中有些枝芽、叶芽和花芽得不到发展就变成了隐芽。一旦在有利的条件下，这些隐芽就会得到发展的机会，这种植物称为茎花植物。
菠萝蜜就是一种隐芽很多的茎花植物。在热带高温多雨的气候条件下，它的茎花得到充分的发展，从而形成了茎上结果的特性。
这是它长期与环境作斗争的结果。
含羞草都会“害羞”吗
含羞草以“害羞”着称，人们触摸它的枝叶，它就会蜷缩，闭合，像人会害羞一样。以至于很多人认为含羞草都会“害羞”，否则就不叫含羞草了。事实上，含羞草也有不害羞的时候。
如果含羞草吸收了不让磷酸脱落的化合物，它就不会害羞。因为含羞草细胞是由细小如网状的蛋白质“股动蛋白”所支撑。产生闭合运动时，股动蛋白的磷酸会脱落，只要让含羞草吸收不让磷酸脱落的化合物，经触碰就不会起变化。
此外，含羞草在受到刺激后，叶子会很快闭合。受刺激后，传导的速度也是很快的，最高速度每秒钟达10厘米。刺激之后，稍过一段时间，一切又慢慢恢复正常，小叶又展开了，叶柄也竖立起来了。恢复的时间一般为5～10分钟。但是，如果继续逗弄，接连不断地刺激它的叶子，它就会产生“厌烦”之感，不再做出任何反应。
这是因为连续的刺激使得叶枕细胞内的细胞液流失了，不能及时得到补充。
植物也有会行走的
我们都知道，动物会行走，植物是静止的，一株植物，除非有人移动，否则一辈子就会在一个地方呈静止状态，这似乎是天经地义的。但是，确实有一些能够“行走”的植物。
有一种名叫苏呈醒树的植物，生物学家们在美国东部和西部地区都发现了这种植物的踪迹。这种植物在水分充足的地方能够安心生长，非常茂盛，一旦干旱缺水，它的树根就会从土中“抽”出来，卷成一个球体，一起风便被吹走，只要吹到有水的地方，苏醒树就将卷曲的树根伸展并插入土中，开始新的生活。
在南美洲秘鲁的沙漠地区，生长着另一种会“走”的植物--“步行仙人掌”。这种仙人掌的根是由一些带刺的嫩枝构成的，它能够靠着风的吹动，向前移动很长一段路程。不过，根据植物学家的研究，“步行仙人掌”不是从土壤里吸取营养，而是从空气中吸取营养。
所有的植物都有根吗
在很多人的印象里，植物没有根是活不成的，但是，在自然界中，却有很多植物是没有根的。
世界上所存在的50万种植物中，只有20多万种高等植物具有真正的根，其余近30万种低等植物都没有根。它们还没有进化到具有根这个器官的水平，有些低等植物有根的外形，但它们不具有根的构造，充其量只能称为假根。
在大自然中，藻类植物就是没有根的。藻类植物约有3万种，主要分布于淡水或海水中。植物体形多样，有单细胞、群体(由许多单细胞聚集而成，细胞没有紧密的生理联系)、多细胞的丝状体及叶状体。植物体(简称藻体)大小差别很大，小的只有几微米，必须在显微镜下才能看到；较大的肉眼可见，最大的体长可达100米以上。
另外，一些寄生植物，像菟丝子、桑寄生、槲寄生等都是没有根的。所以，在自然界中，并不是所有的植物都是有根的。
铁树千年才会开花吗
人们爱用铁树开花形容事情难办或者时间长久。还有人认为铁树千年才会开花，其实铁树并不是1000年才开一次花，而是因为生长在北方的铁树很难开花，有的甚至终生都不会开花。
铁树原产于南方热带和亚热带地区，那里高温多雨，因而铁树养成了喜欢湿热的习性。而在北方天气较冷，雨量又少，气候干燥，对于已经习惯于湿热气候的铁树来说极为不利。因此，它一到北方生长发育就极为缓慢，往往需要几十年甚至上百年才能开花，有的甚至终生都不开花。
但是，只要环境条件适宜，铁树是可以开花的。在热带和亚热带地区，树龄达到10年左右就可以开花结果，而且也是每年开花、结果一次，与大多数植物是一样的。铁树的寿命可达200多年之久呢！
铁树雌雄异株，开花一般在气候湿热的七八月间。花生在茎顶，雌花称为大孢子叶，淡黄色绒花犹如一个大绒球，初开时颜色灰绿，以后渐渐变为褐色；雄花称为小孢子叶，扁平、肉质，呈螺旋状，椭圆形的叶球。铁树的种子10月间成熟，形状圆，颜色鲜红，十分漂亮。
烟草是否有百害而无一利
烟草是否有百害而无一利呢？事实并非如此。
尼古丁固然有毒，但它也有某些益处。尼古丁可使人得到安慰和欢快感，还能解除焦虑，调节情绪，使人镇静，平息激动和烦躁，增强记忆力和运动技巧。
(1)烟草制药，烟草治病。近年来，世界科技迅猛发展，使烟叶突破了原有的单一用途。烟草在农业上是一种绿色杀虫剂。前苏联的科学家采用蒸汽蒸馏法从马合烟废料中提取出硫酸烟碱，并达到了工业生产规模。硫酸烟碱是一种防治蚜虫的有效药剂，施用后无残毒，最适合果树杀虫。
烟草在医学上也有相当重要的作用，利用基因工程技术对烟草进行基因改造后，可从中提取人用胰岛素，抗癌疫苗，血液蛋白活化剂等，作为生化药物的原料。
科学家使用遗传工程技术，使烟叶中可以产生治疗癌症的化合物，还可产生治疗其他各种疾病的药物，诸如抗蛀牙的药，甚至可以产生治疗神经系统紊乱等疑难杂症的药物。
(2)其他用途，大有可为。烟草除以上好处和用途外，还有多项其他用途。随着科技的日益发展，它将开拓出更广阔的天地。
烟草中含有大量的柠檬酸，是食品工业的重要原料。苹果酸除可作为食品工业的原料外，它和延胡素酸常用作各种有机合成的原料。
烟茎中含有果胶和果胶酶，还含有大量的树脂，树脂可用作涂料和塑料的原料。低次烟叶中含有许多有用的无机和有机成分，如叶绿素、糠醛、糖、氮、钾、烟碱、粗纤维和各种有机酸等。烟叶中含有大量的钾、氮以及其他一些大量和微量元素，可提取作为肥料。
这是不污染环境的天然化工厂。烟草中的蛋白质产品不仅可以做饲料，还可供人食用。
植物也有胎生的
人是胎生的。但如果说某种植物是胎生的，很多人不会相信。
一般植物的种子成熟以后，会马上脱离母树，而且要经过一段时间的休眠，然后在适宜的温度、水分和空气的条件下，在土壤里萌发成幼小的植殊。但是有一种叫红树的植物，种子成熟以后，既不脱离母树，也不经过休眠，而是直接在果实里发芽，吸取母树里的养料，长成一棵胎苗，然后才脱离母树独立生活。
为什么红树胎生呢？原来这和它特殊的生活环境有密切关系。
红树是一种小乔木，高2～12米，生活在热带、亚热带沿海一带的海滩上。我国广东、海南岛、福建和台湾的沿海地区，都有它的分布。在这些地方，红树和其他树木一起组成了红树林。红树林里有常绿的乔木和灌木，树林非常稠密。海滩上每天都涨潮和退潮，涨潮时，树木的树干全被海水淹没，树冠在水面上荡漾；退潮后，棵棵树木又挺立在海滩上，形成了海滩上的奇特景观。
红树每年开两次花，春季一次，秋季一次。一棵红树花谢以后，能结出300多个果实。果实细而长，长度一般在20厘米以上。每个果实中含有一粒种子。当果实成熟时，里面的种子就开始萌发，从母树体内吸取养料，长成胎苗。胎苗长到30厘米时，就脱离母树，利用重力作用扎入海滩的淤泥之中。几小时以后，就能长出新根。幼苗有了立足之地，一棵棵挺立在淤泥上面，嫩绿的茎和叶也随之抽出，成为独立生活的小红树。如果胎苗下坠时，正逢涨潮，便很快被海水冲走，随波逐流，漂向别处。
胎苗不会被淹死，因为它的体内含有空气，可以长期在海上漂浮，不会丧失生命力，有的甚至在海上漂浮两三个月，一旦漂到海滩，当海水退去时，就会很快地扎下根来，成为开发新“领土”的勇士。经过几十年，又会繁衍成一片红树林。
相关链接；“胎生植物”
“胎生”植物除了红树以外，还有纤毛隐棒花、红海榄、红茄冬、秋茄树、桐花树、佛手瓜和胎生早熟禾等植物。
(I)佛手瓜。原产于中美洲的佛手瓜，果实成熟后如果不及时采摘，种子就会在瓜里发育成幼苗。佛手瓜的胎生，是完全适应当地自然环境的结果。旱季里幼苗就靠母体的养分生活。当雨季再度来临时。幼苗就连同母体落地生长。
(2)早稻禾。我国青藏高原有一种胎生的早稻禾。这种胎生的旱-稻禾，实际上是我国江南地区的普通早稻禾，在青藏高原为了适应当地高寒的自然环境，而形成的一个新的变种。胎生的早稻禾的种子成熟后，通常不经过种7休眠期，而是直接在母体的花序上萌发出芽，长成幼苗，然后落到地上，根儿扎进泥土，独立生长。
(3)珍珠蓼。生长在我国东北长白山区海拔2000米以上的高山苔原带的珍珠蓼，为了更好地适应高山上的恶劣的自然环境，在漫长的进化过程中，形成了胎生的本能：繁殖时不需要种子落地萌发的过程．而是直接在花序上生出一枚枚小株芽。一阵山风吹过，那些成熟的株芽就会随风飘去，落到别处安身立命。
(4)狗脊蕨。这种蕨类植物生长在我国华南亚热带地区的丘陵地带。蕨类植物没有种子，是靠相当于种子的孢子来繁殖的。然而。狗脊蕨不生孢子，而是直接在幼片上萌发幼株。狗脊蕨为羽状复叶，每个小叶到时候会萌发一株至几枚小植株，它们都能正常生活并排列有序。不过，只是一定要等到老叶枯萎以后，幼株才落地扎根独立生长。
(5)水菊。它既可以浮于水面生长，也能够扎根于河底的泥沙中生长。水菊也是“胎生”，它不开花打籽，也是在叶片上直接长出幼株，在母株上迅速生长。即使叶片脱落，它们仍然能从残叶中吸取养分，直到残叶完全腐烂才独立成株。
(6)剑麻。剑麻是世界上重要的硬质纤维植物。它的故乡在北美洲的尤卡坦半岛。剑麻具有顽强的生命力，非常耐旱，与仙人掌不相上下。剑麻的繁殖为胎生。它长到8岁以后，心叶变小变薄，从中心抽出一枝长长的花轴，上面着生有几百朵不结籽的花朵。花落后，花轴上长出一两百个小株芽。株芽长到10厘米左右时，根扣叶子也长出来了。这时，株芽落到地上，扎根生长，一株株新的剑麻成长起来。半年以后，剑麻老株逐渐枯萎死去。
(7)落地生根。一种叫落地生根的植物，既不开花结籽，也不分蘖。那么，要繁殖子孙后代，就只有胎生。当它的植株长到一定程度的时候，便在锯齿形的叶片边缘上长出一个个有几条白根的幼株。当幼株长到差不多的时候，便会从母株上掉落下来，由于它们的特殊结构，落到地上时正好根部着地，便扎下根生长起来。
竹子是草还是树
人们一般把植物分成木本和草本两种。那茎干坚硬又高大的竹子是一种树吗？但事实上，它却长得和树不太一样，起码我们就没见过树干中心是空的；那如果是草的话，似乎这么高大、坚硬的形象，和我们平时见到的草差别也太大了。
事实上，竹子虽然是木本植物，可以盖房子造桥，但它是草不是树。因为它和稻子、麦子一样，属于禾本科，茎是空的，而且不会一年年加粗，也没有年轮，更接近草本植物。也就是说，竹子虽然高大结实，但它却是一种草。
番茄从前可不是蔬菜
番茄是我们熟悉的蔬菜。可是就在几百年之前，它还是以美艳着称的观赏性植物，人们根本不敢吃它。
番茄原产于美洲，由于外形特殊，果实漂亮，人们都将它作为一种观赏性植物。可是人们认为这种果实有毒，不敢食用，给它起了个名字叫做“狼桃”。
17世纪时，法国一位画家长期画番茄，他对这种在当时看来美丽异常的植物非常着迷，实在忍不住，就吃了一个“狼桃”，觉得味道异常可口。由于据说狼桃“有毒”，他就躺在床上等死。结果几天过去，画家却安然无恙。于是，杨桃无毒的消息不胫而走。
之后，番茄得到大范围的种植。人们也不再觉得它是一种美丽的观赏植物了，而是一种常见的蔬菜。
相关链接；番茄是什么时候传入中国的中国人将番茄作为一种食物，大概始自清朝末年；但其实番茄在明代时就已经传入中国了。只是当时番茄一直被当做一种观赏性植物。一本《群芳谱》曾有记载：“最堪观。来自西番，故名。”这也怪不得明朝人不识美食，因为它传入欧洲时人们就不敢吃它，它被认为是有毒的“狼桃”。直到18世纪，才有人冒险吃了一个。
